謝列寧思忖起來。

「應該早點說明啊。」他說。

「我作了說明。」

「應該寫進備忘錄。如果能附在上訴書中……」

謝列寧終日忙於事務，很少出入社交界，他顯然對聶赫留多夫的羅曼史一無所知；聶赫留多夫見狀，也覺得沒有必要對謝列寧談及他和瑪絲洛娃的關係。

「是啊，不過即便如此，也能明顯看出原判是荒唐的。」他說。

「參政院無權這樣說。如果參政院僅憑自己對原判是否公正的斷定來撤銷法院判決，那麼，姑且不論參政院會喪失所有支撐點，要冒破壞正義而非維護正義的風險，」謝列寧一面回憶剛剛審理過的案子，一面說道，「姑且不論這些，至少會使陪審員的決定喪失全部意義。」

「我只清楚一點，這個女子完全沒有罪，使她免受無辜懲罰的最後希望也失去了。最高機構竟然核准了這個完全非法的判決。」

「不是核准，因為沒有，也不可能對案件本身進行稽核。」謝列寧說道，眯縫著眼睛。「你肯定住在你姨媽家吧，」他又添了一句，顯然是想轉換話題，「我昨天聽你姨媽說你在這裡。伯爵夫人還邀請我和你一起參加一位外來傳教士的佈道會。」謝列寧說著，嘴角掛著笑容。

「是的，我參加了，可我走開了，感到噁心。」聶赫留多夫氣呼呼地說道，他因為謝列寧轉換了話題而氣惱。

「是嗎，為什麼感到噁心呢？這畢竟是一種宗教情感的表露，雖說有些片面，有教派意味。」謝列寧說道。

「荒謬絕倫。」聶赫留多夫說。

「也不是吧。奇怪的是，我們對我們教會的學說知之甚少，我們因此往往把我們的一些基本教義當成了新發現。」謝列寧說道，似乎急著想把自己的一些新觀點說給這位老朋友聽。

聶赫留多夫詫異而又專注地看了謝列寧一眼。謝列寧並未垂下眼睛，他的眼中不僅有憂鬱，而且還有惡意。

「你難道還相信教會的教義？」聶赫留多夫問道。

「當然相信。」謝列寧回答，並呆呆地直視聶赫留多夫的眼睛。

聶赫留多夫一聲嘆息。

「奇怪。」他說。

「不過，我們之後再細聊吧。」謝列寧說。「我這就來。」他對一位恭恭敬敬走到他身邊的法警說道，然後又嘆著氣，對聶赫留多夫說，「一定要見一次。不過怎麼見你呢？你晚飯之前七點鐘來，我一準在家。我住納傑日金街，」他報出門牌號。「多年沒見了。」他又補充一句，走出門去，嘴角又現出笑容。

「我有空一定去。」聶赫留多夫說道，他覺得，在這短暫的交談之後，從前那個親近可愛的謝列寧突然變得陌生起來，即便沒有成為敵手，也已形同路人。