童霜威又在更加愁悶苦惱中度過了十分無聊的一天。
昨夜發生的事造成的不幸感，到今天上午仍未消除。現在，方麗清在她母親房裡還在嚶嚶哭泣，彌勒佛般的方立蓀搖著蒲扇移步走進房來，臉色難看地坐在他對面那張小沙發上了。
昨天傍晚，天擦黑時分，金娣娘來後，童霜威通過家霆給金娣娘一些錢的事，造成了方麗清一頓颱風式的脾氣，又是哭，又是罵，嘰嘰咕咕再也吵不完，鬧得不可開交。連方老太太、「小翠紅」和「老虎頭」來拉她去繼續打麻將，她也不去了。幸好，家霆回來說：人家金娣娘母女不肯收這點錢，方麗清將錢收回後，才又洗了臉搽了脂粉回到麻將桌上去。
當夜，童霜威等著方麗清打完了麻將回來睡覺時，鄭重其事地宣佈：「麗清，我決定馬上離開上海。上海我是住不下去了！再住下去一定要出事！……」接著，將見到李士群的事告訴了方麗清，目的是使她警覺，爽快地點頭。
想不到方麗清陰陽怪氣，換了睡衣上床，揭開蔻丹瓶在指甲上塗著猩紅的指甲油，說：「人家請你吃飯，是好意，不要香臭不分，膽小得像芝麻，疑神疑鬼，沒出息！你要是膽量大，像立蓀那樣，早就升大官發大財了，也不會老是坐冷板凳。我看謝元嵩是聰明人，他參加，你為什麼不能參加？汪精衛一直對你不錯的嘛，想拉你，你就獅子大開口，問他討個部長做做！」
童霜威生氣地說：「我不能當漢奸給人指著脊樑骨罵！」
方麗清搖頭：「我不懂你們政界的事。反正，人活著不會當官撈鈔票是阿屈死！什麼漢奸不漢奸，總不能死要面子活受罪做阿木林呀！」
童霜威忍無可忍了！他還從來沒有生過這麼大的氣。這個女人呀！忍讓已經到飽和了！她這樣是要毀掉我的一生的！童霜威厲聲說：「我為了要到香港去，簡直到了哀求的地步了，你還是不鬆口，你想要我死嗎？我對你說，我非去不可！你把我的錢拿出來！不然……」
「不然怎麼？」方麗清這女人軟硬不吃，精心塗著蔻丹慢吞吞地說，「你那點棺材錢早用光了！」
「胡說！我的積蓄兩萬多塊錢這麼快就用光了嗎？」
「山也吃得空！錢怎麼用不光？你現在帶著兒子是在吃我的！」
「你讓不讓我走？」
「你有錢自己走好了！」
「我的錢都交給你了！」
「廢話！你有本事就自己拿錢走！我的錢你一隻銅板也別想動！」
俗話說：「冰凍三尺，非一日之寒！」童霜威簡直氣昏了，「啪」的一個耳光打在方麗清左邊漂亮的臉孔上，說：「你簡直是要害死我！你這個惟利是圖的女人！我打死你！……」說這話時，他長期積醞在心胸中的所有怨恨和氣惱都湧出來了，有點像發瘋。
一瓶蔻丹被甩到了地板上，鮮血似的潑濺得一地。方麗清從來沒被人打過，也從來想不到會挨童霜威的打，捧著左頰「哎喲哎喲」哭喊起來，大叫：「救命呀！救命呀！……」隨即從床上滑到地上，在地板上打起滾來。睡衣沾滿的蔻丹，像沾滿了血，她哭叫的聲音像屠宰場裡豬的哀叫，在夜深人靜的時分，分外刺耳。
童霜威心裡發慌，有點懊恨自己動了手，心想：唉，這下更糟糕了！「小不忍則亂大謀」呀！我是有身份的人，豈能打女人？一時放不下臉面來，仍板著臉說：「你起來！你要不要臉面了？深更半夜吵得四鄰不安，成何體統？反正我告訴你，你要是再不答應我走就不行！……」
但，方麗清偏是不要臉面，叫得更響：「救命呀！童霜威打死人了！童霜威要殺人了！……救命呀！」
看得到弄堂對面房子裡的二層樓上、三層樓上一間間房裡的燈都亮了，有人跑上陽臺朝這邊張望，也聽到關著的房門上有人「咚咚咚」、「嘭嘭嘭」敲打，是方老太太焦灼的聲音在叫：「麗清！什麼事呀？……開門！……快開門！」
方麗清仍在地上殺豬般地亂滾亂叫：「救命呀！童霜威要殺人了！……」
童霜威亂了心神、慌了手腳，不知如何是好。忽然想起了看過的京劇《坐樓殺惜》，感到自己簡直有點像宋江被閻婆惜逼得無可奈何的心情了，說：「麗清，起來！還亂叫什麼？有話好好談嘛！」
換來的仍然是方麗清的尖叫聲：「殺人了！救命呀！童霜威殺人了！」
「嘭嘭嘭嘭！」敲門聲更急更響，看來外邊聚集了方家老少，都在敲門，人聲嘈雜。
童霜威扣好睡衣鈕子，沒奈何地只好趿著皮拖鞋去開門。門開了，方老太太炮彈似的一頭衝進來，「老虎頭」、巧雲、方雨蓀、「小翠紅」、「小娘娘」、傳經、家霆、阿金……都在房門口。方老太太一把抱起披頭散髮在地上打滾的方麗清，「肉啊！肉啊！」哭叫起來：「怎麼了呀？怎麼把我女兒打成這模樣了啊？……」等到發現紅的是蔻丹不是鮮血，才冷靜下來。
其餘的人都在房門口張望，沒有進來。
童霜威痛苦地解釋：「唉，其實沒有什麼事，她就這麼大哭大叫……」
方麗清蹙著眉頭仍在叫嚷：「童霜威打人了呀！要殺人呀！要打死我呀！……」
方雨蓀大約是瞭解自己妹妹的個性的，觀察了一番，發現並不是什麼殺人救命的事，不外是夫妻齟齬，淡淡說了一句：「姆媽，勸勸妹妹睡吧，都一點鐘了！不要吵得四鄰不安給人家笑話。有話明朝再說！」說完，他叫了「小翠紅」回房去了。
方麗清仍在閉著眼乾嚎：「童霜威打我了！打我耳光！他要殺我！……」說著，哭著，叫著。
方老太太也仍在心疼女兒，一口一個：「肉啊！肉啊！……你靜靜！你靜靜！……」
童霜威到門口，說：「大家睡吧！大家睡吧！」家霆、傳經都走了，「老虎頭」和巧雲也一個下樓、一個上樓。方立蓀有時是喜歡在外邊過夜的。今夜是雙日，輪著在「老虎頭」那裡過夜，他沒有回來。只剩個「小娘娘」站在門口未走。方老太太不走，她不能走呀！
方麗清仍在嗚嗚哇哇地哭，不過不再叫「救命」了。方老太太抱著她，她也抱著方老太太，兩人都坐在地板上。
童霜威嘆口氣，過去說：「有話明天談吧！老人家去睡吧！」
方老太太生氣地朝著童霜威發洩：「我的女兒，長這麼大，我從來捨不得說一句的。嫁給了你，吃了那麼多苦，你比她大十幾歲，怎麼還要虧待她？你不要沒良心！你要再動她一個指頭，我同你拼老命！」
童霜威不願再多糾纏，也不說話了，去香菸罐裡取了一支香菸坐在沙發上點火悶悶吸了起來。聽著方麗清哭聲更輕了，方老太太也不開口了。他站起身來，對仍舊站在門口的「小娘娘」說：「扶老太太去睡吧。」
「小娘娘」進房來扶方老太太，方老太太看問題不大了，同「小娘娘」將方麗清扶上了床，讓她睡下，板著臉叮囑童霜威：「我女兒交給你了！出了事要你負責！」
方老太太由「小娘娘」扶著走後，童霜威想勸勸方麗清，可惜說破了嘴也無用。整整一夜，方麗清先是不斷地哭，後來大約睡著了，任憑你同她說什麼她都不答。童霜威疲乏透了，後來也睡熟了。到早上八點多鐘，被「砰」的一聲放炮似的關門聲驚醒，發現身邊床上空了，方麗清起身走了。他十分掃興，十分孤獨，明白自己的處境更艱難了。
起身後，阿金照例送來了早點。他問：「小姐在哪裡？」
阿金說：「二老闆剛剛回來了。她在樓下二老闆房裡。」
童霜威明白：方麗清一定是向方立蓀在「告狀」。他們方家，這個方立蓀既是青紅幫的人，又被公認為是「有本事」「吃得開」的人，有事總是由他出頭露面解決的。
果然，現在方立蓀蹣跚著進房來了。
一看他白裡泛紅的胖圓臉上兩隻不笑時常露兇光的大眼，童霜威猜不透自己這個大舅子要談些什麼，只好吸著煙悶悶地等著聽他先說話。
彌勒佛似的方立蓀也自己取支香菸吸了，忽然說：「妹夫，聽說昨天李士群找過你，請你吃過飯？」
童霜威皺皺眉，點點頭。
方立蓀豎起右手大拇指，說：「妹夫，李士群這個人，現在是上海灘上的這個！他給你面子，我也高興！我的意思，現在中國要想打勝日本，那是想吃天鵝肉，辦不到的！做人，處處要講生意經，要會隨風轉舵，不能死腦筋。國民政府對你，我看一點也不好。你現在何必出遠門去香港、到重慶？你倒不如在上海弄個大官做做，我們也好沾沾光！江懷南勸你的話，你應當聽得進！」
童霜威聽他老調重彈，心想：你自己反正已經同盛老三與日本人勾結在一起，辦「宏濟善堂」做毒品生意了！你比漢奸還要漢奸！我要走，也有遠遠離開你的因素在裡頭！你竟老著臉皮勸我當漢奸，真是心肝全無。悶聲不響，聽著他絮絮叨叨。
方立蓀很來勁，說：「鈔票這東西，誰不愛？人說打仗不好，我說打仗是不好，但倒是發財升官的好機會，不可錯過！你怕人罵你漢奸，我說不必怕！有權有勢有鈔票，要人跪下叩頭叫你祖宗都辦得到！沒官沒錢成了癟三，比什麼都可怕，連狗也不向你搖尾巴！」
童霜威心裡雖氣，昨夜已同方麗清鬧僵了，不願再同方立蓀鬧僵，捺下性子說：「立蓀，政治上的事你不大懂。我要勸勸你，現在上海的情勢很複雜。你同盛老三和日本浪人攪在一起，錢一定能賺不少，但這是造孽錢！現在重慶方面在上海的地下人員不少，依我說，你還是規規矩矩做綢緞生意，這才安全。我希望你勸勸妹妹，放我走。男人的事，她不要做主幹涉。你說話她是會得聽的。」
方立蓀搖頭冷笑，說：「上海灘上，我開碼頭獨立門戶也不是三年五載了，巡捕房裡，白相人裡，生意場上，都有我的同門兄弟和徒弟。東洋人都買我的賬，我怕啥？‘怕死不得將軍做’！你不要自己膽小無眼光，還要勸我沒出息！」
童霜威默然，知道勸也無用，只能考慮自己的問題了，順著方立蓀聽得進的路數，說：「立蓀，同你妹妹談談吧，讓我走！她現在經濟上控制我，是目光短淺。我去後，做官是不會成問題的。她的好日子在後頭，她不要看不到這一點！要是把我留在上海，萬一出了事，她也倒霉的！」
方立蓀聽了，把半截煙扔進痰盂，臉上沒有表情。天熱，他不斷搖蒲扇，沉默了一會兒，說：「這樣吧！妹夫，你也別太急。我看一時半時決不會像你說的會出什麼事。你多想想我的忠言，我也想想你說的那些話。反正，再從長計議。」
說完，方立蓀搖著蒲扇站起身來，打了個哈欠，伸伸懶腰，說：「我要去睡一覺。」懶散地出房上樓到巧雲房裡去了，留下了踢踢踏踏遠去的腳步聲。
童霜威又陷在孤獨裡了，頭腦裡很亂，明白沒有能說服方立蓀，也明白方麗清的狹隘古怪脾氣哪天能消很難預料，自己想走，已經陷入無法著急也無法進行的境地了。心裡後悔夾雜著氣惱，坐在沙發上悶悶吸菸，像兩隻溼手沾滿了麵粉，不知怎麼辦才好。
昨夜沒有睡好，他覺得疲乏。家裡聽不到牌聲。家霆一早上學去了，方雨蓀去洋行上班，戲迷方傳經也不在家。「小翠紅」等都在方老太太房裡勸慰方麗清，隱隱聽到說話聲和方麗清偶爾發出的啜泣聲。「小娘娘」在盥洗室的大浴缸裡洗衣，有衣服在搓板上搓洗的「嚓嚓」聲和「哧啦啦」的放水聲。童霜威心力交瘁，坐在沙發上打起盹來。
打著盹，也不知迷迷糊糊了多少時間，忽然聽到「小娘娘」在門口叫他接電話，說：「打電話的人姓張，名叫張化龍，說是有十分重要的事。我回答他你不在上海。他說，他從香港來，知道你在，你一定會同他談話的。」
童霜威心裡奇怪：從不認識一個名叫張化龍的人哪！是誰？接不接呢？從香港來的，接這電話不好，不接好像也不妥呀。十分猶豫，又一想：唉，李士群都見過了，還怕誰呢？既說有十分重要的事，怎能不接呢？心裡忐忑著，站起身來，走下樓去。
電話安在客堂間裡的牆上。童霜威走近電話機拿起聽筒「喂」了一聲，聽見一個熟悉的聲音說：「童秘書長嗎？您好嗎？想不到我給您打電話吧？」
聲音很熟，十分親熱，嗓子有點沙啞，實在一下想不出是誰，童霜威笑笑說：「喂，你是哪位呀？」
對方說：「我是洪池呀！來上海不久，好不容易才打聽到了您的地址和電話號碼……」
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