忽然一陣腳步聲，黑暗中幾個人拖著一件長東西走到對面船舷，輕聲喊一二三，把這個東西掄起，拋下船去。落水聲被輪船前進的聲音淹沒了。
「在這裡幹什麼？」幾個人用手電照著船頭，只見瑋瑋在那裡，背後是一片黑暗。無因忙走過去和瑋瑋一起。「你們是那外國人家的孩子？請回房間去。」說話人帶廣東口音，因他們和外國人有關，後面的話客氣多了。
兩個少年站住不動。那些人下艙去了，有人說了一句：「死人有什麼好看！」
那是一具屍體了。無因的悲哀加重了。海底有什麼？海底有屍體。看來海也是無力的，它無法拒絕強加於它的東西。輪船大聲駛過，犁破了海面。難道它樂意嗎？海是什麼？海是容納一切的。屍體是什麼？屍體是失去了生命的。而生命又是什麼？
瑋瑋同情那葬身魚腹的人。那人是誰？世界上再沒有他了，他的家人再也找不到他了，會傷心的。
真可怕。他說出來：「死，很可怕。」
「確實很可怕，徹底消滅了，連空氣都不是。」無因說。海會不會徹底消滅？他用力看著海和夜，仍是黑沉沉一片。
「我想，勇敢的人應該死在戰場上。」瑋瑋說。
「可是不打仗也會死人，沒有日本人的話，中國人也會死。」無因說。
「總不至於這樣草率輕賤。」瑋瑋恨恨。
是的，死不能草率輕賤，生更不能！生命是什麼？生命是尊貴的，高尚的，無可替代的。無因想到這些形容的字眼，卻沒有得到一個完全與之相等的名詞。
次日早飯桌上有人悄聲說，昨夜統艙死了人，扔到海里了。這人是偷上船的，沒有同伴，無人查問。可不能讓香港方面知道，不然以為是傳染病，全船消毒，麻煩大了。無因和瑋瑋交換眼光，都找話和嵋說，不想讓她聽見。
到上海時，這支小隊伍中又掀起一陣感情的波濤。在上海只停幾小時，不準下船。港口船隻雲集，岸上高樓矗立，船上、岸上到處是太陽旗，還有別的國旗。碧初等隨眾旅客在甲板上，忽然有人說：「快看！」只見在上海南面，藍天下飄著一面旗，青天白日滿地紅，看得清楚。那是四行孤軍被囚在閔行以後，每天要升起的旗，是淪陷區唯一的升起的中國國旗。它是再沒有皇帝統治的自由中國的象徵，中華民國國旗！
「八百壯士！」瑋瑋輕喊一聲。八百壯士死守四行的精神，和每個中國人的心是相通的。碧初的眼睛潮溼了，玳拉撫著她的手臂。她們率領的小隊伍自然肅立，向遠方的旗行注目禮。
正在這時，上來了一小隊日本兵。
眾人不約而同垂下了目光。碧初、玳拉和士珍悄悄把峨與之芹拉到身後。大家很緊張，沒有人看那些兵，也不敢再看那面勇敢的旗幟。
日本兵靴聲噔噔地列隊走到船尾去了。一個軍官在玳拉麵前停住，看看她，也走過去了。峨輕噓一口氣，她記得架在頭上的刺刀，心裡很恨，又因有這經驗，自覺有點了不起。這些情緒糾纏著，成為最簡單的一種情緒，就是討厭之芹，討厭她忽然拉住自己的手，手心黏黏的全是汗。峨有潔癖，她瞪一眼靠在身邊的之芹，想要抽出手來。
碧初回頭，立刻轉身扶住之芹：「李大姑娘，你怎麼了？」之芹搖搖頭。
金士珍也來扶住，說：「就你事兒多！」
玳拉說她大概要暈倒，幾個人連扶帶抱，讓她進房睡下，只見她臉色慘白，直出虛汗。金士珍慌了，不知怎麼好。碧、玳二人商量，先讓她抿些糖水，又找出多種維他命搗碎灌服了。
過一會兒，她臉色恢復過來，漸漸好了。之芹的臉色漸好，士珍的臉色就不大好看。若是在家，就要發作埋怨，說女兒照應不好自己，怎麼幫著照顧弟、妹和家？豈非大大的失職！
之芹沒有起來吃晚飯。嵋吃飯中間還去看她，折了一隻紙鳥，說：「李姐姐喜歡蝴蝶，我不會折，你就想象這是蝴蝶吧。」說著用手一拉鳥尾巴，鳥翅扇動了一下。嵋格格地笑。
之芹微笑，接過紙鳥，捏捏嵋的小手，輕聲說：「快去吃飯。」
嵋跑開了，一會兒又來，拿了一小碟蘋果片。之芹坐起來，略吃幾片，覺得好受多了。
這時金士珍已吃完飯，用餐廳的小毛巾擦著嘴走進來，大驚小怪地說：「孟妹妹心眼兒真好，這麼招呼之芹。之芹真不爭氣，上路本來就艱難，還生病！也太嬌氣了！」
「李姐姐就是有點兒暈船，一會兒就好。」嵋辯解地說。士珍撇撇嘴，大有嫌她多管閒事之意。嵋對之芹笑笑，自去吃飯。餐廳里人大都散了，桌上全是用過的盤碗杯箸，又髒又亂。
碧初溫和地說：「飯都涼了，吃饅頭吧。」舀了一勺剛添上來的熱湯給她。
嵋慢慢把饅頭泡在湯裡，忽然抬頭問：「為什麼有些人是那樣的？」
「世界不是方壺，你慢慢就知道。」碧初溫柔地鼓勵地微笑。
瑋瑋已帶小娃到甲板上轉了一圈，走來坐在嵋旁邊，說：「無因提議，明天一早，起來看日出。」
「小娃跟著我吧，怕起不來。」碧初說。
嵋低頭慢慢攪弄著泡軟的饅頭，一滴眼淚落在碗裡。
次日清早，無因兄妹和瑋、嵋一起，到甲板上來。無因引他們到右舷，說：「這是東邊。」
夜色正在淡去，顯出海上一層薄霧，像一層紗簾。漸漸地，這紗簾也消失了，大海清楚地顯露出來，沒有遮掩，也很平靜。但是再沒有遮掩也覺得有看不清楚的地方，再平靜也覺得有一種洶湧的力量，只因為它是大海，太大了，太深奧了。這幾個小人兒懷著崇敬的心情，憑欄遠望。
「也許我將來要研究海洋。」瑋瑋輕聲說。
「你不是要飛嗎？」無採說，「我來研究海洋。你的飛機在海上飛的時候，我就大聲叫你。」
無因問：「嵋，你呢？」
嵋望著遠方說：「我要研究人，研究為什麼人和人那麼不一樣。」
「我們先研究天下為什麼有日本鬼子這種東西，先把他們打出去！」瑋瑋也望著遠方。
天盡頭處出現一片通紅，從天上直映到海里。海上是一條筆直的燦爛的路，跳動著五彩霞光。天邊的紅在變化，粉紅、淺紅、硃紅、緋紅、大紅、紅得透亮紅得發白的紅，好像一個極大的熔爐，正要傾出它的成果。紅色中心的邊緣處透出淺紫、深紫以及難以形容的各種顏色，慢慢洇開來，染在天邊海上。孩子們興奮極了，兩個男孩伸長頭頸，兩個女孩踮起腳尖，強烈的光照得他們睜不開眼睛，不得不時時轉臉看著別處。
「出來了！太陽出來了！」瑋瑋興奮地大叫。嵋趕快睜眼，看見天邊從諸般絢爛中正湧出一個通紅的球。這球往上一跳，像有人拍了它一下，緊接著又一跳，離開海面掛在天邊，靜靜地望著深沉的大海。
耀眼的朝霞仍在變幻著綺麗的色彩，變成一片粉紅。奮勇前進的船和船上的人都沐浴在粉紅色的光輝裡。
孩子們透一口氣，發現碧、玳、峨等人就在旁邊。小娃站在凳子上，此時跑過來拉住嵋的手。兩個母親向他們微笑。姐姐本來感染了大自然的生動神色，看見他們，就把臉一繃，扭過頭去。
玳拉對碧初說：「我想起拜倫的詩劇中有一段描寫太陽落山，說太陽是物質的神，最主要的星，極上權威的主宰。太陽的氣魄真了不得。」
「whichmak’stourearthendurableandtemperestthehuesandheartsofallwhowalkwithinthyrays！」無因自然地念道。
「sireoftheseasons！monarchoftheclimes！」瑋瑋也接上一句。
玳拉驚異地望著瑋瑋：「你連曼弗萊德都念過了？」
「玹子念過，我跟著看看，只記得這兩句，並不懂。」瑋瑋答。
無因忽然問嵋：「你猜我正想著什麼？」
「太陽會不會死。」嵋抬起鮮豔的小臉兒，快活地答道。
無因感謝地一笑。朝陽漸漸灼熱，在甲板上投出凌亂的人影。人們移動著，影子也在變幻。
「下午就到香港了。」有人說。
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