「什麼訊息？」

「大帥，你要節哀。」

「節哀？」張覺立刻站了起來，盯著甄五臣，「李安弼大人說了什麼？」

「他說，棟摩攻克了營州，將你留在營州的家人連同僕隸，一共二十三口，一個不剩地全都殺了。」

聽到這個訊息，張覺像個木頭人，直直地站在那裡一聲不吭，但他的臉上五官挪位，臉色鐵青，極其難看。

「大帥！」甄五臣擔心地喊了一聲。

張覺生生地瞅著甄五臣，忽然轉過身，撲通跪倒在關公塑像前，伏著頭夢囈般說道：「關帝爺，我張覺造了什麼孽，把一家老小的性命都搭了進去，關帝爺，你得替我做主啊！」

甄五臣擔心發生意外，又小聲勸道：「大帥，你要節哀！」

「節哀？五臣，這事兒發生在你身上，你能節哀嗎？」

「咱也不能。」

甄五臣說著，也陪著張覺抹起了眼淚。

入夜，燕京城中張燈結綵一片錦繡。蓋因今日是燕山府迴歸中原納土封疆於趙宋王朝的第一個中秋節。為了呈現昇平氣象，燕山府提前一個月就照會城中各軍政衙門及臨街商戶，自八月十五至八月十八四天，家家都要搭建綵樓懸掛花燈，效京師上元日燈節，競演伎藝雜耍、絲篁鼎沸；貴家結飾臺榭，民間酒樓玩月。此前，大遼國雖然也過中秋，但不似漢人熱鬧，如今趙宋王朝的命官過來，要借中秋佳節來恢復失傳既久的盛唐氣象，市民們無不感到新鮮，也樂得參與湊趣。所以，一俟日落西山，也等不及皓月初上，城中各處街巷無不點燃花燈。

燕山府衙設在大遼時期的秦晉王府，大門即南門的城樓上也點亮了九十九盞大宮燈。門前校場上人頭攢動，皂隸僕伇男女童叟大約有數千人來這裡賞燈玩月。而燕山府知府王安中以及郭藥師、蔡靖兩位同知並主簿記事等一應僚佐功曹也都來到南門城樓上。這本是事先都已安排妥帖不得變更。卻未曾料到平州事件突然發生，弄得一應官員情緒緊張，失了賞月的樂趣。

大約中午時分，郭藥師就向王安中稟報了甄五臣送來的情報，王安中頓時大驚失色，立刻召來蔡靖三人會揖，討論這一突發事件應當如何處置。如果僅論私誼，三人對張覺的感情都很微妙。蔡靖與詹度對調，新從河間府來此任職，對張覺的談判未曾參與，因此談不出什麼道道來。儘管如此，他現在畢竟也身處其中，想置之度外全無可能；郭藥師則是策劃張覺叛金的主謀，因此他不想把張覺的事情弄糟，一旦張覺玩完，他不但撈不到什麼好處，更嚴重的是在徽宗皇帝與中書令王黼面前他立馬就會失寵；而王安中本是通過王黼上位，策劃張覺反水的所有信札，都是通過他的密押關防送達朝廷，如今張覺突遭變故，他無論如何也脫不了干係。三人雖然各懷小九九，但商議此事倒都表現出十二分的認真。詳議平州事件的各種關節之前，他們先議決兩項：一是八百里加急，迅速將此事呈報汴京中書省；二是派出六百人的馬隊前往居庸關將張覺一行護送來燕京。兩事辦妥之後，三人在王安中的朝房裡繼續討論，王安中問郭藥師：

「藥帥，以你之見，這次偷襲平州，大金軍究竟來了多少人馬？」

郭藥師回答：「都是完顏宗望的部隊，諒不會太多。」

「他們是怎麼來的？」

「肯定不是從榆關進來的。」

「這個我知道，但總不會從天上掉下來的吧。張覺賊精，難道不會提防？」

「自從那次榆關一戰，張覺將棟摩帶來的人馬殺傷過半後，這位覺帥從此就嘚瑟起來，以為天下無敵了。」

「藥帥，你既已看出問題來，就該提醒他啊！」

「那時候，張大帥的一雙眼睛都長到頭頂上去了，哪肯理會別人。其實，完顏宗望也好，棟摩也好，他們此次出兵，還是有蛛絲馬跡可尋。」

「啊？你說說。」

「記得今年三月，完顏阿骨打從燕京撤離，不走官道，而是跑到燕山裡轉悠了一個多月。當時咱們都納悶，這老傢伙跑到鬼不下蛋的深山裡轉悠個啥？現在才明白，人家是在尋找日後運兵攻打平州的道路呢。」

「郭大帥言之有理，」一直枯坐的蔡靖插話說，「上個月，大金國西路軍主帥完顏宗翰突然出兵攻佔靈丘、飛狐兩縣，也是為了擾亂官軍的視線。」

「這一點，難道張覺看不出來？」

「他認為守住榆關，大金國的兵馬就進不了平州，卻沒想到完顏宗望暗度……暗度，王大人，你們漢人怎麼說這句話？」

「暗度陳倉。」

蔡靖掩著嘴一笑，不想被郭藥師看到，他立馬臉一沉，譏道：「蔡大人，咱不是讀書人，弄不了那些陳芝麻爛豆子的文言。但咱可以與你比刀比槍，一上沙場，你就知道之乎者也狗屁都不值。」

平白挨這一嗆，蔡靖臉上紅一陣白一陣，但他強忍著不與郭藥師計較，只是自嘲：「郭大帥言之有理，古人早就講過，秀才造反三年不成。」

看到蔡靖這個態度，郭藥師心裡頭佔了上風，口氣也就緩和了：「蔡大人，莫怪我郭藥師盡說出格兒的話，我就是這麼個火刺稜，並不是故意辣蒿你。」

「知道知道，」蔡靖心裡頭罵娘，嘴上卻說奉承話，「郭大帥你重情重義，比起那些滿肚子男盜女娼的酸秀才，不知強了多少倍。」

王安中對郭藥師的驕橫始終看不慣，卻也始終隱忍，這時插話說：「郭大帥，平、營、灤三州，如今重新落入大金國手中，你說說，張覺還有沒有本事，把它搶回來？」

「搶，他怎麼搶？」郭藥師伸出右手劃拉了一下，「他的五萬兵馬，像撂荒地上的蝗蟲，一陣風來，全都奓翅兒飛了，如今的張大帥，除了自己的卵袋兒，他可是什麼都沒有了。」

「是啊，當初策劃張覺反水，應該慮到這一層。」

蔡靖這麼一說，郭藥師立刻敏感起來，他瞪大了眼睛質問：「蔡大人，你說這話是啥意思？」

「沒啥意思，」蔡靖生怕郭藥師又來頂槓，忙解釋道，「我是說，張覺大意失荊州，弄得咱們跟著一起擔干係。」

王安中覺得蔡靖的話老說不到點子上，於是糾正說，「咱們先不談擔干係的事，還是要仔細想想，完顏宗望他們搶佔了平、營、灤三州之後，下一步還會採取什麼行動。」

蔡靖擔心地問：「他們會不會趁勢進攻燕京？」

王安中略略搖頭：「這個倒不會，宋金兩國畢竟有了盟誓，若他們舉兵南下就是叛盟。」

「他真的叛盟咱也不怕。河北山前山後兩地，駐軍達到了三十萬，這一點，大金軍不會不掂量。」郭藥師一副躊躇滿志的樣子，「何況咱聞聽此事之後，也立即作了佈置，將駐紮在霸州的三萬兵馬，迅速調往野狐嶺一帶駐防以防金兵南下。這樣，咱就有野狐嶺、居庸關兩道防線拱衛燕京。」

「郭大帥用兵神速。」王安中讚道，「霸州的部隊已開拔了嗎？」

「早就啟程了，這會兒恐怕都快到居庸關了，明天就可到達野狐嶺佈防。」

「好。」王安中興奮起來，「平州的事，咱們慢慢和大金國談判。首先保證燕京的安全，這才是重中之重。」

議事加扯淡不覺過去了半天，眼看暮靄浮起，衙門外的市聲喧鬧了起來，三人這才出了朝房上到南門城樓，等候張覺一行的到來。

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