「這是第一次看到吧？」女主人問。

青豆無言地點點頭。「大致情形我聽過介紹，可照片還是第一次看到。」

「就是那個傢伙乾的。」老婦人說，「三處骨折已經得到了處理，但是一隻耳朵出現失聰症狀，只怕難以復原了。」她的音量沒有變化，但是聲音變得比方才冰冷、剛硬。彷彿被這聲音的變化驚動了，停息在女主人肩頭的蝴蝶醒了過來，撲閃著翅膀飄飄忽忽飛上空中。

她繼續說道：「對於這種行兇作惡的人，我們不能置之不理，不管會發生什麼。」

青豆收拾起照片，放回信封裡。

「你不這麼認為？」

「我也這麼認為。」青豆贊同道。

「我們做的事情是正確的。」女主人說。

她從椅子上站起來，大概是為了穩定自己的情緒，拿起了一旁的噴壺，彷彿拿起一件精巧的武器。面色多少有些青白，眼睛一動不動地凝視著暖房的一角。青豆也將目光投向那視線的終點，卻沒發現特別的東西。那裡只放著一盆大薊。

「謝謝你專程來一趟。辛苦你了。」她拿著空噴壺說道。看來見面結束了。

青豆也站起身，拿起挎包。「謝謝您的香草茶。」

「再次向你表示感謝。」女主人說。

青豆微微一笑。

「你不必有任何擔心。」女主人說，語調不知不覺又恢復了原來的平靜，眼裡浮出溫暖的光芒。她將手輕輕搭在青豆的手臂上。「因為我們做的事是正確的。」

青豆點點頭。每次總是以同樣的臺詞結束交談。這個人大概在不斷這樣告誡自己吧，青豆心想，像真言或祈禱詞一般。「你不必有任何擔心，因為我們做的事是正確的。」

青豆確認了自己身邊沒有蝴蝶，將暖房的門拉開一條細縫，走出來，再合上門。女主人拿著噴壺留在了裡面。從暖房出來，覺得外邊的空氣涼爽而新鮮，散發著樹木和草坪的香味。這裡是現實世界。時間一如既往地流逝。青豆將現實的空氣大口地吸進肺裡。

在玄關，tamaru依舊坐在柚木椅子上，等著把私人信箱的鑰匙交給她。

「談完了？」他問。

「我想是。」青豆答道，然後在他身旁的椅子上坐下，接過鑰匙，收進了挎包的隔層。

二人沉默片刻，眺望著飛來院中的鳥兒。風兒依舊停息不動，柳枝靜靜地低垂著，有幾根枝條快要觸到地面了。

「那個女人還好嗎？」青豆問。

「哪個女人？」

「那個在澀谷酒店裡心臟病發作的傢伙的太太。」

「現在還不能說好。」tamaru皺著眉頭答道，「還處於受刺激的狀態，不能說話。還需要時間。」

「什麼樣的人？」

「不到三十五歲。沒有孩子。是個給人良好印象的美人，風度相當不錯。不過很可惜，今年夏天是沒辦法穿泳裝啦，恐怕明年也不行。照片看到了嗎？」

「剛才看到了。」

「很過分吧？」

「相當過分。」青豆說。

tamaru說：「這種模式很常見。男方按照世間一般的標準看很有才幹，周圍的評價很高，家庭教養好，學歷也高，有一定的社會地位。」

「然而一回到家就變了個人。」青豆接過話頭，補充道，「尤其是一喝酒就會動粗。不過只敢對女人動手，只敢打老婆。可是在外邊一貫裝模作樣，別人都以為他是個忠厚的好丈夫。不管太太怎樣申訴，說自己遭受何等非人的對待，也無法讓人相信。男方也明白這一點，所以專揀別人看不到的地方打，或是不留下傷痕。是這樣嗎？」

tamaru點頭說：「差不多。只是這小子滴酒不沾，而且專在光天化日下動手，所以性質更惡劣。她希望離婚，但丈夫堅決反對。也許是喜歡她，也許是不願放棄身邊的犧牲品，還可能是這傢伙喜歡強暴自己的太太。」

tamaru輕輕舉起腳，檢視皮鞋的光亮，然後繼續說道：

「只要出示家庭暴力的證據，當然可以離婚。但是這樣做太花時間，還耗費金錢。對方如果僱一個能幹的律師，還可能弄得你極不愉快。家庭法院人滿為患，法官卻人數不足。而且就算離了婚，判定了精神賠償費和生活補助費的金額，正經支付這些賠償費的男人也少之又少，因為巧妙的藉口想找多少就有多少。在日本，幾乎沒有前夫因為不支付精神賠償費而被判入獄的例子。只要表現出支付的意願，在名義上多少支付一點，法院就會從寬處理。日本社會還是對男人寬容有加啊。」

青豆說：「不過幾天前，那個殘暴的丈夫在澀谷某家酒店的房間裡，湊巧發作了心臟病。」

「湊巧這個詞直接了點。」tamaru輕輕地嘆息，「上天有眼。我更喜歡這個說法。不管怎樣，死因沒有任何可疑之處，不牽扯惹人注意的鉅額保險金，人壽保險公司也不會產生疑問，大概會順利地付款。話雖如此，畢竟也是一筆可觀的數目。用這筆保險金，她可以跨出新生的第一步。而且原來要花在離婚訴訟上的時間和金錢都可以省下來，還能避免法律上毫無意義的複雜手續，以及事後的糾紛帶來的精神痛苦。」

「而且，還能不再聽任這種渣滓一樣的危險人物橫行世間，尋找下一個犧牲者。」

「上天有眼。」tamaru說，「多虧了心臟病發作，一切都圓滿收場。只要結尾完美，就一切都完美了。」

「如果哪兒真有那麼個結尾的話。」青豆說。

tamaru在嘴角擠出一條讓人聯想起微笑的短短的皺紋。「總會有地方有那麼個結尾，只是沒一一寫明‘這裡就是結尾’罷了。梯子最高一級上有沒有寫‘這裡是最後一級，請不要繼續往上爬’呢？」

青豆搖搖頭。

「和那個一樣。」tamaru說。

青豆說：「只要按照常識，用力睜大眼睛，自然就會明白哪兒是結尾。」

tamaru點點頭。「就算搞不明白，」他比畫了一個下落的動作，「反正，這就是結尾。」

二人一時無言，傾聽鳥鳴。寧靜的四月的下午。哪兒也看不出惡意與暴力的跡象。

「現在有幾個女人在這兒住著？」青豆問。

「四個。」tamaru馬上回答。

「都是處境相同的人嗎？」

「大體差不多。」tamaru說，然後嘬起了嘴，「不過另外三個情況沒這麼嚴重。那些男人照例是一群渾蛋，但性質不如咱們剛談到的那個傢伙惡劣。都是虛張聲勢的小爬蟲，不用你出手，我們就對付得了。」

「合法地？」

「大致合法地，哪怕稍微加點恐嚇的勾當。當然，心臟病發作也是合法的死因。」

「當然。」青豆附和道。

tamaru沉默了一會兒，兩手放在膝頭，靜靜地望著低垂的柳枝。

青豆猶豫了一下，開口說：「tamaru先生，有件事想向你請教。」

「什麼事？」

「警察的警服和佩槍是幾年前換的？」

tamaru微微蹙眉，似乎她的語調中混有一絲讓他生出戒心的餘響。「你為什麼忽然問這種問題？」

「也沒什麼特別的理由，只是剛才偶然想到了。」

tamaru看著青豆的眼睛。他的眼睛始終是中立的，裡面沒有表情，留下了餘地，可以倒向任何一邊。

「在本棲湖附近的山裡，山梨縣警察局與過激派爆發槍戰，是在一九八一年十月中旬，第二年警察進行了大規模的改組。這是兩年前的事。」

青豆表情不變地點頭。這樣的事她毫無記憶，只能附和對方。

「一場血腥的事件。和五把卡拉什尼科夫ak47抗衡的，是老式六連發左輪手槍，根本不是那東西的對手。三個可憐的警察被打得像篩子一樣，渾身是彈孔。自衛隊的特種空降部隊立即坐直升機奔赴現場，警察臉面丟盡。自那以後，中曾根首相動了真格，要強化警力。進行了大幅度的機構改革，設定了特種武器部隊，普通警察也配備了高效能的自動手槍，貝雷塔92式。你打過沒有？」

青豆搖頭。怎麼可能呢，她連氣槍都沒打過。

「我打過。」tamaru說，「十五連發的自動式，用一種叫帕拉貝倫的九毫米子彈。這是評價很好的槍械，連美國陸軍也在用。價格不菲，卻又不像西格和格洛克那麼昂貴，這正是它的賣點。只是這種手槍外行人用不了。從前的左輪槍重量只有四百九十克，這種槍卻重達八百五十克。缺少訓練的日本警察就是配備了這東西，也根本不起作用。在這樣擁擠的地方，乒乒乓乓地亂放效能這麼高的傢伙，只會殃及一般市民罷了。」

「你是在哪兒打的，這種傢伙？」

「哦，經常有這樣的故事。有一次，我正在泉水邊彈著豎琴，不知從哪兒來了一位精靈，遞過來一把貝雷塔92式手槍，對我說：你衝著那裡的小白兔打一槍試試看。」

「說正經話。」

tamaru讓嘴角的皺紋稍微加深了點。「我只說正經話。」他說，「總之，佩槍和警服的更換是在兩年前的春天，正好是現在這個時間。這算不算給你的解答呢？」

「兩年前。」青豆說。

tamaru再次把銳利的目光投向青豆。「我說啊，如果有什麼心事，最好還是告訴我。難道警察和什麼較上勁了？」

「那倒不是。」青豆兩手的指頭在空中輕輕舞動，「只是對警服有點惦記，在想到底是什麼時候換的。」

沉默持續了片刻，於是兩人的交談自然地終止了。tamaru再次伸出右手。「祝賀你，工作順利結束。」他說。青豆握住了他的手。這個男人明白：完成一樁事關人命的嚴酷工作後，需要伴隨著肉體接觸的溫暖恬靜的鼓勵。

「休幾天假。」tamaru說，「有時也需要停下腳步，做做深呼吸，讓大腦變成一片空白。和男朋友一起去關島玩玩吧。」

青豆站起來，把挎包挎在肩頭，把遊艇夾克上衣的帽子調正。tamaru也站起來。他個子絕對不算高，但一站起來，簡直像矗立起一堵石壁。青豆總是被那緊密的質感震驚。

tamaru在背後盯著青豆步步遠去的背影。她向前走著，脊背上卻一直感覺到他的視線。所以她收緊下頜，挺直脊背，步履堅定地走出一條直線。但在目光無法抵達的地方，她卻陷入一片混亂。在自己無能為力的地方，正接連不斷地發生自己無能為力的事。就在不久前，世界還掌控在她的手中，沒有破綻和矛盾，然而此刻它快要土崩瓦解了。

本棲湖槍戰？貝雷塔92式手槍？

究竟發生了什麼？如此重大的訊息，青豆不可能漏掉。這個世界的體系在某個地方開始出現混亂。她一邊走，大腦一邊迅速運轉。不管發生了什麼，必須設法重新把這個世界理順，必須讓其中存在道理，而且要儘快。不然的話，事態只怕不堪設想。

對於青豆內心生出的混亂，tamaru應該很清楚。這是個用心周到、直覺敏銳的人，同時也是個十分危險的人物。tamaru對女主人深懷敬意，極為忠誠，為了保護她的人身安全幾乎無所不為。青豆和tamaru互相賞識，對彼此抱有好感，至少是近乎好感的情愫。然而一旦他斷定青豆的存在基於某種理由將不利於女主人，恐怕會毫不猶豫地捨棄青豆，下手處置她。非常事務性地。但不能因此責難tamaru，說到底這是他的職責。

青豆橫穿庭院，門扉開啟，她衝著監控鏡頭擠出一個親切的微笑，輕輕揮手致意，彷彿什麼都不曾發生過。走到圍牆外，門在背後緩緩關閉。青豆一面走下麻布陡斜的坡道，一面在腦中對當務之急進行了一番整理，列出一份清單。細密地，而且是得心應手地。

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