种師道若有所悟，遂與殘棋道人一揖別過，與种師中打馬奔向潼關。

這幾天，待在太原的童貫心情糟透了。那一日，送走大金特使傑布之後，他讓一眾官員各自回衙，單獨留下馬擴與李梲。讓他們詳細稟報前往大同面見宗翰的情況。馬擴稟畢，童貫問李梲可有補充，李梲說：「卑職隨馬大使去大同，真個是百聞不如一見，大金是攢足了勁兒要與咱天朝開仗了。太師大人，咱們須早作打算。」

「作什麼打算？」童貫問。

「和談。」

童貫一驚：「你為何有此主張？」

「我在大同城內，很少見到百姓，城裡城外，全是大金兵馬，真個是人如虎、馬如龍，上山如猴、入水如獺，其勢如泰山，中國如累卵。」

童貫倒吸一口涼氣，加重語氣問：「有這麼厲害？你再說一遍。」

李梲像念戲詞一樣，又有板有眼唸了一遍：「大金國的那些個軍人，真個是人如虎、馬如龍，上山如猴、入水如獺，其勢如泰山，中國如累卵。」

童貫內心充滿恐懼，但表面上卻擺出不屑一顧的樣子，斥道：「李梲，尿褲子了吧，熊樣兒。從此後，叫你六如給事好了。」

「是，大王。」李梲面紅耳赤囁嚅著回答。

童貫讓李梲先出去，然後又問馬擴：「你說說，李梲的話有幾分靠譜？」

馬擴回道：「僅從表面上看，李梲的話真實不虛。」

「聽你的話風，大金方面還有隱情？如果有，又是什麼？」

「我上次去大同面見宗翰，卻沒有見到完顏希尹與耶律餘睹。」

「耶律餘睹都死毬了，你當然見不著他。」童貫說著，又問道，「那完顏希尹，有沒有聽到他的訊息？」

馬擴搖搖頭：「大金軍控制甚嚴，想找個人搭訕比登天還難。」

童貫：「你認為完顏希尹真的被宗翰關進了大牢？」

馬擴：「依宗翰的性格，他恨不能把完顏希尹大卸八塊，因為希尹藉機殺了他的愛妾蕭莫諦。」

童貫搖搖頭：「希尹未必在牢裡。」

馬擴問：「大王何以見得？」

「西路軍一帥兩將，如果兩將都去了，他宗翰還能興兵犯邊？」

「大王分析也有道理。」

「你與傑布在一起待了五天，也打探不出一個像樣的情報？」

「傑布從不單獨見我。」

童貫手撐著下巴愣了一會兒，才用陰沉沉的口氣說：「宗翰這個人，是熊瞎子與海東青的結合體。他冷血、兇殘、愚蠢，像熊瞎子；他機警、固執、桀驁不馴，又像海東青。此人不除，我大宋必國無寧日。」

「怎麼能除掉他呢？」

「本王的意思，你先不要洩露，待本王想清楚了再說。」

「卑職知曉。」

「本王還有一件緊要事交給你。」

「請大王吩咐。」

「你即刻出發，到郭藥師軍中走一趟，代表本王犒軍。」

馬擴聞聽此言，知是童貫擔心當前形勢下，郭藥師可能會腳踩兩隻船，故遣他前往犒軍，以示羈縻之策，於是言道：「大王，您對郭藥師恩重如山，如果不是您加意提攜，皇上怎麼能將他倚為國之幹臣呢？卑職若是郭藥師，必定會肝腦塗地以死相報。」

「理是這個理兒，」童貫憂心忡忡地說，「甄五臣是郭藥師多年的心腹，他突然叛變投到宗翰麾下，這究竟是甄五臣真的與郭藥師鬧翻了，還是兩人打內行架，演一曲雙簧呢？本王不得不擔心啊！你這回去，到河北順便把甄五臣的事查個水落石出。還有……」

「還有什麼？」

童貫於是與馬擴咬了一會兒耳朵，馬擴聽了，不免頭上冒冷汗，但仍堅定地回答：「卑職遵命！」

馬擴走後，童貫又下令宣撫司知事前來，替他草擬一封密札給徽宗皇帝。

這封密札的大致內容是：大金軍犯邊南侵之意已十分明顯，日前大金國使傑布送國書至太原，不但不肯交還無理侵佔的靈丘、飛狐兩縣，還提出歸還山前九州的無理要求。近日，大金國西路軍已在邊境陳兵十萬餘眾，戰事一觸即發。雖前次請旨重新起用种師道，掛樞密院使同知銜主持山西軍務，但畢竟年事已高，且所轄陝軍久未訓練，軍紀鬆弛。望聖上恩准淮南經略使姚平仲率所部二十萬兵馬急速赴晉，與种師道部共同抵禦犯邊金軍。

知事起草密札後，童貫又親為潤色，然後封緘蓋了宣撫使關防，差驛卒八百里馳行連夜送往汴京。

童貫辦理這幾件要事的期間，還有幾撥官員求見，都是一些軍費劃撥、兵馬調動、糧草支付等要緊事，他不批示就無法辦成。童貫懶得見他們，只讓司衙總管將這些官員分領到各辦事廨房，令專責官員收件並簽署議決，然後由總督彙總呈他閱示加蓋關防。省事倒省事，只是給予各廨房官員責權太大，導致賄賂貪瀆情況在他眼皮子底下發生。撥付的軍費器具款項，很大一部分都落進辦事官員的腰包。平日十分精明的童貫，知道其中有貓膩，但他卻懶得追究。在他看來，國難當頭，這些官員仍能堅守值衙勤勉辦事，已經很好了，此時若對他們求全責備苛求嚴管，勢必會引起僚吏不滿生髮事端。

卻說密札簽發後，童貫問總管：「馬擴走了嗎？」

「走了快一個時辰了。」

「种師道到了哪兒了？」

「聽說已過了風陵渡。」

「怎麼這麼慢？」

「他在風陵渡住了一晚。」

「他不趕來太原，住那裡幹什麼？」

「不知道，聽說是察看黃河兩岸的形勢。」

「那兒是晉東南，完顏宗翰的兵馬在晉西北，中間還隔著太原與河東路呢，難道大金軍會打到那裡？我看這個种師道，脫不了文人習氣，肯定是留在風陵渡吟詩作賦了。」

童貫噼裡啪啦斥責了一通，總督不敢插話，木樁似的站在一旁。

罵夠了，童貫又問：「繁峙那邊怎樣了？」

總管答：「奉大王令，駐紮在五臺縣官軍一千人，雁門縣城官軍一千二百人星夜趕往繁峙縣城，激戰半日，劫城的叛軍棄城逃跑，官軍兩路合圍一路掩殺，斬叛軍首級二百餘人。」

「韓慶呢？」童貫問的是叛軍頭目。

「不見了，或許已逃竄。」

「查一查那些首級，看韓慶在不在裡頭，擒賊擒王，如果把韓慶斬殺了，這可是大功。」

總管明白童貫的意思，立刻回答說：「我這就派人去查驗，我想那一堆首級裡面，肯定有韓慶的人頭。」

「唔，查驗須得準確無誤，」童貫與其說是交代，不如說是暗示，接著又問，「繁峙大捷，是否向皇上奏報？」

「沒呢。」

「這麼大的喜訊，怎不及時上奏？」

總管小心回答：「捷報傳來都兩個多時辰了，卑職見大王太忙，沒有及時稟報。卑職這就立即讓文書房起草捷報，寫上韓慶已被擒斬，急迅報給聖上。」

童貫點點頭，吩咐說：「要與前一封邸報一起報呈皇上，這是鼓舞士氣的大捷，要給將士們邀功請賞，這事兒要快辦。」

總管唯唯諾諾出門的時候，童貫又叮囑他：「事兒要辦得利索，不給人留話把兒。」

「卑職明白。」

看到總管大蝦樣的身影消失在門外長廊，童貫的臉上總算有了一絲笑意。

晚上童貫吃了一碗羊湯煮出的揪耳朵。因為疲倦，他早早睡去了。半夜裡，他被一場噩夢驚醒，夢見一個貌美如花的女子坐在他的對面，笑著笑著，那女子突然揪下自己的腦袋，擱在膝蓋上，一手扶住頭，另一隻手叉開五指當梳子梳自己的頭髮。那抹過粉的脖子兀自立在身子上，沒有鮮血噴湧，卻如同一隻藥臼嫋著絲絲的白煙。那樣子令童貫十分害怕，他想撒腿兒逃跑，兩腿卻動彈不得，他想呼救，喉頭似乎被一雙無形的手扼住。恰在此時，那顆擱在膝上的頭顱張嘴說話了：

「大王，你要往哪裡逃？」

童貫呻吟著說：「這是在哪裡？」

女子說：「這是在你家裡。」

「家裡？」

童貫一個鯉魚打挺坐了起來，但見昏黃的夜燈下，屋子裡悄無人影。童貫明顯感到有一股刺骨的寒風在他臉上掃了一下。

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