進城時已近晌午，恩溥讓小五獨自把車開回四友堂，他和令之則先來了仁濟醫院。早上的病人大都走了，艾益華一人正在收拾針藥，他本就高瘦，現今更是瘦到伶仃，艾益華見了他們，並無半點驚慌，只道：「千夏走前說過，你們都會回來。」
啟爾德正好拿著兩碗湯麵進院，見了令之，一時似被五雷轟頂，湯湯水水撒了一地一身，他想也未想，飛身去關了院門，這才握住令之雙手，顫聲道：「密斯餘，我不怕鬼，你莫要走！你既是還沒上天堂，那就不要走！你們中國人死了，是不是都想投胎？密斯餘，你能不能不要去投胎？不，你若是不投胎，那就只能一直做鬼，不，不，你不能一直做鬼，密斯餘，你能不能待一陣，幾天，幾天就行，然後你再去投胎，你說，這樣好不好？」在孜城待了這許多年，這還是啟爾德的中文第一次說得如斯流利。
恩溥和艾益華在一旁都不由笑起來，令之見他顛三倒四，卻是一腔赤誠，甚是震動，哽咽道：「啟大夫，是我，你看清楚了，我不是鬼，我們中國人說鬼沒有影子，你看看下面，我有影子，我沒有死。」
啟爾德呆呆道：「你沒有死？」
令之道：「是，我沒有死。」
啟爾德道：「但……但我本要替你報仇的，我對著上帝發過誓，我一定會替你和宣靈報仇。」
令之抽出手，淡淡道：「啟大夫，謝謝你，我死了便也罷了，如今我既沒有死，我的仇自當我親手去報。」
啟爾德已是滿面淚水，他哽咽道：「密斯餘，你想做什麼便做什麼，我是總在這裡等著的。若是你要我幫手我便幫手，若是你不要，我便等在這裡。」
令之穿一件藍底黃花的倒大袖蠶絲寬身旗袍，袖內藏不住帕子，她便徒手給啟爾德拭淚。這樣一來，啟爾德也不顧男女之別，又抓了令之雙手，號啕大哭起來，哭聲悽悽，宛似孩童受盡委屈。恩溥和艾益華站在一旁，原本還覺好笑，但到了後面，他們也不由黯然，落下淚來。
倒是令之，始終神色如常，抽出手後便安然坐在院中石凳上。頂頭正是聽診樓前那株老青梅，這個時節掛滿熟透青果，青梅酸澀，要不用以泡酒，要不做成果子露，以井水調開，再加時令鮮果，最是解暑。令之無端想到，仁濟醫院開張那時，青梅滿樹白花，孜城人對洋人醫生多有疑心，一直待到繁花褪盡，才陸續有人前來求診。那時的仁濟醫院整日喧鬧，大哥二哥，松哥哥，恩溥，千夏，還有她，時常聚在此處，醫院雖有自己的廚子，他們卻更喜自己胡亂做上兩口東西。松哥哥最擅烤魚，鯽魚滿肚魚籽，撥開撲鼻異香，一同烤熟的蔥蒜混上辣椒，尤為下飯佳品。二哥和千夏則喜烹一種東洋火鍋，雖和川地火鍋一樣，也用牛油做底，卻無辣無麻，用砂糖生抽炒制後加上高湯，僅煮進牛肉、豆腐和香菇，湯頭清甜，起鍋後蘸以白蘿蔔泥。父親有時從井上下來，也會在醫院隨意吃上兩口，她和濟之都嫌東洋火鍋味道寡淡，沒什麼意思，父親卻道：「這個好，這個有一股子雅趣。」那是民國二年，父親連吃個火鍋，也要講究雅趣。說起來迄今也不過七年，卻早已人間不是那個人間，人也不是那麼些人。若是以往，令之難免落淚感傷，但到了如今，她不過伸手摘了一個青梅，咬了一口，笑道：「啟大夫，今年的果子露你們做了沒有，快調一盞給我嚐嚐，擱在冰碗裡，再加點葡萄。」
啟爾德這才勉強平靜下來，哽咽道：「……做了，做了一大罐子，千夏老早就做好了。」
小五這時也進了院門，大家於是一同坐在院中吃果子露。雖是正午時分，天色卻突地暗了下來，黑雲壓城，在不遠處的孜溪河上空翻滾，誰都能看出來，這一場滔天暴雨已是不可迴轉。院中眾人都心事重重，只有令之，吃了一盞後，又加了一盞，這才放下調羹，道：「千夏姐姐是被我二哥抓走了？」
艾益華道：「是，半月前抓走的，也不知關在哪裡。」
令之道：「千夏姐姐在慎餘堂，應是就在我婚前住的那個院子。父親知道我和二哥最親，我倆的院子從小就是挨著的，中間不過隔了一片竹林，還有好大一片葡萄架子……二哥的性子，必要把千夏姐姐放在身邊，才能安心。」
恩溥在一旁道：「為何要抓千夏？因她不肯成親？」
艾益華遲疑片刻，看看令之，方道：「宣靈……因為宣靈。千夏說，她知道自己的罪孽，她要不就這麼死了，為宣靈贖罪，要不就走，上北京去找你，告訴你這些年發生的事情，千夏說，這般日子她是一天也過不下去了……我和千夏……我們想走，正託人私下裡從省城找輛車，達之知道了，第二日便找川軍的人抓走千夏，又對全城的人宣佈了七夕婚事，達之請了上千人赴宴，連我和啟爾德，也收到了帖子。」
恩溥難免憂心，道：「達之會不會殺了千夏滅口？」
令之搖搖頭：「不會，起碼婚禮之前不會。」
啟爾德到了這時，才知宣靈之死和達之脫不了干係。他深為震動，繼而滿腔怒火，一時不能排解無邊恨意，咬牙道：「如何不會？！你二哥是個魔鬼！我看他什麼壞事都做得出來！」
令之笑笑，道：「二哥當然做得出來，但是他不會做。」
這下恩溥也疑道：「為何？」
令之並不開口，只是把玩手中調羹。這一套手繪梅花的小調羹是她當年從慎餘堂中拿過來的前清舊物，並不怎麼名貴，令之只是喜上頭所畫綠梅，萼綠花白，比紅梅更為雅緻。調羹起先一套八隻，有一回達之喝冬瓜丸子湯，失手打碎一隻，那時他皺了皺眉，道：「碎了也罷，都摔了吧，我下回上省城，帶套宋瓷的回來。」
令之當時就奇道：「好好的為什麼要摔？少一隻便少一隻好了。」
達之仍是不快：「好好的一套，就這麼缺了一隻，總讓人心裡不痛快。」
令之笑道：「你一個不痛快，就要把東西都毀了不成？」
達之冷冷答道：「有什麼不能？別說不是什麼要緊的玩意兒，哪怕真是要緊的，都毀了又能如何？」
如今令之再想到那日達之所言，已是心如明鏡，她把調羹放下，道：「二哥如今想做的，已不是殺一個千夏那麼簡單了……七夕請了這麼多人，如此大的陣勢，他定是有所謀劃。」
恩溥道：「謀劃？謀劃什麼？」
令之道：「你覺得二哥還能謀劃什麼？」
恩溥苦笑幾聲，道：「我不知道，自從顧品珍那年燒了半個孜城，我就不知道我們還有什麼能謀劃的了……我早給達之說過，行不通的，前頭沒有出路，再不停下，不過是萬丈深淵。」
令之點點頭，道：「我如今倒是像二哥，再沒什麼怕的了……到了這時，萬丈深淵又如何？」她說罷嫣然一笑，也不多言，只低頭吃冰碗中剩下的兩個葡萄，這葡萄似是達之院前種的那些，色如瑪瑙，卻不怎麼甜。
恩溥道：「令之妹妹，那如今你還要我們做什麼？」
令之這才凝神想了想，道：「艾大夫和啟大夫什麼都不用做，到了七夕那日，你們就去慎餘堂參加婚禮。進去後一路往西走，便能看見一個小小池塘，你們得留心，我家有好幾個塘子，我說的這個和別的都不一樣，當中沒有蓮荷，只是沿水有一圈菖蒲和水蔥。父親說過，母親生前最愛菖蒲所開黃花，那塘子是母親親手佈置的，後頭雖然少有人去，卻一直有人照料。過了塘子再往北折兩百來尺，便是我家外牆，牆上爬滿紅葡萄藤，把藤蔓撥開，牆上開有小門，門上有一把鐵鎖，那種鎖你們大概沒見過，得兩把鑰匙一同才能開啟……那是慎餘堂唯一一扇無人值守的門，你們替我開門，放我進去，隨後你們務必要離了慎餘堂，要走得快，萬不可逗留。」
啟爾德聽呆了，只道：「……鑰匙呢？我們如何有鑰匙？」
令之轉頭看著恩溥，道：「恩溥哥哥，鑰匙在哪裡？」
恩溥聽到這裡，一時竟不能言語。那個小池塘是幼時他和令之玩耍之地，小門也是他們偶然發現，當時門上並沒有鎖，二人為了逗趣，特意找了城中老鎖匠，打了一把子午鴛鴦鎖。原本恩溥的意思是兩把鑰匙為一套，讓鎖匠給一人打一套，但那鎖匠上了年紀，極是執拗，只道：「子午鴛鴦鎖自古以來就是兩把鑰匙，一人一把，合則門開，分則門閉，從沒聽說過一人一套，若是這樣，這鴛鴦鎖做來何用？」
往後恩溥去了東洋，走前本想把自己的鑰匙留給令之，但令之卻反將自己的那把鑰匙給了恩溥，她道：「恩溥哥哥，你如今走了，那扇門我一個人開啟也沒什麼意思，等你回來，我們再一同去開門。」
恩溥歸國後，二人之間幾番起落，不知為何，卻誰都再也沒有提過那把鴛鴦鎖，但令之心裡知道，兩把鑰匙必定安然無恙。到了如今，恩溥滿眼熱淚，從衣服內袋中摸出一串叮噹作響的鑰匙，又從中撥出兩把，青銅材質，做成一對雀兒形狀，兩嘴相銜，便能開鎖，恩溥道：「就在這裡。」
令之也不知應有何言，只點頭道：「恩溥哥哥，你現在不便露面，就不要四處走動，委屈你這十日先困在醫院，只是小五得助我幾件小事。」
小五在一旁喜不自勝，道：「令之小姐，你若是有用得上我的地方，我是死也要死著去的。」
令之笑道：「你們都不會死，若是要死，也只得我一人去死。」
恩溥哽咽道：「令之妹妹，你讓我如何能安心坐在此處，看你去死。」
令之卻起身一笑：「到了如今，生死是最不重要的事情了，恩溥哥哥，你說是不是？」
恩溥頹然，道：「是，令之妹妹，你說得是。」
往後十日就這般過去了，每個人都萬般心焦，卻又暗暗盼著那一天永不到來。除了小五出外打探訊息，剩下幾人白日里都困在家中，為防恩溥和令之歸城的訊息洩出去，仁濟醫院當日便關門停診，有病人前來，啟爾德便道他和艾益華二人都吃壞肚子，患了痢疾，暫需休養幾日，若真有急症，恩溥和令之便在二樓閉門不出，也儘量不出聲響。
但哪怕無人前來，二人也幾乎從不發出什麼聲響。令之如今住在起先濟之的那個房中，這個房間後來千夏也偶爾用以午休，千夏只放了一套寢具，別的仍是往日模樣，不中不西，四壁落白，案上置水晶花瓶。令之記得松哥哥細心，每次前來，總要給每間屋子放上慎餘堂園中新剪的鮮花，千夏最喜玫瑰，有一次她突地想起母親所教的一首竹枝詞：「隙地生來千萬枝，恰似紅豆寄相思。玫瑰花開香如海，正是家家酒熟時。」
松哥哥笑道：「千夏雖只是半個中國人，卻比我們都懂這些。」
千夏則道：「這竹枝詞寫得平平，也並不真正懂玫瑰。」
令之奇道：「一朵花兒罷了，還有什麼懂不懂的？」
啟爾德在一旁突道：「roseisaroseisaroseisarose。」
千夏道：「這是誰的詩，寫得這般美？」
啟爾德道：「我們美利堅的一個詩人，叫作gertrudestein。」
千夏嘆道：「寫得真美，但玫瑰也不只是美。」
令之又道：「那還有什麼？」
千夏伸手去摸玫瑰枝上小刺，一時失手指尖便有血珠，她淡淡擦了血，道：「玫瑰有刺，刺會沾血。」
如今花瓶裡尚有一大束枯乾的小玫瑰，大概是千夏走前所剪，玫瑰本就血紅，如今更似血痕乾涸。令之見牆上的純金十字架仍在原處，川地潮溼，連金子也有一層烏黑之氣，床頭也仍是那本紅皮《聖經》，書籤是一支枯乾玫瑰，翻開便見一句經文：「遵依律法靠血潔淨的東西很多，沒有流血，便不能赦罪。」經文上已有斑斑血跡，令之想，這是千夏的血，也是宣靈的血，將來便是達之的血。
小五每日入夜後方來醫院，陸續帶來令之早已想到的訊息：達之確已將早年他陸續製成的炸藥從幾個倉庫中運出，每日半夜時分由達之親自押送運進慎餘堂，運貨的工人大都是井上調來的鹽工，當中恰好有一人為小五往日在井上所識好友，因炸藥均放於木箱之中，那人並不知所運何物，達之只道是為婚禮準備的雜物，一百來個木箱，約有一半放於羅馬樓地窖，另外一半，則一部分放在戲臺底下，一部分散在慎餘堂各處。羅馬樓便是當年令之生日設宴之地，是慎餘堂唯一的一處西式院子，一樓留了一個挑高房間做舞廳，四周裝有鑲金鏡子，舞廳外的院子有密密葡萄架子，下放數十張桌椅，老一輩的人不跳舞，便可在此處歇涼打牌。想來婚禮那日，一大半賓客會在這邊，另外一小半則應在戲臺處聽戲，達之已早早放出聲來，他花大價錢從省城請了兩班名角唱通宵堂會，要把《琵琶記》《金印記》《紅梅記》《投筆記》這四大本統統唱盡，小五對恩溥道：「莫說別人，連林老爺也說到了那日，要痛痛快快聽一晚上戲呢。」
令之點頭，道：「二哥也只得如此了。」
恩溥仍是不可置信，道：「他真要把所有人炸死？讓慎餘堂也陪葬？慎餘堂是他手上的基業，這對他又有什麼好處？」
令之道：「到了這個時候，二哥也不會想什麼好處了，調羹既缺了一隻，他就想把剩下的也都毀去。」
恩溥道：「那他自己呢？他也要死？」