童霜威關切地說：「那就是說，只有打到底了！」
於鬍子點頭，搓搓臉說：「是啊，時至今日，再想和，實際就是投降了！我不唱高調，可也絕對不彈低調。做箇中國人，起碼還得有點骨氣。」
童霜威心裡想：別看這老陝，他倒確是比汪精衛有氣節，有骨氣。時至今日，日本既然這種態度，要求和，人家也不允許的。除了堅持抗戰的決心，哪還能去幻想議和！點頭說：「是呀，我們是要有骨氣！」說這話時，他感到在汪精衛和於鬍子兩人的論調間，要他選擇，他是絕對選擇於鬍子的。
兩人談到這裡，戴眼鏡的季祥麟到了門口，恭敬地說：「院長，樂錦濤樂委員來了。」
童霜威一聽，心裡一怔：這蒙古人，也四處在活動哪？他一定想不到我也在這裡，可我也想不到他現在會來呀！他不是說：他要回家唸經的嗎？怎麼來了呢？逃避已不可能，見於鬍子站起身來，就也站起身說：「錦濤早上到我住處去過，我們暢談了一番。他說要回去誦經，沒想到他也來了！」
於鬍子說：「他常來的！外邊坐，一起談！」
童霜威跟著于右任走到大客廳裡，見剛才看到的幾個人裡，向天驥和謝寬生仍在。那個挺著大肚子抽雪茄的商人模樣的人和那個年輕人已經走了。樂錦濤正和向天驥、謝寬生二人在談什麼。見到於鬍子和童霜威一起出來，樂錦濤先忙著和於鬍子握手問好，接著就笑嘻嘻對童霜威說：「啊，巧了！巧了！」
童霜威哈哈一笑，說：「你走後，獨坐無聊，想想還是來看看於先生，這就來了。」
大家都各自在大客廳裡的天藍色布套沙發上坐下。於鬍子又一下一下摸大鬍子，兩隻渾濁的眼睛溢著睡意。他的眼睛有時很有神采，有時混混沌沌。他有個習慣，客人多了的時候，自己就不多說話，讓客人們自己交談。
謝寬生正在繼續剛才未說完的話：「……我剛才說的這個周文姚，別看他眼看不見，竟是在上海淪陷前來武漢的。在上海時，他在南市設一個‘人之初命館’，精通‘鐵板數’命理，頗有名氣。起個課十五塊大洋，算命三十塊，批八字要五十至一百元！來到漢口，真是紅透了！他在舊六渡橋清芬路瑞慶裡租了房子。從早到晚，找他起課、算命躬詣聆教的人排隊挨號。指引迷津，真是說怎麼靈就有怎麼靈。」
向天驥笑著說：「我去過了！花了三十元，他說我正當交運脫運之際，必須安守現狀。但說只要過了明年三月，定有十年鴻運，大吉大利。」
童霜威平時並不太相信算命、看相一類的事，聽他們說得有趣，也就姑妄聽之。
只見樂錦濤說：「不瞞各位，我也去領教過了，確實很靈。他是個瞎子，可是見了我，就猜到我是政界的。我報了八字，他說的一切都準極了！」
於鬍子悶聲不響，聽著大家談。
大家你一言我一語，談得很無味。不外是談談空襲，談談武漢的館子店，談談過去在南京時的生活，談談聽人說起的重慶的情況。
童霜威忽然覺得也想去找瞎子周文姚算算命或起個課，問問去從。因為談得無味，站起身來，說：「我還有點事，先告辭了。」
於鬍子留了一句，說：「在這吃午飯吧。」見童霜威已起身去穿大衣戴禮帽了，也不再留，只會心地站起身說：「嘯天，那事，我放在心上。恐怕要過一段時間再說了！」
童霜威點頭說：「好好好！」心裡想：你這老政客！你們這些手腕我怎麼不懂？你們說話總不把話說死，辦事總不把事辦絕，但你們也從不真正給人辦事。除非這事關係到你們自己的切身利益，你們才會裝出一副收買人心的姿態來給人分一杯羹！他忽然想起了戰前看過的在上海辦的一份刊物上的一幅漫畫，那是罵汪精衛和改組派的。畫上是一家妓院，將汪精衛畫成一個老鴇，在門口拉人，門邊掛著許多妓女的招牌。童霜威想：你汪精衛也好，你于右任也好，你們都在找自己的親信，拉能為你們出力謀利的人。對於你們不想拉的人，認為對你們無用的人，你們是不會加以青睞的。想著，心懷怨尤，讓於鬍子的親信秘書季祥麟恭恭敬敬將他送出了門。季祥麟本是於鬍子的副官，忠心耿耿，就成了秘書。他是個周到的人，派汽車將童霜威送回揚子街大陸坊。
在車上，童霜威不由自主地想起了在南京時的一件往事：那年秋天，有一次登清涼山，遊名勝掃葉樓。從掃葉樓上可以眺見長江和莫愁湖的水光舟影，在庭院雅潔而又帶點蕭瑟淒涼的掃葉樓上，看到了明代畫家龔米千畫的一幅水墨畫。畫的是一個老僧執帚在掃落葉。老僧在山徑的風聲間打掃落葉，動態和感情使人感到出凡脫俗而又寓含憂憤。……為什麼想到這幅畫呢？是因為自己也像那個老僧被排除於世俗之外了？是因為自己也有憂憤的情緒？是因為萍飄來到武漢而不能忘懷面臨戰火的南京名勝？他想不清，只能乾脆不想。
回到住處揚子街大陸坊時，方麗清打牌還沒有回來。家霆回來了，馮村也早來了。家霆正同馮村親親熱熱地在亭子間裡談話。二樓屋外樓梯旁放爐子的地方，有煤油爐燃燒的氣味和紅燒肉的香味，是金娣在辦飯。見到馮村，童霜威心裡高興。他一向喜歡這個秘書，只可惜自己現在無法重用他。馮村平日這時候不來，今天來，準是有什麼事，他問：「有事嗎？」
馮村點頭說：「軍威來信了！」聲音有些激動。
童霜威心裡一熱，說：「他在哪裡？好嗎？」說著，開始脫大衣往二樓正房裡走，招呼馮村說：「上邊坐！」
馮村和家霆出了亭子間，跟著童霜威到二樓正房裡去。
馮村邊走邊回答說：「他好！」
家霆搶著說：「小叔是在南京來的信！」
大家到了二樓正房裡，馮村將一封信遞給童霜威看，說：「信上說他在上海參戰，負傷已經好了。現在撤退到了南京，要參加保衛首都的戰鬥。可惜信寫得很簡單。」
童霜威急急拿起信來看，心裡「撲通撲通」跳得很厲害。信很簡短，寫的是：
馮村仁兄如握：
別後瞬忽數月，曷勝想念。弟隨部隊先在上海抗戰，由於官兵對日本帝國主義都有同仇敵愾之心，作戰勇敢，在同日寇爭奪八字橋的四天拉鋸戰中，在日寇陸海空集中炮火、炸彈轟擊下，雖有犧牲，殲敵不少。弟也於是役負輕傷，現已痊癒歸隊，並已奉命參加保衛首都之城防戰。數月以來，常以大哥為念。不知大哥及家霆現在何處？是否仍在安徽？抑已到達武漢？軍情緊急，南京之決戰即將開始，弟已抱馬革裹屍之決心，誓為抗日喋血疆場，獻出青春之生命，與首都共存亡。此信之後，恐不能再通音問。如見大哥及家霆，祈將弟之決心及思念之情代為轉稟。臨書眷眷，不勝激動之至。順頌
冬祉
弟軍威頓首
民國二十六年十二月一日
看完信，童霜威睫毛溼潤了，掏出手帕來拭淚，說：「十二月一日的信，夠慢的了！」
家霆見爸爸流淚，想起小叔，心裡難過，也溼了眼眶，落下淚來。
馮村也惦念軍威，說：「也許就不算慢了。江懷南不連覆信都沒有嗎？郵路恐怕早斷了！今天聽說：南京四郊血戰正烈，日軍已經開始總攻南京，拱衛首都之空前決戰，已經拉開序幕了！其實，懂軍事的人認為：集中那麼多軍隊死守南京，是軍事上的失策，徒然造成重大的傷元氣的犧牲。如果從與敵人作戰來說，理應像共產黨提出的：用游擊戰對付敵人，有利時也可打運動戰！死打、笨打可不是辦法！」
童霜威嘆口氣，見方麗清不在旁邊，突然輕聲對馮村說：「我見到過柳忠華了！他也在漢口。」
馮村默默點頭，然後說：「是呀，我也碰到過。他是個實實在在做抗戰工作的人。如果中國人都像這種人，抗戰就有希望了。武漢有點強烈的抗戰氣氛，同他們在武漢是分不開的。聽說他們要創辦一張報紙，但當局還未批准出版。報紙要是出了，他大約要去參加辦報的工作。」
聽馮村這麼說，童霜威不禁說：「你這幾個月，思想似乎更左起來了！」
馮村笑了，說：「面臨國家的生死存亡，總想抗戰能勝利！思索得比以前多些，也深一些，這倒是確實的。」
童霜威覺得馮村的話無可厚非，想：是啊，誰不希望抗戰能勝利呢？倒反而沉默起來了。
正談到這，有腳步聲上樓來了。原來方麗清停牌回家來吃午飯了。她一進屋，童霜威和馮村、家霆見到她那張漂亮的臉上氣色難看，就明白她輸了錢。
童霜威不願把軍威來信的事告訴她，就將信插進口袋，搭訕地問：「牌打完了？」
方麗清咕嚕了一句：「觸黴頭，手氣太壞！回來吃飯！」說著，大聲叫著：「金娣，快開飯！」
金娣「哎」了一聲，馬上端出碗筷碟子往桌上擺，又去端菜。
馮村起身要走，說：「我，下午還要去辦公。」
童霜威和家霆要馮村留下吃飯。方麗清卻不做聲，忽然對著童霜威說：「打麻將時，聽錢太太說：南京被圍了，快要失守了！你怎麼一點不急？」
童霜威心情不好，瞅她一眼，說：「怎麼不急？急有用嗎？」
一句話激怒了方麗清，她突然歇斯底里起來：「人家錢太太一家馬上去香港了！陳太太的先生也要去重慶了！就我們吊在這裡不上不下，住這種鴿籠一樣的房子！你為什麼不拿拿主意？這種日子我一天也過不下去了！我想上海，想姆媽和阿哥，我要到香港去！錢太太他們就打算先到香港再回上海去……」她說起來就沒完沒了，粉腮緋紅。一會兒，竟摸出手帕來拭淚了。
馮村看這情勢，也不好馬上就走，見童霜威為難尷尬，勸著說：「師母，不要急！在這裡住一段時間看看也好。這裡現在實際是抗戰首都了！」
方麗清依舊哭泣：「屁的抗戰首都！我們自己的花園洋房和汽車都丟在南京！連我房裡的銀臺面也沒帶出來！我們在這裡像癟三一樣，誰管？我要去香港，我不在這裡做癟三！三天兩天有空襲，在這裡吃炸彈有什麼好？」
童霜威連連搖頭，不敢再惹她，只好悶不作聲。卻神馳起來，想起了自己在南陵縣蟄居時，常見到江三立堂附近一個磨房裡有頭身架高大的騾子，眼上罩了塊麻布，揹著磨架在那裡團團轉。管磨的是個傴僂著背的老頭兒，也總是跟著騾子打轉轉。人和騾子都一樣，默默地打著轉轉，無盡無休。
家霆不願意聽方麗清囉嗦，去幫著金娣端菜盛飯，拿筷子放匙碟。
童霜威停止思索，嘆口氣說：「吃飯，吃飯！吃完再談。要從長計議，我現在還拿不定主意到哪裡去！」
出乎意外的，方麗清說：「我不吃！我要去找徐瞎子起個課。剛才在牌桌上，李太太說：徐瞎子在南京時就是大名鼎鼎的，問他吉凶禍福靈得很，人叫他徐半仙。人家錢太太找他起了課，聽了他的話就決定去香港了。你拿不定主意，我來拿！我去找他起課。」
馮村用手攏了一下頭髮，說：「這個瞎子過去是在南京夫子廟的，中懲會里畢鼎山很相信他，來到武漢，捧場的人很多。還有個從上海來的周文姚，也紅得發紫，每天上門算命、起課、測字的應接不暇，中央要人特別多。但說實話，都是些江湖騙子。他們要真是半仙，自己也不會靠起課算命斂錢了！找瞎子去指點迷津，何如自己來定去從？」
方麗清頂撞馮村說：「你不相信我相信！」她聽說南京被圍，南陵縣也落在敵人包圍圈裡了，心裡記掛著江懷南，有心也想起個課問問。這心事自然只有她自己一人知道。
馮村只好閉口不說話。
童霜威心裡想：「唉！我本來也想找周文姚起個課或看個相耍耍，她又硬要找徐瞎子去起課。好吧！花點錢逢場作戲去排遣排遣也好。我正苦惱著不知何去何從，又記掛著軍威不知在南京將來生死如何，就找這個瞎子，看他怎麼說吧！」因此朝飯桌上一坐，拿起筷子，對方麗清說：「好吧，好吧！吃過飯，就依你，我陪你去起課！」
馮村嘆氣，不好再說什麼。他老覺得童霜威太受方麗清的拖累。他心裡明白，由於方麗清堅持要去香港，童霜威遲早是會去香港的。他也聽說，到那個出名的徐瞎子處去問何去何從的政界、商界人士最多。徐瞎子懂人心理，看人說話！有的人，他勸告「應去四川」；有的人，他勸告「應去香港」。猜你是主張抗日的，就唱高調；見你悲觀失望，就多加安慰。所以，去的人多數滿意。有趣的是：中央這些要人，自己掌管著國家和老百姓的命運，卻又愛把自己的命運交給這種靠星相巫卜騙人的瞎子和「半仙」去管，豈不是極大的諷刺？這偏偏就是現實，連童霜威這種還算清醒開明、有點學識的人物，居然在抗戰高潮期的武漢，也會去求教徐瞎子，問道於盲，算是怎麼一回事呢？他不禁搖頭。一頓飯，他味同嚼蠟，吃得毫無滋味。
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