我的新生活已經延續了一個多星期，突遭變故讓我痛下了實踐的決心，這決心與日俱增。我仍和從前一樣，走起路來，匆忙，總得看來，我是在日漸長進。不管做何事，凡要我出力氣的，花多大力氣我都不推辭。我把自己當成了犧牲品。甚至萌生了素食的念頭，模糊地想到，我若變作一個草食動物，就應該祭獻於朵拉麵前。
然，除了我在信中隱約透露的一點兒想法，小朵拉對我一切的堅強決心並不瞭解。不過，又一個星期六來到了，那個星期六晚上她要去米爾斯小姐家裡；在米爾斯先生出去打惠斯特牌時（這是掛在客廳中間窗戶上的一隻鳥籠子向我發出的暗號），我就要到那兒去吃茶點。
這時，我們已經在白金漢街安穩過起日子來了，迪克先生也在那心情不錯地繼續他的抄寫工作。我姨婆一次付完了克拉普太太的工錢，把她安排在樓梯上的第一隻水罐扔出窗外，並親自保護她從外面僱來的一個僕人上下樓梯，這樣一來，我姨婆就顯著地佔了克拉普太太的上風，這種強有力的辦法，嚇得克拉普太太心驚膽戰，以為我姨婆肯定是瘋了，躲進她自己的廚房裡不敢露面。無論克拉普太太或者別人怎麼說，我姨婆一概聽不見，對這類說法不僅不批判，反倒有些高興。過去強壯的克拉普太太，沒過幾天就變得膽小。她再也不敢在樓梯上與我姨婆針鋒相對，而是盡力把她那肥胖的身體藏在門後——不過她那法蘭絨襯裙總有一大部分在外面——或者綣縮在黑暗的角落裡。這使我姨婆感到非常得意，我相信，每當克拉普太太可能到樓梯上來時，我姨婆就瘋癲地把帽子戴在頭頂上，樓上樓下不停地來回來去地走，以此為樂。
我姨婆這個人，很愛整潔，手也靈巧，她把我們的傢俱什物重新收拾了一下。這樣一來，我非但不比以前窮，反倒比以前更闊綽了。其中，她把食品貯藏室改為我的更衣室；又為我買了一個床架，稍加點綴，白天看起來像一個書架也沒有了。她時刻對我關心備至；即便我那可憐的母親在世，也不會疼我疼到這份上，也不會花費如此大的心思使我高興。
佩戈蒂認為，在這些家務勞動中能讓她插一把手，那真是件很光榮；即使她對我姨婆仍或多或少保持著以前那種害怕之感，但她多次得到我姨婆的信任，她們現在成了最好的朋友。但時光迅速，她必須回家照看碟哈姆的時間到了（這也正是我要去米爾斯小姐家吃茶點的那個星期六）。「那麼，再見吧，巴吉斯，」我姨婆說，「你要保重！我從沒想到，沒有你在面前我會如此傷心！」
我把佩戈蒂帶到驛車票房，送她上車。臨別時，她哭了，也像哈姆一樣，拜託我看在友情的份上好好照顧她兄長。自從佩戈蒂先生在那個燦爛的下午離去以後，我們一直沒聽到他的訊息。
「聽我說，我最最親愛的大衛，」佩戈蒂說，「如果你在學徒期間，要錢花；再不，你出師以後，要錢開業，反正出師不出師你都是要用錢的，我的寶貝兒，那除了我那個可憐的女孩子的貼心人，我這個又老又笨的老婆子，誰還能有權請求借錢給你呀！」
我並非那種不通情理、自命清高的人，所以回答她時我只能說，如果我一旦要向別人借錢，我會向她借。說這句話時就相當當場從她手裡拿了一大筆錢了似的我相信，佩戈蒂聽了這句話比我為她做啥事都更感到高興。
「還有一句話，我親愛的！」佩戈蒂低聲說，「告訴那個美好的小天使，我是多麼想見她一面啊，哪怕僅僅一分鐘也行！還要告訴她，在她跟我的孩子成婚以前，如果允許的話，我會把你們的新房佈置得很漂亮！」
我對她說，除了她，我決不讓任何人碰一下我的新房；佩戈蒂聽了很高興，於是她高興地走了。
我在博士協會待了一整天，盡力讓自己變得疲勞，到了晚上約定的時間，便動身往米爾斯先生那條街走去。米爾斯先生是個飯後貪睡的人，我到那兒時他還沒出門兒，中間的窗戶上也沒掛鳥籠子。
他叫我等了很久，我真希望俱樂部由於他遲到而罰他的款才好呢。最後他終於出門兒了；我看到朵拉親手把鳥籠掛起來，還向陽臺上探頭，看一看我是否在街上；她一見我在那裡，就又跑進去了；而吉卜則留在陽臺上，對著街上一家肉鋪子的大狗狂吠。
朵拉跑到客廳門口迎接我；吉卜踉蹌跟在後面，一面栽跟頭，一面嗚嗚叫著，只當我是個強盜；於是我們三個歡喜、親熱走進屋子。但不一會我就把淒涼投入歡樂之中——我不是有意這樣做，確實是腦子裡充斥著這個題目，欲罷而不能——我不小心開口問她，她能不能愛一個叫花子？
我的可愛的小朵拉顯得很吃驚！「叫花子」這個詞在她腦子裡引起的聯想就是一張蠟黃的臉和一頂睡帽，或者一副柺杖，或者是一條木頭假腿，或者是一條狗，嘴裡叼著個濾酒瓶，以及諸如此類這樣的東西；聽罷這話，她以最讓人可樂的吃驚的樣子望著我。
「你如何會問起這樣的問題來？」朵拉撅著嘴說。「愛一個叫花子？」
「親愛的朵拉！」我說。「我就是個叫花子！」
「你如何能這樣傻，」朵拉拍著我的手說，「坐在這裡全說傻話？我要叫吉卜咬你了！」
她那副天真的樣子，在我看來，是世界上最甜美的神情，但話是必須說清楚的，於是我鄭重地重複道——
「朵拉，我的命根子，你的大衛已經破產了！」
「我可真要叫吉卜咬你啦！」朵拉搖著她的鬈髮說，「如果你再這樣胡鬧下去的話。」
但見我一臉認真樣，朵拉不再搖她的鬈髮，而把她那抖動的手搭在我肩頭，開始還滿臉的驚恐，隨後就哭了起來。那景象太可怕。我跪在沙發前，安慰她，懇求她不要讓我難過；但，有一陣子，朵拉僅僅一個勁兒地哭喊，「哦，天哪！哦，天哪！」哦，她真被嚇壞了！朱莉婭·米爾斯你在哪裡？哦，把她帶到朱莉婭·米爾斯那裡，然後就請走開吧！就這樣，一直鬧得我基本上發了狂。
後來，經過一番勸導，我才好不容易叫她的眼睛看著我了，但她仍舊滿臉驚懼之色。我漸漸撫慰她，直到她的臉上全是愛意，她那柔軟而美麗的臉頰貼在我的臉上。然後，我兩臂擁抱著她，對她述說我愛她有多深；既然現在我很窮，我理應讓她解除婚約的束縛；還對她說，假如失去她，我的悲痛將無法忍受，我的愛情將不能恢復；只要她不害怕貧困，我對貧困無畏，我的雙臂會因她生出力量，我的心會因她受到鼓舞；我是如何以只有戀人方能懂的勇氣奮鬥著；我如何已經開始講究現實，嚮往未來；憑自己的力氣掙來的一塊麵包皮，其甘美遠遠勝過繼承來的一桌筵席。我還說了一些別的意思相同的話，說的時候，滔滔不絕，連我自己都認為很吃驚，雖然這些話是從我姨婆使我大吃一驚以來，我日夜在想的。
「你的心還屬於我嗎，朵拉？」我高興地說道，從她緊緊擁抱我的姿勢，我就明白那顆心仍屬於我。
「哦，是的！」朵拉叫道。「哦，是的，全屬於你。哦，你別這樣嚇人，行不！」
我會嚇人！我會嚇朵拉！
「你別再說什麼窮不窮的話，也別說什麼做苦工的話了！」朵拉更緊地靠在我懷裡，說道。「哦，別再說了！」
「我親愛的愛人，」我說，「用自己的力氣掙來的一塊麵包皮——」
「哦，話是不錯，可是我不要你再說什麼麵包皮的話啦！」朵拉說。「再說，吉卜每天十二點鐘都要吃一塊羊排骨，要不然，它會死的！」
她這種讓人心醉的小孩子氣，弄得我很是痴迷。我親切地對朵拉說，吉卜一定能像平常那樣，按時吃上羊排骨。我把我那個儉樸的家描述了一番；那個家由於我可以吃飽；在這番描繪里，我把我在海格特看到的那座小房子大致述說一番；我姨婆就住在樓頂她自己的房間裡。
「我現在不嚇人了吧，朵拉？」我說道。
「哦，不啦，不啦！」朵拉喊道。「但，我希望，你姨婆大部分時間要在她自己的那個屋子裡待著才好。我還希望，她可不要是那種愛罵人的老東西！」
如果我能比以前更愛朵拉，我相信我一定照做。但我卻覺，她有點不符合實際。我覺得我很難以我的熱情打動她，從而我萌發的熱情上好像當頭潑了一瓢冷水。於是我又作了一番努力。等她完全平靜下來，用手卷起趴在她膝頭的吉卜的耳朵玩弄時，我便正色說道：
「我的心肝，我有句心裡話要跟你說，行不？」
「哦，請不要再講什麼實際不實際的話了！」朵拉哄著我說，「因為我一聽那種話，就很怕！」
「我的寶貝！」我回答她說，「我要說的話裡，一點也沒有叫你害怕的東西。我要叫你對這個話，完全換另外一種眼光來看。我要叫這個話使你受到鼓舞，朵拉。」
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