亡友之痛使我悲不自勝，要把發生的事瞞住即將遠行的人，讓他們一無所知，高興踏上航程。這件事，刻不容緩。
當天晚上，我把米考伯先生拉到一邊，私下向他交代了任務，請他把那場飛來橫禍的訊息瞞過佩戈蒂先生。
「如果訊息走漏給他，」米考伯先生拍著胸脯說，「必定先從我身上過。」
在給他自己置備的很多東西中間。
就這樣，我和特拉德爾斯在黃昏時，在當時叫做漢格夫德臺階的木頭階梯上見到他們，他們正看著裝載著他們的箱籠細軟的一條小船開走。我已經把那件恐怖的事告訴了特拉德爾斯，他聽了很驚奇。他會保守秘密，這是他的承諾的。
米考伯先生一家暫時住在一個骯髒、小酒館裡，那時候這家酒館靠近漢格夫德臺階，有幾個木頭從房間突出來，懸在河上。米考伯一家，因為是要移居海外的人，於是成為漢格夫德一帶頗為引人注目的目標，吸引了不少看熱鬧的，我們只好躲進他們的房間裡。
回答她提的問題，並不是件容易事，但我這兩件都做到了，他們聽後很高興。
「船什麼時候起航，米考伯先生？」我姨婆問道。
米考伯先生認為，不論是我姨婆還是米考伯太太，都得先慢慢有個精神準備，免得感到太快，於是他說，比他昨天預料得還要早些。
「我們一定趕得上，」我說。
「在那時以前，也就是說在我們到了海上以前，」米考伯先生給了我一個眼色，「佩戈蒂先生和我，要一起看守我們的行李和箱籠。艾瑪，親愛的，」米考伯先生清了清喉嚨，「我的朋友託瑪斯·特拉德爾斯先生想得如此細緻，他對我說，他希望有幸置辦一份攙兌少量的那種混合飲料所需要的佐料，由於那種飲料在我們的腦子裡是跟老英格蘭的烤牛肉聯絡在一起的。普通情況下，我不敢請特洛特烏德小姐跟威克菲爾小姐賞光，不過——」
「我只能代表我自己說，」我姨婆說，「我很高興為你乾杯，米考伯先生，祝你成功。」
「我也要為你乾杯。」阿格妮絲微笑著說。
米考伯先生立刻跑到下面的酒吧間去了，好像那裡對他是熟門熟路了。過不多時，帶回來一杯熱氣騰騰的酒。我從沒見過他像喝酒和偷拿酒杯時那般開心。
「故國的奢侈豪華，」米考伯先生說道。
這時，一個小跑堂的進來說，樓下有人找米考伯先生。
「我有一種預感，」米考伯太太一邊說，一邊把錫罐放下，「那是我孃家人。」
「假如是那樣的話，親愛的，」米考伯先生像平時一樣，一接觸到這個問題馬上就緊張起來，「既然是你孃家人，無論是男是女，或是什麼東西，既然已經讓我們等了長時間了，那我也得讓你這位孃家人等到我有閒空時。」
「米考伯，」他太太低聲對他說，「在如今這種時候——」
「‘不該為了一點小小的過失就把人譴責！’」米考伯先生起身說道，「艾瑪，我應當受到責備。」
「吃虧的是我孃家人，」米考伯太太說，「不是你。如果的孃家人最後知道過來，知道他們過去的行為讓他們吃了虧，如今願意伸出友誼的手來，那就不要拒絕吧。」
「親愛的，」他回答說，「就這樣做吧！」
「不看在他們的面上，也要看在我的面上，米考伯。」他太太說。
「艾瑪，」他回答說，「在如今這種時候，這種看問題的觀點是正確的。如今，我也不能確保和你的孃家人言歡，但你孃家人既然在外面等，我當然也不能讓熱情凍成冰塊。」
米考伯先生走出去，在外面待了好一陣子。在這期間，米考伯太太總放心不下，擔心他和她的孃家人之間，一言不和，就爭執起來。最後，剛才那個小跑堂的又出現了，交給我一張鉛筆寫的字條，開頭用法律的行文格式寫著，「希普控告米考伯一案。」從這份檔案上，我知道米考伯先生又被逮捕，陷入絕望之中。他請我把他的刀子和品脫杯交給送信人帶給他，由於這些東西對他獄中短暫的餘生還有用。他還請求我，最後盡一次朋友之道，把他的家人送進教區貧民院，並忘掉曾有過這麼一個人。
接到這張條子之後，我當然隨著小跑堂得下去還錢。我在樓下看見米考伯先生坐在一個牆角里，陰沉地望著那個執行逮捕令的警官。他獲釋以後，很熱情地擁抱我，並在他的記事本上記下了這筆賬——我記得，都記了上去。
這個重要的記事本又提醒了他另外一筆賬。我們回到樓上房間時（他在那兒解釋他耽擱了那麼久，是由於無法控制的原因），他從記事本里取出折得很小的一大張紙，上面密麻寫著很長的數字。我瞥了一眼，我應當說，我從未在小學生的算術書上見過這麼大的數字。這些數字看起來如他所謂的「本金四十一鎊十先令十一個半便士」各期複利的核算。他認真考慮了這個數目，認真算了他的收入，他決定，從那一天起，再過兩年零十五個足月又十四天，本金和複利一併還清。他已經把這筆賬整齊地寫成一張期票，當場感謝地交給了特拉德爾斯，算是徹底按照人和人之間的關係清理了他的債務。
「我依舊有一種預感，」米考伯太太地搖著頭說，「在我們開船以前，我的孃家人會在船上出現。」
米考伯先生在這個問題上明顯也有這種預感，不過他把這個預感放進他的錫罐裡就著酒喝進肚子裡去了。
「如果你們在途中有機會寫信回國，米考伯太太，」我姨婆說，「不要忘了給我們寫信。」
「親愛的特洛特烏德小姐，」她回答，「我想到有人盼著聽我們的資訊，我就開心得不得了啦。我不會不寫信的。考波菲爾先生，我相信，作為一個老朋友，不會不想偶爾聽到我們的一點訊息，由於我們從這對雙生子還不懂事的時候起就和他認識了。」
我說，如果她有機會，能寫信來，我隨時都希望聽到他們的訊息。
「天隨人願，這樣的機會是會有很多的，」米考伯先生說，「如今這種年頭，大洋裡的船隊往來不斷，我們的船一定會碰得上許多回頭的船。這不過是擺渡罷了，」米考伯先生一邊擺弄他的眼鏡，一邊說。
如今我想，這是多麼奇怪，又是多麼像米考伯先生的為人：他從倫敦到坎特伯雷的時，把那說得如到地球的末端一樣，而當他從英國到澳大利亞去時，反而把那說得如是跨過英吉利海峽的一次短途旅行。
「一路上，我有時間就給他們講故事，」米考伯先生說，「我兒子威爾金唱的歌，我深信，在船上廚房火爐旁也會受到親睞。」米考伯先生帶著從前那種紳士派頭說，「大概，全船上下沒有一樣東西不讓我們興奮，因之守在主桅樓上的瞭望員高喊‘見陸嘍！’時，我們還要猛不丁嚇一跳哪！」
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