聶赫留多夫一想起來便膽戰心驚，不知他今天見到的瑪絲洛娃會是什麼樣子。無論在她身上還是在那些被關在監獄裡的人身上，似乎都存在著一個令他難以理解的秘密。懷著這一想法，聶赫留多夫按響大門口的門鈴，向出來迎向他的看守問起瑪絲洛娃。看守去問了一下，告訴聶赫留多夫，瑪絲洛娃現在在醫院。聶赫留多夫於是趕往醫院。醫院的看守是個和善的老頭，在問清聶赫留多夫需要見誰之後立即放他進門，領他走向兒科。

一位渾身散發著消毒水氣味的年輕醫生出門來到走廊上，厲聲問聶赫留多夫有何事。這位醫生處處善待犯人，因此常與監獄領導甚至主治醫師發生不愉快的衝突。他擔心聶赫留多夫會對他提出什麼不合法要求，此外他也想表明他不會為任何人破例，因此故意裝出一副氣呼呼的模樣。

「這裡沒有女人，這是兒科病房。」他說道。

「我知道，可這裡有一位從監獄過來的女護工。」

「不錯，這裡有兩位。您要找哪一位？」

「我跟其中一位叫瑪絲洛娃的很熟，」聶赫留多夫說道，「我想見見她，因為我要去彼得堡遞交她案子的上訴書。我還想把這件東西交給她。這是一張照片。」聶赫留多夫說著，從口袋裡掏出一個信封。

「這是可以的。」醫生說道，態度和緩下來。他轉身讓一位系白圍裙的老婦人去叫女護工瑪絲洛娃過來。「您要不要先坐一下？去候診室也行。」

「謝謝您。」聶赫留多夫說道。趁著醫生對自己的態度有所好轉，聶赫留多夫問醫生，醫院裡的人對瑪絲洛娃是否滿意。

「還行，如果考慮她以前的情況，她現在幹得不錯。」醫生說道，「這不，她來了。」

那位老年女護工從一扇門裡走出來，瑪絲洛娃跟在她身後。她身穿條紋連衣裙，繫著白圍裙，頭上用一塊三角頭巾罩著頭髮。看到聶赫留多夫，她的臉一下紅了，她停下腳步，似乎有些遲疑，然後皺了皺眉頭，垂下眼睛，踏著過道上長長的花紋布腳墊快步向他走來。走到聶赫留多夫跟前，她本不想和他握手，但後來還是伸出手來，臉紅得更厲害了。在那一回瑪絲洛娃請求聶赫留多夫原諒她脾氣不好的談話之後，聶赫留多夫一直沒見到她，他今天原以為她還會和上次一樣。可此刻她卻像完全換了一個人，臉上現出某種新的神情，即矜持和羞怯，聶赫留多夫感覺，她還帶有對他的怨恨。他把他剛才說給醫生聽的話又對她重複一遍，說他要去彼得堡，然後遞給她一個信封，裡面裝著他從帕諾沃帶回的那張照片。

「我在帕諾沃找到的，一張老照片，您或許喜歡。您拿著吧。」

她揚起黛黑的眉毛，用有些斜視的眼睛驚訝地看了他一眼，似乎在問這是為什麼，然後默默接過信封，揣進圍裙。

「我在那兒見到您姨媽了。」聶赫留多夫說。

「見到了？」她無動於衷地說。

「您在這裡還好嗎？」聶赫留多夫問。

「還行，挺好的。」她說。

「活不太累吧？」

「不累，還行。我還不太習慣。」

「我替您感到高興。總比那裡好些。」

「‘那裡’是指哪裡？」她說道，臉上泛起紅暈。

「是指監獄裡。」聶赫留多夫趕緊說道。

「有什麼好的呢？」她問道。

「我想這裡的人好一些，不像那裡的人。」

「那裡有很多好人。」她說。

「孟紹夫母子的事我找過人了，我希望他倆能獲釋。」聶赫留多夫說。

「上帝保佑，那老婆婆人真好。」她說道，重複著她關於那位老太婆所下的定義，微微笑了一下。

「我馬上就去彼得堡。您的案子很快就會重審，我希望判決能被撤銷。」

「撤不撤銷，如今都無所謂了。」她說。