碧初的笑容也撫慰著嵋。周弼的死讓嵋十分震驚，因為吳家馨和峨的關係，周弼也是她的熟人，他在自己同胞的槍口前倒下了。
嵋特別清醒地感到，不能只抵抗外侮，也要反對國內的暴政。如果沒有民主，國家是自己的國家嗎？她常想和瑋瑋哥討論這個問題。國家必須屬於全體人民，不屬於少數人，也不屬於哪個黨派。無論哪一個黨派，無論是怎樣的政府，都應以人民為前提，尊重每一個人。這才是瑋瑋哥獻身的目的。
嵋知道，父親也很苦惱，在這樣的時刻，有良知的人都會苦惱。
弗之對嵋說：「中國社會封建時期太長了，轉變為一個民主社會，談何容易。要不是日本侵略，國家的事情會好一些。」
「無論如何，我們總算把日本鬼子打出去了。」嵋說。
「路，只能一步一步走。」弗之說，「無論哪一黨執政，道路都很長。」
碧初則說，經過抗戰的艱苦，經過萬千劫難，一家人還能團聚，沒有缺損，就是最大的幸福。
孟弗之一家人，在臘梅林裡用晚飯，四個人分坐在方桌旁。桌上擺著一盤炒豆芽，一盤拌萵筍。勝利的激動和歡欣已經漸漸平淡，內戰的陰影和當局的高壓手段讓人心頭沉重。
弗之和碧初看著眼前的一雙兒女，心中有一種說不出的安慰，又不約而同地想：要是峨在家就好了，就真團圓了。現在還有幾家能夠團圓啊。戰爭遺留的破碎還未修補，還要加上新的傷痕，什麼時候能到頭？
「要是峨在家就好了。」碧初喃喃地說。
「我們就缺姐姐了。」嵋輕聲說。
門呀的一聲開了，一個人跨進門來。
「爹爹，娘！」聲音很清脆。
「峨！」
「好孩子！」
「姐姐！」
「姐姐！」
四人各叫了一聲，都站起來，意外的驚喜使得小屋彷彿陡然明亮了。嵋和合子跑過去接過姐姐手中的帆布包。
峨一手拉著父親，一手拉著母親，說：「我想信還沒我快呢，就沒寫信。」
「只要人回來就好。」碧初說。
大家圍著峨問長問短，嵋跑到廚房，打了四個雞蛋，倒進油鍋裡，嘩的一聲，滿屋香氣。
峨坐了一天車，一身是土，自去洗換。等換了衣服出來，桌上已經添了一副碗筷，新添的炒雞蛋，嫩黃耀眼。嵋和小娃同坐在一邊。
峨說：「我不回來，你們正好一人坐一邊。」
碧初嗔道：「什麼話！」
嵋要給姐姐盛粥，小娃來搶，說他要盛，兩人爭了起來。另外三個人看著笑。
嵋很快讓了說：「不和你小孩子一般見識。」
「誰說我是小孩子，我都比你高了。」合子回道。
峨注意到，小娃確實長得很高了。嵋看起來也很高，比在大理那次見面又長了，也好看多了。
家人團聚，簡單的菜蔬不啻山珍海味。峨知道父母很快要回北平，特地找機會回家看看。女兒這樣想就讓父母感動，何況峨就在眼前。大家看著她，好像看不夠。
弗之問起她的工作情況，峨說：「現在越來越覺得植物的奧秘探究不完，我一生的力量能做到的也是很有限的。」
弗之又問：「有沒有考慮過在哪裡工作？」峨說沒想過。
碧初試探地說：「北平也有植物學一類的工作。」
峨道：「娘是說回北平去？除非把點蒼山也搬了去。」
晚飯後，峨開啟帆布包，取出兩個大理石鎮尺，一長一短，是送給弗之和小娃的；兩個繡滿花朵的針線包，是送給碧初和嵋的。
嵋高興地拿著針線包左看右看，說花朵的風格和白族建築有些像。
峨說：「你見過幾個白族建築？」
嵋說：「你不知道，我到土司家裡去過呢。」
大家談著別後情形，很是快樂。
話題轉到昆明的形勢，特別是最近的周弼遇害。峨也知道報上所謂中流彈是謊言。
弗之說，特務暗殺，實際的目標是江昉，周弼保護了江先生。大家更覺周弼值得敬重。
峨說：「真沒想到周弼這樣勇敢。」
說起大姨媽出家，峨說：「大姨媽從來就像個出家人，她選擇對了。」大家都覺得這話有理。
合子心中閃過一個念頭：姐姐也有幾分像出家人，卻不敢說出。
晚上，嵋在床邊加了一塊鋪板，和姐姐擠著睡。兩人迷迷糊糊，說幾句話，睡一會兒，又說幾句。
嵋告訴峨到土司府的情況，想起瓷裡土司問起呂香閣，便說：「姐姐，你說呂香閣是什麼人啊？」
峨道：「不是老實人。」
嵋道：「我在驛站遇見她，她說無因常到咖啡館去。有一天，我和無因走過咖啡館，知道他只陪莊伯母去過一次。」
峨喃喃道：「天下就有這種造謠專家。」
「所以才熱鬧。」嵋說。
碧初在房中大聲說：「不準說話了，該睡了。」峨、嵋才安靜下來。
次日，峨去看吳家馨，到東門坐馬車。現在的路已經好多了，馬車還是兩邊兩排座位，中間放著小板凳，卻也乾淨整齊多了。路上行人，提籃挑擔的、空手趕路的，一個個從車邊向後退去。
峨一路想著周弼和吳家馨。沒想到勝利到來，吳家馨的小家卻破碎了。用槍屠殺自己人民的政府，不準人說話的政府，還能維持多久！
在一個轉彎處，走著一對青年男女，男子不時拉一拉女子，讓她靠近些。峨忽然想起仉欣雷，那一對青年男女好像就是自己和仉欣雷。在去龍尾村的那條路上，仉欣雷掉下了山崖。他究竟算是自己的什麼人啊？自己在心中，只因歉疚而給他的一個地位，他樂意接受嗎？
車到站了，峨向植物所走去，路上遇見兩個熟人，都對周弼和吳家馨深表同情。
家馨正抱著嬰兒，坐在桌旁看一本資料。見峨來了，伸手把嬰兒遞給峨，自己掩面哭出聲來。
峨讓她哭了一會兒，才說：「世界上的事，誰也想不到。既然已經發生了，就只有對付。」
嬰兒不喜歡峨的懷抱，扭動著伸手要媽媽。家馨只好將她接過，仍哽咽不止。
峨說：「你不要哭了，你怎麼不招待我，我是客人啊。」
家馨說：「你不知道，周弼有多麼好。只有做了自己的丈夫，才知道有多麼好。」
峨覺得有些刺心，長嘆一聲，沒有說話。
「我不想留在昆明瞭。」家馨說，「蕭先生來看過我，我已經提出離開植物所，到北平或上海去，蕭先生已經答應幫我安排。」
「換個環境也好。」峨說。心想，本是兩個人的世界，只剩了一個人，怎能忍受。
「我的哥哥吳家轂，你記得他嗎？」家馨說。
「好像見過。」峨尋思，「那年，他和我們一起去勞軍？以後，很少聽你說起。」
家馨微嘆，說：「日子過得真快，他三八年就畢業了，到戰地服務團做過幾年，現在到北平了，幾個月前有信來。」
「那你最好去北平工作。」峨說。
家馨說，她進城時要去看蕭先生，再談一談工作的事，約峨一起去。峨堅決地搖頭，說分派給她任何別的事都可以。家馨盯著她看，也不再提。
峨打量吳家馨的小家，傢俱簡單，佈置宜人，一定曾是極幸福的小窩。牆上掛著些植物標本，認得其中兩株還是那次去西山實習，周弼採的。因問家馨，她參加的那本《雲南植物分類細目》進度怎樣。
家馨說：「我負責的那一部分，進度很慢。我要照料家，照料孩子，工作算是處於中間狀態。有時，我想只要周弼有貢獻，也就行了。沒有了周弼，什麼也沒有了。」
峨安慰道：「你從來功課就好，現在，不是周弼的工作裡有你的一份力，而是你的工作裡有周弼的心願，有他的一份，更有意義了。你說是不是？」
家馨搖著嬰兒，道：「話是這樣說。」
峨檢查家馨的廚房，找出米、面、餌絲等物，說：「我替你做點什麼？」
家馨覺得心情輕鬆些，說：「你能做什麼，我還不知道。請坐，喝茶。」
說著，把睡著的嬰兒放在床上，自己動手操持，煮了一鍋飯，先盛出米湯加上蛋黃攪勻，這是嬰兒的食物。峨饒有興致地幫忙，不時把鍋碗碰得叮噹響。
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