「居勞尼先生，能不能請你幹掉他們當中的一個？如果可能的話，最好是幹掉漢茲。」船長說。

居勞尼先生像鋼鐵一樣冷靜，他檢查了自己那把槍中的火藥，舉起槍。我們停止划船，全都靠到船的另一側以保證在居勞尼先生開槍時船身的平衡。

這時，大船上那幫傢伙已經將炮身轉過來對著我們，準備裝炮彈。漢茲正站在大炮前面，忙著上火藥，在居勞尼先生的槍口前毫無遮擋。不過，我們的運氣不佳。就在居勞尼先生開槍的那一瞬間，漢茲彎了一下腰，應聲倒下的是四個人中的另一個。

那人發出的慘叫聲不僅在他船上的同夥中引起了反響，也引起了岸上的一陣喧譁。我朝岸上望去，看到其他海盜正紛紛從樹林裡跑出來，慌慌張張地爬進他們的小船。

「那兩條小船過來了，先生。」我說。

「現在，」船長叫道，「儘可能地快劃，不用考慮會不會翻船了。要是我們上不了岸，那什麼都完了。」

「只有一條小船上了人，先生，」我說，「另一條小船上的人很可能想從岸上過來截住我們。」

「那就夠他們跑的了，先生。」船長回答，「我擔心的倒不是他們，而是炮彈。要打中我們太容易了！居勞尼先生，一看到他們點火就告訴我，我們好立刻停槳。」

我們現在距離海灘只有三十碼遠了。「我真想停下來再幹掉他們一個。」船長說。

不過他們顯然是決不會再拖延開炮的時間了。他們甚至都沒有看一眼那個倒下的同夥——那傢伙還沒有死，我看到他正吃力地爬到一旁去。

「準備！」居勞尼先生叫道。

「停槳！」船長跟著大喊。

他和雷德魯斯猛地倒划一槳，弄得整個船尾幾乎倒插到了水中。也幾乎就在這同時，炮聲響了。這就是吉姆聽到的第一聲炮響，因為居勞尼先生的槍聲沒有傳到他的耳朵裡。我們誰也說不準那顆炮彈落在了哪裡，但我猜想它肯定從我們的頭頂上飛了過去，因為正是它掀起的波浪造成了我們的災難。

小船開始下沉，慢慢地沉入了三英尺深的水中。只有我和船長兩個人還面對面地站在那裡，其餘三個人全部一頭栽進了水中。他們重新露出水面的時候，都是渾身溼漉漉的，上氣不接下氣的樣子。

到目前為止，我們還沒有多大的損失，沒有傷亡。我們可以安全地涉水上岸。但是我們的儲備物資都沉到了水底，而且更為糟糕的是，五杆槍中只有兩杆還能用。船下沉的時候，我本能地把我的槍高舉過頭；而船長的槍一直都綁在肩上；其餘三杆槍全跟著小船一起沉到了海底。

岸上樹林裡越來越近的嘈雜聲則讓我們更感焦急。因為我們不僅擔心會被半路阻截，而且更擔心留在木寨裡的亨特和喬伊斯在遭到六七個海盜襲擊時是否有意志堅持到底。

我們心中帶著這些焦慮，拋下那條可憐的小船和一大半火藥與給養，快速涉水上岸。