五一勞動節，口腔科所屬的工會小組組織三十歲以下的職工去香山遊覽。冰鋒閒著沒事，就報了名。報名的人不少，但來了一看，總共不到二十位，科裡只有他一個。工會小組長給各位買了門票，一人發了一份午餐：一個小圓麵包，一瓶塑膠瓶裝橘子水。這種包裝是新上市的，大家看著新鮮，一陣歡呼，有人當下就咬開瓶嘴喝了，但咬得很費勁兒；好不容易喝上了，又嫌不夠甜，紛紛抱怨起來。
進了公園東門，天氣不錯，太陽也不毒。開始是集體活動，路過香山飯店，到了雙清，合影一張，宣佈解散，改成自由活動。一撥人去碧雲寺、植物園，另一撥去爬鬼見愁，雖然安裝了吊椅索道，他們還是決定徒步登到山頂。冰鋒也在爬山之列，七八個人，腳步有快有慢，不久就散開了。
後面傳來一個女人的聲音：陸大夫，等我一下。冰鋒回頭一看，是外科的一位護士，跟小孫很熟，常來他們科玩，見著冰鋒總是客氣地打聲招呼，多少也算熟人。去年參加全市青年護士護理知識競賽，得了三等獎，全院年終總結大會上，院長特地提到這件事。但冰鋒忘了她的名字，只記得姓丁。
她彷彿猜出了他的心思，說，您還不知道我的名字吧，我叫丁芸芸。冰鋒說，別您您的，你就行了。芸芸身材瘦小，皮膚很黑，剪著齊耳短髮，眉毛細細的，眼睛睜大時圓圓的，鼻樑略窄，但挺直，相貌說是平淡也行，說是本色也行。戴了頂白色遮陽帽，揹著個軍用背包。冰鋒聽小孫說過她們倆一邊兒大，二十四歲。
二人結伴上山。芸芸說，陸大夫，我們科也要改革了，咱們醫院改革，你們科是試點，不知都改了些什麼？冰鋒說，嗬，這麼嚴肅的問題。說實話，到現在為止沒有什麼大動靜，最早獎金大家是一樣的，各個科室也沒什麼區別，基本獎，全勤獎，廢品回收獎，就這幾樣。出了差錯，請假過多，幹私活，還有病人提意見，都扣獎金。後來改成獎金跟每天的工作量掛鉤，每個醫生都有定額，完成以後，多看病人多些收入。每天下班由護士長統計，每月發一回。
芸芸很認真地聽著。冰鋒接著說，我只是個住院醫，改革跟我有關的主要就是這些。獎金確實比原來多了，但並沒多太多，所以有的老大夫每天都是幹到完成定額為止，寧肯不要那點獎金。剩下的病人還是我們這些年輕大夫看，天天都不能準點下班。定額每個醫生也不一樣，這麼說吧，職稱或職務越高，定額就越少。我們主任基本不上班，兩位副主任在院裡有兼職，都有理由不常看門診。
芸芸問，那下一步改革呢？冰鋒說，聽說要拉開各級醫生收入差距，外地有的地方已經有專家門診了，一個專家號收兩塊錢呢。這麼一來，科裡的主任醫師，就是主任；副主任醫師，就是兩位副主任，應該都會多上點班了。但幾位老主治醫可能更不願意多幹活了。據說改革有個重要內容就是收費價格適當調整，不知道除了專家號這麼高，還有什麼別的內容。芸芸說，那跟我們護士就更沒關係了，小孫也跟我說過。冰鋒知道，剛才他講的，大概她已經都從小孫那裡瞭解過了。
到了聞松亭，冰鋒問，咱們是走容易的道，還是走難的呢？芸芸說，當然走難的了，咱們是來爬山的啊。他們離開人們通常登鬼見愁走的那條老路，左拐，沿著公園殘破的外牆邊一條踩出來的小道上山。牆內牆外有不少酸棗樹，還沒有開花，幾棵松樹，長了些小小的黃色果實。稍遠處是大片的黃櫨。一點風都沒有，樹林雖然還是新綠顏色，但紋絲不動，無限寂靜，令冰鋒想到遠古時候，人類甚至動物都還沒有之前，大自然也許就是這般景象。不由得心生敬畏，好長一段路沒說什麼。
芸芸忽然說，你帶飯了嗎？冰鋒這才想起來，都到中午了。他說，就是發的那個麵包，但汽水已經喝光了。芸芸說，我的也喝了，我另外還帶了水和吃的，一起吃吧，夠兩個人的。他們找了塊大石頭，各坐一邊，中間騰出地方權當飯桌。芸芸從背包裡取出一個軍用水壺，一個維生素面包，兩個茶葉蛋。倒滿一壺蓋，遞給冰鋒。沏的是花茶，雖然涼了，但釅釅的，看著很解渴。冰鋒說，別讓我喝髒了。芸芸說，沒跟你介紹過，我是當兵出身，沒那麼講究。冰鋒說，那你先喝。芸芸說，你就喝吧。冰鋒喝了，芸芸又倒滿一壺蓋，轉個方向，自己接著喝。兩人交替用壺蓋喝水，吃午飯。
芸芸說，我是護士，改革還沒輪到這一塊，但以後不知道怎麼樣。可能對醫護人員的要求會越來越高。醫院裡的人事關係倒是比外面簡單些，像你們大夫，尤其是你這樣的——小孫跟我說過——有本事就不用求人，得罪了誰也不怕。說這話時，她用一副景仰的眼光看著他。冰鋒笑著說，我可沒那麼大本事，但也是慢慢適應，一開始分到這裡也不習慣。記得上班剛一禮拜，科裡發電影票，我跟杜大夫是一起分來的同班同學，各領到一張。第二天護士長說，大概沒你們的，得要回去，她去問問。一會兒管工會的技工小褚來了，真把票要回去了，說如果你們補交這個月的會費，就還給你們。老吳大夫看不過去了，說把我那張給他們吧。別人都不吱聲。她還給院工會打電話，說這麼做不合適。到了中午，全科人都去看電影了，就剩下我們倆。說實話，今天是我來醫院頭一回參加工會活動。芸芸低聲說，幸虧你來了。
吃完了，接著上山。芸芸走在前面。她無論坐、站，都挺著腰板，人直直溜溜的，即便爬山時也儘量如此。穿了條牛仔褲，屁股上有個紅香蕉蘋果模樣的金屬商標，腳上是一雙新的解放鞋。冰鋒本來想說，我只看見牛仔褲的形狀，沒看見你的形狀。但覺得關係沒這麼近，開這種玩笑不合適。轉念又想，想起開這種玩笑，說明彼此的關係已經不那麼遠了。芸芸一口一個陸大夫，冰鋒說，別這麼叫，叫我冰鋒，或者老陸。
冰鋒平時不大運動，有點爬不動了，芸芸伸出手來拉他，還時時提醒他小心。她雖然個子小，卻挺有力氣，精神頭兒也足。一直爬到山頂。冰鋒前年來過，差不多也是這季節，景色相同，唯一的變化是添置了三臺觀光望遠鏡。冰鋒問，要看一下嗎？芸芸說，站在這兒看看就行了，不用花那個錢。
下山時，芸芸說，我叫你陸哥吧。冰鋒說，行啊，這稱呼聽著挺新鮮。芸芸說，我在廣東當的兵，那邊人喜歡這麼叫。在公園門口，冰鋒買了兩塊紫雪糕，花了一塊二。芸芸說，那麼貴，別買了。冰鋒遞給她，她咬掉一片裹在外面的巧克力，吃得很開心。
兩人乘360路汽車回城，車上人很多，將他們擠得緊緊挨在一起，沒法說話了。車窗外，路邊種著不少女貞樹，先是一塊綠色的，接著是一塊很亮的淺黃色的，望去彷彿突然被陽光照亮似的。其實光線並無變化，是大自然在刻意渲染效果——一種有關陽光燦爛的善意謊言。到了動物園，冰鋒要換乘107路電車，往東；芸芸住在百萬莊，坐102路電車，往西。冰鋒說，我送你上車吧。芸芸說，別客氣。冰鋒還是送她上了車。車門隨即關上。她轉過身，隔著門上的長條玻璃，輕輕衝他揮揮手。
第二天中午，芸芸來口腔科找小孫玩，拿了幾個李子，順手遞給也在休息室的冰鋒。她穿著護士服，頭髮全被白帽子遮住，更顯得面色黝黑，但五官算得上端莊，而且有開朗堅毅之相。
下班了，冰鋒路過外科診室，朝裡面探了探頭，芸芸正好出來，兩人就一起走了。她穿著米色滌卡上衣，深藍色褲子，腳上是一雙黑色燈芯絨面的布鞋，肩上斜挎著個紅色的女式人造革包。到了汽車站，兩人要乘的依然不是同一方向的車。冰鋒要過馬路，芸芸跟在身邊，他覺得奇怪，她說，我下班沒什麼事，送送你。到了車站，冰鋒說，咱們還是到對過去，我送你吧。芸芸說，陸哥，跟我客氣什麼，就在這兒等你的車。語調裡流露出部隊出身的人那種說乾脆也行，說瀟灑也行的勁兒。冰鋒只好站住。車來了，芸芸招招手說，明天見！說完就走了，並沒有目送他上車，乃至等車開動。冰鋒在汽車上看著她走在車頭前面的人行橫道上，腳步很快，果然是軍人的樣子。他想，這是個大方、爽朗，一點也不黏黏糊糊的女人。
以後中午休息，芸芸常到口腔科來。每次都是來找小孫的，但都要跟冰鋒打個招呼，趁別人不注意，帶給他點吃的，無非水果、瓜子之類。下班他們倆也總是一道走，但並不相約，每當冰鋒路過外科診室，芸芸就出來了。雖然一起走的只是到汽車站那麼一小段路。
有一天，口腔科的大夫、護士們正各吃各的飯，芸芸來了，舉著一根咬了半截的黃瓜。小孫說，這就是你的午飯吧，那麼瘦還減肥。芸芸說，你們聽說了嗎，昨天晚上工體出事了，中國足球隊跟香港隊比賽輸了，一比二，世界盃小組賽沒能出線，散場後觀眾又打警察，又燒汽車，抓了一百多人呢。冰鋒忽然擔心起來，葉生會不會也在其中呢？他還記得那次看足球賽，她一副熱血沸騰的樣子。隔了一個多月，這還是第一次想到她。但隨即自嘲起來：這個年頭鬧事的，都是那些對社會現狀不滿的人，窮人，沒有前途的人，怎麼會有葉生呢？倒是該給鐵鋒打個電話。趕緊撥過去，是本人接的，他鬆了口氣，但還是問，沒事吧？鐵鋒說，沒事啊，怎麼了？冰鋒說，昨兒晚上沒看球去？鐵鋒說，我能不去嗎？可是沒票呀。等了半天，也沒等著退票，就回家了。電視轉播也錯過了。輸了還是贏了？