「凱特琳不想讓他們看到屋子裡一團亂的場景。」伊娃補充道，「帕特里克也會去，我估計情況不大理想……於是我成了這兒的負責人。」

「他們沒有打架，也沒有狂喝利賓納。相信我，你做得特別好。」

「謝謝。」伊娃笑著說道，「凱特琳告訴我要每時每刻都找點事幹，別讓他們膩煩了。到現在來看還挺有用的。」

「跟別人同住感覺如何？」安娜勾起一隻眉毛。

「還行吧，不是還行——其實挺好的。」伊娃的話讓自己都為之一驚，「的確，我得適應一下隨時都可能被人吵醒，我也不得不時而躲進書房裡逃避喬爾——十歲小孩兒怎麼有問不完的問題啊？真的，一個接著一個——但是晚上家裡有人感覺真的很好。凱特琳不是我記憶中的那個樣子，我本來總覺著她對帕特里克會……脾氣更暴躁，但是她貌似對什麼事都還挺能忍的。真的，可以說很‘佛系’了。」

伊娃本來是怎麼以為的呢？一個穿條紋褲襪的暴脾氣大小姐？一個哭哭啼啼的棄婦？還是他們古怪婚禮上那個活力十足、醉意翩躚的新娘？如今的凱特琳不滿足其中任何一個形象：她更像是伊娃以前公司裡的實習生——比外表看起來更聰明，但沒有衣著顯得那樣自信。

「她有提到為什麼和帕特里克分開了嗎？」安娜問道。

「沒有，他們的交流比以前還要多。帕特里克隨時都在給凱特琳打電話，提醒這，提醒那，他還叫我提醒凱特琳要幹什麼。他接著又提醒我做一些我早就做好的事，其實挺煩人的，他以前不是這樣的。」

「也許他是覺得你也需要人關心照顧吧？」

伊娃搖了搖頭，假裝難過的樣子。「你好好想想，我以前住在倫敦，一週要飛三次。」

此刻在電影娛樂讀物區，喬爾正在給一個老年人詳盡地闡釋踢踏舞的各種細節，那個老人拿著一本講弗雷德·阿斯泰爾的書，臉上寫滿了茫然。伊娃在心裡記了個備忘——五分鐘之內就把喬爾帶走。

「所以……」伊娃舉起手說，「一切貌似都還……不錯。」

「那就好。」安娜親切地拍了拍伊娃的手臂，「我就知道會進展得很順利。」她說，「人們走進你的生活必然是有原因的，喬爾和南希……他們是來提醒你，你是一個大家庭的一員，而且說不定……」

「說不定什麼？」伊娃說。

「說不定他們也是來幫助你決定下一段人生將要何去何從。」

「什麼意思？」

「你懂的。」安娜意味深長地看著她，「你自己的家庭，你有沒有再想一想……我們之前聊過的話題？」

蜂蜂嘟囔了幾聲，伊娃的注意力轉向了兒童專區。南希趴在蜂蜂耳邊，不知道在溝通什麼，然後坐回去，重新拿起了肥皂泡瓶子。伊娃的心絃像是被什麼東西觸動了似的。「已經太遲了。」這話既是在對安娜說，也是在告誡她自己。

「你就這麼確定？」

「我只是實事求是。」伊娃的目光久久無法從南希身上挪開，她是那麼輕柔地拿著那個泡泡圈，「我下週就四十五歲了，我現在也不會去見什麼人。我的卵子多半都成灰了吧。」

「你不必去見誰，你幹嗎不去做個體檢呢？然後你不就知道了。」

伊娃轉過頭，只見安娜一臉嚴肅。

「我上次跟你見面之後就一直在想這件事——真的喚起了我很多回憶。你一談到孩子的問題，就感覺你好像需要誰的允許，那你幹嗎不問問你自己的身體呢？難道會有什麼損失不成？要是太晚了，你就可以接受這件事是你力所不能及的，要是還不晚……」安娜聳聳肩，「你會成為一個非常棒的媽媽，你會應對得很好。」

「我覺得我不屬於能早起的人了。」伊娃說道，然而事實是，這幾天家裡充斥著孩子們的歡聲笑語，伊娃突然間不知道她自己還在不在意早起這件事。看著凱特琳監督兩個孩子馬馬虎虎地刷牙，或是坐在南希床邊給她讀故事，伊娃的心裡像是有什麼東西啪嗒一聲開啟了。她突然強烈地意識到某些體驗就快要從她的指間流逝了，那是一些她直到此刻才知道真正存在的體驗。一扇大門正在迅速關閉，但是興許還有時間，只要她奮力地擠過去，只要她在今時今日、此時此刻，在接下來的72個小時以內下定決心。要麼就將她的餘生翻入一個嶄新的篇章，要麼就永永遠遠地喪失這個機會。

這樣的想法拂逆著伊娃體內的每一絲理性直覺。

「但我是單身啊！」那些理性直覺替她說著話，「別人會以為我是我孩子的外婆，然後……」伊娃的聲音漸弱，她看見南希正望著她，然後對著她吹了一連串肥皂泡。南希揮了揮手，伊娃腦海裡浮現出一個小孩在敲打她心房的樣子，他是那麼渴望有人聽見他的存在。

我沒法置之不理。她心想，我不能棄之不顧。

「不要因為有些事沒有像你想象的那樣進行，就排除它發生的可能。」安娜說，「生活不可能事事都如你所料，它不會管你有沒有計劃。你有錢，有時間，有健康的身體——你比大多數人有更優渥的條件。而且還有人支援著你，這麼多人都希望你能過得開心。」

安娜投來一個微笑。面對眼下的幾個選項，伊娃突然茫然失措。如今米克走了，她才發現他們從前的生活都是繞著米克的選擇在轉：他們幾點起床、他們吃什麼、他們要跟誰碰面。她從不在意，因為反正米克想要的就是她想要的，然而現在，整個世界就如同兒童區牆上的那張魔法王國地圖在她面前鋪展開來：一切選項都由她定奪，之後的道路螺旋似的延伸到遠方。但無論抉擇如何，她都將被帶離如今所處的境地。

「噢，快行動起來吧。」安娜說，「別再管怎麼才能盡善盡美，什麼才是有可能的。就算為時已晚，你還有這兩個小不點可以肆意寵愛啊。」她擺胯撞了一下伊娃，然後往南希那邊走去。

「噢，南希！」她大喊，「你找到我們的魔法泡泡了！你知道它的秘密是什麼嗎？」

被一個不熟悉的大人問了個直截了當的問題，南希的頭立馬垂了下去，伊娃不假思索地蹲下來給予她支援。

她的膝蓋一聲彈響，她也沒有理會。

「蜂蜂知道這個秘密嗎？」她問道，「你能不能悄悄告訴它？然後它就可以悄悄告訴安娜了。」

南希搖了搖頭，仍舊緊握著泡泡小瓶子。伊娃抬手撫著她的背，讓她安心，南希的小腦袋沉重得像是壓彎了枝幹的花朵，她緩緩抬起頭，直到能瞄見安娜。

安娜也蹲了下來，她在小孩身邊很放得開，膝蓋也年輕很多。「秘密就是……你可以把你的願望吹進泡泡裡！要我展示一下給你看嗎？」

南希猶豫了，她看著伊娃尋求慰藉。伊娃鼓勵地點點頭，於是南希便把泡泡瓶遞給了安娜。

「謝謝你！」安娜用小魔棒沾了沾水，一臉神秘兮兮的樣子，「你許一個願望，然後輕輕地吹進泡泡裡，你的願望就沾上了魔法，然後慢慢地讓泡泡飄走……就是這樣！」一連串亮晶晶的肥皂泡飄在空中。

南希看著這美好的畫面，不由得睜大了眼睛，然後甜甜地笑了。伊娃屏住呼吸，以為她會開口說話。然而還是沒有，不過她咧嘴微笑的樣子讓伊娃的心如同一個魔法泡泡般膨脹，飄飛，旋轉。

這表明了南希信任她這個大人。她是她的姑姑，她會保護好她，而且她們剛才共享了獨特的一刻：她們都相信這個瞬間充滿了魔力。

「你要試一試嗎，南希？」她問道。

「快試試。」安娜說，「把你的願望放進泡泡裡。」

南希小心翼翼地吹了一個大大的泡泡，她們三個一起望著這個泡泡飄向書架，直到破掉。南希神情嚴肅，伊娃感覺她的眼睛裡沒了笑意，反倒顯得很憂傷。

她許了什麼願？爸爸媽媽重歸於好？快點回家？一切回到正軌？

伊娃把手放在南希的頭上，希望能像拔蜜蜜爪子上的刺一樣，抽出她心裡的憂傷。

「你想把這個帶回家嗎？」安娜一本正經地把泡泡瓶遞給南希，然後給伊娃拋了個媚眼，「應該還有多的，可以送給伊娃姑姑，她要練習一下許生日願望。」

在那家有檯球桌的酒吧裡，凱特琳合上雙眼，讓清涼的蘋果酒沿著她的喉嚨滑下。「正合我意。」她嘆息道。

「你都快喝完了。」李說，「你真不能留下來喝完一整瓶？有什麼好東西是隻有半截的啊？」

他們的桌子在角落裡。凱特琳剛到的時候，李就親了她的臉頰，他們坐得也很近，近到膝蓋都能互相掃到，然而更加熱烈的親吻卻如幽靈般懸在他們之間，就像有第三個人橫在中間一樣觸手可及。

「不行，我馬上就得走。」凱特琳看了看手錶。跟李在一起的時光總是轉瞬即逝，不像跟帕特里克那樣相處的每一分鐘都是煎熬。「我說了我六點鐘就要回去，免得伊娃做飯做得心慌。其實她到現在都還沒給我打過電話，我還挺吃驚的。」

「聽起來她進展得挺順的。」李咧嘴笑了，「幹嗎不再待會兒？今晚我們要在城裡表演——我可以給你一張貴賓通行證。」

「還挺有誘惑力的。」

「那就別再抵禦誘惑了。」

「不行，我得走了。」凱特琳很想留下，可是這次她需要回家確保孩子們真的很好，「這就當是我今天的額外獎勵吧，我真希望能多待一會兒。」

「我也希望。」李看著她的雙眼，他們之間的吸引力讓她打了個哆嗦，「你下次什麼時候回來？」

「喬爾和南希十天之後就要返校了，所以那周的週末才能回來。」她說，「不過……」她突然靈光一閃，「在那之前我就要先回來一趟，籤一些施工驗收的單子，帕特里克會和孩子們待在一起，所以……」

孩子們跟帕特里克在一起是安全的。同時，她無須跟任何人報備行蹤。她可以想在外面待多久就待多久，想跟誰在一起就跟誰在一起。「星期五？我要去家裡看一下，但是我們可以一起吃午飯，然後……」

她的聲音減弱，李的眼裡閃爍著曖昧的光亮，凱特琳怦然心動。

「然後……」李提示道。他總算是勾起了凱特琳的手指，一絲電流躥上她的手。

凱特琳畢業以後就再沒有過這種飄然若仙的感覺。血液衝上她的腦子，然後奔湧向她的全身各處。

「那天是星期五。」她的嘴角揚起一抹魅惑的微笑，「誰知道呢？」

美國音樂喜劇《一舞傾情》中的爵士樂曲。

美國著名舞蹈演員，極其擅長踢踏舞表演，《一舞傾情》中的男主演。

美國小說《小婦人》裡的角色。

美國童話故事《綠野仙蹤》裡的角色。

佩勒姆·格倫維爾·伍德豪斯，英國幽默小說家。

一種黑加侖果汁。