潮水漲得太高，我們還是無法將船靠岸。於是，我們又在靜默中吃完了一頓飯。

「船長，」漢茲終於開口道，臉上仍然掛著那讓人看了極不舒服的笑容，「我那老夥計奧布賴恩還躺在那裡，你能不能把他扔到海里去？我倒不在乎什麼規矩，幹掉他那樣的傢伙，我良心上也沒有什麼不安的。不過我不認為他那樣子倒在那兒很好看。你認為呢？」

「我沒有那麼大的力氣，而且我也不喜歡幹這種活。我看，就讓他在那裡躺著吧。」我說。

「我說，吉姆，這西斯潘尼奧拉號真不吉利，」他眨著眼睛接著說道，「自從你我離開布里斯托爾出海以來，在這條船上送命的倒霉的水手真是太多了。你瞧這奧布賴恩，他已經死了，是不是？我從沒進過學堂，這麼問你吧，你說，一個人死了之後是永遠死翹翹了呢，還是能重新活過來？」

「漢茲先生，你可以殺死一個人的肉體，但你殺不死一個人的靈魂。這一點你是應該知道的，」我回答，「奧布賴恩已經到了另一個世界，也許這會兒正看著我們呢。」

「啊，」他說，「真倒霉。看樣子殺人真是浪費時間。不過依我看，靈魂什麼的並不重要。吉姆，我遲早總要和靈魂打交道的。不過，既然我們已經無話不談，我想請你幫我到房艙裡去拿一瓶——見鬼！我一下子忘了那玩意兒叫什麼了——嗯，吉姆，你就給我拿瓶葡萄酒來吧，這朗姆酒太烈了，我腦袋有點受不了。」

他支支吾吾的樣子顯得很不自然，至於他寧可要葡萄酒而不要朗姆酒，我無論如何也不相信。出於某種原因，他想讓我離開甲板讓他一人獨處——這是再明顯不過的，但我怎麼也想不出他的意圖所在。他從來不正視我的眼睛，總是東張西望，左顧右盼，時而看著天空，時而掃一眼死去的奧布賴恩。他始終賠著笑臉，不時抱歉或尷尬地吐吐舌頭，就連三歲小孩也能看出他不安好心。不過我裝作什麼也沒發覺的樣子，立刻爽快地答應了。和這樣一個愚蠢的傢伙在一起，最好是裝作一無所知。

「要葡萄酒？」我說，「那太好了。你要白的還是紅的？」

「對我來說都一樣，夥計，」他回答，「只要夠勁，又夠喝就行了。」

「好吧，」我回答，「我這就給你拿紅的來，漢茲先生。不過我還得找一找。」

我說著就跑了下去，而且儘量搞出很大的響聲，然後，我脫掉鞋子，悄悄地跑到另一個樓梯那兒，爬了上來，探出腦袋觀望。儘管我知道他絕對料想不到我會在那裡，我還是儘可能地小心行事。隨後，我所懷疑的最糟糕的事被證實了。

漢茲已經用膝蓋支撐著身子爬了起來。顯然，他移動時大腿上的傷口使他疼痛難忍，因為我聽到了他的呻吟聲。可儘管如此，他還是很迅速地拖著身子爬過了甲板，從一堆繩子下面摸出一把長長的刀子，從刀尖到刀柄都血跡斑斑的。他察看了一會兒刀子，用手試了試刀尖，立刻將它藏在上衣懷裡，然後重新爬回老地方。

這正是我想知道的——伊斯利爾可以四處爬行，而且現在身上有了武器。既然他想方設法要將我打發走，那麼他顯然選中了我當犧牲品。至於幹掉我之後，他準備幹什麼，我就不清楚了。他沒準會一路從北汊爬行穿過海島回到沼澤地旁的營地去；也沒準會鳴炮讓同夥們過來幫他，這我就不知道了。

不過有一點我可以相信他，因為在這一點上我們的利益剛好一致，那就是西斯潘尼奧拉號該停靠在哪裡。我們倆都希望它能安全地擱淺在一個隱蔽的地方，以便在需要它時就可以毫不費力、不冒風險地讓它重新出海。我估計在達到這一目標之前，我的生命肯定沒有危險。

我腦子裡盤算著這些事情的時候，手腳也沒有閒著。我已經悄悄溜回了房艙，重新穿上了鞋子，隨意抓了一瓶葡萄酒，然後便回到了甲板上。

漢茲仍像我離開他時那樣躺在那裡，整個身子縮成了一團，眼皮耷拉著，似乎虛弱得連陽光都頂不住。見我走了過來，他抬起頭，接過酒瓶，像個做慣了這種事的人一樣熟練地敲去瓶頸，猛地喝了一大口。然後，他靜靜地躺了一會兒。

「啊，吉姆，吉姆，我想我就要回老家了，錯不了。」他終於開口說道。

「好吧，」我說，「不過，如果我是你，而且已經不行了的話，我會像個敬畏上帝的人那樣好好懺悔一番。」

「為什麼？」他說，「我有什麼好懺悔的？」

「為什麼？」我嚷了起來，「你剛才還問過我人死了以後會怎麼樣。你一直生活在罪惡、謊言和血腥中，你殺死的那個人他現在就躺在你面前，而你還問我為什麼！求上帝饒恕你吧，漢茲先生，這就是為什麼。」

想到他的懷裡藏著一把沾著血跡的刀，想到他心裡裝著邪念，要用那東西結果我的生命，我說話時不禁有些激動。而他也猛喝了一大口酒，用極不尋常的莊重口氣說：