突如其來的電話鈴聲解救了她。是帕特里克。

「是你爸爸。」她告訴喬爾，「不知道他想幹什麼。」

「多半是叫你做什麼事吧。」喬爾說，「我們能去做卡布奇諾嗎？拜託拜託。」

「喂，伊娃，不好意思打擾你了。」帕特里克在他的車上，「你上午跟凱特琳聊過了嗎？」

「她走之後就沒有了，怎麼了？」

「我昨晚給建築工人發了一張查驗清單，凱特琳應該聯絡那個人過一遍，但是那個人沒找到她。她沒聯絡過你嗎？」

「她沒這個必要啊，我們都好好的。」

「不好意思，這倒也是，我很高興你們過得很開心。但是凱特琳沒理由不接電話吧？」

「我也不知道啊，說不定是沒電了，或者壓在包的最下面了。」

電話那頭沉默了片刻，接著是一陣氣呼呼的聲音。「行吧，那我親自過去找她。」

「什麼？你應該六點鐘到這裡來。」伊娃緩了緩聲音，她不希望自己聽起來像是在搬救兵，「我們都等著你來吃晚飯呢！」

「還有我的蛋糕。」喬爾說。

伊娃沒注意到喬爾也在聽，她挪開了幾步。

「我會過去跟你們吃晚飯的，我重新安排一下下午的事——反正也不怎麼重要，我可以在車裡打電話解決。」他一邊說，一邊重設導航系統，「好了，我跟建築工人只需要半個小時，如果有問題需要解決，我還能趁他們走人之前弄好。」

「你不覺得你應該讓凱特琳自己解決嗎？」伊娃忽然回想起那天晚上在火車上凱特琳沮喪的神情，她喝完兩杯紅酒，盯著窗外，訴說著她永遠達不到帕特里克的要求。「那是她的房子。」

「那是我們的房子，我只是想確定所有東西都不會危及孩子們的安全。凱特不知道應該檢視什麼，而且就算那些人弄得不好，她也會說可以了，免得讓那些人不舒服。但是明明就不夠安全，你不應該說可以了。」

伊娃的心裡閃過一絲對凱特琳的同情。他們的媽媽以前也是這樣，任何事都得她親自查驗過。「凱特琳是個很能幹的女人。」她說，「別為了證明你的觀點，就把她當個嬰兒來對待。」

「我不是為了證明什麼觀點，我這麼做只是因為凱特琳告訴了建築工人能聯絡上她，結果根本找不到人。要是你打通了她的電話，」帕特里克說，「告訴她我兩點半到家。」

「行吧。」我已經夠努力了，伊娃心想。

「也告訴孩子們我很期待見到他們！」帕特里克的聲音柔和下來，「別不等我就開吃了。」

「那差不多六點的時候見吧。」

帕特里克結束通話之後，伊娃本想把電話放回充電座上，旋即又改變主意，撥通了凱特琳的手機。得有人警告她一下，帕特里克這陣颶風要刮到她那兒去了。

電話響啊響，最後轉入了語音信箱。

凱特琳活力四射的聲音灌進伊娃的耳朵：「嗨，我是凱特琳，我沒接到你的電話，請給我留言吧！拜拜！」

我應該說點什麼嗎？伊娃思索著，我為什麼會感覺像是在警告她壞事要來臨了？好奇怪，不是嗎？

也還好。她心想，他是我弟弟，我經歷這種事已經有三十七年了，她才七年。

「凱特琳，」她說，「帕特里克在去你們房子的路上，他大概兩點半到。我這裡一切都好，你不用擔心！」

她剛掛掉電話，又突然想到：凱特琳沒有打來電話問孩子們的情況，她難道不應該打過來確保一下上午平安無事嗎？

凱特琳還好嗎？

你變得跟帕特里克一樣壞了，伊娃心想，然後她走去看著喬爾做卡布奇諾，他像是在訓練自己當一個失業演員。

午餐過後，南希繼續跟蜂蜂在廚房裡玩耍，喬爾禮貌地拒絕了伊娃玩尋寶遊戲的提議，選擇在餐檯上用平板電腦看電影。

「我要追的劇太多了。」喬爾告訴她，「媽媽只允許我每天看三十分鐘，不然對我眼睛不好，但是我永遠都沒時間看完《博物館奇妙夜2》。」

「所以難道我不應該……」

「不要！」喬爾捂住電腦，咧嘴一笑，「只要你讓我看，我就不告訴媽媽蜜蜜把南希的飯都吃了。」

伊娃知道自己被耍了。「再看半個小時，」她說，「然後就關掉。」

「成交。」喬爾說。

隨後不久，電話響了，伊娃以為會是凱特琳打過來詢問情況的，然而不是。電話那頭是亞力克斯的聲音，伊娃不自覺地說：「我去書房接一下電話，好嗎，喬爾？你就跟南希好好待在廚房裡，要是需要什麼東西就來找我。」

喬爾沒有抬頭，只豎起了一根大拇指，於是伊娃迅速走進了私密的書房裡。

「所以你還好嗎？」亞力克斯說，「從倫敦之行裡緩過神來了嗎？」

「差不多吧。」伊娃隨手挪了挪書桌上的東西。那天的會議之後，特魯迪發來很多關於米克日記的郵件，可是伊娃一封也沒看。然而她倒是看了亞力克斯給她的詩集，甚至還看了兩遍。這本書讓她回憶起很久以前，她曾多愛讀詩。「我今天在行使當姑姑的義務。」

「嗯……你那邊這麼安靜，不像是有孩子啊。」

「我知道。他們的媽媽說要是突然一陣吵鬧就該擔心了，要是太過安靜，就更該擔心了。」

亞力克斯笑了。「你聽我說，我也不想聊你最不想聊的話題，但是我在看我自己做的筆記的時候，我發現我們從來沒聊過我之前郵件發你的那個點子。」

「什麼點子？」

「我本來是想在開會的時候說的，但是我想先跟你說說。不是隻有你覺得……米克的日記裡有一些問題。尤其是謝里爾，她直接列了一整張清單，上面全是她所說的‘不一致’的內容，至於尤娜嘛……我就不說她是怎麼說的了。」

「我想象得出來。」伊娃坐到椅子上。

「你曾經說日記裡有聲音，米克的聲音很強有力，他敘述對話的方式是他最厲害的地方。我就在想說不定我們也需要聽到你們的聲音，他妻子的聲音。我都能想象出來你們三個組成一個希臘合唱隊的樣子。」

伊娃沒有回應。從前的婚姻歲月裡，有時候米克會講伊娃也牽涉其中的故事。他會替伊娃說話，就像他給巴哥配音那樣。伊娃一直都不大喜歡，因為聽起來不像是她，哪怕她也會發笑。

「所以你會考慮自己寫點東西嗎？」亞力克斯說，「可以是給米克的一封信，或者是某一件事在你印象中是怎樣的……我也不知道，就是個點子罷了。我感覺你說的那個你們相遇的故事，就是一口袋衣服那個——就很切題。我看那些日記的時候，常常想打電話問你，你是怎麼回憶有些事的。」

「我不知道。」伊娃說，「會不太一樣吧。我是在回憶，而米克……是在事情發生的時候寫的。」

「但是你會考慮一下嗎？」亞力克斯笑道，他口氣裡有種伊娃久未聽聞的緊張感，「我不是想找藉口總是打電話給你……呃，其實也是，但是……哈哈哈！我好不會說話……」

沉默降臨電話兩頭，不過不是空空如也的沉默，而是含義深刻的沉默。

「亞力克斯，你給我的那本詩集……」伊娃剛開口，卻被衝進房間裡的喬爾打斷了。

「伊娃姑姑！」喬爾跑進書房，然後靠在書桌上，擺動雙腿，「花園裡有奶牛！」

「對不起，亞力克斯，你稍等一下。」伊娃把電話扣在胸口，「沒有啊，它們在柵欄的另外一邊，寶貝。我知道它們看起來離我們很近，那是因為柵欄被樹籬擋住了……」

「不是！真的有奶牛！就在花園裡！」喬爾的表情又喜又怕，「有一頭特別大的奶牛！在草地上拉了巨大的牛糞！」

「真的嗎？」伊娃不知道喬爾是不是認真的，抑或是又在演一段戲。凱特琳肯定本能地就知道該怎麼興高采烈又鼓舞人心地回答他。然而她不會。

「是真的！你跟我來！」喬爾左蹦右跳，「快點！」

伊娃再三思量：花園裡肯定進不來奶牛，不過有時候小牛犢倒是會過來樹籬這邊，咬點有意思的葉子吃，可是它們並不能真的穿過樹籬裡的鐵絲網。所以這更像是喬爾又在飆戲，她去了花園多半會看見南希和兩隻巴哥穿得像奶牛，等著喬爾回來表演一些跟奶牛有關的歌舞。然後要是她不加入，就會顯得很小氣。

喬爾緊迫地叫了幾聲，於是伊娃把電話放回耳邊。

「我要走了，這裡發生了一點小事故。」她說。

「我聽到了，那個孩子聲音真洪亮，你應該讓他報名戲劇班。」

「哈哈哈！我會告訴他的，他會高興得不行。」

「很高興我能帶給別人快樂，」亞力克斯說，「祝你好運。」

伊娃急匆匆說了句「再見」，掛掉電話，轉向喬爾。她希望他不會發覺自己潮紅的臉頰。「好了，你成功吸引了我的注意力，我們去看奶牛吧！」

「它們就在後院！」喬爾眉飛色舞，過來抓起伊娃的手，沒想到他的手指還挺有力氣的。

他肯定是做了一件奶牛戲服，伊娃心想，或者是想拍我發現自己被整蠱了的反應。伊娃心生自豪——這是她作為姑姑第一天負責照顧兩個侄兒侄女，他們都要假扮奶牛，定會是一則好故事。

凱特琳會大為驚奇。如果米克在這兒，他也會的。

英國一家高階百貨公司。

位於紐約曼哈頓的高檔餐廳。