下午看病人的間隙，冰鋒想起來，昨天和前天，是首都高校運動會，葉生比賽的日子。也不知道她的成績如何，取得名次沒有。她說過，這是最後一次參加這項賽事了。葉生房間裡那幅投擲標槍的照片上，她的身姿，她的神情，一瞬間在冰鋒眼前特別清晰，簡直令他吃了一驚。

過了幾天，冰鋒值夜班，科裡別的人都走了，芸芸來了，帶著從食堂打的兩份晚飯。她說，我陪你一會兒吧，不過到九點我得走了。兩人在休息室裡，一邊吃飯，一邊說話。只有一個患急性牙髓炎的病人，冰鋒給做了開髓引流，很快處理完了。回來後，他提起她那次參加青年護士護理知識競賽的事。芸芸說，報名的時候我心裡沒什麼底，反正醫院鼓勵參加，還可以佔用上班時間。但一著手準備，就知道自己還是應該參加。我在部隊是衛生員，比起正規護校畢業的，可能多點工作經驗，但底子真是太薄了。正好趁機補補課。篩了好幾輪，選出六十五個人參加決賽。有必答題、搶答題、筆算題、外語翻譯題、正誤題，最後評出一二三等獎，一共二十個人得獎，我得了三等獎。唉，都是外語不行，拉了分。陸哥，你要是有空，能教教我英文嗎？前些日子紫竹院舉辦英語之角，就在水榭對岸的無名亭，我還報名參加了呢。但程度太差，實在跟不上，就沒再去。

她講得很真誠，也很懇切。眼前的這個人，彷彿想要攀登到某一高處，畢竟力有不逮，卻又不肯放棄。冰鋒又感到了那種對於「好」的努力追求，這是他素所敬重的。但他對此的反應，卻是說了句在自己看來有些俗氣的話：上個月不是文明禮貌月嗎，我聽小孫說，你們全科收到四十多封表揚信，你就有四封。

芸芸依然很真誠地說，我也就是盡心盡力，其實連這個都談不上，就是恪盡職守。——你能體會這之間的區別吧？都說護士是白衣天使，有人找物件還專門挑護士，覺得一定特別會照顧人。剛開始幹這行可能真有這份心，但實在是遇見的病人太多了，各種各樣，不同程度，上一個應該同情，下一個比這還重，而且這工作又太緊張，也太累了，都磨練得堅強起來了，也就是心變硬了，很難再動感情了。我看大夫也差不多。但其實病人要求的並沒有那麼多，那麼高。只要把自己那份工作做到位，技術過關，不出問題，比方扎靜脈針一針見血，打屁股針不痛，病人已經覺得你是特別關照他了，如果態度再好一些，他就該誇獎你充滿愛心了。又比如我在病房的時候，到點給病人發藥，哪怕晚一分鐘，他就抱怨你丟下他不管了，但準時到達病人床頭，又有多難呢？這不是唱高調，但我確實不願意混日子，既然幹這行，還是希望有點出息。

這樣的話，很能打動冰鋒。那種實實在在的感覺，似乎在他過去交往的人裡，還沒有哪一位身上有過。這時芸芸看看牆上的掛鐘說，我該走了，十點鐘必須到家，不然我爸媽該不放心了。明天見。他站在科室門前，看著她的身影消失在樓梯口。她這番話，好像同樣體現出一種對於「好」的努力追求。冰鋒來到欄杆前俯看門診大廳，芸芸正好穿行而過，腳步飛快，地上的影子追著她。她並不知道他在看她。他一直看著她推開大門出去了，心裡有些戀戀不捨。

下一個星期天，冰鋒值半日班，一早芸芸就來告訴他，她也值半日班，下班一起走。不到十二點，都完事了。出了門診大樓的門，芸芸問，你著急回家嗎？冰鋒說，不著急。芸芸說，陪我逛逛街好嗎？冰鋒意識到，他們的關係好像進了一步，但還是答應了。芸芸說，那咱們在食堂吃完飯再走吧。冰鋒說，醫院食堂的飯實在太難吃了。芸芸說，五月十號起副食調價，聽說飯館價錢漲得厲害。冰鋒只好跟她去了。

路邊的洋槐花早已謝了，葉子被曬得蔫蔫的。和各種花競相開放的春天相比，夏天反而是個安靜的季節。芸芸穿著白色短袖襯衫，粉色碎花裙子，都是的確良的，總是粘在身上，腳上穿著柔色尼龍襪，平跟塑膠涼鞋，裙子下襬與襪口之間，露著一截小腿。她的腿很黑，很細，但看著矯健有力。他們沿著大街一路往南，逛了新街口百貨商場，燕楓服裝店，西四百貨商場，造寸時裝店，東方服裝店，西四傢俱店，冰鋒只是陪她，但她什麼都沒買。路過電影書店時，他說，咱們進去看一眼。她說，我在這兒等你，不著急啊。在門外站住。冰鋒明白她大概沒有逛書店的習慣，就一個人上了樓。但想著她還在太陽地裡，匆匆掃了兩眼，趕緊下來了。

又走過一家商店，櫥窗裡擺著一臺彩電，一個飯鍋，一個不鏽鋼鍋，一個氣壓出水熱水瓶，站著的男模特兒穿著西裝，打著紅領帶，旁邊坐著一個穿連衣裙的女人和一個孩子，背板上寫著「一對夫妻一個孩」。街上很熱，屋裡懸掛著兩個大吊扇，卻也不太涼快。芸芸挑來揀去，特別仔細，冰鋒站在一旁，並不覺得自己沒有耐性。她終於選中了一條豆綠色的柔姿紗連衣裙，和外面櫥窗裡女模特兒穿的款式相近，問他，好看嗎？她個兒矮，穿上很難說好看或不好看，但他還是說，好看。她說，那我買了啊。交了錢，營業員填好收款單，和錢一起用高處一根緊繃的鐵絲上掛著的鐵夾子夾好，根根鐵絲從商店四周的櫃檯向一角的收銀臺集中，那裡比櫃檯高出不少，一位收銀員坐在上面。營業員一揚手，鐵夾子順著鐵絲嗖的一聲飛向收銀臺。他將那條裙子疊好，用紙包上。夾著蓋過章的收款單和零錢的鐵夾子，又從收銀臺順著鐵絲飛了回來。

芸芸本來還想去西單的，但天氣太熱，兩個人都汗流浹背。正好走到缸瓦市102路電車站，芸芸說，不如到我家坐會兒吧，一趟車就到了。車上更熱，還很擠，即使在視窗，迎面吹來的也是陣陣熱風。在百萬莊下車。這裡離母親家不遠，冰鋒想是否應該就此辭別，可還是跟著芸芸走了。他們一前一後走在路邊的陰涼地裡。冰鋒買了一個鄭州三號西瓜，地上立的紙牌子寫著「保甜，保密」，兩個人忍不住笑了起來。

那是座相當破舊的四層簡易樓。芸芸住在頂樓，樓道里很髒，牆上到處都是亂塗亂畫的痕跡。他們與一個穿著圓領衫、渾身汗臭的男人擦肩而過，以後有段上樓的路程，就穿行於那個人留下的濃重的臭味之中。房子的結構與母親家相仿，是兩居室。芸芸說，這間我爸媽住，這間我哥哥嫂子住，他們都出去了。兩間屋子的門都關著，過道相當逼仄，光線很暗。

冰鋒把西瓜遞給芸芸，她打了一盆涼水拔上，然後說，我家沒條件，你拿涼水擦擦身吧，我平時都在咱們醫院裡洗澡。冰鋒聞聞自己身上都臭了，芸芸也差不多。他到衛生間裡，脫了襯衫、長褲，擦了個身。衣服都汗溻了，一時不能穿回去。回到過道，坐在凳子上，只穿著內褲，很不自在。芸芸說，我也擦個身吧。從衛生間出來，只戴了個白色的布質胸罩，又厚又硬，穿了條淺粉色的泡泡紗褲衩。她長得短小精悍，身上的皮膚也很黑。

兩個人對坐了一會兒，芸芸說，咱們在一起吧。聲音很小，像是試探，又像是自言自語，彷彿假如冰鋒拒絕，她就可以否認自己說過一樣。以後他回想起此事，「做愛」一詞當時還不通用，若說「發生關係」未免生硬，「幹那件事」則顯得粗俗，覺得她的話相當得體。冰鋒回答，我也這麼想。芸芸半欣慰、半感激地一笑，然而卻是真誠的。但她隨即起身，到她父母的房間裡去了。剩下冰鋒，不知如何是好。

芸芸從屋裡搬出一個鋼絲摺疊床，開啟，支好。她說，這是我每天晚上睡覺的床。這樣一來，過道就剩不下什麼空間了。冰鋒能想象到芸芸的父親，母親，哥哥，還有嫂子，夜裡從房間裡出來上廁所，在黑暗中為了避免撞到芸芸的床，小心翼翼地貼著牆邊移動的樣子。芸芸又進去搬出一床褥子，鋪好，再鋪上床單。她搬摺疊床和褥子的動作，既謹慎，又麻利，像是既怕碰壞什麼東西，又怕耽擱久了，對不起有點尷尬地站在一旁等候的男人。冰鋒覺得，這更能體現出一種他所敬重、所憐憫的對於「好」的努力追求——而且不僅是她的，同時也是他的「好」。他被感動了。

芸芸又到另外一間臥室去了一趟，出來遞給冰鋒一個粉紅色的小紙盒，是上海市乳膠廠生產的金香牌避孕套，十隻裝，大概已經用了四五隻。芸芸用比剛才更小的，已經成了耳語的聲音說，我哥哥的，不知合適不合適。我也不知道怎麼用。冰鋒取出一隻，芸芸把剩下的送了回去。她回到過道，仰面躺在摺疊床上，先摘掉胸罩，又脫去褲衩，都塞在枕頭底下，閉上眼睛，用依然輕得幾乎聽不見的聲音說，來吧。她的身上，連胸罩和褲衩遮住的地方顏色都不淺一點。

冰鋒也脫了褲衩，先按了按芸芸旁邊空的地方，看摺疊床放得是否牢靠，擔心兩個人一起把它給壓塌了。然後穩穩當當地爬到她身上。兩個人都是第一次，像是共同完成一項工作，安靜地相互配合，甚至近乎無聲地彼此切磋，動作都很謹慎小心，談不上如醉如痴，更沒有所謂高潮——冰鋒想，也許得等下回或下下回吧。他只聽見摺疊床嘎吱嘎吱地響。兩個人的汗流在一起，剛洗乾淨的身上又黏糊糊的了。過程之中芸芸還一直留心門外，一再問，沒人開門吧？我媽沒回來吧？完事之後，冰鋒很想與芸芸並排躺一會兒，可是那床只有六十公分寬，緊緊貼在一起都很玄，稍不留心就會把其中一個擠下去，所以不夠愜意。

芸芸忽然輕輕嘆息道，都是因為天太熱了。冰鋒說，我會好好待你的。兩個人都出了一身汗，雖然與剛才在街上相比，並不覺得特別難受，只是彼此看來樣子有些難受而已。芸芸問，再擦個身吧？然後有點不好意思地說，我爸媽怕費水，沒裝淋浴，我說了也不聽。其實那衛生間特別小，還放著很多雜物，也沒法裝淋浴。醫院裡每週三、六浴室才開放，上午男職工洗，下午女職工洗。

冰鋒說，下次到我家去吧。這句話似乎感動了芸芸，她抱住他的身子，在他與她之間是她小小的乳房，擁抱之際他感到了它的小，但惟其如此，他感到她將自己託付給他的那份誠懇，真摯。他想，一定要好好待她。冰鋒湊過去親了芸芸一下，他的動作像剛才一樣生疏笨拙，但她還是感受到了他的情意，害羞地低下了頭。然後他們各自穿上了衣服。

冰鋒說，咱們出去吃個飯吧。心想也算是一種紀念。芸芸說，我媽媽快下班了，你趕緊走吧。西瓜也來不及吃了，真對不起。今天我非常高興，真的，一輩子從來沒有這麼高興過。她把他送到門口，說，等過些日子吧，咱們一定好好吃個飯。冰鋒想起她中午提到飯館漲價的事。這真是一個有定力，也會過日子的女人。