「呃，那是科裡的腳踏車。不知道能不能麻煩你還給我，我想，應該還是有辦法修的。」
「噢，」斯卡利先生忽然笑不出來了，「湯姆，恐怕沒辦法了。」
「怎麼了？車子不是在這裡嗎？」
「嗯，是在這裡沒錯。或者應該說，本來是在這裡。」斯卡利先生伸手指向一間庫房。「幾分鐘前我才把車子拖到那裡去。」
「那我們去拿回來不就好了嗎？」
斯卡利先生忽然咬咬下唇，看看我，然後又轉頭看看爸爸。「恐怕沒辦法了，湯姆。」他把那輛推車推到那堆腳踏車殘骸旁邊。「來吧，我帶你去看看。」於是我們跟在他後面走向那間庫房。他走起路來一跛一跛的，那模樣有點像機器人。
「是這樣的，」他說，「這一年來，我一直想把那些舊腳踏車處理掉，騰出一些空間，這樣新的東西進來才有地方放。所以，我跟我太太貝拉說，‘貝拉，要是哪天再讓我回收到一輛腳踏車，我就要動手了。再一輛就好。’」他帶著我們走到庫房敞開的門口。裡頭很陰涼，天花板上有電線懸著一盞燈泡。裡頭有好幾堆雜七雜八的東西，在燈光的照耀下，在旁邊的地上拉出長長的影子。陰暗處有些大型的東西特別突出，有的是圓弧形，有的有尖角，看起來很像火星人的機器。另外，好像有什麼東西在上面竄來竄去，發出陣陣的吱吱聲。可能是老鼠，也可能是蝙蝠，我也搞不清楚。那地方看起來真的很像一個墳場。《湯姆·索亞歷險記》裡那個印第安人喬一定很喜歡躲在這種地方。
斯卡利先生帶我們走進另一間庫房，進門的時候他轉頭提醒我們：「小心地上，別摔倒了。」他走到一部四方形的機器旁邊，停下腳步，「這部是碾碎機。十五分鐘前，你的腳踏車已經被我扔進去了。我扔了好幾輛進去，你的是最先扔進去的。」說著他把手伸進旁邊的一個大桶裡，裡頭裝滿了扭曲壓扁的金屬碎片。旁邊還有好幾個桶，也是準備用來裝金屬碎片的。「是這樣的，這些腳踏車碾碎之後，可以當廢五金來賣。我一直在等，等我再回收到一輛腳踏車，我就要開始把那些腳踏車一起碾碎。結果，我等到的就是你的腳踏車。」他轉頭看著我，眼神很慈祥。在燈光的照耀下，他頭頂上的水滴晶瑩閃爍。「很抱歉，科裡，要是早知道你還想留著這輛腳踏車，我一定會幫你留著。不過，我還是要告訴你，其實它早就已經死了。」
「死了？」爸爸似乎有點驚訝。
「沒錯。天地萬物都會死。那輛腳踏車壽命已經到了，不管你有多愛它，不管你花多少錢，都不可能修得好。就這麼回事。有時候，有人會把腳踏車送來我這邊，有時候是有人打電話叫我過去收。那些腳踏車都一樣，都已經死了。科裡，在我還沒有過去收你的腳踏車之前，你應該就已經知道它死了，對不對？」
「對，」我說，「我知道。」
「它完全沒有痛苦。」斯卡利先生對我說。我點點頭。
我覺得斯卡利先生已經完全領悟到天地萬物的本質，而且，雖然他已經日漸衰老，但他還是保有一顆年輕的心，還是能夠用年輕人純真的眼光去看這個世界。他一眼就能夠看透天地萬物的根本法則，而且他領悟到，並非只是有血有肉的生物才有生命，事實上，天地萬物都有生命——那雙你穿了很多年的寶貝鞋子，那輛永遠不會出毛病的車，那支永遠寫不壞的筆，那輛陪伴你跑遍天涯海角的腳踏車。我們全心全意地信賴他們，而他們也回過頭來保護我們，帶給我們許多美好的回憶。
有些人心靈已經蒼老，冥頑不化，他們會嘲笑你說：「太荒唐了！」然而，我想問他們一個問題：你內心深處是否閃現過一個渴望，渴望你曾經擁有過的第一輛腳踏車能夠回到你身邊？即使只是電光火石的一瞬間，你是否渴望過？你一定記得那種美好的感覺。你一定記得。當年，你一定幫它取過名字，對不對？比如說，飛鷹，疾風，或是閃電，有沒有？當初是誰把它帶走的？它在哪裡？你一定想過的，對不對？
「科裡，有些東西我想帶你去看看。」斯卡利先生拍拍我的肩膀，「來，跟我來。」
我跟在他後面走出碾碎機的房間，走進另一個房間。爸爸也跟來了。那裡面有一盞燈，還有一扇窗戶，玻璃很髒，昏暗的光線從視窗透進來，感覺綠綠的。斯卡利先生的辦公桌就在這裡，還有一個檔案櫃。他開啟櫃門，手伸到最上面那個架子上。「這東西我沒有拿給別人看過。」他告訴我們，「不過，我覺得你們一定會很想看看。」他的手在架子上摸索了半天，把上面的盒子移來移去，然後忽然說：「找到了。」他把手從黑黢黢的架子上抽出來，舉到有光線的地方。
我看到他手上有一塊木頭。那是一小塊樹幹的破片，樹皮已經褪色，上面還有一些幹掉的小蟲殘骸。另外，那塊木頭上還插著一根東西，看起來很像一把象牙雕成的匕首，大概十三釐米長。斯卡利先生把那塊木頭舉高，舉到燈下。隔著他的眼鏡，我注意到他眼中閃出一絲異樣的光芒。「看到了嗎？你們知道那是什麼嗎？」
「看不出來。」爸爸說。我也搖搖頭。
「仔細看。」他把那塊木頭舉到我面前，讓我仔細看看上面那把象牙匕首。我注意到匕首上有一些小洞和裂痕，邊緣的鋸齒看起來像魚刀。
「這是一顆牙齒。」斯卡利先生說，「或者應該說是一顆動物的尖牙。」
「尖牙？」爸爸皺起眉頭，一下看看斯卡利先生，一下又看看那塊木頭。「那條蛇一定大得嚇人！」
「湯姆，那不是蛇的尖牙。三年前的夏天，有一次我到河邊去撿瓶子，結果看到這塊木頭被衝到岸上。你看看樹皮，那棵樹一定很老了，而且可能已經沉在河底很多年了。說不定那棵樹是那次被洪水衝倒的，整棵樹被連根拔起。」他手上戴著手套，小心翼翼地摸著尖牙鋸齒狀的邊緣。「我相信，我手上的東西大概就是唯一的證據了。」
「不會吧？你意思是……」爸爸才剛開口，我就知道他說的是什麼了。
「沒錯。這就是老摩西的尖牙。」他又把那塊木頭舉到我面前，但我卻不由得往後退了一步。「說不定是因為它的視力退化了。」斯卡利先生開玩笑說，「說不定它把那塊木頭看成是一隻特大號的鱷龜，也說不定那天它只是兇性大發，看到東西就咬。」他用手指頭輕撫著鋸齒狀邊緣。「我實在不敢想象，人被這種牙齒咬到會怎麼樣。一定很恐怖吧，你覺得呢？」
「可以給我看看嗎？」爸爸問。斯卡利先生把木頭遞給他，然後走到視窗看看外面。爸爸仔細看了一下，過了一會兒，他忽然說：「天啊，你說得一點都沒錯！這真的是一顆尖牙！」
「本來就是。」斯卡利先生強調，「你以為我會騙人嗎？」
「你應該把這東西拿給幾個人看！比如說艾默裡警長，或是斯沃普鎮長。老天，你甚至應該把這拿去給州長看！」
「我已經拿給斯沃普看過了。」斯卡利先生說，「可是他叫我把這東西藏起來，不要讓別人看到！」
「為什麼？這東西會變成頭條新聞！」
「我們的斯沃普鎮長可不這麼認為。」他站在視窗轉過來面向我們，我注意到他眼中閃過一絲陰影。「一開始斯沃普認為我在騙他，後來，他叫帕裡什醫生過來看看，結果，帕裡什醫生又叫樂善德醫生也過來看。他們倆都認為那是某種爬蟲類的尖牙。後來，我們在鎮長辦公室開了一個會。那是秘密會議，沒有人知道。斯沃普說他不想讓外界知道這件事。他說尖牙可能是真的，也可能是假的，貿然釋出，可能會引起不必要的恐慌，那太不值得。」說著，他把爸爸手上的那塊木頭拿回去。「當時我說，‘盧瑟·斯沃普，要是酋長河裡真的有一隻怪獸，大家一定會很想看看證據，你不覺得嗎？’結果他看看我，嘴裡咬著菸斗，然後說，‘大家都知道河裡有一隻怪獸，不過，要是真的看到證據，大家會被嚇死。’接著斯沃普又說，‘要是河裡真的有一隻怪獸，那麼，那也是我們奇風鎮的怪獸，不要讓外面的人知道。’所以，這件事就這樣了結了。」斯卡利先生把那塊木頭拿給我，「科裡，想摸摸看嗎？這樣你就可以去告訴你的朋友說你摸過這顆尖牙，要不要？」
於是我把那塊木頭拿過來，伸出食指小心翼翼地摸了一下。那根尖牙摸起來冷冰冰的。我想，河底一定很冷。
接著，斯卡利先生把那塊木頭放回架子上，關上櫃門。屋外又開始下大雨了，劈里啪啦打在鐵皮屋頂上。「下這麼大的雨，」斯卡利先生說，「老摩西一定很樂。」
「我還是覺得你應該把這東西拿給其他人看看。」爸爸對他說，「比如說，伯明翰那邊的報社。」
「我本來也想過，可是，湯姆，我覺得斯沃普說的也不無道理。老摩西是屬於我們奇風鎮的，要是讓外面的人知道了，說不定會來把它搶走。說不定他們會用魚網去抓它，把它當成一條特大號的鯰魚，放在大魚缸裡讓遊客觀賞。」斯卡利先生皺起眉頭，搖搖頭，「不行，我不想看到這種場面。我相信，女王也不想看到這種場面。我活了大半輩子，這麼多年來，每年復活節的星期五，她都會準備食物供奉老摩西，可是今年有點怪怪的，它好像不太喜歡那些東西，沒有上來吃。」
「不太喜歡那些東西？」爸爸追問他，「什麼意思？」
「今年的遊行你沒看到吧？」斯卡利先生等了一下，爸爸說他沒看到，於是斯卡利先生又繼續往下說，「往年老摩西吃完東西之後，都會故意用尾巴掃一下橋墩，意思是說謝謝。它動作很快，輕輕掃一下，聲音不大，不過，如果你已經聽很多年了，你一定聽得出來。可是今年，它卻沒有這樣做。」
這我還有印象。那天女王離開石像橋的時候，臉色很難看，眉頭深鎖，那些遊行的人走回布魯頓區的時候，心情也都很惡劣。那一定是因為女王沒聽到老摩西用尾巴去掃橋墩。不過，我不懂的是，它今年沒有這樣做，到底代表什麼？
「很難說那代表什麼意思。」斯卡利先生彷彿看穿了我的心思，「不過，可以確定，女王有點擔心。」
外頭天色越來越暗了，爸爸說我們該回家了。他跟斯卡利先生說了聲謝謝，耽誤了他不少時間，並且謝謝他帶我們去看腳踏車是怎麼處理掉的。斯卡利先生一跛一跛地帶我們走出去，走到一半爸爸又對他說：「這不能怪你。這本來就是你該做的。」
「是啊。我剛剛說過，我一直在等著要再回收一輛腳踏車。不過，我還是要提醒你，反正那輛腳踏車也已經沒辦法修了。」
本來我也可以自己告訴爸爸，說那輛腳踏車根本修不好。而事實上，我也真的說了，只可惜，小孩子講的話，大人通常都不當一回事。
快走到門口的時候，斯卡利先生忽然說：「車子沉到湖裡那件事，我聽說了。」他的聲音在庫房裡迴盪著，這時我感覺到爸爸忽然緊張起來。「一個人那樣死去，真的很悲哀，沒辦法舉行基督徒式的葬禮。」斯卡利先生又繼續說，「艾默裡警長找到線索了嗎？」
「據我所知，目前還沒有。」爸爸的聲音有點顫抖。每天晚上睡覺的時候，他眼前一定會浮現出當時的景象，彷彿看到車子在他面前往下沉，彷彿又看到那個人兩手被銬在方向盤上。
「我大概猜得出來那個人是誰，還有，是誰殺了他。」斯卡利先生說。我們走到門口了，可是雨勢還是很大，劈里啪啦打在那堆積如山的廢棄物上。天色已經變成青色。斯卡利先生靠在門框上，眼睛盯著我爸爸。「那個人一定是不小心踩到了布萊洛克那一家人的地盤。他不可能是我們鎮上的人，因為，只要你住在奇風鎮，你一定知道布萊洛克那家人是天底下最狠毒、最好色的惡棍。韋德·布萊洛克，霸丁·布萊洛克，還有唐尼·布萊洛克，他們一定還躲在山上的森林裡。還有他們的爸爸畢剛，那個人比撒旦還惡毒。錯不了，那個人鐵定是被布萊洛克他們那一家子幹掉的，然後扔進了湖裡。絕對錯不了。」
「我想，警長大概也想過了。」
「大概吧。不過問題是，沒有人知道布萊洛克那一家子躲在哪裡。他們偶爾會出現。每次哪裡出了什麼事，你一定會碰到他們，但問題是，要想找出他們的老巢，簡直比登天還難。」說到這裡，斯卡利先生轉頭看看門外，「雨比較小了，你們應該不會怕淋雨吧？」
我們很費力地踩過滿地的泥濘，走回爸爸車上。經過那堆腳踏車旁邊的時候，我忍不住又回頭看了一眼。沒想到，我看到一個剛剛沒注意到的東西：忍冬藤。那堆破腳踏車正中央爬滿了忍冬藤，紅紅的鐵鏽堆裡冒出一朵朵喇叭狀的白花。
爸爸也注意到另一樣東西。那堆破腳踏車旁邊還擺著另一樣東西，剛剛我們進來的時候也沒注意到。他忽然停下腳步，愣愣地盯著那個東西，而我也停下腳步。斯卡利先生本來一跛一跛地要走進庫房裡，但他似乎感覺到我們兩個愣在那裡，於是又轉身走過來。
「我本來一直猜不透它被丟到哪裡去了。」爸爸說。
「嗯，我看我也要趕快把它弄走，你也知道，我得趕快挪出一點空間放別的東西。」
說真的，我們幾乎已經快要認不出它了。它已經生滿了鏽，整個扭曲變形，皺成了一團廢鐵，擋風玻璃不見了，車頂也被壓扁了，不過，車身的黑色烤漆還沒有完全剝落。引擎蓋只剩一小片，然而，那一小片上卻清清楚楚看到一團火焰圖案。
它曾經受過很大的痛苦。
爸爸轉身走回車上，我趕緊跟在他後面。我必須說，我幾乎是緊貼在他身後。
「有空隨時歡迎再來！」斯卡利先生跟我們說了再見。那兩隻獵犬又開始狂吠，而斯卡利太太也走到門廊上，不過這一次，她手上沒拿槍。我和爸爸沿著那條路開回家。那是一條被詛咒的路。