本打算去找阮師父問問媳婦學劍學得怎麼樣了。結果到了蓮院的小練武場，一個碩長的人影已經站在那裡了，阮師父謹慎地和他說話——不是朝服未除的衛清風又是誰？

衛太夫人眯著眼睛看了一會兒，又笑了起來。

「本就是去讓她活絡活絡筋骨的，學不會就算啦！」太夫人走上前去。

衛清風和阮師父連忙行禮。

「母親。」

「太夫人安好。」

太夫人笑道：「你媳婦在我榻上睡著呢。」

衛清風的嘴角就抽了抽，道：「兒子叫她回房去睡。」

其實他也就是說說罷了，果然太夫人道：「別去吵她，有這個空子，去換了衣服，陪為孃的耍耍槍！」

母親有這個興致，做兒子的當然沒有不奉陪的道理。

過了好幾天，謝葭才終於適應了這種早起鍛鍊的生活，精神頭反而日漸好了起來。不過她於此道還真是毫無天賦，學了那麼久，還是隻練熟了一套。

這日一早，太夫人拿了誠勤伯府的帖子給她看，道：「下午就去。」

謝葭早就知道了，也暗暗做好了準備，此時少不得一一請示過太夫人：「說是花會，我是不是要準備禮品？我也不懂得別人家的規矩，打賞奴才又有什麼講究？」

太夫人笑道：「禮品就不用準備。這些誥命，彼此之間找了名目來請來請去本來就是常事。娘已經給你準備好了銀錁子。都是八分的，你隨便給就是了。」

又吩咐道：「這次去，他們家那個嫡次女少不得得出來賣弄賣弄才藝，若是有人找你作畫，你也別輕易答應人家。一來免得搶了主人家的風頭，再則你已經是公爵夫人了，丈夫又是從二品的將軍，得拿著些架子，看看她的品級再說。」

謝葭一一記下了。

太夫人又道：「對誰也不用客氣。誰敢給你臉色看，就是讓她下不來臺也沒什麼。實在是折騰不過。就回來對娘說！」

謝葭笑了起來，道：「娘放心，兒不會叫人欺負了去的！」

太夫人慈愛地看著她——這孩子，在孃家忍氣吞聲的，現在嫁到他們門上，可誰也不要想叫她受半點委屈。衛氏護犢子一向是出了名的，那些誥命們，長點眼色。應該也不敢亂來。

吃了午膳。太夫人就遣了盧媽媽去幫謝葭折騰。

她年紀小，穿長裙襦衣好看，但是身材算高挑。氣勢上並不弱於人。豔麗的鵝黃色襦衣，和繡著百花似錦圖的藍色長裙，也頗撐得起來。她向來不缺首飾，但是怕首飾多了她不自在，只梳了個流雲髻，簪著一小套鎏金掐絲頭面，額心貼了花黃，襯得雙目似水，紅唇欲滴，小小年紀貴氣逼人不算，偏偏還非常嬌媚動人。

盧媽媽也有些驚豔，然後又會心一笑。這樣的美人胚子確實少見，待長大了，還不知道會是個怎樣的國色。

太夫人對她這身打扮也非常滿意。大燕的民風開放，穿得這麼鮮豔根本就不算什麼，就連袒胸露乳的婦女都跑得滿大街都是。既然是花會，那些誥命小姐們爭奇鬥妍，到時候不知道怎樣一個花團錦簇的情況。謝葭不求一鳴驚人，卻也不能叫人比了下去。

算著時辰差不多了，太夫人就問她：「怕不怕？」

謝葭是有點緊張，但只是道：「不怕。墨痕姐姐跟著呢。」

太夫人就笑了起來，道：「娘就是要對你說呢，墨痕是上京第一文婢，不知道出過多少公卿家宴。有她在，不要緊的。」

謝葭點點頭。

太夫人又吩咐了衛清風親自送她過去——做出順路去謝府拜訪的模樣，然後到了點兒再去接她回來。衛清風哭笑不得。

謝葭心裡就暖洋洋的，也沒計較衛清風的態度，歡歡喜喜和墨痕知畫一起上了馬車。

誠勤伯府早就已經車水馬龍，一個年輕婦人帶著七八個丫鬟都在地接待諸府誥命和小姐。衛府的馬車一到，就被眼尖地發現了。

聽說這次是忠武侯的新夫人第一次出來，眾人不由得紛紛投去關注的視線。那年輕婦人顯然也注意到了，抬頭看到扶謝葭下車的衛清風，又有些驚訝，然後才笑了起來。

衛清風跟謝葭說了兩句話，習慣性地想伸手拍拍她的手臂，最後還是縮了回來。

「衛將軍！」那婦人上了前來，似是不信那般上下打量，才又笑道，「竟真是衛將軍，妾身馬氏，見過衛將軍，衛夫人。」

衛清風一臉漠然。

謝葭就笑道：「夫人不必多禮。」

馬氏笑道：「妾身的夫君是這誠勤伯府的七郎。」

出來的時候，太夫人就給謝葭普及過胡府的基本資料了。胡七郎是嫡出，還沒有出仕，在府裡幫管著庶務。其妻馬氏是個精明強幹的，在伯爵夫人面前也得寵。

謝葭本能地想回禮，才想起來自己是有誥命在身的，和這在門口做迎賓工作的馬氏身份有云泥之別，忙及時剎住，只淡淡一笑，道：「有勞胡七少奶奶了。」

然後又給衛清風行禮，道：「將軍。」

衛清風早就等得不耐煩了，此時就一臉漠然地道：「酉時來接你。我先去謝府。」

想了想，又囑咐了一句：「不許亂跑。」

謝葭眼角瞟到馬氏微微有些驚訝的眼神，就抽搐了一下，道：「妾身省得。」

衛清風一臉漠然地點點頭。整個就是副大丈夫的模樣，轉身走了。謝葭默默地啐了他一聲。

馬氏忙道：「妾身引夫人進去吧！」

謝葭有些驚訝。後來想到衛清風對自己說的話，又釋然了，帶著墨痕和輕羅等人跟著馬氏進了胡府。路上就遇到不少面生或是面熟的夫人小姐。笑著上來叫「衛夫人」。馬氏熱心地介紹著。

不長不短的一段路，走了大半天才到花廳。一開始是謝葭和馬氏，後來加入了進京走孃家的晉州刺史家王夫人，並陽侯家舒夫人和寧河伯袁夫人。

除了王夫人不過十七八的年紀，舒夫人和袁夫人都有三十上下了，都帶著自家女兒。熱心地介紹給謝葭，謝葭才回過味兒來。這些人。賞著胡家的花，吃著胡家的酒。卻想著拆胡家的臺。

舒夫人胖胖的，舒小姐也比較豐腴。袁夫人就瘦得柴胡似的，個子頗高。袁小姐倒不像她，留神了一下，才知道是她侄女兒。

馬氏面對意圖這麼明顯的兩位夫人，也無可奈何。一來她身份太低，輪不到她說話。再則她深諳多說多錯的道理，也很放心憑這兩位小姐的姿容。對自家小姑子的威脅著實不大。

看這衛夫人。可是文遠侯正經的嫡女，還沒長開呢，就嬌媚得像朵牡丹花似的。就知道文遠侯府絕對是個出美人的地方。

雖然是有其他目的。可說是花會，這樣的侯門，也絕不至於就佈置不出個檯面來。四月份，正是桃花盛開的時候。胡府的桃林已經是美不勝收的一片。桃林深處有一內湖，湖中散落的亭子甚至假山上都搭著賞花臺，到處點綴著紅色月季，和數不勝數的各式蘭花。

未走近，已經覺得香氣撲鼻而來。各府夫人已經來了不少，早就散落在各處說話了。

謝葭估摸了一下時間，然後故意問墨痕：「現在是什麼時辰了？」

墨痕會意，笑道：「約莫申時了。」

馬氏立刻想起剛才衛將軍說了，酉時來接他家夫人回去。這就是說，謝葭在這兒呆不過一個時辰了。她心裡著急，也顧不得許多，找了個由頭告退了。

謝葭微微一笑，就近打算找地方坐。舒夫人和袁夫人果然跟了上來。她就笑道：「兩位夫人也要同坐嗎？我看這裡看桃花，倒是正好。打算歇歇腳，再去拜會胡夫人。」

舒夫人笑道：「想來現在，胡夫人正忙不過來吧！」

謝葭笑道：「是啊，真羨慕胡夫人家裡能有這麼大一片桃林，到了季節，還能請各位夫人過府來同賞，真是熱鬧。」

袁夫人就直接把侄女兒推了上來，道：「衛夫人，我們家晴娘，一直仰慕夫人的才情，先還從馬伕人手裡得了一副夫人的，如獲至寶呢！今個兒可算是見到夫人了。」

晴娘倒也落落大方地行了禮，眼裡閃著些許矜持。

看年紀，她倒比謝葭還大好幾歲，但謝葭現在的身份是個「夫人」，自然也就用長輩看晚輩的眼神看待她，笑道：「我只不過閒暇時胡亂折騰罷了。」

袁夫人看著晴娘，晴娘略點了點頭，輕聲道：「我伯母說，夫人是上京頂尖兒的才女。從前我也不信，自得了，才敢相信真有夫人這樣的天之驕女。不知道什麼時候有機會，能看看夫人作畫……」

謝葭聽了只是淡淡地笑，道：「現在不比還在閨閣裡做小姐的時候，平時也沒有閒情侍弄那些。」

晴娘目中有些失望之色。

正說著話，突然謝葭眼角就瞥到不遠處有一大團絳色的絲綢正朝自己這邊趕來，身邊還帶了一團小的綠色小綢糰子。

舒夫人和袁夫人目中就顯出失望之色來，各自退開了一些。舒夫人笑道：「胡夫人！」

胡夫人大約和衛太夫人年紀差不多，胖得已經整個變形了，整個形象就像個球。穿了一身絳色長裙，脖子上掛著一個粗粗的赤金菊花鏈子。謝葭就在慶幸自己今天沒有穿絳色出門。

胡夫人笑起來卻很爽朗，道：「衛夫人！真沒想到會是您獨自來了，太夫人的身子還好吧？」

謝葭立刻也笑得跟朵花似的，比剛才那沒精神的德行明顯熱絡得多的態度就讓另外兩個人心一涼。只見她笑道：「母親身體很好，就是腿腳不方便，人也倦一些。」