果然不錯，木柵欄的外面站著兩個人。其中一人揮舞著一塊白布，另一個不動聲色地站在同夥邊上，正是謝爾夫本人。

「都待在屋裡，夥計們，」船長說，「這可能是個騙局。」

然後，他衝著那海盜喊道：「什麼人？站住，不然就開槍了！」

「是來談判的。」謝爾夫叫道。

船長轉身對我們說：「李維西大夫，請你守住北面；吉姆，你守住東面；格雷，你守住西面。把槍都裝上火藥。要快，夥計們。多加小心。」

然後，他重新回過頭去對著那兩個叛亂分子。

「你們打著白旗想幹什麼？」他吼道。

這次回答的是另一個傢伙。

「先生，謝爾夫船長和你們談判來了。」他大聲說。

「謝爾夫船長！我不認識。他是誰？」船長大聲問。接著，我們聽到他自言自語道，「當船長了，是嗎？好哇，高升了！」

高個子約翰開口回答道：「是我，先生。那些可憐的夥計選我當了船長，當然是在你棄船之後，先生，」——他特意加重了「棄船」這兩個字——「只要能達成協議，我們願意服從指揮。斯摩萊特船長，我只要求你保證我能平安地離開這木柵欄，等我走出射程之後再開槍。」

「夥計，」斯摩萊特船長說，「我根本不想和你談什麼事。如果你想和我談，那你就過來吧，廢話少說。如果有什麼陰謀詭計，到時候可別怪我們。」

「這就夠了，船長，」高個子約翰高興地叫道，「有你這句話就夠了。我知道什麼是正人君子。」

我們可以看到拿著白旗的傢伙想阻攔謝爾夫。他的擔心是不足為奇的，因為船長剛才的回答很不客氣。但是謝爾夫大聲笑著。接著，謝爾夫走到木柵欄前，先把柺杖扔了進來，經過幾番努力終於翻過了柵欄，平安地到了我們這邊。

我得承認，我完全被當時發生的一切吸引住了，竟然忘記了自己還擔任著哨兵的任務。我甚至離開了我負責看守的東面的槍眼，溜到了船長的身後。船長這時坐在門檻上，胳膊支在膝蓋上，雙手託著下巴，眼睛一動不動地緊盯著沙地裡不斷湧出的泉水，嘴裡還吹著口哨。

對於謝爾夫來說，爬上那小山丘真不是件容易事。因為山坡很陡，沙子又很鬆軟，但他終於來到了船長面前。他身上穿著一件巨大的直達膝蓋的藍色外套，還戴了一頂考究的帽子。

「你來了，夥計，」船長抬起頭說道，「你最好還是坐下吧。」

「你不請我進去嗎，船長？」高個子約翰不滿地說，「今天早晨這麼冷，坐在沙子上可不舒服啊，先生。」

「謝爾夫，」船長說，「如果你願意做個誠實的人，你這會兒完全可以舒舒服服地坐在廚房裡。這一切全是你自找的。你要麼當我船上的廚師——待遇從優——要麼當你的謝爾夫船長，做一個海盜，將來去下地獄！」

「好了，好了，船長。」廚子邊按船長的吩咐在沙地上坐下來邊說，「不過待會兒你得拉我起來。你們這地方還真不錯嘛。啊，那是吉姆！早上好啊，吉姆！大夫，請接受我的敬意。看來，你們這幾位聚在一起還真像個幸福的大家庭呢！」

「你有什麼話就趕快說吧。」船長說。

「對，對，斯摩萊特船長，」謝爾夫介面說道，「公事公辦嘛。嗯，你聽我說，你們昨晚乾得很出色，的確乾得很漂亮。我也不否認，我們有些人被你們嚇著了，就連我大概也不例外。這就是我來和你談判的原因。不過你聽著，船長，這種事決不會再發生第二次！我們會增派崗哨，大家也會少喝點朗姆酒。你大概以為我們都喝醉了，可我告訴你，我沒有醉，只是太累了。要是我早幾秒鐘醒來，你們誰也別想逃走。我趕到那個水手身邊時，他還沒有斷氣。」

「那又怎麼樣？」斯摩萊特船長竭力保持著鎮靜問。