謝爾夫一消失，一直緊盯著他的船長立刻轉到了屋內，結果發現除了格雷外，我們誰也沒有堅守崗位。他頓時大發雷霆——這是我們第一次看到他發脾氣。

「各就各位！」他吼道。等我們一個個偷偷回到自己的崗位上後，他說：「格雷，我要把你的名字載入航海日誌，因為你忠於職守，不愧為一個真正的水手，居勞尼先生，你真使我感到吃驚。大夫，我原以為你曾當過兵呢！」

大夫那一組的人全都回到了各自的槍眼旁，其他人則忙著給備用的火槍裝彈藥。大家一個個面紅耳赤，羞愧難當。

船長默默地看了一會兒，然後說道：「朋友們，我剛才故意殺了謝爾夫的威風，惹得他火冒三丈。據他說，不出一個小時，我們就會遭到襲擊。他們在人數上佔優勢，但我們有木屋作掩護。只要你們有決心，我堅信我們能打敗他們。」

他繼續巡視，直到他認為一切準備妥當為止。

槍支、火藥和子彈都已準備停當。為防止煙燻著眼睛，屋子的火堆也被熄滅了。我得到命令快速地對付了早飯，並給每個人上了一小杯朗姆酒。

這段時間裡，船長已經制定了防禦計劃。

「大夫，你守這扇門，」他命令道，「注意，不要太暴露在外。躲在屋裡，從門廊裡往外射擊。亨特，你守木寨的東面。喬伊斯，你守西面。居勞尼先生，你和格雷一起守北面，真正的威脅應該來自那邊。如果讓他們衝過木柵欄，從槍眼向我們開槍，那就糟了。霍金斯，你我的槍法都不高明，所以就給他們裝彈藥，幫他們一把。」

太陽已經爬上了樹梢，霧氣消散得一乾二淨。沙子被曬得燙人。我們的外套和上衣被扔到了一邊，襯衣的領子都敞開著。我們站在各自的崗位上，炙烤在高溫下，又熱又焦急。

一個小時過去了。

「該死的！」船長說，「寂靜得像沒有一絲兒風的大海。格雷，你打個呼哨招招風吧。」

就在這時，我們得到了他們進攻的最初跡象。

「請問，先生，」喬伊斯開口道，「要是我看到什麼人，是不是可以開槍？」

「我早就告訴過你可以的！」船長叫道。

「謝謝，先生。」喬伊斯仍然像剛才那樣細聲細氣、禮貌地回答。

儘管接下來半晌沒有動靜，但喬伊斯的話讓我們全都緊張起來，注視著敵方的任何動靜。

又過了幾分鐘，突然，喬伊斯端起槍來開了火。不等槍聲消失，柵欄外面便響起了來自各個方向的槍聲，一陣接著一陣。有幾顆子彈打到了木屋上，但一顆也沒有飛進來。等到硝煙散盡，木柵欄和周圍的樹林又恢復了原來的空寂。沒有一根樹枝擺動，也沒有一杆火槍在太陽照射下閃光，沒有一點敵人出沒的跡象。

「你打中你看到的那傢伙了嗎？」船長問。

「沒有，先生，」喬伊斯回答，「我想我沒有打中，先生。」

「能說實話也算是件好事，」斯摩萊特船長說，「霍金斯，給他的槍裝上彈藥。大夫，你說你那邊有多少人？」

「我可以非常精確地告訴你，」李維西大夫說，「他們朝我這邊開了三槍，我看到了三個閃光點——兩個靠得很近，另一個遠一些，在西邊。」

「三個！」船長重複了一遍，「你那邊呢，居勞尼先生？」

但這一邊的回答就沒有那麼容易了。北面被打了好多槍——居勞尼先生數的是七槍，格雷則認為有八九槍。東面和西面都只打了一槍。這樣一來，事情就很清楚了：敵人進攻的主要目標是北面，而其餘三面只是一些虛張聲勢的騷擾。但是，斯摩萊特船長並沒有改變他原來的部署。如果叛亂分子越過了柵欄，他們會佔據任何無人守衛的槍眼，然後像打耗子一樣將我們全都射死在我們自己的堡壘裡。