「知道？為什麼我會知道？」

我原計劃來一場理智的討論，一番冷靜的條分縷析的邏輯爭論，終之以和藹體恤地聽她承認錯誤，她微笑著，可憐兮兮地同意，事情必須有所改變。但我所能感到的只有一股失去理智的沖天怒火，我的論點論據全都棄我而去。血直衝上我的腦袋。

「你就一點兒也不感到羞恥嗎？」我不知不覺地使用起混合語言，一半英語，一半烏克蘭語，劈頭蓋臉地脫口而出。

「啊，羞恥！啊，羞恥！」她哼著鼻子說，「你羞恥。我不羞恥。你為什麼不去你媽墳上？你為什麼不哭，不帶花？你為什麼在這裡添亂？」

一想到我媽躺在冰冷的地底下無人過問，而這個篡位者卻在她的廚房裡作威作福，我的怒氣就不由得又飆高了一節。

「你竟敢提我媽。別用你那滿口噴糞吃連袋煮食物的臭嘴提她的名字！」

「你媽死了。現在你爸娶了我。你不喜歡。你製造麻煩。我明白。我不蠢。」

她說的也是混合語言。我們像兩隻雜種狗一樣相互咆哮著。

「瓦倫蒂娜，在我父親連修一輛車的錢都付不起時，你為什麼要開兩輛車？當他向我借錢付賬單時，你為什麼還要往烏克蘭打電話閒聊？你告訴我！」

「他給你錢。現在你給他錢。」那張血盆大口嘲弄道。

「為何我父親要給你買的車付錢？給你付電話費？你有工作。你掙錢。你應該為這個家做點貢獻。」我已經讓自己逐漸進入一種義憤填膺的狀態，話語衝口而出，咄咄逼人，一些英語，一些烏克蘭語，胡亂地摻雜在一起。

「你父親什麼都沒給我買！」她探身向前，衝著我的臉大叫大喊，她離我那麼近，以至於我能感覺到她的唾沫星子像雨點般落在我的皮膚上。我可以聞到她的狐臭和髮膠的味道。「沒車！沒珠寶！沒衣裳！（她說‘衣裳’時，發的是‘衣長’的音）沒化妝品！沒內衣！」她猛地把t恤往上一拉，那對驚人的碩乳像對子彈頭般從一副內嵌金屬絲、綢子肩帶、萊卡鑲格、蕾絲綴邊的火箭發射器般的綠緞胸罩中勃然而出。

「全我買的！我工作！我買！」

當事情涉及胸脯時，我不得不繳械投降。我失語不言。在接下來的寂靜中，我聽到隔壁房間裡父親的聲音還在嗡嗡作響。他在告訴邁克鉛筆在太空裡的故事。這故事我以前聽過無數遍了。邁克也是。

「在早期的太空旅行中，一個有趣的問題出現在失重實驗中。美國人發現，一般的鋼筆在沒有地心引力的情況下都寫不出字來，所以沒法做筆記和保持記錄。科學家們進行了密集的強化研究，終於發明了能在沒有地心引力的情況下寫字的高科技鋼筆。在俄國，科學家們面對同樣的問題發現了不同的解決辦法。他們用鉛筆代替了鋼筆。就這樣，俄國人把鉛筆帶入了太空。」

父親怎麼能對正在自己身上發生的事置若罔聞？

我轉向瓦倫蒂娜。

「我父親是個天真的人。笨，但是天真。你把自己的錢全都花在惹火的內衣和惹眼的化妝上了！是不是因為我父親滿足不了你，嗯？是不是因為你在追另一個男人，或者兩個或三個或四個，嗯？我知道你是什麼東西，過不了多久我父親也會知道的。我們走著瞧！」

斯坦尼斯拉夫大聲嚷嚷道：

「哇！我不知道娜傑日達會說這樣的烏克蘭語！」

隨後門鈴響了。邁克去開門。是扎德查剋夫婦。他們站在門前，手持鮮花和自制蛋糕。

「請進！請進！」邁克說，「你們正好趕上喝茶。」

他們在門口猶豫不決。他們已經瞥見瓦倫蒂娜怒衝衝的臉。（胸脯已經重新遮起來了。）

「請進。」瓦倫蒂娜繃著臉說。畢竟，他們是她的朋友，而且她也許還需要他們。

「請進，」我說，「我去把水燒上。」我需要時間重整旗鼓，讓自己喘口氣。

儘管已是十月，天氣卻溫暖和煦，陽光明媚。我們準備在花園裡喝茶。邁克和斯坦尼斯拉夫搬出帆布摺疊長椅和搖搖晃晃的露營桌子，把它們安置在李子樹下。

「你們來太好了。」爸爸對扎德查剋夫婦說，一面靠回到咯吱作響的帆布椅裡，「不錯的蛋糕。我的米羅契卡過去常做這種。」

瓦倫蒂娜對此嗤之以鼻。

「樂購超市賣的更好吃。」

扎德查克太太立即進入防禦狀態。

「瓦倫蒂娜，你怎麼在樂購買蛋糕？你為什麼不自己烤？女人都應該烤蛋糕。」

瓦倫蒂娜還處在與我交鋒的一觸即發的狀態中。

「我沒時間烤。成天工作掙錢。買蛋糕。買衣服。買汽車。沒用的小氣鬼丈夫不給錢。」

我擔心t恤又會被撩起來，但她只是猛地把胸脯衝我父親的方向挺了過去。受到驚嚇的他向邁克投去求助的眼神。邁克的烏克蘭語知識不足以讓他明白事態的發展，所以他不幸地又回到蛋糕的主題上，一個勁兒地迎合著扎德查克太太，方法是又給自己切了一大塊蛋糕。

「唔。真好吃。」

扎德查克太太面若桃花，神采飛揚。她拍拍他的大腿。

「你能吃。我喜歡男人能吃。為什麼你不多吃點，尤里？」

扎德查克先生對此嗤之以鼻。

「太多蛋糕讓人長胖。你胖，瑪格蕾特卡。有點點胖。」

扎德查克太太對此嗤之以鼻。

「胖總比瘦好。瞧娜傑日達。她像吃不飽飯的孟加拉女人。」

我對此嗤之以鼻。我收緊肚子，義正辭嚴地說道：「瘦好。瘦健康。瘦人多長壽。」

他們全都轉向我，報之以鬨堂大笑。

「瘦是餓！瘦是饑荒！每個瘦子都會死！哈哈！」

「我喜歡肉肉的。」父親說。他把乾枯的手撫慰地放在瓦倫蒂娜的胸脯上，並輕輕捏了一下。血湧上我腦袋。我跳起身，不巧勾住了桌子腿兒，使茶壺和剩餘的蛋糕都滑落到了地上。

茶會不歡而散。

扎德查剋夫婦走後，還得洗洗涮涮，還有些髒亞麻桌布得洗。瓦倫蒂娜往塗著桃紅色珠光指甲油的手指上戴上橡膠手套。我把她推到一邊。

「我來洗。」我說，「我不在乎弄髒我的手。你顯然是太出色了，做不了這個。對我父親來說太出色了，你不這樣想嗎？不過，還沒好到不花他錢的地步。嗯？」

她發出一聲尖叫：「狐狸精！烏鴉！滾出我的廚房！滾出我的家！」

「不是你的房子！我媽的房子！」我回叫道。

父親連忙跑進廚房。

「娜傑日達，為什麼你要在這裡多管閒事呢？不關你的事！」

「爸爸，你這個瘋子。先是說瓦倫蒂娜花光了你所有的錢。借我一百英鎊。借我五百英鎊。然後又說我不該多管閒事。清醒點兒吧。」

「我說借錢。我沒說管閒事。」他咬緊了牙關。他攥緊了拳頭。他開始搖晃。我記得他這個樣子曾讓我充滿恐懼，但我現在比他高了。

「爸爸，為何我要把錢給你，讓你把它們花在這個貪得無厭謊話連篇塗脂抹粉的……」婊子，婊子，婊子！我心裡想。但我的女權主義者的嘴不會把它說出口。

「滾！滾出去，再也別回來！你不是我女兒，娜傑日達！」他用慘淡瘋狂的眼神盯著我。

「好啊，」我說，「我無所謂。不管怎樣，誰會要你這樣的父親？你就摟著你的肉胸脯的老婆睡吧，別再來給我找麻煩。」

我抓起自己的東西衝出門去，走向汽車。沒過一會兒，邁克跟了出來。

當我們離開彼得伯勒的郊區，駛向開闊的鄉村時，邁克以開玩笑的方式斗膽說道：「你是何等瘋狂的傢伙啊。」

「閉嘴！」我尖叫道，「請你閉嘴，別多管閒事！」隨後我頓覺羞恥。我已向瘋狂繳械投降。我們在寂靜中向家駛去。邁克搜尋著收音機，尋找舒緩的音樂。