彭田立叫日本兵站出來，命人將他又仔細搜查一遍，確定沒有暗藏的武器。一面說：「他的槍我們已經收了。」這支槍現在小董手中，這是他的戰利品。
「可要把他的手綁上？」小董走過來問。
冷若安說：「我直覺這個人不會跑。對他來說，跟著我們是最安全的。」
布林頓拿出罐頭送給小董，說：「早知道多帶點。」
彭田立問：「你們吃什麼？」
「已經吃過鴿子了呀。」冷若安回答。
只聽得一聲唿哨，游擊隊員們都鑽入樹林中不見了，他們好像不是一個個走的，而是忽然消失了。洞邊地上乾乾淨淨，什麼也看不出來。
彭田立站在大石前，眼睛滿含笑意，揮一揮手，也不見了。
「他是不是鑽進石頭去了？」布林頓瞪著眼前的沉沉的綠色，自言自語。
「可以想象。」冷若安說。
他們也出發了，冷若安在前，其次是俘虜，布林頓殿後。他們不能再觀測地形，而是專心押送俘虜。
走了一陣，太陽已經落山。山中天黑得早，雖然走的是來時的路，冷若安仍不時拿出地圖，在暮色中仔細辨認。一時經過一個山澗，水從山上流下，形成一個小瀑布，水聲隆隆。忽然下起雨來，水流馬上寬了許多，不能過去，他們只好退向高處。雨越下越大，看不清眼前景物。
布林頓決定尋找避雨的地方，三人用手中的木棍撥動草莽。不遠處大岩石下，有一個淺洞，因為有垂下的藤蔓遮蔽，雨不能飄進。
布林頓說：「我們也許得在這裡過夜了。」他讓吉野坐到裡面，他和冷若安背靠背坐在洞口，都感到一點溫暖，又都不自覺地向外挪了一點，想離日本兵遠些。大家都不說話。
冷若安想，這大概就是孟靈己遇雨時的情景，她遇見的水流一定比這裡大，能夠把人沖走，以後可以談這個話題。
布林頓說：「要是雨小一些，就可以走。」
冷若安說：「夜晚看不清路，這裡懸崖峭壁很多。」
過了一陣，雨還沒有變小的意思。三人這時有同一願望：溫暖、乾淨的棲身之地，一頓好飯。
布林頓說：「這山裡不知有什麼野獸。」
吉野搭話道：「我在這一帶山裡一個多月了，這裡沒有大野獸。」
吉野本來有些緊張，見中國人和美國人都很溫和，逐漸平靜。三人隨便說話，話語聲常被雨聲淹沒。
布、冷瞭解到，吉野應徵前是大學生，已經四年級，隨日軍從緬甸入侵滇西；炸惠通橋的那一剎那，他正要跑上橋去，眼見上橋的同伴葬身江中，他也聽見老戰聽見的震天的哭喊；以後駐紮在騰衝。他很想家，這麼遠跑到別人的國土上來，就算強佔了，離自己的家還是很遠。
說到家，布林頓摸摸上衣裡面口袋，慎重地取出兩張照片，遞給冷若安。
「看得見嗎？」他說，取出手電筒照著照片。一張是他的妻女，是澹臺瑋見過也是冷若安見過的。另一張是最近收到的彩色照片，照片中一樹繁花似雪，映著一角藍天。
「我家的山茱萸開花了。」布林頓略顯得意。山茱萸是美國常見的花，樹很高大，照片中，花朵成百上千地互相簇擁，呈現著成百上千的笑臉，顯示著生命和歡樂。
冷若安說：「這花太好看了，簡直不可思議。」把照片遞還布林頓。布林頓稍有猶豫，遞給吉野。
吉野受寵若驚，雙手捧著，仔細看了一會兒，連連說：「對不起對不起！」
冷若安說：「彌渡也是山區，沒有這裡的山高大，滿山遍野的花，大部分是杜鵑。小時常採來吃。」
吉野想起北海道的大雪，那才是他自己的家。他不禁訴說道：「我從頭就懷疑這次戰爭的意義，無論加上多少好的詞彙，都不能掩飾我們是侵略者。佔據了別人的土地，要在別人的家裡死守，沒有援助，只有死守，守的不是自己的家——」吉野的話忽然中斷了，他沒有說出「所以我逃跑」。
布林頓和冷若安都對吉野生出一點同情。日本人把自己變成野獸，這是一個不願變成野獸的日本人。
雨小一些了，天也完全黑了。現在走路，隨時可能落下懸崖。布林頓和冷若安商量，如果雨停了，有月光，就可以走，不然，只好等到天亮。
「我可以站起來嗎？」吉野問。
布林頓警惕地按住手槍，日本人苦笑道：「我太冷了，活動活動。」他扭動著身子，懇切地說，「一個人在山裡是活不下去的，我情願遇見中國人，不願遇到我的同胞。遇到他們一定得死。」
冷若安說：「你怎麼能站起來？一齣洞口就會淋得透溼。你的位置最安全，淋不著雨。」
「是的是的。」吉野說，把身子更縮小些。
不知過了多久，天已黑透，雨停了。立刻有一輪冷月出現在山頂，照見山中小路，很是清楚，只是山澗流水仍然很寬。
三人走出洞來，覺得寒氣逼人，他們決定等澗水稍淺就蹚水過去。一隻小動物躥過附近草叢，吉野說，這東西是可以吃的。這些日子他就靠一些小動物和野果維持著生命。
月亮到了天空正中，路和榛莽顏色分明，澗水也小些了，三人用木棍試探著蹚水過溪。
布林頓說他身材高大，若落在水裡，溪水不能淹沒，便走在前面探路，由冷若安殿後。澗石很滑，水寒刺骨，正走到溪水中間，吉野一跤滑進水裡。冷若安敏捷地抓著他的衣領，拉住了他。吉野抓住冷若安的另一隻手臂，兩腿用力，好不容易爬了上來，在石頭上站穩了，瑟瑟地抖著，不停地說「對不起」。布林頓警告說，下一步水很深，要小心。最後，三人都安全渡過。
山路很滑，他們在泥濘中一步步向前，生怕踏錯一步墜下懸崖，有時互相拉著木棍，走得很慢，直到下半夜才到師部。趙參謀等正在擔心，已派一個班出去尋找。看見多了一個吉野，知道是俘虜，笑說：「這是額外的收穫。」遂命人將他關押起來，準備送往保山轉送昆明俘虜營。吉野向布林頓和冷若安連連鞠躬，嘴裡英語、日語相雜，不知說些什麼。
吉野被帶走後，冷若安取出新標記的地圖交給趙參謀，然後和布林頓一起回營地去。兩人在路上討論對吉野的感覺，得出一致的結論：仇恨是可以化解的，但那必須是在正義伸張之後。
他們還沒有走到帳篷，高師長的勤務兵老賴跑步追上，請布林頓回去，有事商量。他們又回到師部，師長拿著幾張地圖在沉吟。他問布林頓，在深澗上搭浮橋有沒有可能。布林頓一面在圖上指點著一面說，這裡是天造地設，可以從兩座大石中間穿過去，隱蔽地施工。
「彭田立來過了，他也是這個意思。」高師長說，「游擊隊員身手敏捷，他們打前鋒。天快亮了，今天夜裡進行。」
白天，翟軍長和兩路友軍商議後，做了統一部署，將於次日進攻畹町外圍最後的主要據點。
次日，天剛矇矇亮，畹町外圍三面山頭響起了隆隆炮聲。一陣炮火之後，緊接著是飛機沉重的馬達聲，它們飛得很低，投彈後又迅速拉起，發出刺耳的聲音。敵人的據點變成一片火海。忽然從深澗中升起一隊服裝雜亂的人影，他們在澗中的石塊上跳躍，如履平地，手拉藤蔓爬上懸崖，在懸崖的一個小坡處，迅速地搭好浮橋的一頭。浮橋是連夜架起的，這是最後一步。緊接著，中國士兵衝過浮橋，直搗敵人據點。
又是一陣廝殺。槍炮聲、吶喊聲撼動了整個山頭。布林頓和冷若安在對面山頭看著這場戰鬥。
「快看！」布林頓把望遠鏡遞給冷若安，只見熊熊火光中，飛動著一個身影，他似乎是在火的光焰之上，火光映照著他，他引領著火光。
「彭田立！」冷若安不覺喊了一聲，和布林頓對望了一眼，兩人都淚流滿面。
中國軍隊順利地打下了畹町，繳獲了大批物資。城邊有一個大豬圈，尤其讓大家驚喜，他們已經很久沒有吃到肉了。這豬圈是日本軍隊設定的，養了三百餘頭豬。
軍長笑說：「這是日本人的招待！」下令各部隊分享。
高師分得了一部分，各連隊殺豬煮肉，好不熱鬧。
高師長邀布林頓等來享用這戰利品，布林頓等帶著罐頭和酒，大家在一間民房裡進餐。這是勝利飯。
冷若安問：「彭田立現在在哪裡？」他很擔心，怕聽到彭田立犧牲的訊息。
「他很好啊！」高師長答，「有人在畹町城裡看見他。我想請他來吃肉，再找他時就不見了。」
冷若安把這話告訴布林頓，布林頓也放心地舒了一口氣，說：「他們有野鴿子。」
高師的作戰總結說，打仗從來靠士氣，正氣在我一方，才能取勝。這一仗能夠這樣順利，更有兩點很重要，一是準備周密，一是游擊隊協作、配合得當。
中國遠征軍兩路勝利會師的日子到了。一路強渡怒江、跨越高黎貢山，血戰數個城市，掃蕩了雲南境內的全部侵略者。一路從印度挺進緬甸，打通了戶拱河谷、孟拱河谷，經過多次血戰，密支那大捷後，直取八莫。至此，滇緬公路完全暢通。
一九四五年一月二十八日，舉行了簡短隆重的會師通車儀式。雖是冬天，太陽照得空氣暖融融的，雨洗後的青山，雄偉中透出一種嫵媚。
畹町北面的小城芒友上空，升起了中國國旗。國旗在陽光下迎風招展，許多人仰望著它，流下了熱淚。同時也升起了美國國旗，在這場戰役中，也有美國人把自己的生命留在了這片土地上。中、美雙方軍方負責人和高階將領在簡短講話後，熱烈握手。
反法西斯戰爭向著勝利前進！這是重大的反攻勝利，是亞洲第一次反攻勝利。在持時數年的戰爭中，這一個輝煌的環節，如日月昭昭，永不褪色。
遠處傳來隆隆的車聲，平原盡頭，出現了黑壓壓的車隊，越來越近，可以看見發亮的車身，雄壯而威武。一百二十輛滿載物資的十輪大卡車，六輛醫療車，還有幾輛坐滿中外記者的吉普車，經過這裡，絡繹駛向昆明。
「中國萬歲！」「中國萬歲！」人們歡呼跳躍，又不斷地擦拭眼睛。
汽車一輛一輛駛過，歡呼和掌聲包圍了他們。冷若安和賈澄參加了儀式後，走到人群中，汽車還在一輛一輛駛來，像一條遊動的長龍。
車輛的司機大都是美國人，他們從人群中駛過，好奇地左看右看，不時揮手飛吻。
忽然，一個駕駛員從車窗中探出頭來，大聲叫：「冷若安！你在這裡！」這是數學系的同學。若安也大聲叫著，追了幾步。那同學擺擺手，車開遠了。
「大頭大頭！」老賈忽然叫道。另一輛車的駕駛艙中坐著土木系的一個同學，他從艙裡扔給老賈一樣東西。「緬甸的石頭！」他回頭大聲說。
這個龐大車隊的駕駛員，一部分是一九四四年秋參軍的學生。他們憑著滿腔愛國熱情，在國家最危急的時刻，投筆從戎，遠赴印度。現在駕駛著車輛，把各種物資運到祖國，把新鮮血液注入祖國母親虛弱的身體。
晚上，譯員們聚會，有些人還不知澹臺瑋已經殉國，詢問他的訊息，知道後不免驚詫。「怎麼會輪到他死？」有人大叫，伴隨著一陣嘆息。兩位生物系四年級學生嗚咽不已。
滇西反攻戰中，共有四名譯員犧牲。一位在渡怒江時落水，一位在行軍時中流彈而亡，一位在緬甸境內因病暴卒，還有澹臺瑋。
年輕人為四位同學默哀。冷若安覺得自己的心痛得厲害，他知道別人也是一樣。澹臺瑋沒有看見勝利，許多人沒有看見勝利，而正因為有了他們，才有了勝利。
高師在畹町駐紮數日，重新部署工作，譯員們都有新任務。賈澄離開炮兵營，到某地的培訓學校；冷若安仍隨布林頓到湖南一個師部；薛蚡因健康原因復員回重慶。他們各自乘車從畹町出發，奔向新的目的地。
冷若安是最晚離開的，乘車經過來時的路，看見依然青山翠谷，農人拉著水牛，在田地裡的炸彈坑邊操作。路旁倒著破車，有的一半車身懸空，顯然是當時要把它推下山谷而沒有做到。
他不覺想到，來時是步行，一步一步地走，每一步都是那樣艱難，一個同伴倒下了，別人再接著走、接著打。
他向四周眺望，覺得自己也在替別人眺望，替許多許多人。車子開過了，他還回頭望，再回頭望——
作者「宗璞」的其他小說