張覺從坐在爐火中的銚子裡倒出一碗熱氣騰騰的奶茶，雙手遞給左企弓說：「丞相大人，你上居庸關也不挑個日子，你看看這暴風雪，一泡尿都可以拉成冰棒。」

左企弓向來不喜歡張覺這一張不乾不淨的嘴巴，也不想與他繞彎子，單刀直入地說：「阿骨打兵臨關下，太后不放心，讓我前來看一看。」

左企弓稱呼的太后即蕭莫娜。張覺不知為何對蕭莫娜沒有好感，故在心中很惡毒地罵了一句：「什麼太后，歪屄不上線兒！」然後拉了拉臉，不以為然地說：「太后怕阿骨打，咱不怕！」

左企弓愣了一下，忍住氣說：「說說你不怕的理由。」

張覺瞧著左企弓喝完了奶茶，才回答說：「丞相大人，你該記得，把守居庸關，不是太后派給我的活兒，是我自己要求率軍前來。」

左企弓點點頭：「這一點太后知曉，你請命於危難之際，忠勇可嘉。」

張覺接著說：「把守居庸關，就這麼一截子長城上，咱擺了兩萬精兵。昨日細作來報，阿骨打讓他的二太子宗望率七千兵馬入了關溝。兩萬對七千，他攻我守，他們在底下跳蚤一樣蹦躂，我們在關樓上備足了弓弩箭矢。你說，這場戰爭的輸贏還定不下來嗎？」

左企弓看出張覺輕敵，於是敲打他：「宗望是常勝將軍，他一旦潑命衝近關門，勝負還真難說。」

張覺嘴一撇：「阿骨打底下那些臭糜子，沒什麼好怕的。丞相大人，請你挪個步，到關樓前看一看。」

左企弓也想看看張覺的佈防，於是重新穿戴起衣帽，走出關樓來到磚石砌的關臺上，通過垛口瞭望。

這座始建於漢武帝時代的居庸關，建立在軍都山的隘口上，與榆關、喜峰口、盧龍塞、娘子關一起並稱為太行山五大險要關隘，而居庸關又是這五大關隘中最為峻險之地。居庸關南北向，建在兩山隘口之中。關城的東側，有一條小溪，依著山根自北向南流淌，如今已被凍成了一條冰帶。溪水之上的東山，峰頭聳峙逶迤，同小溪的方向一致。山脊上修築的長城，俯視關道，所有阻擋視線與妨礙弓弩的樹木都被砍掉。關城西側，山勢峻肅更勝於東山。此處的長城東西向，千餘級石階直通西峰。中間建有若干座箭樓，鎖住長城外的亂山。

關城的城樓高三層，底層城門緊鎖通關大道，城門後的甕城上，修有一座關帝廟，銅胎彩塑的關公紅臉長髯，手握青龍偃月刀，虎視眈眈盯著關外古道。

左企弓走進關帝廟，恭恭敬敬給關公上了一炷香，作了三個揖，然後又走回到三層關樓的廊前，對張覺說：「我的印象中，你沒有和金兵打過仗。」

張覺點點頭：「是的。但是，咱和南朝的軍隊交手多次，一次都沒有輸過。」

左企弓回答：「南朝的漢人，十個倒有九個怕死的，金國的女真戰士，怕死的人，萬中挑一都不會有。所以，你千萬不能掉以輕心。」

張覺感到左企弓對他不信任，言語粗了起來：「女真人只要不是銅頭鐵臂，我就能讓他們在這居庸關前屍橫遍野。」

「你有什麼絕招兒嗎？」

「你看看這個。」

張覺說著，從隨從手中拿過一枚拳頭大小的鐵件兒遞給左企弓。

左企弓接過來一看，是一枚鐵蒺藜，問：「你怎麼讓我看這個？」

張覺回答：「女真人會打馬仗，早在三天前，我就往這關道上鋪了五里路長的鐵蒺藜，女真人的馬隊衝過來，保證有一匹倒一匹，有兩匹倒一雙。」

「人家不會清除？」

「怎麼清除？丞相大人，請你走到垛口那兒，朝下瞅瞅。」

左企弓走近垛口朝關門外的道路上望去，一片茫茫凍雪覆蓋了道路。他轉身問張覺：「你讓我看啥？」

「就看這道兒上的積雪，從關門朝前五里地，我密密麻麻撒滿了鐵蒺藜。就為趕製這批鐵蒺藜，我用了十萬斤生鐵。如今，這些鐵蒺藜被冰雪凍死在關道上。明年二月之前，女真人休想越過這五里地的鐵錐關。」

左企弓雖然覺得張覺這副趾高氣揚的樣子很不受用，但又對他這種煞費苦心的防禦措施煞是滿意。他又朝關樓東西兩邊的長城巡視一番，覺得東邊長城沒有任何破綻讓敵人有機可乘，但是，西邊長城中間一段，山勢跌了下去，長城外的山峰可以俯瞰城壕，便說：「我看這段長城是個軟肋，你應該派人到對面山頭上，再佈置一道防線。」

張覺笑道：「你說的那山頭，叫鷹嘴峰，四面峭壁，從沒有人上去過。它面對的這段長城，地勢是低了些。但丞相大人你再看看，鷹嘴峰相對的長城裡頭的峰頭上，一共有三座箭樓鎮守，支援守城的兵士。一旦敵人出現在城外山坡上，三座箭樓共有三百隻弩機，同時發射。在那裡攻城的敵人，一門心思想進居庸關，但恐怕都稀裡糊塗地走上了黃泉路。」

「唔，」左企弓的臉上好不容易擠出一個笑容，「張將軍，有你這番佈置，老夫我就放心了。」

正說著，忽聽鼓聲大作。值守計程車兵們頃刻間都湧上了城上的跑道，弓弩手也都非常麻利地架好了弩機。接著，烽火臺自遠而近都升起了滾滾的濃煙。

一位小校跑過來報告：「大帥，一小隊女真的騎兵沿著關溝朝關城賓士而來。」

「傳令各部，加強戒備！」張覺眼看小校領命跑去，又咧嘴笑著對左企弓說，「阿骨打的臭糜子們，開始在咱關溝裡遛狗腿兒了。」

左企弓拍了拍張覺的肩膀，拉攏地說：「張將軍，如今，你是咱大遼國的定海神針，等熬過了這陣艱難，我給你請功，讓太后給你頒一個鐵券金書。」

「多謝丞相大人。」

張覺雖然說的是感謝的話，卻讓人聽出揶揄的口氣。左企弓還想說什麼，卻見一位隨從急匆匆跑來，奏道：「稟大人，太后派人從城裡送信來，讓你趕緊回去。」

左企弓還沒有緩過神來，張覺卻嚷開了：「丞相大人前腳剛到，後腳太后就派人來催回，視察居庸關，難道不是正事兒？」

「太后那邊，肯定有新情況。」左企弓說著就要走下關城。

「丞相大人，咱已備下薄酒，你喝幾杯，暖暖身子再走。」

「不了，現在出發，天黑前還能趕回京城哩。」

張覺跟在左企弓身後下了關樓兩層的券門，忽然伸手把左企弓一攔，神秘兮兮地問：「大人，你告訴我實話，是不是天祚帝已經進了燕京？」

左企弓一時不知如何回答。天祚帝派人給他送信，讓他準備一些藥材衣物燒酒一類的物資送往他的藏身之處。他已遵旨做了。但不知何處傳出風聲，說天祚帝要到燕京來過春節。左企弓知道這是謠傳，但他不能闢謠。他心裡清楚，天祚帝在文武百官以及士兵中間，仍然有強大的影響力。因此他儘量迴避給出正確答覆，他知道越是模糊，大家心中殘存的希望就越是不會破滅。

張覺見左企弓成了扎嘴葫蘆，於是不滿地催問：「大人，難道對我這樣的人，你也不肯說實話？」

左企弓為了穩定軍心，不得不說假話：「張將軍，你不要告訴別人，天祚帝正在來燕京的路上。」

張覺點點頭。

與張覺在居庸關下分手，一坐上回程的馬車，一種巨大的不祥之兆就緊緊攫住了左企弓的心。

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