西斯潘尼奧拉號停泊在離岸有些距離的地方。我們坐船向那裡駛去時，得繞過不少的船隻。那些船上的纜繩時而擦著我們的船底，時而在我們的頭頂上晃盪。我們最後終於到了西斯潘尼奧拉號，大副埃羅先生在我們登船時迎接我們，並向我們致敬。這是一個老水手，皮膚棕黑，戴著耳環，斜著眼睛看人。他和居勞尼先生非常親密，但我很快就發現船長和居勞尼先生之間的關係就並非如此了。

船長是個神色非常嚴峻的人，好像對船上的一切都不滿意。他不一會兒就告訴了我們其中的原因，因為我們前腳走進船艙，後腳就有一名水手跟了進來。

「先生，斯摩萊特船長想和您談談。」他說。

「我隨時聽候船長的吩咐，快請他進來。」居勞尼先生說。

緊跟在傳話者後面的船長立刻走了進來，並隨手關上了門。

「您好，斯摩萊特船長，您想說什麼？我希望一切進展順利，萬事俱備，只等出航。」

「您好，先生，」船長開口道，「我想即使會冒犯您，我也要實話實說。我不喜歡這次航行，我不喜歡這些人，也不喜歡大副。我說得夠簡單明瞭吧。」

「先生，也許您是不喜歡這條船吧？」居勞尼先生問。我看得出他非常惱火。

「在沒有航行之前，先生，我不能說我是否喜歡它。」船長說，「這條船看上去是條好船，別的我就說不上來了。」

「先生，您大概也不喜歡您的僱主吧？」居勞尼先生又說。

但李維西大夫這時插了進來。

「等一等，」大夫說，「等一等。這樣提問除了傷害感情外沒有任何益處。船長也許說得有點過頭，也許說得還不夠透徹，所以我想請他解釋一下。你說你不喜歡這次航行，為什麼？」

「先生，我受聘於這位先生將船駛往他要去的地方，但我卻不知道目的地。」船長說，「這本來倒也沒有什麼。可我發現船上每個人知道得都比我多。我認為這不公平，您認為呢？」

「是不公平，」李維西大夫說，「我也認為這不公平。」

「而且，」船長接著說道，「我聽說我們要去找什麼寶藏——請注意，我是聽我的手下說的。我說，尋找寶藏可不是鬧著玩的事。我一點兒也不喜歡寶藏，更不喜歡去尋找本該是保密的，卻——請原諒我這麼說，居勞尼先生——現在連鸚鵡都知道的寶藏。」

「您是說謝爾夫的鸚鵡？」居勞尼先生問。

「我只是打個比方。」船長說，「我的意思是這已是人人皆知的秘密。我相信你們兩位先生並不真正清楚自己在幹什麼，但我想告訴你們我的看法，這牽涉到生與死，而且局勢非常險惡。」

「您說得很清楚，而且也都是大實話，」李維西大夫說，「我們是在冒險，但我們也並不像你想像的那麼糊塗。您剛才說不喜歡這些船員，難道他們不是好水手嗎？」

「我是不喜歡他們，先生，」斯摩萊特船長答道，「我認為應該由我親自挑選我的手下。」

「也許是應該由您來挑選，」大夫說，「也許我的朋友本該帶您一起去，不過，如果這方面有什麼怠慢之處，那也不是存心的。您不喜歡埃羅先生嗎？」

「我不喜歡，先生。我相信他是個好水手，但他對手下人太放縱，不能算是個好大副。一個大副應該嚴於律己，不應該在船上和手下一起喝酒！」

「好了，我們長話短說，船長，」大夫說，「告訴我們您想怎麼做吧。」

「先生們，你們是不是下定決心一定要進行這次航行了？」

「我們已經鐵了心。」居勞尼先生回答。

「那好，」船長說，「那就再聽我說幾句吧。他們正在把火藥和武器搬進前艙，就在那兒。可是，你們的房艙下面，也就是我們現在的位置，就是個好地方，為什麼不把火藥和武器放在這裡呢？這是第一點。你們帶了四個自己人。我聽說他們要和那些水手睡在一起。為什麼不讓他們睡在我們邊上的什麼地方呢？這是第二點。」