我下一次去看我父親時是在一週過半、一早過半之時，沒有邁克與我同行。那是個溫暖宜人、陽光明媚的春日，前院的鬱金香正破土而出，樹梢上冒出點點新綠。在母親的花園裡，芍藥已經長出，將它們猩紅色的拳頭從花圃中縱橫蔓延的雜草中伸了出來。

當我在屋外停車時，我注意到有輛警車停在那裡。我走進廚房，發現瓦倫蒂娜和村警正在一邊喝咖啡一邊說笑。在剛呼吸過春天的清新空氣後，屋子裡面熱得簡直令人難以忍受，因為燃氣鍋爐還開著，而所有的窗戶都關著。兩個人惱恨地抬頭看著我，彷彿我驚擾了一次私密的幽會。瓦倫蒂娜下身穿一條合成彈力纖維的迷你牛仔裙，上身穿一件粉嫩的絨毛短衫，口袋是用白緞做成的心形。她翹著二郎腿坐在一個高凳上，無跟露趾拖鞋在她沒穿襪子的趾尖上很隨意地晃盪著。（蕩婦！）那警察懶洋洋地坐在靠牆的椅子裡，兩腿向外伸著。（懶漢！）我進去後，他們陷入了沉默。我作了自我介紹後，警察站起身來與我握手。他是村子裡的巡警，正是我在電話裡與之說起溼抹布事件的那個人。

「正好路過就來檢視一下你爸爸。」他說。

「他人呢？」我問。

瓦倫蒂娜指了指邁克裝的那扇用以分隔廚房和起居室的臨時性的門，起居室現在就是他的臥室。我父親將自己鎖在屋內拒絕出來。

「爸爸，」我哄著他說，「是我啊，娜迪婭。你現在可以把門開啟了。沒事的。有我在這兒。」

過了好一會兒，才傳來拉門閂的咔噠聲，隨後我父親現出身，向門外掃視著。我被眼前的景象震驚了。他瘦得可怕——瘦骨嶙峋——他的眼睛深陷在眼窩裡，使得他的頭看上去簡直就像個骷髏。他的白髮長得很長，散亂地垂在頸後。他腰部以下什麼都沒穿。我注意到他裸露的小腿和膝蓋萎縮得多麼厲害，它們是鉛白色的。

就在那一刻，我瞥見那個警察與瓦倫蒂娜交換了一下眼神。瓦倫蒂娜的眼神說：看到我說的是什麼意思了吧？警察的眼神說：我的天哪！

「爸爸，」我耳語道，「你的褲子呢？請你穿上褲子。」

他指指地上的一堆衣服。他什麼話也不用多說，因為我已經能嗅出發生了什麼。

「他把屎拉在自己身上。」瓦倫蒂娜說。

那個警察拼命想把一絲不自覺的笑容憋回去。

「出什麼事了，爸爸？」

「她……」他指向瓦倫蒂娜，「她……」

瓦倫蒂娜揚了揚眉毛，重新翹起二郎腿，一言不發。

「她做了什麼？爸爸，告訴我發生了什麼事。」

「她朝我潑水。」

「他衝我大喊大叫。」瓦倫蒂娜噘著嘴說，「喊壞事。說壞話。我說閉嘴。他不閉嘴。我潑水。只是水。水不疼。」

警察轉向我。

「似乎是半斤對八兩，各有各的錯。」他說，「普通的家庭糾紛。難辨是非。」

「事情不是一目瞭然嗎？」我說。

「據我所見，沒有犯罪行為。」

「但保護弱者不是你的職責所在嗎？光是看一看——用你的眼睛。假如你其他什麼也看不見，你總能看出身材和力量的不同吧。他們甚至沒法比，不是嗎？」我再次注意到瓦倫蒂娜胖了有多少，但儘管如此，也許正因如此，她身上還是有種吸引力。

「你不能因一個人的身材就逮捕他。」警察的眼睛簡直無法從她身上移開，「當然，我會繼續留意的，如果你爸爸想讓我這麼做的話。」他的眼睛從瓦倫蒂娜那裡轉向我，再轉向我父親。

「你跟斯大林的警察沒兩樣。」我父親突然用一種高亢而顫抖的聲音說，「整個國家機器的體制只為保護強權，欺壓弱小。」

「假如你那麼想的話，我很遺憾，馬耶夫斯基先生。」警察禮貌地說，「但我們生活在一個自由的國度，你有權發表自己的意見。」

瓦倫蒂娜重重地從高凳上蹦下來。

「我去上班的時間到了現在。」她說，「你打掃你爸爸的屎。」

那警察也告別離開了。

我父親陷入他的椅子，但我不讓他休息。

「爸爸，請穿上條褲子。」我說。他那死屍般的裸體上有種可怕的東西讓我不忍看他。我無法正視他的眼睛——既挫敗又倔強。我無法忍受從他房間裡散發出的惡臭。我毫不懷疑瓦倫蒂娜也無法忍受這一點，但我必須硬起心腸：這是她自找的。

在我父親清理自己時，我又搜尋了一遍房間。她的律師來信一定藏在某個地方，裡面有有關她移民上訴的資訊。她把自己的信件放在哪兒呢？我們得知道她在計劃做什麼，她要在這裡待多久。讓我吃驚的是，我在起居室裡，在桌上的一堆爛蘋果中間，發現了一臺小型行動式影印機。我之前沒把它放在心上，認為它只是電腦的一個部件，也許屬於斯坦尼斯拉夫。

「爸爸，這是什麼？」

「哦，這是瓦倫蒂娜的新玩具。她用它影印信件。」

「什麼信件？」

「這是她最近的瘋狂行為，你知道。影印這個，影印那個。」

「她影印你的信？」

「她的信。我的信。可能她認為這很摩登。她影印所有的信。」