聶赫留多夫由傳令兵帶領，再次走進被路燈的紅色光芒微微映亮的黑暗院子。

「去哪兒？」迎面走來的一名押送兵問給聶赫留多夫帶路的傳令兵。

「去隔離室，五號房。」

「這裡過不去，上鎖了，要從另一個門進去。」

「幹嗎上鎖？」

「班長鎖的，他去村子裡了。」

「那就這邊請吧。」

傳令兵領聶赫留多夫走向另一處臺階，踏著鋪路木板走進另一入口。人在院子裡，便能聽見屋裡嗡嗡的說話聲和各種動靜，就像一個繁忙興旺、正準備分群的蜂巢。待聶赫留多夫走近，房門開啟，嗡嗡聲越發響亮，變成一片呼喊聲、叫罵聲和嬉笑聲，能聽到嘩啦嘩啦的鐐銬聲，能聞見熟悉、難聞的糞便味和焦油味。

混雜著鐐銬聲響的嘈雜人聲，還有這種可怕的氣味，這兩種印象總是會在聶赫留多夫心中匯成一種令人痛苦的厭惡感，從精神上的噁心逐漸變成生理上的噁心。這兩種印象相互交織，彼此強化。

宿營地的門廊裡放著一隻臭烘烘的木桶，這就是所謂的「馬桶」。聶赫留多夫此時進門後看到的第一個場景，即一個女人坐在大木桶的邊沿上，她面前站著一個男人，那男人的陰陽頭上歪戴著一頂薄餅似的帽子。他倆在說著什麼。男犯見到聶赫留多夫，便擠了擠一隻眼睛，說道：

「皇帝也不能不讓人撒尿啊。」

女犯則放下囚袍的下襬，垂下頭。

門廊之後是一條過道，過道兩旁的牢房門都開著。第一間是帶家眷的犯人住的牢房，之後是一個關押單身犯人的大房間，過道盡頭的兩個小房間用來關押政治犯。這處只能容納一百五十人的宿營地卻裝進四百五十人，因此擁擠不堪，犯人們在房間裡無立錐之地，又擠滿了過道。一些人在地板上或坐或臥，另一些人來回走動，端著或空或滿的開水壺。塔拉斯也在這些人中間。他趕上聶赫留多夫，親切地打招呼。塔拉斯那張善良的臉變難看了，鼻子上和眼睛下方有幾處青紫色的瘀斑。

「你這是怎麼了？」聶赫留多夫問。

「出了點事。」塔拉斯笑著說。

「老是打架嘛。」押解兵輕蔑地說道。

「為娘兒們打的架，」跟在他們身後的一名囚犯添了一句，「和瞎子費季卡幹了一架。」

「費多西婭怎麼樣？」聶赫留多夫問。

「還可以，身體不錯，我這就開啟水給她泡茶。」塔拉斯說完，走進了那間家庭牢房。

聶赫留多夫往門裡看了一眼。整個房間擠滿了男男女女，通鋪上下全是人。牢房裡瀰漫著烘烤溼衣服散發出的水汽，女人們的聲音片刻不停。下一個房間是單身犯人牢房。這裡更為擁擠，甚至連門口和過道都站滿了鬧鬨鬨的人群，這些衣服被淋溼的囚犯在分什麼東西，或是在算賬。押解兵告訴聶赫留多夫，犯人班長在付錢給獄中設賭局的莊家，他從犯人們的伙食費中扣除犯人們因為打牌輸錢欠下的賭資，還給莊家。看到軍士和一位老爺，近處的犯人們一聲不吭，很不友好地盯著這兩個過路人。聶赫留多夫在這夥人中看到了他認識的苦役犯費奧多羅夫，費奧多羅夫身邊總是跟著一個相貌可憐的年輕人，這小夥子雙眉緊鎖，面色蒼白，像是有些浮腫，還有一個令人厭惡、滿臉麻點、沒有鼻子的流浪漢，這流浪漢名聲在外，他在森林裡逃亡時似乎殺死了一位同伴，吃了後者的肉。流浪漢站在過道里，把潮溼的囚袍搭在一個肩膀上，放肆地看著聶赫留多夫，面帶嘲笑，並不給後者讓道。聶赫留多夫從他身邊繞了過去。

儘管聶赫留多夫見慣了這種場景，儘管這三個月裡他經常在不同場合看到這四百名刑事犯，在暑熱中，在他們戴著鐐銬的雙腳踏起的塵土中，在途中休息時，在暖和日子裡的宿營地，在有犯人觸目驚心地公開淫亂的院子裡。可是每一次，當他走到他們中間，感覺到他們投向他的關注的目光，就像此刻這樣，他仍舊會有痛心的羞愧感，覺得自己對不起他們。他感到最難受的是，這羞愧感和負罪感中還摻雜著難以遏制的厭惡感和恐懼感。他知道，置身於他們所處的這種環境，人們一定會變得和他們一樣，可他仍舊難以壓抑對他們的反感。

「這些寄生蟲，他們倒是過得不錯，」聶赫留多夫快走到政治犯牢房門口時聽見有人在說。「這些鬼東西，有吃有穿，大約不會鬧肚子。」另一個嘶啞的嗓音說道，還添了一句難聽的罵人話。

響起一陣不友好的鬨笑。