「老將軍何時到的？」

「昨天上午，一俟紮好營盤，老臣就趕來給皇上請安。」

「朕聽說，朝廷重新起復老將軍，華山道人還給你送了一首詩，朕記得前兩句，‘北蕃群犬窺籬落，驚起南朝老大蟲’，願老將軍不負眾望。」

接了趙桓的話，李邦彥說：「這華山道人，久居深山，不諳世情，故說話不太靠譜。」

种師道一驚：「太宰何出此言？」

「北蕃群犬，這顯然指的是金虜，這些女真人可不是一群狗，而是一群老虎。」

李綱不滿李邦彥的指責，委婉提醒道：「太宰大人，你位極人臣，每一句話都會讓人揣摩。大敵當前，你如此評價金虜，讓群臣聽了，就會認為你長他人志氣，卻滅了自家威風。」

李邦彥默不作聲。

趙桓問种師道：「老將軍，你這次帶了多少兵馬來？」

种師道回答：「實話告訴皇上，不足十萬。」

趙桓稍稍有點失望，又問：「每日看塘報節略，均言老將軍率秦鳳兵西來勤王，所到之處皆貼告示，聲稱百萬兵馬前來，怎麼十分之一都不到？」

「臣的弟弟种師中還領了五萬兵馬，本說救援太原，現也在趕來的路上。」

「這也不夠啊！」

「兵不厭詐嘛！」种師道捻鬚笑道，「金虜聽說俺老種率大軍前來，紛紛將撒出去的遊騎收了回來，營寨也都紛紛加固了，虛張聲勢還是有作用的。」

李綱插話：「種將軍聲望很高，金虜聽說他來，都表現出慌張。還有另一位名將姚平仲，也率了二十萬兵馬趕來，汴京敵我的態勢，發生了根本的變化。」

趙桓仍問种師道：「老將軍，汴京形勢危急，你有何建議？」

种師道回答：「可以議和，但不可真和。」

「此話怎講？」

「議和是為了爭取時間，讓各路勤王之師趕來京城。」

「但金酋不是傻瓜，他們只肯停戰三天。」

「戰也不懼。臣與西夏交兵，不下百餘次。有一次，西夏兵趁我秋操，麟州兵少，竟孤軍奔襲來攻麟州，其勢甚猛，臣命令守城兵士堅守不出，賊近則射之，賊退不追，以待秋操兵馬趕來。不及旬日，大軍雲集，西夏叩關之兵被分流擊之，潰散大敗，主帥隻身逃還。此次女真兵圍攻汴京，與西夏奔襲麟州，庶幾近之。」

李邦彥覺得种師道過於自信，於是譏道：「西夏兵進攻麟州不過萬人，女真人陳兵汴京城外，卻有四十萬之巨，兩者怎可比擬？」

种師道得理不讓人，反駁道：「兵力多寡，用兵之道同一也。孤軍長途奔襲，此乃兵家之大忌也。勞師遠征，糧草輜重必不能多帶，此一忌也；凌人國家，所經之地人民，皆反抗阻撓，此二忌也；離彼熟悉之地，而入陌生之境，飲食氣候皆不適應，此三忌也。曹孟德當年率八十萬虎狼之師進攻赤壁，不到一個月，兵士盡染時疫，這是他兵敗如山倒的真正原因。觀古今戰例，未有孤軍深入而能夠全師順利撤退者。再加上汴京週迴六十里，如何可圍？城高數丈，如何可攻？城內粟米可支數年，金虜是想速戰速決，拖上三兩個月，他們給養就無法解決，除了撤退，他們別無選擇。皇上，臣聽說金虜開出了和談條件，太苛刻了，臣斗膽說一句，金銀不能給，三府更不能割！」

趙桓喟然嘆道：「和談之議已決，恐不能更改了。」

李綱聞聽此言，急火攻心，禁不住大聲叫嚷了起來：「皇上，金人貪婪無厭，兇悖無信，決不可與之和談。」

「你有何把握戰勝金兵？」李邦彥厲聲喝問。

「李綱敢立軍令狀！」

「這又是秀才話！」

李邦彥這一句貶斥，又讓趙桓想起赤腳道人對李綱「好秀才」的評價，也就不搭理李綱，而對种師道說：「老將軍不顧年高體弱，率師勤王，足見忠忱，朝廷也要借重老將軍威名，號令天下勤王之師。朕現在任命你為京畿、河北、河東宣撫使，並拜知樞密院事銜，總攝勤王軍事。」

「皇上，臣何德何能，能得皇上如此信任。」

种師道說著起身下拜，卻不料膝蓋生疼彎不下去。

趙桓心裡頭嘀咕著「果然是一隻老大蟲」，嘴裡卻說道：「老將軍騎馬乏了，不必下拜！李綱，你陪老將軍歇息。」

李綱攢了一肚子話要對皇上說，但感到皇上已經無心聽他的肺腑之言，只得怏怏不樂陪著种師道辭別出宮。

聽到甬道上響起了馬蹄聲，趙桓知道兩人走遠了，這才吩咐李邦彥：「你通知李梲，讓他帶著已備下的金銀與三鎮地圖戶冊，再速去金營以表誠意。」

當天下午未時左右，李梲與方鄴帶著籌措到的二十萬兩黃金、四百萬兩白銀，以及三府地圖、戶冊、誓書等前往牟駝崗，這些金銀簿籍，裝滿了六輛騾車。因是送貨，徵得金軍同意，不再繞行酸棗門，則是直接出天津門，沿汴河西岸進了牟駝崗。這一路城裡的一段，由禁軍護送，出城後便由金軍護送，迤迤邐邐走了差不多兩個時辰。

到達牟駝崗元帥府後，完顏宗望並沒有立即接見，而是命令府中官吏先行驗收交割。這些東西一樣一樣清點頗費工夫，金錠銀錠倒還好辦，戶籍冊簿一頁一頁翻閱查訖，卻是絲毫馬虎不得。三府共有冊籍一百三十餘萬戶，總人口超過了五百萬。元帥府中六十名吏員清點到半夜才點到一半。李梲、方鄴等困得不行，儘管金軍給他們安置了房間歇息，他們卻不敢離開，乏極了就在原地打個盹。

眼看交了未時，正在打盹的李梲忽然被一陣急促的馬蹄聲驚醒，但見窗外火光搖曳，一撥又一撥騎兵衝出大營。

「出什麼事了？」李梲問似醒非醒的方鄴。

方鄴揉著眼睛，一臉茫然。

「你到門口看看。」李梲指示他。

方鄴才起身，一名金軍小校立馬跑過來，將手上的彎刀朝方鄴的肩膀上一擱，喝道：「坐下！」

方鄴哪敢違抗，連忙坐回到椅子上。這時，不知什麼地方又吹響了海螺聲，在寒冷的暗夜裡，這號聲顯得特別淒厲、恐怖。

「肯定是開仗了。」方鄴嘟噥著。

「不是講好了休戰嗎？這是誰跟誰打呀？」

李梲心中十五隻吊桶打水七上八下，心中犯疑卻又無處可問。方鄴也急得像熱鍋上的螞蟻。他們擔心局勢驟變使自己安全不保。

李梲的擔心不無道理，離牟駝崗七里地的幕天坡的確發生了戰鬥。幕天坡是金將大旲的營地。剛剛到達汴京勤王的姚平仲部，前往那裡劫營。

姚平仲為何如此迫不及待地挑起戰爭呢？這裡頭自有原因。

山西素出名將，最為著名的，應數楊繼業、姚古、种師道、折可求四家。這四人中，楊繼業較早，其楊家將抗遼的故事，可謂家喻戶曉。姚古、种師道與折可求，都是徽宗一朝的聲聞遐邇威震天下的將軍，姚古與种師道先後對西夏作戰，立下汗馬功勞。金軍南侵之前，三人都因年事已高而致仕。姚平仲是姚古的養子，因得到童貫的賞識而襲養父之職。前年方臘在浙江揭竿反朝，童貫帶著姚平仲的熙河兵前往清剿，不出半年，義軍被姚平仲悉數殲滅，方臘被活捉後梟首示眾。姚平仲因此聲名大震。從此他駐軍浙東，一防海盜，二防山寇，被時人譽為「東南柱石」，與早前被人們譽為「西北雄關」的种師道成為兩大翹楚。姚、種兩家本無交集，但爭強好勝的姚平仲聲名不如种師道，因此漸生嫌隙。他少年得志，覺得种師道「廉頗老矣」，早已不把他放在眼裡。這次，欽宗皇帝下詔讓姚平仲與种師道率軍勤王，兩人一從浙江，一從陝西率軍趕來汴京。种師道先到一步，在李綱的帶領下見到了皇上。姚平仲安營紮寨後，得知皇帝降旨升任种師道為知樞密院事，總領天下勤王之師，心中便老大不高興。他覺得無論從年齡到戰功，自己都在種師道之上，怎麼反要屈居老種之下？他率領的熙河兵，也一直與种師道的秦鳳兵較著勁兒，姚家軍說什麼也不能輸給種家軍，一半出自姚平仲的不滿，一半出自熙河兵的不服。姚平仲遂決定連夜劫營。分析哨馬的情報，姚平仲覺得駐紮在幕天坡的大旲部隊實力稍弱，加之那裡的地形易攻難守，遂決定對那裡實施夜襲，他派心腹大將陳開率兩萬兵馬前往幕天坡，又派另一位猛將楊可勝率兩萬精兵潛行至牟駝崗附近隱蔽，如果完顏宗望開了營門出來救援，伏兵可乘虛而入，闖進牟駝崗救出被囚禁的康王等人質。

軍事佈置停當，姚平仲給皇上寫了一封密信報告計劃。

李梲聽到密如驟雨的馬蹄聲，正是姚平仲部將打響了劫營戰，駐紮在牟駝崗的騎兵得知訊息前往增援。

矇在鼓裡的李梲與方鄴如坐針氈，天快要亮時，一身鎧甲的完顏宗望提著馬鞭子走了進來，他在虎皮椅子上坐下，招手讓李梲與方鄴過去，冷冷地問：

「六如給事，咱那大侄子怎麼又出爾反爾了？」

「大侄子？」李梲聽不明白。

「是說你們皇帝哪！」完顏宗望加重了語氣，「你們送來的國書，他不是自稱‘侄大宋皇帝趙桓’嗎？」

「啊，」李梲覷著完顏宗望，提心吊膽地說，「半夜裡，卑職聽得院子外響起馬蹄聲，但不知出了什麼事？」

「你們的勤王兵馬劫我大營。」

「這……」

「當面笑呵呵，背後摸傢伙。這就是你們的皇帝！」

「大王，我南朝皇帝實心實意要與大金國和談，並依大王國書逐條落實，絕不可能重啟兵釁。」

「是啊，本帥也覺得奇怪，你們前腳送來銀款冊簿，後腳又派兵馬劫營，這裡頭究竟出了什麼鬼？」

完顏宗望蹙著眉頭，沉思了一會兒，問站在身邊的元帥府知事：「送來的錢貨，是否清點完畢？」

「點完了，收據在此。」

完顏宗望接過收據看了幾眼，讓知事把它交給李梲，對他說：「本帥現在放你們回去，另派兩名特使隨你們去見皇帝。你告訴咱那大侄子，兩國交好，要以誠相待，誰耍滑頭誰倒霉！」

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