「嗯……」林恩歪起了腦袋。
「媽媽！媽——媽！」喬爾正在靈活地繞著一根路燈柱旋轉，看得南希又佩服又羨慕。
「很厲害，喬爾——小心點！就在我視線範圍裡待著。」凱特琳回過頭看著林恩，「怎麼了，媽？你說啊。」
「就是……」林恩像是正在謹慎思考措辭，這絕不會阻止她說她想說的話，凱特琳很清楚這一點。如果你沒學會怎麼用好聽的話說出糟糕的事，那你就不可能在人力資源部門混得風生水起。「凱特琳，我明白你為什麼會這麼想，你能建立起良好的家庭關係也是一件好事，但是我覺得對伊娃你還是要當心。」
「你這又是什麼意思？」
「喬爾和南希……伊娃多半隻能靠他們來體驗養兒育女的感覺，對吧？她跟兩個孩子之間會自然而然地建立起感情，這挺好的，但是……」林恩歪著頭，彷彿不想說出她進一步的考慮。
凱特琳感覺胸口堆起一塊大石頭。「媽，你能別說了嗎？」她警告道，「感覺你多半會說出一些很沒有意義的話。」
「對不起，可是這個話題真的沒法繞過去，你要小心為妙。伊娃不大可能再成家了，她又這麼有感情地看著你們一家子——你需要確保每個人都清楚界限在哪裡。尤其是兩個孩子住在她家裡，但又要按你的規矩行事。舉個例子，她連帶小孩的經歷都沒有——她究竟是怎麼跟南希相處的？」
「她和南希交流得很好，其實南希覺得伊娃的狗特別能幫到她。」
「什麼？」林恩語氣尤為震驚，「這主意真的好嗎？南希要是被咬了，該怎麼求助？她怎麼叫它們走開？」
「她不需要那麼做——那兩隻狗很溫順，對她很友愛。它們很好的，媽，而且南希還會跟它們聊天。」凱特琳不敢相信她自己居然還能說出這種話——狗很好。
林恩沉默了片刻。「南希願意跟狗說話，卻不跟她的老師和外婆說話？」
「對，她也不跟伊娃說話。我這樣說，你會不會好點？」
「怎麼可能會好點？」其實林恩的情緒明顯緩和了不少，凱特琳從她臉上就看得出來，「我覺得這反倒讓情況更復雜了。」
「不會的，言語治療師說了，這很正常，得了失語症的小孩往往都會覺得小動物是有用的交流工具。」凱特琳內心滿是厭煩，她幹嗎要說這些？「小孩子總是該有很多人去關愛他們，他們在我這邊只有你和我爸兩個人，我就在想他們會從伊娃那裡得到愛，而伊娃也會從他們那裡得到一樣多的愛。我以前不喜歡狗，但是這兩隻……還好。」
「凱特琳，我覺得你有點反應遲鈍。」林恩捏了捏鼻子，「我只是想告訴你，從我很多好朋友的個人經歷來看，更年期很會捉弄女人。你腦子裡對於女人的概念一夜之間就可能徹底改變，你會發現你失去了某些選擇，你人生的某些路到此結束了……況且除此之外，伊娃還是個寡婦。」
「你是想說伊娃可能是那種更年期的瘋女人，會帶著我的孩子跑路嗎？」
「我可沒這麼說。我很同情這個可憐的女人，她真的是歷經滄桑。但是我作為一個母親的本能，就是要確保你，還有我的外孫，都受到了法律的保護。如果帕特里克決定爭奪監護權，那伊娃就很有可能會跟他站在同一戰線上。你就等著瞧由她照顧兩個孩子，你會有多‘舒坦’吧。」
喬爾和南希朝著桌子這邊跑來，凱特琳知道他們的注意力持續時間正式亮紅燈了。她迅速開始說話，吐出來的字句十分生硬。「媽，我在伊娃的家裡住了十天了，我可以向你保證她根本就不是個瘋女人，她很喜歡兩個孩子，我覺得她即使要介入他們的生活，也只會是一片好心。」
林恩揚了揚嘴角，眼睛裡卻沒有分毫笑意。凱特琳感覺到她媽媽逐漸喪失了對她生活的支配能力。「行吧，你自己最清楚，你永遠都覺得自己對任何事都一清二楚，凱特琳。但是我的工作就是要管控危機，我會在危機要發生的地方實施戰略措施，我早就清楚好人也會幹壞事。如果你能為了孩子，找一個厲害的律師，跟他商量幾個小時，保護一下他們將來的財產，我和你爸就會開心很多。那棟房子很值錢。」她笑了笑，這一回自然了不少，「就算是洗手間的地板塌了也一樣！」
我就知道，凱特琳心想，她是衝著房子來的。她一直都對凱特琳最後拿到了瓊的房子耿耿於懷。諷刺的是，如果外婆現在在這兒，她會在林恩還沒開始抱怨更年期的女人拐賣孩子之前，就讓她閉嘴，正如從前林恩為凱特琳「失去的機遇」絕望到崩潰的時候，瓊直接無視掉她，開始教凱特琳怎麼照顧一個正在長牙齒的小嬰兒。
「行吧。」凱特琳說，「我上網找找看。」
「不用了。」林恩已經對著喬爾笑了起來，他手裡拿著一個免費得來的杯子蛋糕飛奔過來，「一個同事給我介紹了一個很優秀的家庭法律師，我已經跟他聊過了。」
「你說什麼？」
「我只是想看看他們能不能接你的案子。你別急著說不，我跟你爸會幫你出第一筆錢的。」
「媽……」
「媽媽！媽媽！快看！我得到了一個蛋糕！南希也有！」喬爾撲到凱特琳身上，林恩朝南希張開雙臂，「我可以吃嗎？」
「你也得到了一個蛋糕嗎，南希？」林恩把南希摟在懷裡，「是什麼味道的？是粉紅色的嗎？你想現在吃還是待會兒再吃？」
南希瞥了一眼凱特琳，然後轉過頭看著她自己的鞋子，而不是像跟伊娃那樣把臉埋進林恩的脖子。
林恩的目光越過南希的小腦袋，跟凱特琳四目相對，然後做了一個「噢，天吶」的表情。
別，凱特琳心想，南希只是在做我也想做的動作。
凱特琳領著喬爾和南希走在帕丁頓車站繁忙的月臺上，而此時伊娃已經在火車上了。她坐在他們預訂好的桌子邊上發呆，一份疊好的報紙放在她面前，上面是一道填字遊戲題。
凱特琳覺得她戴著一條金項鍊坐在那裡，看起來很闊氣。她額頭平滑，頭髮披在一邊，微蹙著眉頭，無疑是在思考什麼事情。緊接著又對著她面前的什麼東西笑了起來——一本書？——感覺有種守得雲開見日出的感覺。
凱特琳發覺伊娃平靜的臉龐其實很犀利，但是她本人卻不是這樣的。
「伊娃姑姑在那兒！」喬爾吼叫道。她肯定隔著玻璃也聽見了，因為她環顧了一圈，然後微笑變得更加熱情。
凱特琳低頭瞅了一眼南希，她堅定地握著凱特琳的手，表明她很累。「你看見伊娃姑姑了嗎？」凱特琳問道。南希疲憊的臉上綻放出一個大大的笑容，凱特琳隨之明白了答案。
火車一發動，喬爾就用胳膊肘推搡著凱特琳，還在一旁嘀嘀咕咕，於是凱特琳只好拿出孩子們在科芬園選的那盒蛋糕，真的是貴得令人髮指。
「給你的，」凱特琳說，「我們買的，謝謝你請我們出來。」
「噢！太客氣了。」不知是不是車廂裡燈光的緣故，凱特琳覺著伊娃的眼睛裡泛起了些許光亮，「你們不必這樣！」
「南希給你挑了一個藍色的。」喬爾指著蛋糕盒，差點戳掉一朵翻糖玫瑰，「我給你挑的是這個，上面有超人的標誌。」他滿是渴望地看著那塊蛋糕，「裡面的夾心也很特別。」
「我們一起吃吧。」伊娃拿過來一把餐刀和幾個盤子。幾個人一邊吃蛋糕，一邊喝泡在銀壺裡的茶。火車開到伊夫舍姆的時候，兩個孩子睡著了：喬爾的嘴大張著，口水流到了凱特琳身上，而南希則靠在伊娃那邊的扶手上。
車廂裡很多商人在牛津站下了車，只剩伊娃和凱特琳舒適而不尷尬地沉默著。火車搖搖晃晃，孩子們的呼吸跟小動物一樣沉重，凱特琳從不覺得厭煩。南希在夢裡抽了抽鼻子，甚至有一刻還張開嘴咕噥了幾聲，像是要說話了。
凱特琳僵住了身子，跟同樣屏住呼吸的伊娃四目相對，凱特琳感覺如同觸電了一般。
南希要說話了嗎？
伊娃也顯得惴惴不安，而凱特琳渾身都激動萬分。求求你，她無聲地懇求道，求你跟我說說話，南希。她好想伸手抱住她的寶貝，給她一個安全的所在，讓她能重新變回那個興高采烈的小女孩。
南希沒有說話。她抽了抽鼻子，皺起了眉頭，然後蜷縮排伊娃懷裡，發出幾聲擔憂的咕噥。伊娃把她的夾克包裹在南希肩上，凱特琳見狀，很想跟她交換位置。這樣會把南希弄醒的，她在心裡告訴自己，就讓她那樣睡著吧。
伊娃看起來很驕傲。她心想，這讓她感到很驚喜，也很有安全感。現在把南希抱過來會顯得比較自私，反正自己就在這裡，南希醒來第一個見到的人就是自己。
此時走來一個火車乘務員，凱特琳叫住了他。「你想喝一杯紅酒嗎？」她問伊娃，「我想喝一杯，反正待會兒我們打車回去，對吧？」
伊娃猶豫了一下，然後害羞地點點頭。「好吧，謝謝。」接著她又笑了起來，凱特琳第一次在她臉上見到這種「朋友」式的微笑。這讓凱特琳的臉上洋溢位一個喬爾所說的那種由內而外的微笑。
紅酒上來之後，凱特琳端起酒杯碰了一下伊娃的。「快告訴我吧，現在就我們兩個人了。」她悄悄地說道，「帕特里克小時候玩大富翁就玩得這麼爛嗎？」
凱特琳好久沒有說過這麼多話了。伊娃很善於傾聽，她會在對的時間發出對的回應聲，然後問出有思想的問題。凱特琳明白她可能說得有點過多了，她總是在抱怨帕特里克的標準太高，很難達到那些要求，而且總是把工作放在家庭之前，可是伊娃並沒有說她錯了，反而講述了一些帕特里克從前的小故事，凱特琳真希望她自己能早一些知道。
「你要記住，他把我們的爸爸理想化了，而我們的爸爸其實就是個工作狂。」伊娃低聲說道，「帕迪長大後問起爸爸的事情，他只能從媽媽口中瞭解他。他對他自己比對任何人都要狠。」伊娃停下來，低頭看了一眼正在熟睡的喬爾，然後又抬頭看著凱特琳。「他們真是對小天使。」她悄聲嘆道，一臉敬畏。
「他們醒了就不是了。」伊娃言語裡的愛意讓凱特琳想要分享她最近的私密寶藏。她小心翼翼地從包裡掏出手機，以免吵醒孩子。「你想看個東西嗎？」
伊娃往桌子上探了探身子，凱特琳開始播放一個影片，她早已經看過無數遍，已經深深地刻在她腦海裡。那是一段帕特里克和南希在一個朋友的婚禮上跳舞的影片。
「太有愛了！」伊娃輕聲說道，影片裡的南希穿著生日短裙，旋轉，揚手，模仿著電視節目裡的舞蹈動作，小腳丫踩在帕特里克的腳上。凱特琳沒有開聲音，但是她看得見南希笑靨如花的臉上滿是對她爸爸的愛，而帕特里克好像是在對著她唱歌。
「好有愛，但其實帕特里克是在唱《我心永恆》，聽起來像是一個被困在井下面的男人。」凱特琳悄聲說，「你聽。」她調高了兩三格音量，剛好讓伊娃能聽見帕特里克扭曲的號叫，「難怪他們直接清走了舞池裡的人。」
「以前我們去唱聖誕頌歌的時候，必須讓他站到後面去。」伊娃透露道，「別跟他說我告訴了你。你還有別的嗎？」她抬起頭，試探性地看著凱特琳的雙眼，「你還有其他南希……不說話之前的影片嗎？」
伊娃的臉上寫滿了柔情。凱特琳無聲地點了點頭，然後找到了一個她一遍又一遍看過的片段。她儘量調高音量，然後她們倆都湊到手機上來聽。
影片裡南希在跟喬爾又唱又跳，那是凱特琳上次過生日的時候，他們在家的後院裡拍的，後來這樣熟悉的場景不復存在了。
「生日快樂，親愛的媽——媽！」南希穿著她的花仙子裙子旋轉，對著鏡頭後面的凱特琳微笑，「祝你生日快樂！快看我的魔棒，媽媽，我正在下咒語，一個我愛你咒！」她旋轉跳躍，眉飛色舞，開心地與人交流。然後她又大聲地做了一個飛吻，「咯咯咯」地笑得前仰後合。
「我愛你，小俏妞希希。」畫面外傳來凱特琳的聲音。這樣傻傻的幸福，看得凱特琳流下了眼淚。一想到再也聽不見這樣的聲音，這樣純粹的歡樂，她就感覺心如死灰。
她抬起頭，看見伊娃的眼睛也噙滿淚水。她這個高冷的大姑子，家裡放著好多不適合小孩子踏足的地毯，此時卻默默地伸過手來握緊了她的手指。她倆都沒有說話，但彼此都懂得了一些難以用言語形容的事。
他們抵達朗漢普頓站的時候，伊娃叫的車已經在等著他們了。凱特琳給喬爾套上夾克，扶他站起來的時候，他還尚在半睡半醒的狀態。
南希仍舊熟睡在伊娃的肩上，口水又流到了她的外套上。「你側一下身子。」凱特琳悄聲說，「我可以把她抱過來。」
「沒事的。」伊娃小心地把南希舉到她胯上，「讓她睡吧，你不介意吧？」
伊娃用雙臂託舉著搖搖欲墜的南希，她這個動作雖略顯謹慎，但卻有一種不同往日的自信，凱特琳心想。伊娃並不像林恩說的那樣，是想悄悄地奪走南希。她只是理所當然地想要共享一些珍貴又特別的事情，她要是拒絕了伊娃，該會是多麼自私而卑鄙啊！南希和喬爾都有這麼多的愛可以給予他人。
「不介意。」凱特琳說，她感覺到一段嶄新的友情伴著溫暖拂過她的身體，「我完全不介意。」
倫敦最大的跳蚤市場。
升學或者畢業之後工作之前的旅行。
美國歌舞電影《雨中曲》的插曲。