隔日一早，衛清風出去以後，謝葭和輕羅坐在大廳研究輕羅畫出來的那塊地皮的草圖。

才一會兒的功夫，院子外面就吵吵嚷嚷起來。謝葭不禁顰眉。院子本來就小，這麼一鬧，屋子裡的人哪裡還有聽不到的道理？該不會是故意吵給她聽的吧！

她抬頭看了身邊的刺槐一眼。

刺槐立刻高聲道：「在外面吵吵嚷嚷的像什麼話！有什麼話，到夫人面前來說！」

不多時，兩個丫鬟就從門口進來了。謝葭一看，一個是自己帶過去的陪嫁綠杏，一個是衛府的武婢春水。綠杏是二等，春水是三等丫鬟，平時並不常近在身邊的。綠杏哭哭啼啼的，春水倒是一臉不屑。

刺槐冷冷地道：「哭什麼，有話就說，難道夫人在這兒還做不得主不成！」

綠杏就被嚇得哽了一哽，然後就哽咽道：「姑娘，奴婢自打從公爵府跟著姑娘到了將軍府，從來辦事都是盡心盡職的，更不敢有什麼私心。可這春水三番兩次把姑娘交給她的銀子藏一些下來，就連夫人交給她的刺繡也要多要兩卷繡線！奴婢該死，說過她幾次，念著總算是一個房裡的，也有幾分情義，以為她會悔改，就沒有對輕羅姐姐說……」

「哪兒成想，她根本就是屢教不改！輕羅姐一再教導我們幾個，說是現在不比在京城的時候了，能省就要省著些。若是人人都像她似的總是把東克西扣的，可怎麼得了！今兒一早眼看她又把姑娘的針線剋扣下了，奴婢抓著她嚇唬她要帶她來見姑娘，沒成想，她非但不怕，還……」

話說到這兒。就欲言又止。

謝葭敲敲桌子，道：「還怎麼樣？」

綠杏的眼睛一橫，道：「回姑娘的話，這春水非但沒有悔改之心，還說她是跟著刺槐姐姐的。眼看刺槐姐姐就要升一等了，讓奴婢有膽子就去對刺槐姐姐說，就算鬧到姑娘面前，也不怕！」

謝葭就看向刺槐，刺槐臉色發白。

僵了一會兒，刺槐就自己跪了下來。道：「夫人，春水確實是一直跟著奴婢的。她有這個毛病。奴婢卻是一直不知道。這孩子也是個可憐人，還望夫人開恩，要怎麼罰都可以，就是千萬不要把她趕出去……」

春水這才磕了頭，道：「夫人。這事兒都是奴婢的錯，夫人若要責罰。責罰奴婢便是。可別因為奴婢，就不升刺槐姐做一等丫鬟……」

刺槐聞言狠狠瞪了她一眼，春水便嚇得噤了聲。

謝葭就看了輕羅和知畫一眼。輕羅面容平和，還坐在她對面的位置上，看不出什麼情緒來。知畫倒像是看熱鬧似的，那個表情一時沒有藏住尾巴，被謝葭逮個正著。

謝葭就在心裡暗歎。也沒有發脾氣，道：「刺槐，春水是跟著你的？從什麼時候開始跟著你的？」

刺槐低聲道：「春水的爹和奴婢的爹是一塊兒打過仗的，後來死在外面，春水找回來的已經八歲了。什麼也不記得，大約是靠乞討過日子的。這些。府裡都是有案底查的。太夫人便讓奴婢帶著她，今年是第五年。」

「這麼說著丫頭才十三歲。這麼小的年紀，不管做錯了什麼，怎麼可能就這樣趕出府去。你起來罷。」

刺槐卻不敢起來，道：「夫人，是奴婢疏忽大意，請夫人一併責罰奴婢。」

謝葭道：「罰自然要罰。手腳不乾淨，可不是什麼小事。春水就關到柴房去好好反省三日，只准送水，不準吃飯。」

這個懲罰不算輕。但是手腳不乾淨一向是大戶人家的大忌，不砍掉手腳都算好的了，何況只是餓幾天。

綠杏也不敢多說什麼，謝葭讓她下去了。

一時之間，院子裡就只有刺槐還跪著。知畫站著，輕羅坐著。

謝葭坐在長椅裡，長時間的沉默。

氣氛越來越壓抑。這樣一來，連知畫都有些不安起來。輕羅也會偶爾抬起眼皮，看她一眼。

半晌，謝葭低聲道：「刺槐，你起來罷。」

刺槐還是不肯。

謝葭道：「你跪著也沒有用。今天我可以把春水的手剁掉然後把她趕出去，可是你跟了我這麼久，難道還真以為我會這麼做？」

又道：「春水年幼時不幸，很可能以前就是靠行竊為生的。大約也是從前餓怕了，所以才會有不管什麼東西都要藏下一些來的習慣。她回到衛府這些年，好歹也算是衣食無憂。那麼只要慢慢改，這毛病是能改掉的。既然你對她情深意重，就要好好教她，讓她知道現在已經不用擔心吃喝，藏了這些東西不但不能保命，可能還會送命。」

「這樣一來，她自然就慢慢地改了。那麼我才能慢慢給她一個前途，以後才敢給她尋覓一個好婆家！」

刺槐眼淚差點掉出來了，俯首磕了個頭，道：「是，奴婢明白了。謝夫人恩典。」

謝葭道：「你起來，站到一邊去。」

刺槐就站了起來，站在謝葭身邊。

看她那個眼神，輕羅和知畫的心裡不約而同地打了個突。

果然，她緩緩地道：「從前我就知道，咱們房裡也學人家，是分門結派的。可是我是今兒才知道，竟然這麼嚴重！」

知畫嚇得連忙道：「姑娘，您說的這是什麼話，奴婢們……」

謝葭笑了起來，道：「你們喊我‘姑娘’，她們叫我‘夫人’，不分門結派，也是不能了！」

知畫委屈地道：「可，這不是規矩嗎……」

謝葭道：「對，是規矩。但從今兒起，我要廢了這個規矩！從你們兩個開始，嘴裡只能有‘夫人’，不能有‘姑娘’。誰再叫錯，月錢就扣一吊。」

知畫和輕羅只好答應了。

謝葭看著輕羅。

輕羅被她看得一個突，連忙站了起來。垂手立在一邊：「夫人！」

謝葭搖搖頭，頗失望：「輕羅，我讓你管賬，可不是讓你耳朵都不用去聽，眼睛都不用再去看！知畫年紀小會疏忽我也不說什麼了，可是你一向是我身邊最年長，又最得力的！你說說，你心裡都是怎麼想的？有什麼話，就透給自己人？」

輕羅連忙道：「奴婢不敢！」

「還說不敢！」謝葭發起脾氣來了，「除了各位媽媽。就你年紀最長，小丫鬟們都要叫你一聲姐姐！可是你呢。你敢說平時她們怎麼鬧的，你不是都知道得清清楚楚！可你就是不去管，還有意推波助瀾！」

「你是高臺看戲不嫌累，橫豎扯不到你身上？」

輕羅就跪下了，熱淚盈眶：「夫人。奴婢知錯了！」

知畫看不過，也跪下了：「姑娘。輕羅姐姐縱然有做的不是的地方，還不都是為了姑娘！當年在將軍府，姑娘受了這些人多少氣。別說是輕羅姐姐，就是奴婢，也就是親熱不起來！姑娘要罰，只管罰便是了！」

謝葭看向輕羅：「你就是這麼想的？」

輕羅低著頭，輕聲道：「夫人。知畫年幼，都是無心之言……」

謝葭道：「你我之間，還有什麼不能說的。你老實說，你可是這樣想的？」

半晌，輕羅還是點了點頭。她輕聲道：「奴婢只是氣不過……當年在將軍府的時候，太夫人和夫人起了爭執的時候。那些衛府的人，都是什麼樣的嘴臉……」

謝葭嘆息。她想到了小丫鬟之間分門結派，肯定是幾個大的默許，源頭肯定在謝家人這邊。可是卻沒有想到，心結竟然是這個！

刺槐也跪下了，低著頭，不敢說話。

謝葭輕聲道：「輕羅，那些事都過去了。娘對我怎麼樣，別人不清楚，你還會不清楚嗎？何況和那些下人計較？何況，你怎麼忘了，這一路上，是誰拼著自己的性命不要，保住了我們的命？」

「旁人歸旁人，刺槐紫薇白平，她們幾個和你們日日在一塊兒，難道就沒有情分可言？」

輕羅低著頭，哽咽道：「夫人，奴婢知錯了。」

謝葭道：「你可知道，你已經不是當年的小丫鬟了。在謝府的時候，你雖然只是個不管事的二等小丫鬟，可是你想恨誰就恨誰，想喜歡誰就喜歡誰。現在，你是我身邊得力的管事媽媽，一屋子的小丫鬟都看著你。你怎麼可以憑著自己的心思來？」

「下面的人，若是感覺到你有一丁點兒縱容一丁點兒推波助瀾的意思，就會變本加厲。今兒這件事，你覺得是那叫春水的小丫鬟的事兒？你覺得這事兒讓衛府的人都沒臉了？」

輕羅道：「奴婢……不敢。」

謝葭道：「我要升刺槐做我身邊的一等大丫鬟，竟然連一個綠杏都會覺得不舒坦，還有膽子到我跟前兒來鬧一鬧！事情已經到了這個地步，難道你敢說不是你的責任！」

刺槐忙道：「夫人，都是奴婢疏忽大意，此事實在不關輕羅姐姐的事兒……」

謝葭高聲道：「我既然要她做我身邊管事兒管人的丫鬟，那出了事兒當然就不會越過她去找下面的人！」

刺槐這才閉上了嘴。

一時之間，輕羅心中百轉千回。

她只是磕了個頭，半句話也說不出來。

半晌，只顫聲道：「奴婢……必定不再叫夫人失望。」

謝葭也不知道自己這番長篇大論她聽進去多少，親自起身去扶了她起來，道：「輕羅。」

輕羅低著頭不敢看她。

謝葭拍拍她的手，道：「你很能幹，只是和年長的媽媽比，到底還差了點兒。你把刺槐和紫薇帶出來，有人幫你管賬。以後我屋裡的丫鬟都交給你帶。但是你還是要和其他媽媽多學學，可不能再像以前做小丫鬟那樣了。」