我的鼻子沒斷，不過卻腫得像包子一樣大，變成青紫色，而且眼眶也腫起來黑了一大圈。不用說，媽媽聽我說了整件事的經過之後，當然嚇得魂不附體。但我終究還是逃過了這一劫。而且，除了鼻子腫起來之外，我並沒有受什麼傷。
事發之後，格雷絲小姐打電話給艾默裡警長，於是警長立刻開車趕到十六號公路，發現我和萊妮在路上走。當時我並沒有對他多說什麼，因為我想到唐尼說過，警長已經被布萊洛克家收買了。後來爸媽過來接我，送我到帕裡什醫生的診所。半路上，我把艾默裡警長的事告訴他們。當時爸爸沒吭聲，但我注意到他臉上閃過一絲陰霾。我心裡明白，他不會就此罷休。
後來，格雷絲小姐終於平安無事。她被送到聯合鎮的醫院，檢查之後發現子彈並沒有傷及要害，只是皮肉傷。我有一種感覺：這麼點小傷恐怕沒這麼容易就可以撂倒格雷絲小姐。
接著我要說的是萊妮和史蒂維·考利的故事。那是爸爸告訴我的，而爸爸是從警長那裡聽來的。十七歲那年，萊妮離家出走，跑到伯明翰去跳脫衣舞，就在那裡碰見了唐尼·布萊洛克。唐尼誘拐她，勸她加入他們的「家族事業」，說那種工作才會賺大錢，而且告訴她，空軍基地那些年輕小夥子的錢很好賺。於是她真的跟他回去了，結果被送到格雷絲小姐那邊。沒多久，有一天，她跑到奇風鎮上的五角商店去買衣櫃，結果在那裡遇見了史蒂維·考利。或許我們不能說那叫做一見鍾情，不過已經很接近了。反正，史蒂維一直勸萊妮離開格雷絲小姐，找一份正當的工作。後來他們甚至還論及婚嫁。而格雷絲小姐也寧願讓她離開，讓她跟史蒂維在一起，因為就算硬把她留下來，她也無法專心工作。她對那些女孩子的要求是：如果要留在她那裡，就必須把全部的心思都放在工作上。麻煩的是，唐尼·布萊洛克一廂情願地認定自己是她的男朋友。他恨死了小個子史蒂維，不過，那不只是因為萊妮的緣故，更是因為他的寶貝車大個子始終跑不贏午夜夢娜。他明白，要想把萊妮拉回格雷絲小姐那邊去工作，唯一的辦法就是幹掉史蒂維。那天，午夜夢娜炸成一團火球，萊妮的夢想也隨之幻滅了。從此以後，她自暴自棄，沉淪皮肉生涯。我曾經聽格雷絲小姐說過，萊妮越來越暴躁，越來越兇悍。
後來，我聽說萊妮回家去了。她長大了，也變得更懂事。那是我最後一次聽到她的訊息。
當然，我相信此後她內心也將懷著永遠無法磨滅的憂傷。
畢竟，人生在世，有誰能夠事事圓滿呢？
其實，有些還是從那個混蛋嘴裡聽來的。唐尼被關在奇風鎮的監獄裡，就在法院旁邊。那天，有個農夫聽到田裡有怪聲音，於是抓起一支巨大的霰彈槍跑過去看，發現唐尼抱著一個稻草人在跳舞。被關進監獄裡之後，面對著鐵欄杆，唐尼終於恢復了一點神志。在那短暫清醒的時刻，他一五一十地供出了自己從前犯下的罪行。他說，就是他開車去撞史蒂維·考利的車，害死了史蒂維。顯然，這次布萊洛克家終於有人逃不掉法律的制裁了，儘管某些執法的人已經被他們收買。
沒多久，11月來臨了，清晨時分，奇風鎮開始蒙上一層冰霜。連綿的山嶺染上了一片棕黃，遍地落葉。每當有人踩在落葉上，都會聽到陣陣清脆的窸窣聲。一個星期二的晚上，媽媽忙著翻食譜研究餡餅和蛋糕的新做法，爸爸則是在客廳看他的報紙。
後來，我們聽到敲門聲，爸爸立刻走過去開門。是艾默裡警長。他站在門廊上，全身籠罩在昏黃的燈光下。他繃著一張臉，手上拿著帽子，外套的衣領翻起來。外頭天冷了。
「我可以進去坐一下嗎，湯姆？」他問。
「呃……」爸爸遲疑了一下。
「我知道你可能已經不想再跟我說話了。我明白。不過……我還是希望你能夠聽我說幾句話。」
媽媽走過來站在爸爸旁邊。「湯姆，請人家進來坐一下，好嗎？」
爸爸拉開門，於是警長就進來了。
「你好，科裡。」他跟我打了聲招呼。當時我坐在壁爐旁邊的地上做功課，讀亞拉巴馬州的歷史。從前，叛徒總是喜歡趴在壁爐前面取暖，如今它走了，我忽然感覺一種莫名的空虛。然而，失去的已經無法挽回，我們還是要好好活下去。
「你好。」我應了一聲。
「科裡，你先回房間去吧。」爸爸對我說。但艾默裡警長卻說：「湯姆，既然這件事是科裡發現的，我希望他也留下來聽我說。」
於是我坐在原地沒動。艾默裡警長坐到沙發上，把帽子放到茶几上，然後愣愣地盯著帽子上的銀星警徽。爸爸也坐下來。媽媽招呼客人一向很周到，她立刻問警長要不要吃點蘋果餡餅或蛋糕，然而，警長搖搖頭，於是她也坐下來。她和爸爸分別坐在壁爐的兩頭。
「再過不久，我就不當警長了。」艾默裡警長說，「斯沃普鎮長已經有好幾個新人選，只差還沒做最後決定。等他決定了，他就會任命新的警長。我想，大概這個月中旬我就可以卸任了。」他深深嘆了口氣，「如果沒有意外的話，我11月底之前應該會搬走，離開奇風鎮。」
「很遺憾。」爸爸說，「不過，聽科裡說了一些你的事，那才更令人遺憾。但說起來，我好像也不應該苛責你，因為上次我當面問你的時候，你並沒有隱瞞。你坦白承認自己做了那件事。」
「老實說，當時我很想隱瞞，想矢口否認。只不過，你兒子說的是實話，你應該要相信。要是你連自己的兒子都無法相信，那天底下還有誰能夠相信呢？」
爸爸皺起眉頭。看他的表情，彷彿很想朝警長臉上吐口水。「我的天哪！，你為什麼要幹這種事？你為什麼要拿布萊洛克家的錢包庇他們？看看他們乾的是什麼勾當！賣私酒，開賭場詐賭，更別提格雷絲小姐那地方！唉，格雷絲小姐是個好人，可是天哪，天底下沒別的正經事可以做嗎，何苦要去幹那種行業？我問你，，畢剛·布萊洛克拿錢給你，只是叫你包庇他們賣私酒開賭場嗎？你還要提供什麼別的服務嗎？給他擦鞋嗎？」
「你說對了。」警長嘆了口氣。
「什麼？」
「我真的給他擦過鞋。」艾默裡警長淡淡笑了一下，那笑容苦澀而疲憊，他的眼神很空洞，充滿悲哀和悔恨。接著，他的笑容消失了，露出痛苦的表情，嘴角開始扭曲，「每次拿錢都是在畢剛家裡，每個月1號。信封袋裡裝著兩百塊錢，上面寫著‘艾默裡大警長’。他都是這樣叫我。」說到這裡他臉上抽搐了一下，「那天，我又到他家去，他那幾個兒子剛好都在，唐尼，霸丁，韋德。畢剛拿著一支來復槍在上潤滑油。他的身材真是巨大得嚇人，就算坐在椅子上，也好像整個房間都被他塞滿了。而且，每次他瞪著你的時候，你會感覺他好像用眼神就可以殺人。我拿起那隻信封的時候，他忽然伸手到地上提起他的靴子丟到桌上。那雙靴子上全是泥巴。‘大警長，我的鞋子髒了，可是我沒力氣擦。不知道能不能麻煩你幫我擦乾淨？’我正想開口拒絕，他卻忽然從襯衫口袋裡抽出一張五十塊的鈔票塞進一隻靴子裡，然後說，‘當然，不會讓你白做工。’」
「我不想聽。，你跟我說這個幹嗎？」爸爸說。
「我非告訴你不可。」警長瞄了壁爐一眼，我注意到火光和陰影在他臉上交織閃爍。「當時我告訴畢剛說我要走了，我不幫別人擦鞋，可是他卻很猙獰地對我笑了一下說，‘噢，大警長，你乾脆直接開個價吧。’接著他又從口袋裡掏出一張五十塊的鈔票塞進另一隻靴子裡。」艾默裡警長低頭看著自己那隻拿錢的右手，「我一直想給我女兒買一件新衣服和一雙新鞋子。」他說，「那種上面有蝴蝶結的鞋子，可以穿到教堂去做禮拜。她總是穿別人不要的破衣服、破鞋子，我看了很不忍心。所以，我多拿了那一百塊。可是，你知道嗎，畢剛知道我那天會去，所以故意穿靴子去踩泥漿。後來，我把他的靴子擦乾淨之後，立刻衝到門外去嘔吐不止，而且我聽到他那幾個兒子在裡面大笑。」說到這裡他忽然閉緊眼睛，好一會兒才又張開，「我帶我女兒到聯合鎮上最好的鞋店，而且還給我太太買了一束花。其實，我買那束花，不光是為了想送給她。其實，我是想聞聞那種乾乾淨淨的清香。」
「露辛達知道這件事嗎？」爸爸問他。
「不知道。她以為是我加薪了。湯姆，我找過斯沃普鎮長和鎮委會代表，請他們給我加點薪水，我不知道已經求他們多少次了，可是你知道嗎，湯姆，他們總是告訴我，‘噢，，我們明年一定會幫你編預算。’」說到這裡他苦笑了一下，「‘哎，我們都知道你最刻苦耐勞，一塊錢可以當兩塊錢用。更何況，你好像沒有必要加薪吧，因為你好像挺悠閒的，每天不是開警車到處晃來晃去，就是坐在辦公桌前看偵探小說。頂多就是有人打架的時候你去把他們拉開，或是某個人家的小狗不見了，你去幫他們找回來，或是有人把鄰居家的籬笆搞壞了，兩個人吵起來，你就去勸架。我們鎮上幾乎從來沒發生過搶劫，殺人，或是像車子沉到薩克森湖底這類案件。，你是個老好人，只可惜不太像幹警長的料。雖然你帽子上彆著警徽，只不過，你身材笨重、動作遲鈍，怎麼看都沒有警長的架勢。而且，我們奇風鎮從沒出過什麼大案件，所以好像沒什麼必要給你加薪，甚至也不需要給你加油的津貼，或是獎金。當然啦，我們倒是可以給你一點精神上的鼓勵。’」說到這裡，他眼中射出怒火。那一剎那，我和爸媽才忽然意識到，原來艾默裡警長並不是沒脾氣，只是一直壓抑著。「該死！」他咒罵了一聲，「對不起，我實在不應該跑到你們家來發牢騷。」
「要是長久以來你一直覺得這麼委屈，」媽媽問，「那為什麼不乾脆辭職算了？」
「因為……因為我喜歡當警長。我喜歡那種感覺。如果我們鎮上發生了某件事，我會很想知道是誰幹的，還有，原因是什麼。我喜歡那種被人依賴的感覺。那就像……感覺就像大家把你當成爸爸或哥哥那樣尊重，把你當成最好的朋友。也許斯沃普鎮長和鎮委會那些代表不尊重我，但我知道鎮上的人都很尊重我。那就是為什麼雖然我明知道自己早就該辭職不幹了，但我卻還是堅持下去。原因就在這裡。一直到後來，有一天半夜，畢剛·布萊洛克忽然打電話給我，說他有個計劃想跟我談一談。他說，他經營的事業並不會危害到奇風鎮上的人，說他只是希望大家日子能夠過得愉快一點。他還說，要不是因為大家有需要，他的事業也不可能經營得起來。」
「天啊，，這種鬼話你都相信！」爸爸一臉不屑地搖搖頭。
「不光是這樣。他還說，要不是因為有他們一家人經營這個事業，隔壁縣的‘賴克幫’早就過來接收地盤了。而且，我聽說那幫人都是殺人不眨眼的凶神惡煞。畢剛要我收下他的錢。他說，收了他的錢，或許我會覺得自己是在跟魔鬼打交道，但好歹他這個魔鬼是我認識的，總比外地來的凶神惡煞好吧。所以，沒錯，湯姆，我相信他。到現在我還是相信他。」
「這麼說，你一直都知道他躲在什麼地方？大家竟然都被你矇在鼓裡，還以為你根本找不到他們的老窩。」
「對，我知道。上次在森林裡，科裡和那幾個小朋友撞見他們把那盒東西賣給那兩個三k黨，那地方你還記得吧？他們就是躲在那附近。另外，我倒是真的不知道盒子裡面裝了什麼東西，不過很久以前我就知道，傑拉爾德·哈奇森和迪克·穆特里都是三k黨。但不管怎麼說，我終究還是錯了。我做了違法的事。奇風鎮是一個純樸善良的地方，我已經沒有資格和你們在一起了。」說到這裡，艾默裡警長忽然轉頭盯著爸爸，「湯姆，不用你說我也知道自己做錯了事，我有愧於職守，玷汙了警長這個神聖的職務，而且害我的家人蒙羞。從前我們跟鎮上很多人都是好朋友，可是現在，他們看到我太太和我女兒，表情都很不屑。每次看到那種場面，我的心都在滴血。我剛剛說過，我們很快就要搬走了，不過，身為奇風鎮的警長，我還有最後一項使命要完成。」
「什麼使命？幫畢剛開啟銀行金庫的門？」
「不是。」警長輕聲說，「我要親眼看著唐尼以謀殺罪被起訴送進監獄。或者最起碼要以過失殺人罪起訴。」
「哦？」聽爸爸的口氣，我感覺到他好像突然振奮起來，但很快又洩了氣，「問題是，畢剛會有什麼反應？你不是收了他的錢嗎？」
「我收畢剛的錢，只是掩護他賣私酒、開賭場，並不代表他兒子犯了殺人罪我也要包庇。事實擺在眼前，唐尼殺了人，沒什麼好說的。格雷絲小姐僥倖逃過一劫，是上帝保佑。我很瞭解史蒂維·考利。他這個人也許比較暴躁，老愛跟我過不去，但他是個好人。他父母也都是很好的人。所以，湯姆，我不會放過唐尼。不管畢剛怎麼威脅我，我都不會放過唐尼。」
「威脅你？」媽媽忽然出聲問他。這時爸爸站起來，拿火鉗夾了一塊木柴丟進壁爐裡。
「對。或許應該說，他警告我。」艾默裡警長忽然皺起眉頭，「後天，縣警部那邊會派兩個州警搭公路巴士到我們這裡來。33號巴士。大概中午會到。到時候，我會把所有的移送檔案都準備好，把唐尼交給他們。」
每隔一天就會有一班公路巴士經過奇風鎮，開往聯合鎮，不過，那班車很少在我們鎮上停車。裡奇頓街那座加油站旁邊有一個站牌，偶爾會看到兩三個乘客上車下車，但通常那班車都是呼嘯而過，停都不停。
「唐尼車子駕駛座底下有一個袋子，裡面有一本黑色筆記本。」警長說。爸爸又丟了一根木柴到火堆裡，但他很仔細地聽著。「本子裡記錄了好幾個人的名字和電話號碼。感覺上，好像有人針對高中橄欖球賽在賭球，筆記本就是賭客的名單。而且，名單裡竟然出現了幾個不尋常的人，你看了可能會嚇一大跳。雖然不是奇風鎮上的人，不過，他們都是新聞人物，政界的人。看樣子，布萊洛克家收買了一兩個教練，打假球。」
「天啊！」媽媽倒吸了一口氣。
「那兩個州警要過來帶走唐尼，我一定要親手把唐尼交給他們。」艾默裡警長忽然伸手摸摸警徽，「畢剛說，他不會讓我有機會把他兒子押上車。他會先殺了我。湯姆，我認為他不是隨便說說。」
「他在虛張聲勢！」爸爸說，「他只是在嚇唬你，好讓你乖乖把唐尼放走！」
「今天早上，有人把一隻死動物扔在我家前面的院子裡，看起來很像……很像是一隻貓，不過已經被剁成肉醬，院子裡到處都是血，大門上用血寫了幾個字，‘不放唐尼，你就沒命！’我兩個女兒看到那種場面，嚇得臉都白了。」艾默裡警長忽然低頭看著地上，「我很怕。怕得要命。我覺得畢剛真的想殺我，然後趕在那兩個州警抵達之前把唐尼救出去。」
「露辛達和你女兒的處境恐怕更危險。那些混賬王八蛋一定會找上她們。」媽媽忽然開口了。我感覺得到她很激動，因為平常她是不罵髒話的。
「出了這種事，今天早上我已經叫露辛達帶我女兒回她媽媽家去避避風頭。下午兩點的時候她打電話給我，說她們已經平安到達了。」說到這裡，他忽然抬頭盯著爸爸，眼中滿是痛苦的神色。「湯姆，我需要人幫忙。」
接著艾默裡警長又說，他需要人手，至少要找三四個。今天晚上、明天，還有明天晚上，他們必須守在監獄，免得唐尼被布萊洛克他們劫走。他還說，消防隊長馬凱特已經守在監獄，只不過，他找不到更多人幫忙。他還說，他問過十個人，結果都沒人肯幫忙。他說這件事很危險，所以他自掏腰包，只要有人肯幫忙，他會給那個人五十塊錢。不過，他也只給得起這麼多了。監獄裡有手槍和彈藥，而且監獄的建築很堅固，有如銅牆鐵壁，防守不是問題。真正棘手的是要怎麼把唐尼從監獄帶到公車站。這段路程才是真正的考驗。
「情況就是這樣。」艾默裡警長抓緊瘦骨嶙峋的膝蓋，「湯姆，你能幫忙嗎？」
「不行！」媽媽忽然大吼一聲，那聲音驚天動地，差點就把窗戶震破。「你瘋了嗎？」
「很抱歉，麗貝卡，我實在沒辦法了，只好來求湯姆幫忙。真的很抱歉，可是我已經別無選擇。」
「你可以去找別人啊！為什麼非要來找湯姆？」
「湯姆，你能幫忙嗎？」警長追問。
爸爸站在壁爐旁邊，壁爐裡的木柴劈啪作響。他看看艾默裡警長，然後看看媽媽，接著還轉頭瞄了我一眼。他把手插進口袋裡，低下頭。「我……我不知道該怎麼說。」
「該怎麼做才是對的，你心裡應該很清楚不是嗎？」
「對，我很清楚，可是我反對暴力。這輩子我從來沒想過要對人使用暴力。尤其是……這幾個月來，經歷了這麼多事，心裡感觸更深。我感覺自己彷彿走在薄冰上，背上還扛著一塊大鐵砧。我自己很清楚，我根本沒辦法開槍射殺別人。我根本辦不到。」
「這樣的話，那你就別帶槍。我並不要求你一定要對人開槍。我只希望你跟我們站在一起，向畢剛表明立場，殺人償命，誰都別想逍遙法外。」
「表明立場？布萊洛克那夥人會把你們全部殺光！」媽媽激動得根本坐不住，「不行！湯姆最近壓力已經夠大了，身體不太好，精神也不太好——」
「麗貝卡！」爸爸忽然大叫了一聲，媽媽立刻安靜下來。「有話我自己會說，可以嗎？」他說。
「湯姆，就等你一句話。」艾默裡警長露出一種哀求的口氣，「我真的很需要你幫忙。」
爸爸表情很痛苦。我注意到他鐵青著臉。他心裡明白自己該怎麼做，可是他內心卻陷入了痛苦的掙扎，而且，薩克森湖底那個人彷彿伸出了一隻冰冷的手掐住他的脖子。「不行，」他嘶啞著聲音說，「我幫不了你，。」
那一刻，我腦海中忽然浮現出一個詞：懦夫。我心頭湧現出一陣羞愧，感覺自己臉上熱辣辣的。我立刻站起來衝回房間裡。我實在剋制不了自己。
「科裡！」爸爸叫了我一聲，「等一下！」
「唉，算了！」艾默裡警長站起來，拿起茶几上的帽子戴回頭上。帽頂壓扁了，銀星警徽也歪了。「算了！鎮上的每個人都希望布萊洛克那家子被抓去坐牢，而且，要是有人拿了他們家的錢，一定會被全鎮的人唾棄。可是現在呢，好不容易有機會逮住布萊洛克家的人，大家卻忽然變成了縮頭烏龜。不管我找誰幫忙，那個人一家子都避之唯恐不及！所以，我看他媽的算了！」
爸爸說：「我真的很希望能——」
「算了吧，你就好好待在家裡，家裡比較安全。好了，我走了，再見。」說著艾默裡警長推開門走出去。屋外是冷颼颼的夜，我們聽到他踩過落葉，那窸窣的聲音漸漸遠去，沒多久就消失了。爸爸站在視窗，看著警長的車消失在路的盡頭。
「用不著替他擔心，」媽媽說，「他一定找得到人的。」
「萬一找不到呢？萬一每個人忽然都變成縮頭烏龜呢？」
「要是這鎮上的人都不在乎公理正義，都不肯幫助警長，那奇風鎮就真的是個鬼地方，活該毀滅。」
爸爸忽然轉頭看著媽媽，嘴角往下一沉。「麗貝卡，我們不就是奇風鎮的人嗎？你，我，科裡，還有，我們不都是奇風鎮的人嗎？去請十個人幫忙，結果沒一個人肯幫他，而他們不也都是奇風鎮的人嗎？所謂奇風鎮，並不只是一堆大大小小的房子。奇風鎮的生命，來自所有住在這鎮上的人。大家互相關懷，互相幫助，奇風鎮才有了生命。就算房屋塌了，奇風鎮永遠是奇風鎮，可是，如果鎮上的人失去了互相關懷的心，奇風鎮就不存在了。」
「可是你幫不了他，湯姆。你沒那種能力。萬一你出了什麼事……」說到一半她忽然停住了，因為接下去的話聽起來很不吉利。
「他雖然做錯了事，可是大家還是應該要幫他。剛剛我實在應該答應他。」
「不行，你不能答應他。湯姆，你根本就不是跟人打鬥的料。只要一閃神，你立刻就會被布萊洛克那夥人殺了。」
「那我會提高警覺，不要閃神。」爸爸臉色鐵青。
「湯姆，說得沒錯，你應該好好待在家裡，家裡比較安全，好不好？」
「你有沒有想過，在科裡眼裡我會變成什麼樣的爸爸？剛剛他看我的那種眼神，你看到了嗎？」
「他自己會想通的。」媽媽拼命想擠出笑容，讓氣氛緩和一點，「湯姆，吃塊蛋糕喝杯咖啡好不好？」
「我不要吃蛋糕，我不要吃餡餅，我不要吃鬆餅，我什麼都不要，不要不要。現在我只想——」說到一半他忽然停住了。雖然他拼命想往下說，但心情實在太激動，喉嚨哽住了。猜得出來，他接下去想說的應該是：我只想一個人靜一靜。「我要去找科裡談一談。」說完他就走到我房間門口，敲敲門。
我說了聲請進。我怎麼可能不讓他進來呢？他畢竟是我爸爸。他走進我房間之後，坐到我床上。我手上捧著一本《黑鷹中隊》的漫畫。剛剛他還沒進門之前，我一直在想弗農說的那些話：艾默裡警長是個好人。可惜，他不適合幹警察。他沒有那種獵狗的本能。就算線索攤開在他眼前，他還是一樣看不到。從某個角度來看，艾默裡警長是個好丈夫、好爸爸，這點誰也無法否認。接著爸爸清清喉嚨，「我想，你心裡一定很瞧不起我，對不對？」
要是平常聽到爸爸講這種話，我一定會覺得很好笑，可是今天我卻笑不出來了。我愣愣地盯著手上的漫畫書，心裡忽然有一股衝動很想鑽進漫畫書的世界裡。在那個世界裡，全都是滿天翱翔的飛機和粗獷豪邁的英雄，在那個世界裡，英雄會奮不顧身維護公理正義。
也許那種心情很明顯地寫在我臉上，也許爸爸一下就看穿了我的心思。我聽到他說：「孩子，真實的人生不是漫畫。」說完他拍拍我的肩膀，然後就站起來走出去，關上門。
那天晚上我睡得很不安穩，噩夢連連。我夢見那四個黑人小女孩在呼喚我。我夢見那輛車衝出紅巖平臺掉進漆黑的湖裡。我夢見午夜夢娜從我旁邊衝過去。我夢見畢剛·布萊洛克那滿臉的大鬍子，看到他露出猙獰的笑容對我說：你快要倒大黴了！我夢見猴子撒旦那張被霰彈槍打得稀爛的臉，它淒厲的哀號。我夢見樂善德太太端了一杯汽水給我，聽到她對我說：有時候他會整晚不睡，聽外國的廣播聽到天亮。
樂善德醫生不喝牛奶，半夜不睡覺，這件事我還沒有告訴爸媽，因為我覺得那跟薩克森湖那件事毫無關係。樂善德醫生何必無緣無故殺害一個外地來的人？而且他是個大好人，那麼愛動物，怎麼可能用那麼兇殘的手段把那個人折磨得不成人形，還用鐵絲勒死他？難以想象！
然而，我卻忍不住會想。
弗農對艾默裡警長的判斷是正確的，那麼，他說那個殺人兇手不喝牛奶，而且半夜不睡覺，這樣的推論是不是也有道理？
弗農雖然是個瘋子，可是他就像海灘男孩一樣，接觸過很多人很多事。他有點像上帝之眼，看著奇風鎮的人來來去去，看得透每個人的希望與貪婪，善良與邪惡。他看透了赤裸裸的人性。也許，他已經看透了人生。
我決定開始監視樂善德醫生和他太太。要是他真的是那種表面溫文儒雅、內心冷血兇殘的禽獸，那她怎麼可能渾然無覺？
第二天，天氣又溼又冷，下著毛毛雨。放學後，我騎著火箭從樂善德醫生家門口經過。他和他太太兩個人都在家，而且那兩匹馬也都在穀倉裡。我也說不上來自己究竟想做什麼，但我就是想看看。根據弗農的推論，薩克森湖事件可能和樂善德醫生有關，可是，如果沒有進一步的線索，那就只是純屬臆測。那天晚上吃晚飯的時候，飯桌上的氣氛冷得幾乎要結冰了。我不敢看爸爸的眼睛，而爸媽則是拼命避開彼此的目光，但不管怎麼樣，那頓飯吃得還算平靜。
我們吃的是南瓜餡餅。這陣子，我們幾乎天天吃南瓜餡餅，吃到都想吐了。後來，爸爸終於開口說：「今天裡克·斯潘納被解僱了。」
「裡克？他不是已經在綠茵牧場待很久了嗎？他的資歷跟你一樣吧？」
「對。」爸爸用叉子戳戳盤子裡的餡餅屑，「今天早上和尼爾·亞伯勒談了一下，他說，他聽說牧場正在裁員。這也是沒辦法的事，都是因為那該死的……超市。」他發覺自己說溜嘴講了髒話，趕緊改口，可惜我已經聽到了。「巨霸超市。」他很不屑地哼了很大一聲，餡餅屑差點從鼻子裡噴出來。「塑膠瓶裝的牛奶。天曉得接下來他們還有什麼鬼花樣！」
「裡克他太太利亞8月不是才剛生了孩子嗎？」媽媽說，「他們已經有三個孩子了。裡克要怎麼辦？」
「我也不知道。他一接到通知，立刻就走了。尼爾說，他聽說牧場給裡克一個月的薪水，問題是，他們一家五口，靠那麼點錢恐怕也撐不了多久。」他放下叉子，「我看，你做幾個餡餅，我送去給他們好了。」
「我明天一大早就做一個新的。」
「那好。」爸爸伸出手握住媽媽的手。雖然他們兩個起過爭執，但那種不愉快似乎已經煙消雲散了。此刻，看著他們手握著手，感覺很溫馨。「麗貝卡，我感覺得到，問題才剛要開始而已。綠茵牧場根本拼不過大型超市那種超低的價錢。上個星期，我們又給我們的老客戶打折優惠，結果兩天前，巨霸超市也跟著降價，降得比我們還低。我想，情況只會越來越嚴重。」我注意到他忽然握緊媽媽的手，而她也握緊他的手，彷彿兩個人要同心協力面對即將來臨的嚴酷挑戰。
「對了，還有一件事。」說到一半，爸爸忽然又停住了。他露出一種咬緊牙關的表情，彷彿必須鼓足勇氣才說得出口，「今天下午我跟馬凱特隊長聊了一下。我到加油站去加油的時候，正好碰到他在那裡。他說——」說到這裡他又遲疑了一下，「他說，除了他，另外只找到一個人肯幫忙。你知道那是誰嗎？」
媽媽沒說話。
「月亮人。」爸爸苦笑了一下，「你想象得到嗎？整個奇風鎮身強力壯的人那麼多，結果竟然只有馬凱特隊長和月亮人肯幫對付布萊洛克家。我真懷疑月亮人拿得動槍嗎？開槍就更別提了！嗯，看樣子，全鎮的人都打算窩在家裡保住自己的小命，你說對不對？」
媽媽忽然把手縮回來，撇開頭不看爸爸。爸爸隔著桌子凝視著我，眼神好凌厲，有如咄咄逼人的熊熊烈火，看得我有點坐立不安，「小老弟，你覺得你爸爸是什麼樣的人？今天到學校去，有沒有告訴你那幾個朋友說，你爸爸是個膽小鬼，不敢幫警察捍衛正義，有沒有？」
「沒有。」我說。
「你應該告訴他們的。你應該告訴本，約翰尼，還有戴維·雷。」
「哼，他們的爸爸也沒做什麼啊！逞英雄跟布萊洛克家過不去，白白送命，他們沒那麼笨吧？」媽媽聲嘶力竭地說，「你們這些人真的會用槍嗎？平常那些喜歡拿槍打獵的人怎麼都不見了？有些人不是很愛吹牛嗎，老愛吹說自己多神，拳頭有多厲害，槍法有多準，打架從來沒輸過，什麼事都擺得平，現在呢？人呢？怎麼都不見了？」
「我不管他們怎麼樣。」爸爸忽然兩腿一伸把椅子往後推，站起來。「我只知道自己該做什麼。」說著他開始往門口走過去。媽媽倒吸了一口氣，趕緊問他：「你要去哪裡？」
爸爸快走到門口的時候忽然停下腳步，站著不動，然後抬起一隻手按住自己的額頭。「我只是想到門廊上坐一下。麗貝卡，只是想到門廊上坐一下。我要一個人靜一靜，好好想一想。」
「可是外面那麼冷！」
「沒關係。」說完他就走到門外去了。
半個鐘頭後，他又走進來，走到壁爐前面烤火取暖。今天是星期五，我決定晚上晚點睡。晚上快十一點的時候，睡覺時間到了，爸爸卻還坐在壁爐前面的椅子上，兩手撐著下巴。外頭風聲呼號，雨水有如小石子一樣劈里啪啦打在玻璃窗上。
「媽媽，晚安，我要去睡了！」我朝廚房叫了一聲。媽媽正在廚房裡忙著，弄得嘩啦嘩啦響。她回了我一聲晚安。接著我轉頭對爸爸說：「爸爸，晚安。」