按照安拉的真意，上尉和老兵易卜拉希馬·塞克把我當成了傻瓜。我可能有點古怪，但我並不傻。我永遠不會說出我把那些斷手藏在了哪兒。這些手是我的，我知道它們屬於哪幾個藍眼敵人。我認得出它們每一隻從哪兒來。這些手背上長著金色或者紅色的汗毛，長黑毛的很少。一些手很胖，另一些則乾巴巴的。一旦被我從胳膊上卸下來，它們的指甲就會變黑。其中一隻比別的都小，像女人或是大孩子的手。在腐爛之前，這些手會漸漸變僵。所以，為了把它們儲存下來，從第二隻手開始，我就溜進戰壕的廚房裡，仔細地、很仔細地給這些手撒上粗鹽，然後把它們放在熄滅的爐子裡，埋在熱灰底下。我把它們在那兒放上一整夜。早上，很早很早，我去把它們取回來。第二天，再給它們撒鹽，然後放在老地方。天天如此，直到它們變得跟魚乾一樣。我燻幹這些藍眼睛的手，有點像我們那裡的人把魚做成魚乾，以便能夠長久地儲存。
現在我的七隻手——原本是八隻，因為讓—巴蒂斯特開的玩笑，我失去了一隻——現在我的七隻手已經失去各自的特點了。七隻都一模一樣，七隻都像駱駝皮一樣又棕又亮。手上金的、紅的或是黑的汗毛都不見了。按照安拉的真意，手上的雀斑和痣也都消失了。它們全都變成了深褐色。它們變得乾癟。這些乾癟的肉再也沒有半點機會發腐了。幾乎沒人能憑著氣味找到它們，除了老鼠。它們被藏在了安全的地方。
我想到我的手不止有七隻，是因為我的戰友，那個愛開玩笑、插科打諢的讓—巴蒂斯特從我那裡偷走了一隻。我任由他偷去了，因為那是我割下來的第一隻手，而且那隻手已經發腐了。我那時候還不知道該拿它怎麼辦。我還沒想到可以像甘焦勒漁夫的妻子們做魚乾那樣把這些手燻幹。
在甘焦勒，人們會先仔細地、很仔細地給河魚或者海魚撒上鹽，然後把它們曬乾或者燻幹。但是這裡沒有真正的陽光。這兒只有冷冰冰的太陽，什麼都曬不幹。泥漿依舊是泥漿。血也曬不幹。弄乾制服只能靠火。我們就為了這個而生火。並不只是為了取暖：主要是為了把自己烘乾。
我們在壕溝裡生的火很小。上尉說，禁止生旺火。因為沒有火就不會有煙，上尉說。對面敵人一旦看到我們的戰壕升起煙，一旦察覺到一絲煙，哪怕是香菸冒出來的一絲煙，只要被他們敏銳的藍眼睛發現，他們就校準排炮，朝我們開火。和我們一樣，對面敵人會漫無目的地朝戰壕發射炮彈。和我們一樣，對面敵人會冷不丁地開始掃射，哪怕是在那些停止攻擊的休戰日。所以說，最好還是別給敵人的炮兵留下什麼記號。最好還是，按照安拉的真意，別讓敵人通過火堆冒出來的青煙發現我們的位置！所以，我們的制服永遠幹不透，所以，我們的襯衣，我們所有的衣服，總是潮溼的。於是我們試著生不冒煙的小火。我們把廚房的煙囪通到了戰壕後方。於是，按照安拉的真意，我們儘量做到比那些長著敏銳藍眼睛的敵人更加機靈。這樣，廚房的爐子就成了唯一一處供我燻幹手的地方。按照安拉的真意，它們全都得了救，哪怕是已經腐壞了的第二隻手和第三隻手。
一開始，我把敵人的手帶給戰壕裡的朋友時，他們都高興壞了，甚至還會去摸摸。從第一隻到第三隻，他們還敢碰。有些人甚至一邊說著玩笑話，一邊朝它們啐唾沫。自從我帶第二隻敵人的手回戰壕之後，我的朋友讓—巴蒂斯特就開始翻我的東西了。他偷了我的第一隻手，我任由他偷去了，因為它已經開始腐爛，開始招來老鼠了。我從沒喜歡過第一隻手，它長得不漂亮。它的手背上長著紅色的毛，而且我割得也不好看，沒能把它從胳膊上好好地卸下來，因為我當時還不熟練。按照安拉的真意，當時我的砍刀還不夠鋒利。之後，憑著經驗，從第四隻手開始，靠我那把砍刀上鋒利的刀刃，我一刀就能把它們從胳膊上砍下來，十分利落的一刀。在上尉吹響衝鋒哨之前，我總會花上幾個鐘頭把刀磨尖。
我的朋友讓—巴蒂斯特翻了我的東西，偷走我不喜歡的第一隻敵人的手。在戰壕裡，讓—巴蒂斯特是我唯一一個真正的白人朋友。他是唯一一個在馬丹巴·迪奧普死了之後過來安慰我的白兵。其他人拍拍我的肩，巧克力兵在馬丹巴被運到後方之前為他念禱詞。那些巧克力兵沒再跟我談起過馬丹巴，因為對於他們來說，馬丹巴不過是所有死去戰友中的一個。和我一樣，他們也同樣失去了勝似兄弟的兄弟。他們也同樣在心裡為他們哀悼。當我把馬丹巴·迪奧普開膛破肚的屍體帶回戰壕的時候，只有讓—巴蒂斯特不僅只是拍拍我的肩。那個腦袋圓圓的、長著一雙外凸的藍眼睛的讓—巴蒂斯特照顧了我。讓—巴蒂斯特拖著他的小身板，用他那雙小手幫我洗衣服。讓—巴蒂斯特給我遞煙。讓—巴蒂斯特和我分食他的麵包。讓—巴蒂斯特跟我分享他的笑容。
所以，當讓—巴蒂斯特為了從我那兒偷走第一隻敵人的手而去翻我東西的時候，我任由他去了。
讓—巴蒂斯特玩那隻斷手玩得不亦樂乎。讓—巴蒂斯特因為那隻已經開始腐爛的手笑個不停。在他剛把手偷走的那個早上，從早飯開始，當大夥兒還沒完全睡醒的時候，他一波接一波地跟我們握了手。當他跟所有人都打過招呼之後，我們才知道，才明白過來，他伸過來的那只是敵人的斷手，而不是他自己的手，他把自己的手藏在制服的袖子裡。
後來那隻敵人的手到了阿爾貝手裡。當阿爾貝意識到讓—巴蒂斯特讓他握了敵人的手之後，他氣得大叫。阿爾貝叫嚷著把那隻敵人的手扔在地上，所有人都被逗笑了，按照安拉的真意，所有人，就連士官和上尉都在笑他。讓—巴蒂斯特朝我們喊道：「這幫蠢貨，你們全都跟敵人握了手，都該到軍事法庭去受審！」大家聽了又笑起來，就連那個被授予十字勳章的巧克力老兵，那個給我們解釋讓—巴蒂斯特在喊些什麼的易卜拉希馬·塞克，也笑了起來。