三具屍體吊在那兒，即便有白色口袋套著，她們的腦袋還是顯得長得出奇，像吊著脖子掛在肉店櫥窗裡的死雞，又像剪掉翅膀的鳥兒，飛不起來的鳥兒，遇難的天使。使人無法移開目光。在幾條裙子底下，幾雙腳晃悠著，兩雙紅鞋，一雙藍鞋。要不是那些繩子和袋子，乍眼望去，她們彷彿在翩翩起舞，芭蕾舞的騰空動作，用閃光攝影拍下來。她們看上去像經過精心編排的娛樂演出。一定是麗迪亞嬤嬤的主意，把藍色置於中間。

「今天的挽救儀式到此結束，」麗迪亞嬤嬤面朝麥克風宣佈，「接下來……」

我們全都把臉轉過來，豎起耳朵盯著她，等待下文。她一貫樂於此道，喜歡把停頓的時間拉得老長。人群中泛起一陣波動。接下來或許還有一些別的什麼事情。

「你們可以起來了，圍成圈。」她對臺下的我們微笑著，神態慷慨寬厚。看來她是要給予我們些什麼東西了。賜予。「現在，按順序排好。」

她是對我們說話，對使女們說話。一些夫人和她們的女兒已經離開。大多數還沒走，不過都遠遠呆在後面，在一旁觀看。她們沒有加入我們的圈子。

兩名衛士走上前來，捲起粗繩，騰開地方。其他人把墊子拿開。我們開始在臺前的草坪上擠來擠去，一些人搶佔前面靠近中央的那圈位置，多數人則用力插到前後兩排中間，這樣前後都有一層保護。在任何一個類似的集體活動中，千萬不能動作遲緩，退縮不前。那表明你性格冷漠，缺乏熱情。這裡是充滿活力的地方，細微的聲浪此起彼伏，個個身手敏捷，群情激奮。人人身體緊繃，兩眼放光，彷彿在瞄準什麼目標。

我不想在前也不想在後。我無法斷定會發生什麼事，但憑感覺肯定不會是什麼我願意近看的。但奧芙格倫已經抓住我的手，把我拖到第二排，前面一排的人寥寥無幾。我不想看，但也沒有退後。這方面的傳聞我曾聽到過一些，卻不大相信。不管我聽到了什麼，我對自己說：他們應該不至於那麼過分。

「你們知道參與處決的規則，」麗迪亞嬤嬤說，「你們先等著，聽到我哨子響後才動手，隨你們愛怎樣就怎樣，聽到第二次哨響就住手。明白嗎？」

我們中間響起一片嘈雜聲，算是無形的贊同。

「那好。」麗迪亞嬤嬤說。然後點了點頭。這時兩名衛士從臺後走了出來，不是剛才抬走繩子的那兩位。他們倆一起半抬半拖著另一個人。此人也穿著衛士的軍裝，但頭上沒戴軍帽，軍服也又髒又破。臉上被砍得傷痕累累，淺紅褐色的傷口顏色發暗。皮膚腫著，凹凸不平，滿臉是沒刮的鬍子碴兒。看上去不像是臉，倒像是一棵叫不上名字的蔬菜，一棵被壓壞的球莖植物或塊莖植物，一棵沒長好的東西。即使離得那麼老遠，我也能聞到他身上的味道：夾雜著糞便和嘔吐物的味道。金黃色的頭髮散落在臉上，一簇一簇纏結著，上面沾著什麼？幹了的汗水？

我滿懷厭惡地盯著他。他看上去像個醉鬼。像個喝醉後和人打了一架的酒鬼。他們把個醉鬼帶到這裡幹什麼？

只聽麗迪亞嬤嬤開口道：「這個人，他犯了強姦罪。」她的聲音顫抖，半是因為氣憤，半是出於某種勝利的喜悅。「他曾經是名衛士。但他濫用了值得信賴的地位，使其軍裝蒙羞。他兇殘的同夥已被擊斃。大家都知道，根據《聖經·申命記》第二十二章二十三至二十九節，對犯強姦罪者，將處以死刑。我還想加一句，這個罪行的受害者是你們當中的兩個，他們以槍口威逼實行強姦。情節十分殘忍。我無意渲染細節弄髒你們的耳朵，只想說受害者之一是位孕婦，如今嬰兒已經夭折。」

四周響起一片嘆息聲。我在不知不覺中捏緊了拳頭。這太不像話了，如此侵犯我們。還有那個嬰兒，受了多少苦才好不容易懷上的。當時我確實有一種殺戮欲，恨不得把他千刀萬剮，挖出他的眼睛，將他撕得粉碎。

眾人往前擁，搖著頭，鼻孔翕動，呼哧呼哧地嗅吸著死亡的氣息。我們相互對視，每個人臉上都充滿仇恨。槍斃太便宜他了。那人的腦袋含混不清地搖晃著：他聽到麗迪亞嬤嬤的話了嗎？

麗迪亞嬤嬤等待了片刻，然後臉上泛起微笑，把哨子舉到唇邊。接著我們便聽到哨響，哨聲尖銳清脆，就像很久以前的排球賽。

兩名衛士鬆開那人的手臂往後退。只見那人腳步搖搖晃晃——是被上了麻藥了嗎——接著便跪倒在地。他的兩眼在浮腫的臉上皺縮起來，似乎燈光太強受不了。他肯定是一直被關在黑牢裡。只見他舉起一隻手摸摸臉，彷彿想感覺一下自己是否還活著。所有這些都是在極短的時間內發生的，但感覺中卻無比漫長。

沒有人向前移動一步。女人們面帶恐懼望著他，彷彿他是一隻筋疲力盡的老鼠，正拖著身子爬過廚房。他乜斜著眼望著我們，一群圍著他的紅衣女人。一邊嘴角微微翹起來——是在笑嗎？真是不可思議。

我努力想看清他的模樣，看清在累累傷痕底下他究竟長得什麼樣。我想他大約三十歲左右。不是盧克。

但很可能是，我知道。有可能是尼克。我知道不管他做了什麼，我都絕不能碰他一下。

他說了些什麼。聲音含混不清，似乎他喉嚨受了傷，成了大舌頭。可我還是聽清楚了。他說的是：「我沒有……」

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