第二天衛清風竟然睡到日上三杆，怎麼都弄不醒。

謝葭抱著孩子在院子裡聽輕羅算細賬，並盤算著一整天的開支。

突然刺槐笑道：「夫人，袁夫人來了。」

謝葭一聽，連忙站起來相迎。對方是一個年約三十的婦人，比起袁刺蝟的不高但壯實，她卻是個身材高挑修長的佳人。看起來並非那種嬌媚的型別，但是那種從容之態，卻是一般女子無法比擬的。她看起來，就是那種好像已經看過滄海桑田的女人。

「衛夫人。」她笑著給謝葭見了禮，同時不動聲色地打量了謝葭一眼。

年輕……甚至可以說得上是年幼。容貌明朗，一顰一笑都美得驚人。瞧著就是非常聰明的。

謝葭連忙回禮，笑道：「嫂子，何必這樣客氣，您叫我葭娘也就是了。」

袁夫人便笑道：「也罷，嫂子也就不跟你客氣了。昨個兒我們家老袁給你們添麻煩了，我這是特地來賠個不是。」

「您說這是哪裡的話。若說添麻煩，我們夫婦倆不知道給袁大哥添了多少麻煩！快別站著說話，您先坐！」

袁夫人笑著坐了，並拿了見面禮來。送的是一對精緻的小繡鞋，笑道：「在這兒窮鄉僻壤的，也沒有什麼好東西。嫂子自己做了點針線，讓你瞧笑話了。」

謝葭感激地收下了，並把衛小白抱給她看。

袁夫人笑了一笑，並不伸手來抱，她為人處事都非常得體。她說了她的長子：「……今年十四了，本來是想先去考武恩科的。」

謝葭道：「虎父無犬子，令郎一定可以高中武狀元的。」

袁夫人笑道：「是隨他父親，性子像極了。老的倔，小的也倔，真是愁死人了。」

謝葭便道：「哪兒的話呢。我都愁白兒的性子不知道會像誰。像誰都好。別像我就成。以前在家的時候我就常常惹父親和婆婆生氣！若是白兒的性子隨我，恐怕我也要被氣壞了。」

幾句話就把袁夫人逗笑了。先前的小心翼翼和芥蒂也全無。

袁夫人就開始提醒她一些事情：「葭娘雖然也在這兒住過一陣子了，但是如今不同往日。眼下既然是韜光養晦的時候，那麼本地的地方官我們也要小心應付著。」

田縣令的夫人是小家出身，出了名的小氣和長舌。最喜歡和旁人攀比，又喜歡到處顯擺，成日教唆著田縣令，也經常做些拿了人家錢財幫人說官司的事兒，為此判下了不少冤案。

邢師爺的夫人就是田夫人的跟屁蟲，據說也是個秀才的女兒。很懂些筆墨。可惜沒什麼見識，和田夫人兩個。時常在一塊兒做些見不得人的勾當。據說這和慶人要打官司，有錢的都需先去孝敬了邢夫人，若是送的東西夠份兒，邢夫人就會代為轉送紅包給田夫人。田夫人再這麼一吹耳邊風。

管地方團練的是顧縣丞。身手很是不錯。顧夫人原是個大鏢局的獨女，也很有兩下子。她很少和田夫人邢夫人來往。甚至是不怎麼來往的。為人脾氣不大好，聽說曾經一巴掌扇在了捕頭的臉上。是個潑辣的貨。打了人還到處去宣揚，把林捕頭的臉都丟盡了。

林捕頭是個花心種子，經常在外面勾搭寡婦或是誰家的婦人。傳聞是他相好的寡婦就有四五個。他夫人是當地鄉紳的女兒，並不管他這些事，在家裡安分守己地相夫教子。林捕頭被打了以後據說回去就拿林夫人出氣了，林夫人鬧到了公堂上。田夫人雖然貪財，倒也是個有些義氣的。使勁串掇田縣令，把林捕頭揍了一頓。

這些事兒說起來倒也好笑，似乎不適合袁夫人這樣一個神仙般的人兒說出口。但是謝葭倒覺得半點也不違和。

袁夫人正色道：「葭娘，這事兒說起來雖然有趣，可這些地方官夫人。個個都不是好惹的貨色。若她們不來找咱們的麻煩便罷了。若是來找，縱是十個八個馬莊。也是說封就封了。」

很顯然，袁夫人對衛清風的所作所為，是都心裡有數的。謝葭仔細聽了，笑道：「不如就尋個日子做東道，請各位夫人來吃個酒。到時候，還望嫂子不吝陪個座。」

袁夫人自然是滿口答應了。

正說著話，刺槐來稟告，道：「夫人，九爺起了，問夫人……」

謝葭道：「問什麼？」

「問夫人，他早上，吃什麼……」

「……」

袁夫人忍俊不禁，笑了起來，然後起身告退。

謝葭忙起身相送，道：「這怎麼好意思呢，勞嫂子跑了一趟，我這兒什麼也沒有準備，沒能好好招呼嫂子。」

袁夫人笑道：「得了，你先把你那位爺招呼好了，咱們姐妹再一塊兒說說話就是了。」

謝葭連忙點頭答應了。

等謝葭幾乎有些狼狽地上樓去一看，衛清風已經衣冠整齊地坐在桌前看書了。

「……知道你有客人，我就避開了。實在是餓得不行了，這才讓人去問你的。」

他的樣子好像頗可憐又委屈。

謝葭忍俊不禁，輕聲道：「是妾身疏忽了，以為九郎昨個兒多喝了幾杯，今兒應該會睡得晚一些。剛讓人蒸了悶餅，就著粥吃一些可好。馬上就要用午膳了。」

衛清風長出了一口氣，道：「甭管是什麼，先給我填填肚子是正經。」

謝葭陪著他等，就把袁夫人來了的事情說了。

衛清風聽了，便道：「大嫂是名門之後，見識自然不同一般。如今我們是一條繩上的螞蚱，你有事自可和她商量。」

謝葭道：「嗯，妾身記下了。」

等過了午時，衛清風讓謝葭去小憩一回，自己又出去了。

謝葭昨晚沒睡好，自然犯困，也就順水推舟，躺下睡了小半個時辰。起來之後，她讓家人做了一個小型的大掃除。吩咐別院也清掃一下。並讓輕羅去看看別院附近的那塊地和附近的宅子，丈量一下，附近的住宅的主人都是誰查問清楚。然後試著做個初步交涉，回來稟告結果。

輕羅走後，知畫好奇地問：「姑娘，您這是要起新宅子嗎？」

謝葭笑道：「也算是。起個新宅子，免得人多了沒地方住，東西多了也沒地方放！」

又道：「先別顧著好奇，去把我從涼州回來的時候，行李單子拿過來。」

她從涼州帶過來行李還沒有整理。眼下看來。倒是要分成各種各樣的禮物，送出去。

知畫一溜煙地去拿了行李清單過來。

謝葭拿在手裡看了看。把那份記錄貴重物品的單子給了知畫，道：「你帶幾個人去整理清點一下。」

知畫答了個「是」，就咋咋呼呼的招呼了一群小丫鬟，一塊兒去清點了。

謝葭自己列了個單子。一批是地方官的夫人們，禮物必須要送。送得太值錢。恐她們盯著你不放——難免會有人起貪財之心。送得不值錢，恐她們不放在眼裡。畢竟衛氏夫婦的身份有點尷尬——既然是京城來的。夫人從涼州回來的時候帶了好幾車的行李，怎麼可能沒有好東西？

那麼……最好送出去的東西不輕不重正好，最好有某些特殊意義，能震一震這些地方官家眷。

衛清風已經把路陳和曾葦收歸己用。他們的家眷子嗣自然要送上重禮。

袁刺蝟夫婦是為衛清風受過，才淪落到這個地步，不重謝說不過去。禮金太重，恐顯得俗氣。又怕別人以為你要拿錢還恩。看袁夫人做得就很得體，一雙精緻的小繡鞋，是人家自己的手工，正好要入春了，謝葭的長子正是換新鞋的時候。禮不算重。卻顯得非常親熱。

謝葭當然知道大恩不言謝的道理。因此送給袁夫人的禮物也要仔細考量過。

知畫去對過單子，表示單子上的東西都是對得上號。並把耗損都一一報給謝葭聽了。謝葭便在單子上一一做了記錄。

等到傍晚的時候，輕羅回來了，看樣子累得不輕。謝葭忙讓她先坐下來休息喝水。

輕羅休息了一會兒，稟告道：「姑娘，別院那一片地方都空曠，沒住幾家人。奴婢僱人量了量，能圈並的地方大概五十畝左右。包括我們別院，零零散散，住了七戶人家。奴婢今兒已經一家一家打過招呼了。只有一家是祖宅，恐怕不好談。剩下五家都是外地的商人在此地建的別院。有兩家的主人家都不在，院子裡只有守家的管家。」

謝葭道：「那，主人在哪兒，打聽過沒有？」

輕羅道：「都打聽過了，說是大約五月會從中原過來這邊小住一陣子。」

謝葭點點頭，道：「輕羅，這塊地咱們是一定要買的。我撥兩個人給你，你來主管這件事。你先畫個小圖給我，就按輿圖的畫法。那幾乎人家在哪兒，都給我點清楚。我看了覺得行，你從明兒開始就一家一家去談談看。談下一家是一家。」

輕羅抬了抬頭，道：「是。」

謝葭瞅了刺槐一眼，笑道：「刺槐，這次你就跟著輕羅。輕羅已經嫁了人，遲早是要生孩子的，那麼趁早給我帶出一個能做事的來！」

頓時輕羅羞得面色緋紅。眾人都笑了起來。

這時候，王氏抱了剛吃了奶的衛小白下來。

謝葭把孩子接過來，笑道：「紫薇，你去米鋪問問爺，今晚回不回來吃飯。我們要開始準備晚膳了。」

紫薇答應了一聲，便下去了。

謝葭對於人事的調動，意圖很明顯。輕羅是要升實權媽媽了，以後就算回了京城，應該也是管賬的大管事。刺槐會被提上來，取代輕羅原來的位置。她身邊的幾個大丫鬟，刺槐不久就要提一等了。以後謝葭當了家，身邊用著的媽媽，恐怕一個是阮姑姑，一個就是輕羅了。

底下的人很有幾個嘀咕的，謝葭也不是不知道。但是眼下是舉家流放的時候，這個時候，要還是爭風吃醋，互相誹謗排擠，也就太不懂事了。最多一晚上，誰能用誰不能用，就都能看得清清楚楚了。