一年春天，我去名廚西蒙妮·貝克位於普羅旺斯的家中上烹飪課。有一個學員是宴會備辦者兼烹飪教師，一個勁兒地纏著西蒙妮詢問每道菜的烹飪技巧。她手拿筆記本，西蒙妮說什麼她就記什麼。而我和其他三個學員只顧埋頭大吃剛剛做出的菜。有一次，她一連串地提了一堆問題，西蒙妮終於不耐煩了，說了一番我至今難忘的話：「什麼技巧都沒有，只有方法而已。敢問我們是學計算還是學做菜啊？」
在巴瑪蘇羅，我明白了簡單即自由的道理。西蒙妮的烹飪之道在這裡非常適用，我們不用計算，只管做菜。大部分廚師都知道，最好的方法就是巧用現有的材料。這裡介紹的大部分日常菜餚都很簡單，上不了食譜，不過是一種煮法而已。比如，我做的番茄涼湯：把各種香草絲，主要是羅勒絲，同熟番茄一起倒入純雞湯中略煮，放進冰箱冷卻即可。麵包醬也不難做，大蒜加少許橄欖油放入一隻陶瓷碟內，碾碎、烤後抹在麵包上。最可口的義大利麵做法一點不復雜：將芝麻菜切成絲，與奶油、意式五香香腸丁一同做成醬汁，倒入義大利麵中，撒上帕爾瑪乾酪末就可裝盤。用黑橄欖、生茴香片、春蒜、檸檬汁（或一種清淡的醬汁）做成汁，澆在青豆上，天底下最美味的豆子就大功告成了。埃迪首創的私房菜則更簡單。他把無花果切開，倒入少許蜂蜜，放入烤箱中烤後澆淋奶油，美味的蜜汁無花果便做成了。有時我們也會做一些略顯費事的美食，當然，結果證明絕對值得。
因為種了滿院的香草，所以我們下手特別大方，一次一大把，煮每道菜都配它。比如把開著花的百里香撒在蔬菜裡、用鼠尾草烤肉、把牛至梗擱在麵條四周。此外，用歐薄荷、茴香、葡萄和無花果的葉子裝飾食物，也相當有趣。把野花和香草插在陶罐裡，擺在餐桌上，更是別有一番情趣。
以下介紹的這些簡便食譜，不是備受客人稱讚，就是我們自己一吃難忘，隔天一大早就去翻冰箱找盤中剩菜解饞。義大利人都不把麵條或調味飯當主食，但我和埃迪不然。
食譜中提到的油，除非另有宣告，否則一律是橄欖油。所用香草皆為新鮮現品。
開胃菜
香醋紅椒（洋蔥）醬配烤麵包
又大又亮的紅甜椒、綠甜椒和黃甜椒是我夏日最愛的蔬菜，因為它們具有開胃奇效。除了下面推薦的香醋煨紅椒，其他甜椒美食還有：紅甜椒湯、黃甜椒奶油凍和傳統的釀綠甜椒……
四個紅椒去籽切成薄片，加入少許橄欖油和四分之一杯香醋，用文火煮至柔軟，約需一小時。其間，偶爾加以攪拌，如果甜椒太乾，再加一至兩次橄欖油和香醋。待甜椒煮至接近「融化」狀態，加入鹽和胡椒調味。香醋紅椒醬便烹製成功。
放二十五個圓麵包在烤箱或烤架上，表面淋些橄欖油，烤制。切一瓣大蒜，將蒜汁均勻塗抹於每一個烤好的麵包表面後，把煮好的甜椒醬澆在麵包上，裝盤趁熱吃。
還可以用此法烹製洋蔥醬。煮洋蔥時在香醋中加入一茶匙紅糖，文火煮至褐色。
紅椒醬或洋蔥醬，都是吃烤雞的最佳配料。隔夜的紅椒醬或洋蔥醬澆在麵食或玉米粥上，味道也極佳。
豌豆泥配烤麵包
原料是新摘的豌豆。我原以為剝豌豆可以讓人心無雜念，後來在鎮上看到一位坐在門外剝豌豆的婦女，才知不然。那位婦女腳邊是一大堆豌豆莢，旁邊則是一盆剝好的豌豆，一隻貓趴在她腳邊睡覺。我經過她身邊時，她抬起頭用義大利語極快地對我說了些什麼。我一時沒聽懂，只好衝她笑了笑。走出幾步後才恍然大悟，原來她說的是：「狗怎麼能做那事兒呢？」
一茶杯豌豆，青蔥四根，切碎。把蔥和豌豆放入鍋內牛油中，待豌豆熟透，蔥至捲曲，起鍋後加入少許薄荷絲、鹽和胡椒粉，調勻。用食品加工機或菜刀把豌豆等剁碎，澆在烤麵包上即可。
羅勒薄荷冰糕
我第一次吃到這種令人銷魂的冰糕，是在西娜倫加附近一間由農舍改成的餐廳裡。第二天，我在家中試做一次。在餐廳裡，吃完麵食和魚，上的就是冰糕，然後才是主菜。我們沒有那麼講究，暖烘烘的夏日裡，晚餐伊始我們就開吃了。
把一杯糖加入一杯水中，煮沸五分鐘，其間不斷攪拌成糖漿，起鍋放入冰箱中冷卻。把半杯薄荷葉和半杯羅勒葉，放入一杯水中碾爛，再加入一杯水和一茶匙檸檬汁煮沸，也放入冰箱冷卻。從冰箱中取出糖漿和薄荷羅勒水，攪勻，倒入冰淇淋機，按照說明書操作，製成冰糕後，將其舀進馬丁尼酒杯或任何干淨玻璃盤中，四周以薄荷葉裝飾。可供八人食用。
頭盤
大蒜涼湯
煮義大利雞湯要用四十瓣大蒜，但煮這道湯要用的大蒜數量肯定不會如此驚人。雖然省了不少事兒，但無損湯的美味。
剝兩瓣大蒜。將一頭小洋蔥切片，把兩個中等大小的馬鈴薯削皮切絲。鍋內倒入一茶匙橄欖油，放入洋蔥片，文火煮至半透明，再加入大蒜。將大蒜煮軟，但不能煮焦。馬鈴薯絲蒸熟，倒入大蒜和洋蔥湯中，再倒入一杯雞湯，大火煮沸後立刻關至小火，煮二十分鐘。起鍋，倒入食品加工機中研磨，再倒回鍋中，加入四杯雞湯和一茶匙百里香細絲。如果沒有食品加工機，可先把大蒜和洋蔥搗碎再煮，馬鈴薯絲蒸熟後放入碾磨機中處理。加入鹽和胡椒粉調味，然後冷卻。食用前先攪拌，撒上百里香或香蔥末。可供六人食用。
茴香湯
把兩個茴香頭和兩把大蔥切成薄片，在少許橄欖油中略煎，倒入兩杯雞湯，煮熟。不時翻攪，並將鍋中茴香碾爛，之後加入兩杯半雞湯，放入鹽和胡椒粉調味，然後蓋鍋蓋。沸騰時關至小火，煮十分鐘後，倒入半杯乾酪或濃奶油立刻起鍋。冷吃或熱吃皆可，食用時在四周放入烤茴香籽作配飾。可供六人食用。
洋蔥香腸比薩
義大利的比薩種類繁多。埃迪酷愛那不勒斯比薩，即用刺山柑、鯷魚和乳花乾酪為輔料的比薩。我則喜歡果仁羊奶乾酪、橄欖和醃火腿做成的比薩。我們共同喜歡的比薩是芝麻菜和帕爾瑪乾酪比薩。馬鈴薯比薩和普通比薩味道也很不錯。在戶外烤肉時，我們總會多烤一些蔬菜和香腸，以備第二日做沙拉和比薩時用。有一種素比薩特別好吃，用料是烤茄子、幹番茄、橄欖、牛至、羅勒和乳花乾酪。
菜料：切三片薄洋蔥片，放入煎鍋中，加入少許橄欖油、三茶匙香醋，慢火煮至褐色，放入牛至葉末、鹽和胡椒粉調味。烤或煎兩根香腸，切成片。我們使用的是本地茴香籽豬肉香腸。刨一杯乳花乾酪或帕爾瑪乾酪。
麵糰：把一包酵母放入四分之一杯溫開水中稀釋，放置十分鐘。把半茶匙鹽、一茶匙糖、三茶匙橄欖油和一杯冷水倒入四分之一杯麵粉中。將生麵糰揉至光滑、有彈性為止。如果家中備有食物加工器，先用加工器把生麵糰壓成球形，再攤開揉更輕鬆。在一隻碗裡灑上牛油和麵粉，混入麵糰。三十分鐘後再把麵糰揉成一個大圓球或六個小圓球，表面塗抹橄欖油，撒奶油、乾酪、洋蔥和香腸，放入四百度烤箱烘烤十五分鐘。烤好後切成八塊，裝盤。
粗麵方餃
在義大利，方餃的種類各式各樣，但跟一般的馬鈴薯方餃或菠菜米飯方餃不同，粗麵方餃只有指節大小，而其他方餃則狀若鬆餅。以前我常去基亞納山谷向一個婦女購買，後來才知道做這種方餃並不複雜。
往煎鍋中倒入六杯牛奶。煮至快沸，將三杯粗麵粉均勻倒入其中，慢火煮十五分鐘，倒入和煮時均需不停攪拌。關火，挪鍋，加入三個蛋黃、三茶匙牛油和半杯帕爾瑪乾酪丁，用鹽、胡椒粉和少許肉蔻調味。而後稍加敲打麵糰，使其吸收空氣發脹起來。把麵糰攤在砧板或撒了麵粉的檯面上，壓成一英寸厚的圓形。待麵糰冷卻後，用玻璃杯口或曲奇餅模，壓出與鬆餅大小相似的圓形，放至塗有厚厚一層牛油的烤盤上。在其表面淋上三茶匙融化的牛油，再撒入四分之一杯帕爾瑪乾酪。以四百度烘烤十五分鐘即成。可供六人食用。
麵條沙拉配烤番茄
在做湯類、什錦菜肉羹或下面介紹的沙拉時，我喜歡分煮各種蔬菜，以防串味。再說，不同蔬菜煮熟所需時間不同，分煮不會過頭。我在義大利食譜上從未見過麵條沙拉，因此這算得上是美國舶來品。放進大塑膠食盒中，帶著去野餐，非常方便。
調變醋醬汁：找一個瓶子，放入四分之三杯橄欖油、約三茶匙的紅葡萄酒醋、三瓣搗碎的蒜、一茶匙百里香碎末、鹽和胡椒粉，搖勻。
新鮮蔬菜：八個中等大小的胡蘿蔔、五棵小芝麻菜、二個大紅甜椒、兩個尖辣椒、約四分之一杯青豆和一棵大蔥。除尖辣椒，一律切小，尖辣椒切成碎末。把每一種蔬菜分別煮熟，冷卻。
雞肉：取兩塊雞胸肉，淋上橄欖油後，將煎鍋抹上橄欖油，倒入雞肉。放入百里香、鹽、胡椒粉。將烤箱溫度調至三百五十度，烤三十分鐘，取出冷卻後切成丁。
麵條：富斯利面，即那種短而卷的麵條，是製作沙拉的最佳選擇。將兩包一磅重的麵條煮熟，瀝乾水分，加入兩茶匙橄欖油，攪拌均勻，放入調味品後冷卻。把做好的醋醬汁、蔬菜、雞肉及麵條通通倒入一個大容器中攪拌均勻後，放進冰箱冷卻。食用前一小時取出，再攪勻，用兩個大碗分裝。
番茄：給每位客人準備一份番茄（可以多準備一些供第二天食用）。在番茄上打一個圓錐形小洞，挖出籽。在洞中撒入鹽和胡椒粉，填入麵包屑、羅勒碎末和烤松仁製成的餡兒。淋上橄欖油，將烤箱溫度調至三百五十度，烤十五分鐘。
上桌前，把番茄放在盤子中央，四周放麵條沙拉，外圍再以黑橄欖和百里香梗（或羅勒葉）裝飾。分量夠十六或二十人食用。
主菜
紅甜菜焗飯
我最拿手的就是意式焗飯。像比薩、麵條和玉米糊一樣，煽飯也名目繁多。春天，只用過水的蘆薈、小胡蘿蔔和幾片檸檬，就能做出一份清淡美味的焗飯。我最喜歡吃蠶豆煽飯了。只要把蠶豆與蔥絲一起過油，放入燜鍋中燜熟，倒進米飯攪拌即可。另外值得一提的焗飯配料有：茴香碎末過火配龍蝦；清炒口蘑或幹牛肝菌（牛肝菌得先用溫水浸泡方能使用）；烤菊苣和意式火腿腸。如果手邊沒有高湯，可去食雜店買牛肝菌湯料代替。一般食譜上的牛油用量都太多了，如果備有好的高湯，其實可以不用牛油，只需少許橄欖油即可。
如果家裡有隔夜焗飯，只要在煎鍋中倒入一茶匙橄欖油加熱，倒入剩飯，用中火煎，直至飯的底部又硬又脆，然後用鍋鏟翻面，煎至脆硬。這樣，一頓可口的午餐就出爐了。
把一頭中等大小的洋蔥切片，放入一茶匙橄欖油中，炒兩分鐘。加入兩杯米，繼續炒兩三分鐘。同時，在另一個鍋裡倒入五杯半高湯和半杯白葡萄酒，大火煮沸後轉成小火慢煨。之後，將高湯舀入飯中，每舀一次需先行攪拌，使飯與高湯充分混合，煨至飯熟。這樣煮熟的飯既有嚼頭又不至於太乾。加入半杯帕爾瑪乾酪末到飯中，攪勻。把一把甜菜洗淨（紅甜菜為上選），切成細條，加入橄欖油和搗碎的蒜，稍炒片刻，倒入飯中攪拌。吃時配一碗刨成碎末的帕爾瑪乾酪。可供六人食用。