裡屋乃是一間小客廳，左右兩個廂房，陸老倌示意左企弓進了左廂房，這是一間書房兼私密會客的地方。左企弓剛走了進去，陸老倌就放下門簾，急匆匆回到堂屋接待韓八斤去了。

卻說韓八斤自離開左企弓府邸之後，回到家中已是四更天。思前慮後心緒不寧，天一冒亮就讓雜役燒水泡了一個腳，再把一身泥濘衣服換掉，騎了一匹馬來找陸老倌。

韓八斤一住進燕京城就成了陸老倌如意館的常客。別看他長得五大三粗，兩道濃眉雜得像亂草似的，大凡行事先得問問吉凶打探虛實。當陸老倌剛把左企弓送到裡屋，他就推開小夥計罵罵咧咧地走了進來，見陸老倌從裡屋出來，便罵道：「好你個陸老倌，屋子裡藏了什麼主，竟把我老韓擋在外頭了。」

陸老倌滿臉賠笑：「八爺，看你說哪門子話，大清早的，你是登門的第一個貴人。」

「老實說，屋裡藏了個什麼人？」

「真的沒有。八爺，不信，你自己到裡屋瞅瞅。」

韓八斤抬腳就要踏進內屋的門檻，見陸老倌這樣一說，他反倒回轉身子，挑了椅子坐下，笑道：「你陸老倌瘦得像片兒柴，料也不會大清早弄個婆娘來做那勾當。」

陸老倌仍是謙卑地回應：「八爺，說話也不怕埋汰了自家嘴巴，我是黃土埋了半截兒的人……」

韓八斤一揮手打斷陸老倌的話頭，粗暴地說：「沒工夫跟你扯淡，快，把你那神鳥大仙請出來。」

「這早就來抽帖兒？」

「少囉唆，快！」

陸老倌一努嘴，小夥計連忙進裡屋拎了一個鳥籠子出來，小心翼翼地擱在陸老倌身前的几案上，又返身進去端了一隻青釉的小碗出來，碗裡頭放著一些金燦燦的小米。

陸老倌抽開柳條鳥籠的小門，嘬著嘴嘖嘖了幾聲，站在鳥籠小橫樑上的那隻小黃鶯翩然飛了出來，在堂屋裡高高低低飛了兩圈。看到陸老倌一伸手，小黃鶯斂翅做了個滑翔的動作，落在他的掌心，就像故友重逢一般地朝著陸老倌雀躍了幾下，然後又偏著腦袋看著韓八斤。

韓八斤嘟噥道：「這位黃鶯大仙姑還真他媽的懂禮性。」

說話間，陸老倌一手託鳥，一手端起盛了小米的青釉瓷碗，朝著小米嘰嘰咕咕地念咒語。

韓八斤心急如焚，嫌陸老倌故弄玄虛耽誤時間，但慮著詢問天機不可用心不誠，故在一旁抓耳撓腮地看著儀式。

陸老倌的咒語唸了足有半支香的工夫，然後將米碗放回几案上，又將黃鶯放到米碗旁邊讓它啄食。

「不就是讓它啄點小米兒嗎？用得著這樣神神道道的。」

聽著韓八斤不滿的嘮叨，陸老倌笑了笑，回道：「挑個牙蟲都還念個口訣呢，何況是占卜。」

「行了行了，快弄你的吧。」

陸老倌抽開几案的抽屜，取出足有一拃厚三寸半寬的油紙牌兒，遞給韓八斤說：「你先把這些字帖兒打亂了，重新洗一洗，我熬了藥湯，這會兒半涼了，進去喝一口。」

「去喝吧，快點！」

韓八斤接過字帖兒，一邊翻看一邊胡亂摻插著。

趁這空兒，陸老倌急匆匆挑簾兒進了裡屋，他把頭探進左廂房，見左企弓籠著手坐在椅子上支著耳朵聽堂屋的動靜，忙賠著小心悄悄地說道：「客官對不起，來了個老主顧，把你耽誤了，很快就完，很快就完。」

左企弓也想聽聽韓八斤要問什麼，回道：「不急不急，你去認真料理好了。」

陸老倌這才回到堂屋，韓八斤將收拾好了的字帖兒又遞給陸老倌，說：

「我數了一下，這字帖兒才一百張。」

「八爺，你嫌少了？」

「是少了點，你再拿一摞來。」

「一摞就是一百張。兩百張中抽一張，這黃鶯耗費的氣血太多，恐怕十天半月都補不回來啊。」

「別給我裝，不就是錢嗎？來，這是二兩小銀錠，夠吧。」

「好吧，恭敬不如從命。」

陸老倌又從几案抽屜裡拿出一摞來，韓八斤接過又翻搗了幾遍，遞迴給陸老倌。

陸老倌將兩摞字帖兒摻在一起唸了一回咒語，遞迴給韓八斤說：「開始吧。」

「好吧，我開始。」

韓八斤起身站到屋中間，雙手託著那些字帖兒使勁朝空中一揚撒，字帖兒紛紛揚揚閃閃悠悠落了一地。

黃鶯兒一見字帖兒，也就停了啄食，撲扇著翅膀就要起飛，陸老倌眼疾手快把它逮住，託著它的翅膀，神秘地問韓八斤：

「八爺，你要問什麼？」

韓八斤幾乎是一字一頓地說：「我要問天祚帝的去向。」

「八爺，你……不問別的？」

「老倌，我只問這個！」

「說好了？」

「說好了！」

「好咧！」

陸老倌一鬆手，黃鶯兒竟然興奮地鳴叫了一聲，撲翅兒飛了起來，只見它在滿地字帖兒的上空高高低低地飛了一會兒，忽然就落到韓八斤的肩上。韓八斤下意識地用手去撣它，陸老倌連忙銳喊一聲：「把手放下！」

韓八斤抬起的手又放下來，僵直著身子說：「老倌，你的黃鶯大仙要幹啥？怎麼撓起我的肩膀來了？」

「它是吃不透你的意思呢，所以要來聞聞你的氣息。」

「越說越神了。」

黃鶯在韓八斤的肩頭上跳了幾下，忽然收起爪子一個俯衝落地，在滿地的字帖兒中用嘴叼了一張起來，擱在陸老倌伸出的左手掌心上。韓八斤連忙湊過來看。

一個「魂」字。

韓八斤脫口嚷道：「魂！」

「對，魂！」陸老倌乾咳一聲，「這是從你新增的第二摞字帖兒拈出來的。八爺，你神哪！」

「怎麼變成我神了，我神什麼？」

「如果今天只用第一摞字帖兒，這個‘魂’字就挑不出來。」

「唔，老倌你快解一解。」

「魂，魂。」陸老倌沉吟著，「八爺，你詢問天祚帝的下落？」

「是的。」

陸老倌雙手摩挲著那張寫有「魂」字的紙帖，微眯著眼睛，半晌沒出聲。

「老倌？」

「唔。」

「你說呀！」

「魂……唔，魂……」

「老倌，別賣關子了。」

「八爺，我沒賣關子。」

陸老倌曼聲應著，忽然就收了身子，嘬著嘴嘖了幾聲，正在啄食的黃鶯飛回到他的掌心，他將黃鶯放回到鳥籠子裡，讓小夥計提回裡屋。

陸老倌親自起身，從䀇子裡給韓八斤舀了一碗熱奶茶：「八爺，口乾了，喝口熱的。」

韓八斤接過碗喝了一大口，有些提心吊膽地問：「老倌，這‘魂’字不吉利吧。」

「怎麼不吉利？」

「小夥計收拾字帖兒的時候，我瞅了瞅，就這一個字帶了個‘鬼’旁。」

「是啊，‘雲’‘鬼’加起來就是個‘魂’。」

韓八斤心裡頭七上八下，嘀咕道：「這黃鶯大仙也真是，什麼字兒都不撿，偏撿出個‘魂’字。」

陸老倌看樣子是找到答案了，他的臉色舒展開來，笑道：「黃鶯大仙通靈啊，這個字撿得好，撿得太好不過了。」

「啊，此話怎麼講？」

「八爺你不是問天祚帝的去向嗎？我告訴你他在什麼地方。」

「在哪兒？」

「應在塞外的陰山。」

「老倌，你說清楚一點兒。」

「你看，這魂字，左邊是雲，右邊是鬼，倉頡造字的本意是人死之後，靈魂會從頭頂上出去，飄在空中。沒有肉身寄託的靈，就是鬼；鬼不在人體內，就會飄在空中，故從雲。所以說，魂就是離開了人肉體的鬼。」

「我的天，你說了半天，反倒讓我越聽越糊塗了。老倌你別繞彎子了，你就直說，天祚帝為何在陰山？」

「雲上面再加一個雨字，就是雲中的雲，大遼的西京大同，古稱雲中，雲中往南是太行山，雲中往北是陰山。太行山為人域，陰山屬鬼域，故天祚帝藏在陰山無疑。」

韓八斤聽後咂摸了一會兒，狐疑問道：「雲中的雲與魂字的雲旁，差了一個雨字，扯不到一塊兒啊。」

陸老倌不加思索就立即回道：「雲少了一點雨，就變成枯雲，陰山之外便是沙漠，那兒向來就少雨缺水啊。」

「陰山這麼大，天祚帝會藏在哪兒呢？」

「不會離沙漠太近，因為那裡人煙稀少，補充糧食非常困難；也不會離沙漠太遠，因為向西越過流沙，就是西夏國。早就傳聞天祚帝有到西夏國避難的打算。」

「這麼說，我應該去老柳營子一帶找他。」

「老柳營子在哪裡？」

「在陰山與大青山之間，也叫夾山。」

「這就對了。」

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