第二天我做的第一件事，就是又一頭扎進羅馬浴池裡浸泡了一下，然後便動身去海格特。我不再喪氣了。我看待我們近來所發生的不幸的事，完全改變了。我現在要做的是要向我姨婆表示，她以往待我的大恩並沒有枉費，我不是那種麻木不仁之人。想到這裡，頓時步履輕捷，腳底生風，彷彿這件事憑走路就可完成似的。
當我發現自己走上我所熟悉的那條海格特大道，而所追求的卻與從前大不相同時，不禁覺得似乎我的整個生活發生了變化。但那變化並不讓我氣餒。伴隨新生活而來的是新的目的。所費的勞動固然巨大，所得的報酬卻是無價之寶。這報酬就是朵拉，而我非贏得朵拉不可。
思念及此，我很激動，竟因我的衣衫還不算很破爛而惋惜。我想要在能夠證明我的實力情況下，砍倒困難之林的那些樹木。我興奮得全身發熱，彷彿覺得我掙的錢已經多得不行了。在這種心情下，我走進一座招租的房子，仔細察看了一番，我覺得講求實際是必要的。那座房子很合適我和朵拉居住；房前有一個小小的花園，可供吉卜嬉戲，隔著柵欄朝遊鄉小販狂吠；樓上最好的那個房間留給我姨婆。我從那座房子出來，覺得身上比以前更熱，腳步比先前更快，待一溜小跑衝到海格特時，竟早到了一個小時；然而，即使不早到，也應該冷靜一下，才好去見人。
在我結束了這必要的準備過程之後，我關心的第一件事是找斯特朗博士的住宅。那住宅不在斯蒂爾福思夫人所住的海格特那一部分，恰好在小鎮上與之相對的那一面。我打聽清楚後，受一種誘惑力驅使，又走回靠近斯蒂爾福思夫人家的一條小巷裡，從花園圍牆的拐角處向裡面張望。只見斯蒂爾福思的房間門窗緊閉。溫室的門則敞開著，羅莎·達特爾沒戴帽子，邁著迅速的步子，在草坪一旁的石子路上走動。
我小心地離開向花園裡窺探的那個拐角，遠遠避開那一帶，心裡悔恨本不該多此一舉，然後懷著這種心情一直溜達到十點鐘。當時並不像現在這樣有一座帶尖塔的教堂矗立於小山之巔，從而也不可能向我報時。那時候在這個位置上的是一座紅磚大宅院，用作校舍；我還記得，我當時覺得，那座古老的房子很別緻，一定是個上學的好去處。
我走近斯特朗博士住宅時——那是一座很古老的住宅，假如可以從看來好像新近完工的裝修工程判斷的話，他彷彿在這房子上花了不少錢——只見他在房子一側的花園裡散步，打著裹腿，衣衫依舊，好像從我投師在其門下之日起，他一直散步。在他周圍是往日的伴侶；由於旁邊有許多高大樹木，草地上還有兩三隻白嘴鴉看顧他，彷彿坎特伯雷的白嘴鴉寫信告訴了他的事，因此它們看顧他時很小心。
相距那麼遠，要想讓他注意是毫無希望的，於是我斗膽開啟花園門走進去，跟在他身後，想要在他轉身的時候迎上前去。他轉過身來了，並向我走來，但他望了我片刻，顯然心裡想的並不是我；那一會兒過後，他那慈祥的臉上才顯出異樣的喜悅，把我的兩隻手握住。
「噢，我親愛的考波菲爾，」博士說，「你長大成人了！我親愛的考波菲爾，你比以前出息多了！」
我向他問好，同時也問候斯特朗太太。
「喔，是的！」博士說，「安妮很好，她見了你肯定會很高興。她一向喜歡你。昨天晚上，我把你的信拿給她看的時候，她還說這話來著。還是——是的，一點不錯——你還記得傑克·莫爾登先生嗎，考波菲爾？」
「記得，先生。」
「當然，」博士說道。「一定會記得。他也很好。」
「他回國了嗎，先生？」我問道。
「你是說從印度回國？」博士說。「是的。傑克·莫爾登先生受不了那兒的天氣，還有馬卡姆太太——你不會忘記馬卡姆太太吧？」
我怎會忘得了那個老兵！
「馬卡姆太太為他的事很傷腦筋，因此我們就設法把他又弄回國來了；我們為他在專利局謀到一個差使很合適。」
我很清楚傑克·莫爾登先生的為人，因而決不懷疑他弄到的是一個不勞而獲的職位。斯特朗博士，手搭在我的肩膀上，他那張仁慈的臉帶著鼓勵我的神情對著我，繼續說：
「喏，考波菲爾，我們來談談你在信上提到的建議吧。不用問，你的建議我認為很合適，可是你不覺得你還能謀到高就嗎？你知道，你同我們在一起的時候就已經很好了。有很多的好差使，你都有資格做。你已經打下了木木都好的基礎，在這個基礎上完全可以建造任何高樓；把你的青春貢獻給我所能提供的這樣一個小的職位，你不認為可惜嗎？」
我又變得很激動了，當時我恐怕是用了激烈的口吻和豪邁的言詞堅持我的要求的；並提醒博士說，我已經有了一個職業。
「唉，唉，」博士回答說，「這倒是一點不錯。當然啦，你有了一份職業，且正在學習這種職業，情況就不同了。不過，我年輕的朋友，一年七十鎊頂什麼用呢？」
「這樣我們的收入就多了一倍呀，斯特朗博士。」我說。
「天哪！」博士回答。「真沒想到！我並不是說，嚴格限定七十鎊，因為我總想另外給我這樣聘用的青年朋友一點禮物。不用問，」博士說，「我總會把每年的禮物考慮在內的。」
「我親愛的老師，」我說，「你的恩德，我永遠報答不完——」
「哪裡的話！」博士打斷我的話，說。「慚愧呀，慚愧！」
「如果你肯接受我一切時間，並且認為一年花七十鎊值，那你對我的好處，可就難以表達了。」
「唉！」博士天真地說。「真想不到，這麼點兒錢會頂如此大的事！哎呀，哎呀！如果有更好的事，你肯接受嗎？喏，你可得說話算數？」博士說道——他一向都是用這句嚴肅的話喚起我們當學生的自尊心。
「我說話算數，先生！」我依從前作學生時的神情回答。
「那就一言為定，」博士說著，拍了一下我的肩膀。
「假如我將要從事的工作與那部詞典有關的話，」我略帶點兒——但願是無意的——奉承的口吻說，「那我就要二十倍地開心了，先生。」
博士停住腳步，笑嘻嘻地拍一下我的肩膀，帶著讓人看了就很高興的神氣道，「我親愛的年輕朋友，你說中了。就是那部詞典！」
怎可能是別的東西呢？他的口袋裡，就像他的頭腦裡一樣，塞滿了詞典的手稿。他告訴我，自從他離開教學生活以來，他的詞典編纂工作進展很順暢；我所提議的早晨和晚上工作的安排，對他再合適不過了，因為他已養成在白天散步的時候思考問題的習慣。由於最近傑克·莫爾登先生時而自薦作他的秘書，而又不瞭解這種工作，手稿難免有些亂；不過我們很快就可以收拾好，然後可以順利工作。後來，當我們開始正式工作時，我才發現莫爾登先生的麻煩比我預料的要大得多，由於他不僅弄出了許多錯誤，且在博士手稿上畫了很多士兵和女人的頭像，這就使我時時陷入迷宮了。
博士為我們將在這項偉大事業上合作而特別地高興，因此我們定於第二天早晨七點鐘開始。我們每天早晨工作兩小時，晚上工作二至三小時，星期六休息。當然，星期天也休息，我認為這樣的條件是很輕鬆的。
就這樣，我們的計劃安排得都很滿意，斯特朗博士便帶我到內宅去見斯特朗太太，我們在博士的新書齋裡見到她正在那兒撣去書籍上的灰塵——他決不允許別人碰一下他那些神聖之物。
由於我，他們已經推遲了早飯時間，於是我們馬上坐下來用早餐。一會兒，我還沒聽見有人要來的動靜，就從斯特朗太太的臉上看出有人來了。一位紳士騎馬來到門前，繩搭在胳膊上，如入自己家門似的牽馬走進小庭院，將馬拴在馬廄牆上的一隻環子上，手執馬鞭，走進餐廳。來者是傑克·莫爾登先生；在我看來，印度並沒使這位傑克·莫爾登先生長了出息。但那時候我對於一切不肯在困難之林裡把樹木砍伐的年輕人，都因恨其不爭氣而痛恨，所以這種印象我不能完全接受。
「傑克先生！」博士說。「考波菲爾！」
傑克·莫爾登跟我握手；不過我相信，他握得不很親熱，懶洋洋的，對我擺出一副委屈架勢。見到這種場面，我不覺暗自生氣。不過，除了他跟他的表妹說話之外，他那副懶洋洋的神氣可實在夠瞧的。
「你吃早飯沒，傑克先生？」博士問道。
「我幾乎不吃早飯，先生，」他回答，同時在安樂椅上把腦袋向後一仰。「我認為吃飯怪膩味人的。」
「今天有何訊息嗎？」博士問道。
「啥訊息也沒有，」莫爾登先生答。「有一段報道，說北方的人在忍受飢餓，有不滿情緒；可是哪裡沒人捱餓，沒有不滿呢。」
博士沉下臉來，彷彿他要換個話題似的，說道，「那就是說，沒有任何訊息；人們常說，沒有訊息就是最好的訊息呢。」
「報紙上有一篇特長的報道，先生，說的是一起謀殺案，」莫爾登先生說。「不過，謀害人命的事兒天天發生，所以我也就沒看那篇報道。」
對人類的一切行為都漠然視之，這種態度，我覺得，在那個時候，還不像後來那樣被人們看作高尚的品格。我知道，從那以後，這種態度變得很流行。我見過，有人把這種態度表演得生動形象，因為我曾遇到過一些時尚男女，他們好像生來就跟毛毛蟲一樣。這種態度當時給我留下如此深刻印象，那是因為我認為很新鮮。但我絕對沒有因此而對莫爾登先生高看一眼，或更加相信。
「我來這兒是想問一問，今晚安妮想不想去聽歌劇，」莫爾登先生把臉轉向安妮，說道。「在這一季裡，要聽好歌劇，這可是最後一場了；那兒有一個女歌唱家，真該聽一聽。她唱得真的太好了。不光唱得好，還醜得叫人著迷。」他說完，又是一副懶洋洋的模樣。
對博士來說，凡是大約可以討他年輕的妻子喜歡的事，他都喜歡，因此，他轉向她，說道——
「安妮，你應當去。」
「我不想去，」她對博士說。「我情願在家裡待著。」
她沒看她表哥一眼，就轉身和我談起來，向我詢問阿格妮絲的近況，問她能不能來看她，是不是有一天就會來看她；當她說話時，顯得那麼急迫，這讓我真吃驚，正在往麵包上抹黃油的博士，為什麼這樣明顯的事也看不出來呢。
他確實沒有看出來。只是輕聲細雨地對她說，她很年輕，應該得到娛樂，決不可讓一個呆滯的老頭子把她也連帶得呆滯起來。他還說，他想要她把那位新歌唱家的歌唱給他聽；假如她不去聽，那她如何能唱得好呢？於是，博士硬是為她訂了約會，同時請莫爾登先生回來吃晚飯。這事決定後，莫爾登就走了。
第二天早晨，出於新鮮，我想要弄明白她是否去聽歌劇了。她並沒去，卻派人到倫敦把她表哥打發了；下午她去看望阿格妮絲，且是硬叫博士陪著她去；博士告訴我，由於那天晚上天氣很好，他們穿過田野，步行回到家中。我不知道，假如阿格妮絲不在倫敦，她會不會去聽戲呢？阿格妮絲是否也對她起了一些好的作用呢？
我覺得，她看上去很不高興；然而那是一張略帶淡淡哀愁的好看的臉，如其不然，那就是一副故作苦相的虛偽面孔了。我和博士工作時，她就一直坐在窗下，因此我時時偷瞥她一眼；她為我們準備早餐，我們則一面工作，一面匆忙地吃上幾口。我九點離開時，她正跪在博士腳旁的地板上，為他穿鞋子，打裹腿。一些嫩綠的樹葉低垂在樓下房間敞開的窗戶上，在她臉上投下柔和的陰影；我在回民法博士協會的路上，一直在回想我見過的情景：那天晚上，博士讀書時，她在一邊望著他。
如今我忙得厲害；早晨五點起床，晚上九、十點鐘回家。而我卻從忙碌的工作中得到無限的快慰，從來沒有因任何原因而放慢腳步；我熱烈地感覺到，越是刻苦勤勞，就越是無負於朵拉。我還不曾把我性格上的變化向朵拉透露過，過幾天她就來看米爾斯小姐了，到時告訴她也不遲；我只在信中告訴她，我有許多話要對她講。在這期間，我縮了熊脂的分量，拋棄了香皂和花露水，以十分低廉的價格賣掉三件襯衫，由於在我苦的生活中穿用這些東西實在太浪費了。
這種種措施並未讓我滿意，我仍迫不及待要多做點事，於是我去找特拉德爾斯。他如今住在霍爾本的城堡街上一所房子的花牆背後。迪克先生已經跟我去過海格特兩次，並與斯特朗博士恢復了舊交，因此這次我也帶他一起去見特拉德爾斯。
我所以把迪克先生也帶去，是由於他敏捷地感覺到我姨婆的困難，又虔誠的信任我是在像搖船的奴隸和囚徒一樣努力工作，而他自己卻遊手好閒，因此便煩躁憂悶起來，弄得精神不好，食不吃。在這種情形下，他覺得比從前更無力完成他那份呈文了；他越是拼命地寫，查理一世那顆倒霉的腦袋越是要摻和進去。除非我們對他行一無害的詐騙，使他相信他是有用的，或者想辦法讓他真實發揮作用，要不然他的病情就會加重，所以我才打定主意去找特拉德爾斯，看看他是否幫助我們。我們去以前，我把我們的不幸詳細地寫信告訴了特拉德爾斯，他回了一封充滿熱情的信，表達了他的同情。
我們到了他那兒，僅見他在用筆墨努力地工作，面對小居室角落裡的花架和大理石小圓桌，他顯得神氣煥發。他熱忱歡迎我們，不一會兒就跟迪克先生成為朋友。迪克先生硬要說他以前在哪裡見過特拉德爾斯不可，我們兩個說，「很有可能。」
我要和特拉德爾斯討論的第一件事是這樣：我曾聽說，各界名流都是以報道國會的辯論開始他們事業的。特拉德爾斯曾向我說起過他願意投身新聞事業的事，我就把這兩件事想到一起，在我給他的信中曾說，我渴望瞭解要做這一事業，我該如何做才能取得資格。現在特拉德爾斯依照他打聽到的情況告訴我說，要想把這種事做好，除了很少例外，一般都得知道機械的技巧，而要了解這種技巧，換句話說，要徹底熟練掌握速記法和速譯法的秘密，其難度相當於學六門外國語。要不辭辛苦地學上好幾年，大概能達到這個目的。特拉德爾斯有充足理由認為，這樣一說，問題就算解決了；而我卻認為，這兒真有幾棵大樹要砍伐，於是馬上決定，手執斧頭，把這一片荊棘剷除掉，開闢出一條通達朵拉腳下的路。
「我對你充滿感激，親愛的特拉德爾斯！」我說。「我明天就開始。」
特拉德爾斯吃了一驚，那本是不奇怪的；但他對我興奮不已的心情卻仍舊不甚瞭然。
「我買一本載有這種技能綱要的書，」我說，「我在博士協會里有一半時間閒著無事可幹，我就在那裡讀這本書；我要把我們法庭上的演說記下來，以此作為練習——特拉德爾斯，我親愛的夥伴，我一定會學會這種技能的！」
「天哪！」特拉德爾斯睜大了眼睛，說，「真沒想到，你居然是一個性格這般堅定的人，考波菲爾！」
甚至對我自己，這都得說是新鮮的發現，所以他是不會想到的。我暫且把這個問題放下，又把迪克先生的事提到桌面上。
作者「狄更斯」的其他小說