其實謝爾夫所說的一切對船長來說全是個謎，不過你根本無法從船長說話的口氣中聽出來。我倒是漸漸明白過來了。我想起了本·剛恩和我分手前說的最後一句話。我猜想他可能趁海盜們在篝火旁個個喝得酩酊大醉時「拜訪」了他們。我推測，我們現在只需要對付十四個敵人了。

「好吧，事情就是這樣。」謝爾夫說，「我們要那寶藏，而且一定要把它搞到手——這就是我們的目的！依我看，你們的目標是保住性命。你們手頭有張地圖，是不是？」

「也許是吧。」船長回答道。

「你們當然有，我知道，」高個子約翰說，「你對人說話沒有必要這樣粗聲粗氣的，這樣一點好處也沒有，半點也沒有。我跟你實話實說吧，我們要那張地圖。要知道，我本人決不想傷害你們。」

「你這套把戲騙不了我，夥計，」船長回答說，「我們完全知道你們的打算，根本不在乎。你自己也很清楚，你們辦不到。」

然後，船長平靜地看著他，開始往菸斗裡裝菸絲。

「如果亞伯拉罕·格雷——」謝爾夫生氣地脫口而出。

「閉嘴！」斯摩萊特先生厲聲說道，「格雷什麼也沒有告訴我，我也什麼都沒有問他。」

「也許吧，」謝爾夫又恢復了些許平靜，「諸位紳士認為怎麼合適就怎麼做吧，我隨你們的便。看到你抽菸，我也冒昧地抽上一口吧。」

於是，他裝了一斗煙並點燃，兩個人默默地對坐著抽了好一會兒煙，那樣子真像是在演戲。

「好吧，」謝爾夫重又開口說道，「那就這麼辦吧。你們把地圖給我們，由我們去尋寶，你們也不再向那些可憐的水手開槍，不再趁他們睡著時砸碎他們的腦袋。這樣的話，我們可以給你們兩種選擇，一種是和我們一起坐船走，我保證一定讓你們平安地在某個地方上岸。另一種是你們可以留在這島上，我們分一半的儲備給你們，而且我還保證，一定通知我們遇到的第一條船，請他們來救你們。」

斯摩萊特船長站起身，把菸斗裡的灰磕在左手掌心裡。

「你說完了嗎？」他問。

「都說完了，一句不剩！」約翰回答道，「你們如果拒絕我的建議，就再也別想見我了，等著吃槍子吧。」

「很好，」船長說，「你現在給我聽好了，如果你們一個個放下武器過來，我可以把你們銬回英國，在那裡受到公正的審判。如果你們不願意，那麼我，亞力山大·斯摩萊特，為英國效力，一定會看到你們通通死在這個島上。你們休想找到寶藏，也休想駕駛西斯潘尼奧拉號——你們當中誰也沒有這本領。你們也休想打贏我們——你瞧那邊的格雷，你們當初以五打一，都沒能擋住他。謝爾夫先生，你正身處絕境，你會明白這一點的。這些是我給你的最後忠告。下次讓我再碰到你，我就開槍了。滾吧，小子！快給我從這裡滾開！」

謝爾夫臉上的表情夠讓人瞧的，那雙眼睛憤怒得要噴出火來。他抖掉了菸斗裡的菸灰。

「拉我起來！」他叫道。

「我才不幹呢。」船長回答。

「誰來拉我一把？」他吼了起來。

我們誰也沒有挪一下窩。謝爾夫嘟嘟噥噥地罵著最下流的髒話，在沙地上一直爬到牆那裡，才撐著柺杖站了起來。

「要不了一個小時，我就將你們這座木屋像朗姆酒桶一樣砸個稀巴爛。」他嚷道，「笑吧！狗孃養的，笑吧！要不了一個小時，我要讓你們笑個夠，要讓你們覺得生不如死。」

他又惡毒地咒罵了一句才轉身離開，靠打白旗的那個人幫忙才翻過柵欄。一轉眼，他們就消失在了樹林裡。