顧夫人痛快地一擊掌，道：「我就看不上那娘們兒平時一副神氣活現的樣子！倒像全天下的人都要求著她似的！這回該她栽跟頭了吧！」

謝葭無奈地道：「也不知道事情會怎麼樣。」

顧夫人立刻道：「那還用說，是我我就立馬把那敗家娘們兒的罪狀都累出來啊！」

謝葭顰眉思索。

然而田縣令的舉動卻讓人大跌眼鏡。廖夏威憐惜他的才幹，幾次三番親自找他面談，談過之後覺得他應該想通了。沒想到過不了幾天，他就一紙休書把沈氏給休回了孃家，還讓她還幾個孩子帶走了。這擺明了就是非暴力不合作，非要自己頂罪嘛！

廖夏威聞言暴跳如雷，馬上又把他抓回了大獄，並讓人去鄰縣拘捕沈氏。沈氏也是個豬腦袋，上午跑的，下午就被抓了回來。現在夫妻倆一個都跑不了，都進了大牢。

謝葭奇怪地不得了，問衛清風：「你們不是都說，這田大人是個人才嗎……我怎麼看他，好像腦子有點問題？」

難道他當真以為，這樣妻兒就能逃得了不成？

衛清風道：「是有些才幹，不是說了嗎，就這個毛病，要了命了。」

謝葭無語。

衛清風道：「自家事自家知，你少在這裡把他想得情深似海，說不定是有什麼把柄握在那沈氏手上。」

謝葭服侍他寬了衣坐下了，道：「那這場官司，還要怎麼打，真拿了田縣令治罪不成？」

衛清風道：「要是他實在冥頑不靈，也就只能這樣了。」

說著他也嘆息了一聲。

謝葭知他煩惱。若是換了縣令，只怕很多事情都要重新打點。於是她輕聲寬慰道：「九郎您也別多心多想。咱們這兒不乏能人，總不至於想不到一個兩全其美的辦法。」

衛清風道：「文夏只是來和慶賑災，總不能老呆在這兒，也不能老和那個田某人耗下去。」

謝葭略一沉吟，道：「既然如此，不如快刀斬亂麻，也不要再多顧慮什麼了。」

衛清風道：「嗯。」

沒了田夫人的騷擾，謝葭的日子過得清淨了很多。隔日一早，知畫由小丫鬟扶著，在院子裡遛彎。她的身子已經恢復了六七成，現在正在做復健。

謝葭看著她在院子裡走來走去。突然想起一件事，便笑道：「知畫，你到我這裡來一下。」

知畫早走出了一層薄汗，聞言就一溜煙地跑到了謝葭身邊，臉蛋都紅撲撲的。道：「夫人！」

謝葭上下打量著她，笑道：「真想不到你就十八了。今年要我把你嫁出去，我還真有點兒捨不得！」

一句話立刻把輕羅的回憶勾起來了，她就很不給知畫面子的笑出了聲。

知畫羞得滿臉通紅，忙道：「誒，夫人怎麼突然說起這個來了！」

謝葭就笑道：「可不是突然，而是想了許久了。我尋思著，咱們要回京城。沒個三五年是不行的，真要等咱們回了京城，你就是個正經的老姑娘啦！可是要把你嫁在當地，莫說當地我瞧著也沒有配得上你的，咱們自己人裡邊兒。也就長忠還算可以，可惜年紀大了些……」

謝葭一臉試探地看著知畫。道：「長忠雖然大你七歲，可也沒有娶親，年紀大些也知道疼人，你看……」

知畫一聽臉就綠了，想走又不行，低著頭不吭聲。

謝葭道：「你這是什麼德行，願意不願意，你說句話。我們在一起這麼多年了，難道我還要猜著你的心思不成?」

知畫糾結了半晌，才道：「夫人，咱們能不能先不談這事兒？我，我還不想出嫁，想再伺候夫人兩年……」

「嫁了人也在我跟前兒，說白了你就是不願意！」謝葭笑看了她一眼，道，「你坐下。」

知畫就坐下了。

謝葭握著她的手，認真地道：「這事兒我就一直在想，前些日子，大朱管事來幫他侄子提親，說是想我許個丫鬟給他。我讓輕羅去打聽，輕羅說他中意的就是你！至於你，姑娘家臉皮子薄，你悄悄同我說一聲就是，若是把你配給那朱志，你可願意？」

知畫傻了眼，一下子臉又紅得像要滴出血來，半晌吶吶不能言。

謝葭就直笑，道：「瞧你的德行！朱志雖然性子有些木訥，可是能幹卻是不用說的，也非常得爺的賞識。我看這裡能配得上你的除了長忠就是他了，既然你不要長忠，我可就幫你做主了！」

知畫滿臉通紅，哪裡還說得出話來，又恐謝葭起疑生出事端，支支吾吾了幾聲，道：「憑夫人做主就是了！」

謝葭笑了起來，道：「好，我這就派人去對朱管事說了罷。挑個好日子就幫你把喜事辦了！」

知畫低著頭不敢吭聲，輕羅就肆無忌憚地直笑。

沒兩日，袁夫人又來找謝葭，這次一來就大聲嘆氣。

謝葭連忙請她坐了，道：「婉婉姐，您怎麼一直嘆氣？」

袁夫人惋惜道：「我是替那個田縣令惋惜，年紀輕輕的又是個人才，廖大人有意栽培他，他竟然自尋死路闖下這等大禍。縱然可以把受賄的罪名推到田夫人身上，但是包庇之罪一樣不輕！」

她壓低了聲音道：「你可知道這其中的緣由？」

謝葭道：「我這不是正想著嗎？想破了腦袋也想不明白啊。」

袁夫人又嘆氣，道：「我就是知道了，才又更加可惜。其實這田縣令原來和沈氏是表兄妹，從小定了娃娃親的。後來他家道中落，一家老小都葬身火海就剩他一個，身無分文去投奔舅父沈氏，被趕了出來。這田夫人當時也是鄉紳人家的小姐，竟然不顧家裡人的反對毅然和他私奔了……」

謝葭大吃一驚：「竟然還有這種事！」

袁夫人道：「是啊，我朝律法，奔者為妾。一世無顏抬頭見人。虧的是那田大人也是個情深意重的，早年聽說他們倆一起在臨縣賣豆腐，沈氏供田大人考上了舉人，在此地做了縣令，也是四五年前的事了。」

她略盤算了一下，道：「十幾歲就跟著他私奔，到那年大約也有最少十年的苦頭給她吃。」

難怪……大約一下從人人嬌寵的千金變成了一文不值的豆腐西施，多少都會對她的心靈造成巨大的衝擊。所以謝葭常常覺得田夫人那顆自尊心好像巨大得有些病態。大約又是飽受了人情冷暖，落魄時受盡嘲笑，後來發跡了從前的親戚又簇擁而上。才讓她變成現在這樣，覺得所有人都有求於她吧。

畢竟十幾歲的當年。沈氏還只是一個豢養在深閨的什麼也不懂的千金小姐。

謝葭嘆道：「難得田大人是個有情有義不離不棄的真漢子……可是田夫人未免也鬧得太不像話了。」

袁夫人顰眉道：「確實鬧得不像話，也不知道這事兒會怎麼收場。葭娘，你覺得那田縣令值得一幫嗎？」

謝葭怔住。

袁夫人有些不好意思地道：「我家大郎這兩天在家，好像瞧上他們家元娘了……」

「……」

袁夫人苦惱道：「這都說了女兒隨母親，看哪田夫人的脾氣。若是我娶個兒媳婦這模樣，可要把我氣死了。可是那田元娘偏偏生得溫溫婉婉。說話都是輕聲細氣的，倒和她那個母親是兩個模樣……」

她道：「哎，我也不在乎是什麼家世，只要我家大郎喜歡，人品不錯，就好了。可我又拿不定主意，葭娘。所以來找你商量商量，你說怎麼樣？」

謝葭心道，你這筆賬怎麼越來越糊塗？她略一細想，然後真誠地道：「婉婉姐，這事兒。您自己心裡清楚就好了。」

袁夫人嬌羞地道：「我倒也喜歡那田元娘，可是我家大郎才十四歲。那姑娘才十一歲……」

謝葭：「……」

最後謝葭只好嘆息，表示實在跟不上神一樣袁夫人的思路，心想反正我的小金佛拿回來了，還要鬧就隨便你們怎麼鬧就是了。

袁夫人半是歡喜半是惆悵地走了，以謝葭對她的瞭解，恐怕她不幹點什麼驚世駭俗的事情來，肯定不符合她的作風。

當下謝葭就先派了人去回大小朱管事，朱炳親自上了門來謝恩，並帶著雖然依然一臉木訥但是明顯神采飛揚的朱志來給謝葭磕頭。

「橫州那邊，我哥哥和嫂子一直在等訊息，等過了幾日，他們就會送了禮金過來」，朱炳喜不自禁地道：「您也別笑話我們心急！」