瑪麗對著鑰匙看了很長時間。她把它翻過來覆過去，反覆琢磨。前面也曾提到過，她並不是那種經過嚴格管教每件事都會去問長輩能不能做，該怎樣做的女孩。拿著這把鑰匙，她所想的僅僅是，如果這是那個封閉的花園的鑰匙，她又能找到那扇門在什麼地方，那麼，說不定她就能開啟門，看看牆裡面究竟是什麼樣子，舊日的那些玫瑰花又是怎麼樣了。正因為它封閉了這麼久，所以她才想要看。想來它必定是與別的地方有所不同的，十年來，它必定已起了某種奇異的變化。不僅如此，只要喜歡，她可以每天都進去，把門一關，她還可以編一些自己的遊戲出來，獨自一人玩。因為絕對沒有人知道她會在裡面，誰都以為門仍然鎖上的，鑰匙仍然是埋在地裡的。這個設想使她覺得特別有意思。

像現在這樣，獨自一人住在有一百個門神秘緊閉的房間的宅子裡，什麼好玩的都沒有，倒反而使她那本來不愛思考的頭腦活躍起來，變得富於想象力了。毫無疑問，來自荒原的新鮮、豐富與純淨的空氣也起了很大的作用。這空氣增強了她的食慾，與風抗爭加速了她血液的流通，同樣，這些因素也活躍了她的頭腦。在印度時，她總覺得又悶又熱，什麼都懶得管，可是在這兒，她開始關心起周圍的事情來了，也想去做一些新鮮的事情了。她已經沒那麼「倔」了，雖然她也不清楚為什麼會是這樣的。

她把鑰匙揣在兜裡，在步行道上走來走去。除了她，似乎再沒有別的人來這裡，因此她大可從從容容地踱步，審視牆頭，或者不如說，是細細察看攀在牆上的那些常春藤。常春藤卻讓人越看越眼花。不管她怎麼用心看，除了密密生長的光滑翠綠的葉子之外她什麼都沒有看見。她太失望了。她在牆外走過來走過去朝牆內的樹梢望去時，她身上的那股倔勁兒又回來了。離它那麼近卻偏偏不能進去，這豈不是太可笑了嗎？她回宅子時把鑰匙揣進口袋，決心以後但凡來到戶外，就要把它帶在身上，以便萬一找到那扇隱藏著的門時，就可以有備無患了。

梅德洛克太太允許瑪莎留在家裡過夜，不過她一大早回來上班時臉更紅了。精神頭更足了。

「我四點鐘就起床了。」她說，「啊！荒原上漂亮極了，鳥兒們早早都起來了，野兔子四下亂竄，太陽一點一點地露出了頭。我沒有走全程，有個人讓我順路搭了一段車，我真是沒法告訴你我有多麼的高興。」

她輪休一天，開心的事簡直都說不過來了。她母親見到她十分高興，孃兒倆一鼓作氣，把該烤的都烤了，該洗的也都洗了。她甚至還為弟弟妹妹每人都烙了塊紅糖餡兒餅呢。

「等他們在荒原上玩夠回來時，熱騰騰的餡兒餅正等著他們哪。滿茅屋烤東西的噴香味兒，爐火正熱，他們都高興得大叫起來。我們的迪康，他說拿國王的宮殿來換破茅屋，咱還不幹哪。」

晚上，一家人圍坐在爐火前，瑪莎和母親縫補破衣服、破襪子，瑪莎便跟大家談剛從印度來的小姑娘的事兒，說她生下來就由「黑人」伺候著，連襪子都不會自個兒穿。

「啊！他們可喜歡聽你的事情了。」瑪莎說，「黑人是怎麼回事兒，你來這乘的船又是什麼樣兒的。我怎麼說他們都聽得沒個夠。」

瑪麗思考了一會兒。

「你下回輪休前我再多多地跟你說一些，」她說，「好讓你更有可講的。我敢說他們準愛聽騎大象和駱駝的事兒，還有軍官們去獵殺老虎的事兒。」

「我的天！」瑪莎高興得叫了起來，「那還不得把他們聽暈了呀。你真會這樣做嗎，小姐？那可真要跟那回約克郡的野獸大展一樣熱鬧了。」

「印度跟約克郡可大不一樣。」瑪麗慢條斯理地說，彷彿腦子裡在掂量盤算。「這一點我還從來沒有想過。迪康和你媽媽真的喜歡聽我的事兒？」

「那還用說，咱家那個迪康聽得眼珠都鼓了出來，眼睛倍兒圓。」瑪莎回答道，「不過俺娘覺著你沒人照顧不太放心。她說：‘克雷文先生就沒給她請一位家庭女教師或是一位護士嗎？’我就說了，‘沒有呀，他沒有請，雖然梅德洛克太太說了他會考慮的，不過她說總要在兩三年之後才會認真安排吧。’」

「我可不要什麼家庭教師。」瑪麗厲聲說道。

「可是俺娘說你到這個年紀，也該學學讀書識字了，應該有個女人來照顧你的。她說：‘瑪莎，你自己想想會有什麼感覺，在偌大的一幢房子裡，孤零零一個人，逛來蕩去，也沒有孃親。你得盡力讓她過得開心一些呀。’我回答說我會的。」

瑪麗久久地定睛看著她。

「你是讓我覺得開心得多了。」她說，「我就愛聽你聊天。」

緊接著瑪莎走出房間，又在圍裙底下捧著一樣東西走回來。

「你想得到嗎？」她說，一邊愉快地笑著，「我給你捎來了一件禮物。」

「一件禮物！」瑪麗小姐喊了起來。一個擠住著十四個總也吃不飽的人的茅屋，居然還拿得出送人的禮物！

「有個貨郎趕了輛大車上荒原來賣貨。」瑪莎解釋說，「他把車停在了俺家門前。他有鍋碗瓢盆，也有針頭線腦，可俺娘沒錢買任何東西。他剛要離開，咱家的伊麗莎白·埃倫喊起來了：‘俺娘，他有紅藍把兒的跳繩呢。’俺娘居然叫住貨郎：‘嗨，等一等，大哥！這繩子要多少錢？’那人說：‘就兩便士。’俺娘就在兜裡摸來摸去，又對我說：‘瑪莎，你真是個好姑娘，把工錢全帶回了家。我一個便士都恨不能掰成四個花。可是我還是想拿出兩個來給那孩子買根跳繩。’於是她就買了。喏，這就是了。」

她把繩子從圍裙底下拿出來，得意揚揚地顯示給瑪麗看。那是一根結實、細長的繩子，每一頭都有個紅藍條紋相間的木把兒。但瑪麗·倫諾克斯以前連見都未曾見到過這玩意兒。她大惑不解地瞪視著它。

「這是幹什麼用的呀？」她好奇地問道。

「幹什麼用的！」瑪莎喊出聲來，「你是說，在印度，儘管有大象、老虎和駱駝，卻連跳繩的繩子都沒有嗎？怪不得那兒一大半的人都是黑不溜秋的了。是幹這個用的，你好好瞧著吧。」

說完她就跑到房間的正中央，一手捏著一個把兒，開始跳了起來，她跳啊，跳啊。這當兒，瑪麗在椅子上轉過身子，定神看著。那些古老肖像畫裡那一張張怪異的面孔似乎也在看著，而且在嘀咕，這茅屋來的小丫頭究竟想幹什麼，怎麼敢在他們鼻子底下放肆。可是瑪莎甚至都沒注意他們。瑪麗小姐臉上流露出的興趣與好奇使得她興高采烈。她繼續跳著，邊跳邊數數，一口氣跳了一百下才停了下來。

「我完全可以繼續跳下去的。」她停下時說道，「我十二歲時跳到過五百下呢。不過那會兒我不像現在這麼胖，而且經常練習。」