從彭婆鎮向北沿公路走了約摸十幾裡，沿著淙淙南去的伊水走，看到了龍門，看到了公路邊上出名的龍門石窟。雖然天旱，佔著在水邊的光，公路邊上高大的合歡樹正開著鮮豔的須狀紅花。這裡山清水秀，伊水波光粼粼，滔滔流淌在兩山之間。抬頭西望，密密麻麻大大小小的洞窟和佛像、雕像佈滿山崖，還有寶塔，壯觀極了。
多麼巨大的石窟群呀！上千的洞窟，幾萬尊佛像，洋洋大觀，家霆何曾見過，不禁唏噓地「啊」了一聲。
柳忠華停下腳踏車，家霆從後座上跳了下來，一起抬臉欣賞。
柳忠華拭著汗說：「家霆，這就是北魏到唐朝用了四百多年才雕成的龍門石窟藝術珍寶。不能不看一看！爬上去太費時間，向前走一走站著遠遠地瀏覽一下吧。」
家霆十分興奮：「好，舅舅，我真想看一看呢！」
陽光白花花的，汗出得不停，熱風吹到臉上、手臂上、皮膚上火辣辣地疼痛。他們離開公路走了一段仰首觀望，彷彿看到了光怪陸離的古代社會。一尊高大的盧舍那，比一層樓還高，目光愛撫，溫雅敦厚，微微含笑，莊嚴而又智慧；一尊托塔天王的石像，威武持重，腳下踏了一個醜態百出的小鬼；一個剛強勇猛的力士像，怒目橫生，握拳推掌，似要搏鬥；一個釋迦牟尼的座像，長耳垂肩，高髻俊鼻，華麗端莊，左手屈著三個指頭，食指朝下，右手併攏五指，若有所思。但有的佛像已經殘缺不全，有的缺了腦袋，有的只剩底盤。
家霆不禁說：「破壞得太厲害了！真可惜！」
柳忠華說：「從很早開始，有些外國冒險家就勾結中國奸商盜竊中國的文化珍寶了。英國、美國的博物館裡都有不少中國的瑰寶。這裡看得出也是被偷盜過的。中國人自己保管不住自己的珍寶，這是為什麼？你想過沒有？」
家霆眼光嚴峻，說：「敗家子當了家，家也就敗了！」說這話時，他不但覺得這個國家當政的是些敗家子，而且忽然想起了仁安裡方家的那個戲迷表哥方傳經了。
柳忠華語氣變得深沉，說：「你現在應當有所瞭解了！你的媽媽柳葦，就是因為看到這個國家是被敗家子當家，所以她才要革命的。甚至為此獻出了她的生命。現在，國共是在合作抗日，只是他們無時無刻不在算計共產黨。這河南，反共就很厲害。因為中原地帶處於四戰之區，豫北、魯西、魯南是八路軍的根據地，淮南、蘇北、豫南、鄂東是新四軍的根據地。共產黨抗日的地區正在發展，不好好抗日的頑固派反倒一心想對共產黨下毒手。據我所知，八路軍駐洛陽辦事處已被蔣鼎文、湯恩伯之流查封，他們還逮捕了不少共產黨人和進步人士。這樣做，當然是秉承上邊的旨意。這對抗日有利嗎？他們在幹些什麼？你現在可以得到答案了吧？」
家霆思索著，看著龍門石窟的那些石佛，嘆息說：「我看，就是爸爸，他也得到答案了！我覺得他感到疲勞，主要是精神、思想上的疲勞。」
柳忠華點點頭，表示同意家霆說的，指著那尊大釋迦牟尼像問：「家霆，你知道那個釋迦牟尼佛兩隻手的姿勢是什麼意思嗎？」
家霆搖頭，說：「不知道。」
柳忠華閃爍著充滿智慧的眼睛，說：「左手食指朝下，是指著十八層地獄警誡世人，右手五指併攏，是要普度眾生，把信徒送入九重天堂。」又說：「佛教徒把這些石像看成佛，我們這些不信仰宗教的人，卻可以把它當成古代文化和古代生活的再現。你不覺得嗎？許多石像都像善良的長者，天王和力士多像抗侮除暴的將軍和士兵，妖魔小鬼，不就是大大小小的汙吏國賊嗎？」
家霆看著舅舅一雙富有經驗、洞察人生的眼睛，覺得有啟發，點頭說：「是呀！只是把揚善抑惡的希望寄託在菩薩身上，太渺茫了！」
柳忠華點頭說：「是的，家霆，一路上，我們吃了很多苦，但對我們包括你爸爸來說，是值得的。行萬里路，讀萬卷書，萬里路上的所見所聞，是一本活書，死書上讀不到的。我在想，也許，這一段長長的艱難的路程，會影響你爸爸的後半生，也會影響你的將來。這種好處，今天也許還看不到，將來是一定能看得到的。」
家霆不禁點頭。他覺得自己從小養尊處優，生長在南京、上海這樣的大城市，抗戰爆發後，從南京去到安徽，後來從安徽南陵到武漢，又從武漢到廣州、香港，路上吃過些苦。到上海後，寄居在繼母家，又因爸爸被綁架軟禁，使自己在許多事上都有了一些解悟。但是自己究竟同百姓接觸太少，對社會下層情況瞭解太少。是這次到內地，才算真正看到了中國的許多嚴重弊病，看到了中國農村的貧窮和農民的痛苦。家霆說：「舅舅，我相信您的話。站在這裡，看了一下龍門石窟，我心裡潛藏著一股自豪的情感，感到對祖國更熱愛了。我們確實是個偉大的文明古國。你看，古代的人，用錘，用鑿，面對著大自然，能在山岩石壁上一錘一鑿地雕刻出這麼大、這麼多、這麼精美的石像。這種耐心、信心和恆心，這種技藝，豈不驚人？抗戰依賴的不也正是這種精神嗎？我們做子孫後代的，應該無愧於祖先，勝過前人。這使我有一種強烈的責任感。剛才你提到了媽媽，我這種責任感更強烈了。舅舅，雖然我肯定你是共產黨，但我一直沒有真正問過你。你也一直沒真正告訴過我。你是共產黨員嗎？」
伊水靜靜地流，聽得見流水撫摸沙灘的細語聲。
柳忠華笑笑，露出一排整齊的牙齒，誠懇地看著家霆，沒有回答。七月強烈的陽光透過草帽照耀著他那被曬黑了的臉龐。臉上的皺紋如同刀刻似的剛健有力，風塵之色平添了他神情中的剛毅。
他沒有回答。稍停，說：「走吧，家霆，我們趕路，上洛陽！」
家霆要踏一程，由他騎車帶著柳忠華走。柳忠華就一躍上車斜坐在後座上。
由於開封陷敵，黃河改道，在黃河新道西岸的邙山陵上，日寇已建立了橋頭堡。河南半壁河山，都化作了饑饉和戰火交逼的地區。無數災民，都從四面八方向洛陽匯聚。一路上，常看到挑擔的、推車的、扶老攜幼的難民在踉踉蹌蹌前行。公路上塵土滾滾。
家霆騎著腳踏車，騎呀騎呀，約摸一個多鐘點，到了洛陽南郊的「關帝冢」來了。關帝冢，相傳是埋葬三國時蜀漢五虎上將關羽首級的地方。有一座古廟，古柏成林，鬱鬱蔥蔥，一些燒香的遊客正在進出。
家霆過去看《三國演義》時，就知道關羽首級由曹操葬在洛陽郊外的事。這時說：「舅舅，看看關帝冢，好嗎？」
柳忠華贊成，說：「好，停車，進去看看。」
兩人將車鎖在廟門口，向廟裡走去。進了廟門，有一條石板甬道在柏樹林中通向大殿。只見廟裡駐著軍隊，養著馬，馬糞遍地，軍隊士兵曬的衣褲拴繩晾在古柏上。有的大兵赤膊脫下軍衣正在逮蝨。大殿左邊，架起大鐵鍋在燒飯，柴火黑煙瀰漫殿前。
兩人到大殿裡看，大殿已很破舊，灰塵蛛網到處可見。少數來燒香的人只是叩頭插香後就匆匆離去。一些麻雀蹦蹦跳跳在地上啄食，被人一驚，又都「呼」地飛走了。只見殿中央供的是頭戴旒冕的攝天大帝關羽塑像，一邊周倉，一邊關平。關羽像並不是「面如重棗」的紅臉，而是敷了金色。有趣的是關平的塑像，有須。同往常見到的畫像上的關平完全不同。畫像上的關平，年輕俊美，白面無鬚。
家霆驚訝地說：「奇怪！怎麼關平的像是這樣的？有鬍鬚！」
柳忠華用草帽扇風，笑著說：「其實，那些畫像可能是源於京劇舞臺或者是根據想象繪的。真正按歷史說，這個塑像倒可能逼真些。按關平死時的年歲，按當時的習俗，關平是該有鬍鬚的，絕不會是一個雪白粉嫩的小夥子。」
兩人到殿後看關帝冢，冢像一座小山，冢前矗立著一塊刻有康熙五年敕封號的大石碑。碑上鐫著「忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝林」十五個大字。周圍，被軍隊糟踏得臭氣熏天，不但髒亂，馬糞馬尿和人糞人尿更多。一些古柏，有的已遭斧砍刀伐，好像是劈作柴燒了，凋零破落。幾個面有菜色的火頭軍正在煮飯。米是黴爛的，冒出一股難聞的氣味。另一邊火上架柴用鐵桶在熬的是發了黃的老韭菜。韭菜老得像枯草，熬爛了發出怪臭味，令人掩鼻。
柳忠華皺眉說：「走吧，沒什麼好看的了。」
兩人走出關帝冢的廟門，上了腳踏車。柳忠華帶著家霆騎，曬著太陽，冒著熱汗。大約十一點鐘光景，到了洛河北岸著名的九朝故都洛陽。
洛陽在家霆的想象中應當是繁榮、華麗的，實際不然。房屋古老，街道窄小，街上行人雖熙熙攘攘，市面並不繁榮。大約由於轟炸，市裡蕭條。柳忠華和家霆在南門附近一家飯館旁約定：柳忠華騎著腳踏車去尋找兩個熟人，家霆去找銀樓兌換金子。兩人約定下午兩點鐘再到原地會面。
分手後，家霆朝大街上走去，遇到賣報的，順手買了張報紙。報上有北非英軍與德軍作戰的戰訊，也有汝南田賦管理處科長李東光貪汙庫糧被扣押的案情報道等。他也來不及細看，將報紙摺疊了塞在袋裡，打算帶回去給爸爸看。正走著，忽然聽到汽笛「嗚嗚——」響了。一聽是緊急警報聲，街上行人立刻紛紛逃跑。家霆人生地不熟，不知往何處去，一會兒，街上憲兵出現戒嚴。無處下防空洞躲避的人都只能站在街兩邊屋簷下縮著身子。家霆站在一家糕餅店的屋簷下，心裡焦急，不知警報要延長到什麼時候，只怕誤了事。天上也不見有空軍起飛應戰，不知敵機來會轟炸成什麼樣子。既擔心舅舅，又擔心自己。他問站在身旁的一個挽籃賣公雞的鄉下人：「老鄉，這裡常轟炸嗎？」
老鄉是個乾癟的瘦子，三十多歲模樣，籃裡的一隻黑公雞又瘦又老，點頭「呣」了一聲，說：「聽說日本飛機來下過蛋！弄不清，俺是從谷水來賣雞的。」
家霆向他打聽有沒有銀樓，老鄉也弄不清。家霆只有耐心站著等待。還好，不過半個時辰，放解除警報了，日機沒露臉也沒來轟炸。警報一解除，家霆拔腿就走，向人打聽銀樓在哪裡。
誰知，大街上正在貼告示，迎面擁來一些士兵押著兩個人去槍斃。四面圍過來許多看熱鬧的人，後邊也跟著許多看熱鬧的人。兩個死囚，年齡都在三十左右，被剝光了上衣，其中一個淚漣漣的，兩人嘴裡都勒著鉛絲，是怕他們喊叫。五花大綁，插著用紅筆打了√的死標，被連拖帶拽地拉著在大街上向南走，去執行死刑。
有拎糨糊桶貼告示計程車兵走過。家霆跑到街邊有人圍觀的糨糊未乾告示前看時，見告示上披露槍決的兩人，一個是「糾眾鬨搶糧食犯」，另一個是「違令黑市買賣黃金犯」。看到「違令黑市買賣黃金犯」，家霆心裡一沉，感到天更熱了。他根本沒想到黃金在此地會嚴禁買賣，而且要槍斃。今天來洛陽，是為的賣金子！賣金子的事辦不成了，路費怎麼辦呢？
他拭著大汗，戴著草帽，離開貼告示的地方，也不擬向人打聽銀樓在哪裡了。自己尋思：如果有銀樓必定在這條大街上。順著大街東張西望朝前走，一路走一路尋找。果然，走出去百把米，看到一家銀樓店在路邊。銀樓店的門面，在全國似乎都差不多：高高的砌花的樓面，一個陰森而又堂皇的大玻璃門，大門兩邊的寬大玻璃櫥窗裡，陳列著銀盾、銀盃、銀盤等各色銀器和首飾。家霆走到跟前，看見門口掛著牌子，上寫金價按官價收購，每兩一百元，飾金每兩一百二十元。
家霆一看，倒吸一口冷氣。離開上海時，上海金價黑市較戰前漲了十五至二十倍。這裡的金子官價卻這麼便宜。這種官價誰會把金子賣出來呢？更重要的是自己今天來賣金鐲和金鎖片，是為了做路費。如果按「官價」將金飾賣給銀樓，得到的錢根本不夠路上花的。而且，又怎麼忍心用這樣低的價錢將歐陽素心的金飾胡亂賣掉呢？他心裡發怵，一頭走進了銀樓店。
銀樓店裡面冷冷清清，高高的櫃檯上放著一把黑算盤，一個胖圓臉的人穿件舊夏布背心在扇扇子。看來是銀樓店的老闆，臉相有點狡猾，眼光冷靜，正在無聊地坐著想心思。
家霆走近櫃檯，老闆頭也不抬。
家霆低聲用商量的口吻說：「老闆，我是淪陷區的學生從上海來去四川讀書的。盤纏沒有了，帶得有點金飾，你們收不收？」
胖老闆硬聲硬氣沒好臉色地說：「照官價就收，不照官價是我祖宗的也不收！你沒看到？正在槍斃人呢！他們自己在界首、漯河、洛陽套購黃金，愛賣多少價就賣多少，都合法！小民百姓做點生意就是犯法！這不，今天殺人了！算什麼世道？」
胖老闆火氣大得很。家霆聽他的口氣，倒覺得還不是毫無希望。家霆說：「老闆，我實在是需要錢用，一點首飾你收下，沒人知道的。」
老闆昂起大闊臉，把頭直搖，扇起扇子說：「好鞋不踩臭狗屎，我可不願嗑瓜子嗑出個蝨子來。我看得出你說的是實話，可現在人心不古。稽查處的特務老爺，設過圈套來讓人上當：他揣著金子來，說讓用黑市收買，你說不行，他跟你磨牙，磨來磨去，你若答應了，他就把證件往外一掏：‘對不起，跟我走！’要是不想下大牢，就敲你個昏天黑地的大竹槓！」
家霆著急了，說：「老闆，我可不是這種人！」
老闆本來還想說什麼，突然不說了。原來，玻璃門開，閃身進來兩個人：一高一矮，高的頭髮中間分線，鑲著金牙，灰布襯衫，草綠軍褲；矮的臉色紅潤，粗眉大眼，藍褲子，白布衫。他們似乎是有目的來的。進來後，大聲問老闆：「怎麼？在做黑市買賣？」
老闆急得臉發白，額上冒汗，搖頭擺手，說：「沒……沒……」
兩人瞅瞅家霆，個兒高的咄咄地問：「你要賣金子給老闆？」
家霆心裡一怔，預感到有些麻煩了，說：「什麼也沒賣！」
「你是哪裡來的？」粗眉大眼的矮子問。
家霆不願回答，回身想走。矮子一把拽住，說：「問你呀！哪來的？」
家霆甩脫了他手，悻悻地說：「你管得著嗎？」又要走。
鑲金牙的高個兒一把攔住，氣勢逼人：「看你到銀樓來，就明白想幹什麼。快說，是從哪裡來的？」
家霆如實地答：「上海！」
「好呀，從淪陷區來的！」矮子像條水蛭緊緊叮住不放，「你是幹什麼的？」
「學生！到重慶上學的！」
「要檢查檢查！」鑲金牙的高個兒話鋒銳利，「誰知道你是不是日本鬼子派來的漢奸。」說著，要上來搜身。
家霆冒火了，心裡憋堵得像塞了一大塊黑淤泥，回了一句嘴：「你們才是漢奸呢！」話音剛落，卻被高個兒「啪」地重重甩了一個耳光。
家霆臉氣得通紅，太陽穴上青筋突突直跳。他不能忍受這種侮辱，他性格倔強，掄起拳來，一拳向高個兒頭上打過去。他長得體格勻稱、結實，矯健、靈活，高個兒出乎意外，捱了狠狠的一拳，跌跌絆絆倒退了好幾步，險險仰面跌倒在地上，馬上掏出了手槍。這下，矮子也動手了，同家霆打成一團，高個兒上來也用槍管戳打家霆。
兩打一，在銀樓裡幹了起來。如果一打一，家霆不在乎，一打二，就吃力了。不一會兒，家霆鼻子上捱了一拳，淌下血來，腹部、胸部、腿部都捱了踢打。最後，被高個兒和矮子死命揪住，手像鐵鉗一樣，將他掀翻在地。打架聲引得銀樓店後面老闆的家眷老老少少都跑到前邊來了。但只敢看不敢做聲。兩個特務掏出繩子將家霆雙手反綁起來，搜尋家霆全身。結果，在家霆口袋的手絹包裡，摸出了一隻金鎖片和一對金鐲。
鑲金牙的高個兒得意地說：「怎麼？賴得了嗎？人贓俱獲！」他轉臉吆喝那個愁眉苦驗一直躲在櫃檯後的胖老闆：「快！跟老子走！上稽查處！不老實招供，叫你皮開肉綻！」
擁在大門口看熱鬧的人不少。
家霆和銀樓店的胖老闆被兩個稽查處的便衣押出銀樓店時，胖老闆的女人跟在後邊哭號：「冤枉呀！你們不能胡亂抓人呀！」
家霆被反綁著雙手，鼻血仍在淌，渾身傷疼。他憤怒得簡直能把牙齒咬碎，卻無法擺脫厄運。他心裡著急：舅舅不知在哪裡？等一會兒我不能按約定的時間地點去會面，怎麼辦？他真意想不到自己來到洛陽，竟會成了犯人被反綁著通過大街讓押到稽查處去。
他在思索著怎麼辦？怎麼辦？……
九朝故都：洛陽建過都的王朝，有東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐、後晉，其實是十個朝代。但人們常不把一個很短促的後晉王朝包括在內，故說「九朝故都」。
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