師師嬌嗔地用屁股頂了頂趙佶：「相公，我要您陪我一起住到彩雲上，那才叫神仙眷侶呢。」

「師師，朕，啊，我有一個疑問想問你。」

「您問吧。」

「你應該有五十多歲了吧？」

「是呀，論年齡，我是相公的老姐姐。」

「那，怎麼你的身子像二十歲的妙齡女子呢？」

「真的嗎？」師師有些得意。

「真的。」趙佶的表情有些公子哥兒的放蕩，「我是皇帝，從來不會缺女人，但你是我見過的女人中最好的一個。」

「相公如此厚愛，奴家知足了。」

兩人挨在一起，沉默了一會兒，趙佶又開口說道：「師師，今夜裡，我心裡高興。宮裡頭到處都是冷冰冰的，那麼多煩惱的事，就像一條條繩索把我捆死了，只有在你這裡，我才是自由的，才感到了溫暖。」

「相公覺得妾身這裡好，就常來唄。」

「不自由啊。」趙佶嘆了一口氣，又道，「師師，你現在提一個要求，我一定滿足你。」

「什麼要求都可以嗎？」

「除了當皇上，什麼要求都可以滿足你。」

「誰稀罕您那個皇上啊。」師師撇了撇嘴，「那我就提要求了。」

「你提吧。」

「現在，我們起來洗洗身子，然後呢，您就幫妾身染一回指甲。」

「就這？」

「就這！」

「師師真是一個好女人！」

說著兩人起床，沐浴更衣了。待兩人都穿戴整齊，便牽著手回到茶室。李師師命丫鬟取出奩盒，裡面盛滿染指甲的器具與原料。若是一般人家的婦女，染指甲只需幾朵紅色的鳳仙花，搗碎成糊狀，再添些明礬，均勻地塗在指甲上即可。但高貴的婦人卻不一樣，就說李師師，染一次指甲少說也要耗費幾兩銀子。雖然最初始的原料仍然是鳳仙花，但調和進去的，卻有北珠粉與龍涎香。這北珠產自貝加爾湖，一顆小指頭蓋那麼大的北珠，在汴京城中就得賣十幾兩銀子。塗指甲的北珠粉，需得用上好的北珠捻碎，一顆北珠研出的粉最多能塗四次。龍涎香更不用說，一兩黃金只能購一兩香料。染指甲為啥要用這兩樣稀罕寶物呢？蓋因北珠粉塗過後，染紅的指甲色澤晶瑩，而龍涎香遇熱則香氣洋溢，芳馥沁人心脾。

婦人染指甲並不是漢人的首創，而是波斯女子的發明，經由契丹與吐蕃傳入中原。但漢人接受之後便予以昇華，比如說加入北珠與龍涎香，這是最為奢華的妝扮了，發明這種妝扮的不是別人，恰恰就是趙佶，正是他將此方法傳授給李師師。當然，所用的昂貴的原料也都是他提供的。

不一會兒，原料全都擺齊了，趙佶親自戴了袖籠調變。他先用犀牛角小碗調和明礬水，再將鳳仙花汁摻進去，待二者溶為稀糊狀，又依次撒進北珠粉與龍涎香攪和。看看略略有些稠，便讓丫鬟拿來一隻盛了滾水的小銅盆，趙佶小心翼翼將犀牛角碗擱在發燙的盆裡。

李師師手託香腮坐在藤椅上，脈脈含情地看著趙佶調變指甲油，那樣子很享受。看到趙佶蹲下來，仔細看著盆裡的小碗，便問道：「相公，是不是調稠了？」

「必須調稠一點，最後要放在這銅盆裡溫一下，加熱以後，這香泥就會稀軟下來，不加熱，龍涎香的香氣就出不來，北珠粉的光澤也顯不出來。」

「都說相公百藝皆通，且樣樣精緻，名不虛傳哪！」

趙佶笑笑沒作答，但那樣子很得意。閒聊的這會兒，趙佶又把指套、邊箍等包紮用具準備妥帖，忽然，李師師尖叫起來：「相公，我的指甲癢起來了。」

「是嗎？我看看。」趙佶拿起李師師的雙手，「哪裡癢？」

「都癢！」

「這是怎麼回事呢？有的人一聞龍涎香，皮膚就起疙瘩，難道你也這樣？」

李師師撲哧一笑：「相公別瞎猜了，奴家是等不及了，您看看，咱自家就把指甲修整齊了。」

「啊，師師也學會了誑人。」趙佶說著，俯身嗅了嗅盆裡的香料，「唔，好了，我給你染甲了。」

趙佶拿起純銀製作的小勺兒，挑起香料花油，塗到李師師右手的大拇指蓋上，然後用同樣是銀製的小刮片在大拇指蓋上敷著、熨著。

師師問：「相公，您後宮嬪妃那麼多，您給她們染過指甲嗎？」

趙佶搖搖頭：「我只給皇后染過。」

師師眉顰一揚：「韋娘娘？」

「是的。」

「太子的母親，相公，你們恩愛夫妻，幾十年了，拌過嘴嗎？」

趙佶搖搖頭。

李師師感嘆：「韋娘娘賢惠，不愧為天下母儀。」

「糟糠之妻不下堂，百姓家如是，帝王家亦如是。」趙佶說著，瞅了李師師一眼，「我今天來你這裡，皇后是知道的。」

「啊，韋娘娘沒阻攔。」

「皇后問我，這李師師年過半百，不知皇上為何眷顧如初。我對她說，李師師的妙處，無人能取代。皇后又說，三宮六院上千佳麗，難道就沒有一個人比得過李師師？我告訴她，若所有的女人都著豔麗之服，戴珠寶之冠，敷脂粉之妝，李師師置身其中，倒也看不出勝人一籌的地方，但讓她們全都卸去奢華穿戴，只是個天然模樣，李師師立刻就會力壓群芳高標獨步，她的美就在於清水出芙蓉，天然去雕飾。」

「這是李太白的詩。」李師師回了一句，接著說，「多謝相公如此抬舉奴家，情人眼裡出西施，這話說得不假。奴家其實沒有這麼好，是相公愛之深、情之切，奴家無以回報，唯終生竭誠事忠而已。」

「師師的話，讓我聽了欣慰。」

嘮閒嗑的時候，趙佶已替李師師塗好了指甲，並纏上了內絲綿外錦的小指套。

包紮停當了，已是月上柳梢，禁城醮樓上鼓打三更，但趙佶與李師師都沒有一絲兒睡意。

「相公，這指套得戴多少時間啊？」

「睡一覺，半晝就好，第一次染，不會太紅，連染三次，這指甲就豔如紅唇了。」

「還剩兩次，相公您還能給奴家薰染嗎？」

「能。」

「相公國事太多，奴家不為難您。」

「唉。」趙佶嘆了一口氣，他又想起「胡塵起」，「本是個太平天子，誰知卻遭逢多事之秋。」

「相公，要不，咱們喝會兒茶？」

「不了，朕得回宮了。」

「多想您留在這兒，咱們相擁著，睡一個囫圇覺啊。」

「我又何嘗不想？」

「那，今夜裡您留下？」

趙佶面對李師師渴望的眼神，正猶豫著，卻見李師師又走到琴架前坐下，手一撥，絃聲起：

無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。

剪不斷，理還亂，是離愁，別是一番滋味在心頭。

李師師彈唱的是南唐後主李煜的《相見歡》。此時此景，這首詞讓兩人的感情進一步發酵。

但是，就在李師師深情演唱的時候，趙佶聽到樓下廳堂裡傳來一陣小小的喧譁，接著聽到有人匆匆上樓。

趙佶問站在樓梯口屏風後的人影兒：「誰站在那裡？」

「皇上，是奴才妙官。」

「妙官，深更半夜的，你怎麼來了？」

「皇上，奴才只是領路的，中書令蔡京老太師在樓下院子裡候著。」

「左元仙伯？快請！」

須臾間，蔡京在妙官等兩名內侍的扶掖下上得樓來，也不及寒暄，他向趙佶報告了兩個危及大宋全域性的壞訊息。

郭藥師常勝軍駐防易縣的將軍甄五臣突然叛變，率部兩千兵馬投到宗翰麾下。

大金軍左路軍將軍耶律餘睹被西夏人計誘擒殺，同時被殺的還有他的兒子，兩人頭顱被西夏人送到大同交付宗翰，彼時大金東路軍統帥宗望亦在大同，兩人可能密議侵犯大宋之策。

聽到這兩則情況，趙佶一聲不吭下樓，啟轎回皇宮去了。

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