有一種習以為常、流傳甚廣的迷信，認為每個人均擁有其固定品性，因而有善人也有惡人，有聰明人也有笨人，有熱情的人也有冷漠的人，如此等等。其實人並非如此。我們說起一個人，可以說他的善良多於他的惡毒，他的智慧多於他的愚蠢，他的熱情多於他的冷漠，或者相反；但是，如果我們說一個人是善良或聰明的，說另一個人是惡毒或愚蠢的，這就不合實情了。我們總是如此將人劃分為截然不同的兩類。這是錯誤的。人就像河流，所有河流中的河水全都一樣，但每一條河流可能狹窄湍急，也可能寬廣平緩，可能純淨清涼，也可能渾濁溫暖。人也如此。每個人身上都具有各種人性的萌芽，有時體現出這些品性，有時體現出另一些品性，人有時會變得完全不像他本人，與此同時卻依然是他自己。在某些人身上，此類變化十分劇烈。聶赫留多夫便屬於此類人。他身上發生此類鉅變既有生理原因，也有精神原因。此刻，他身上便發生了這樣一種鉅變。

在法庭審判之後，在第一次探視卡秋莎之後，他所體驗到的那種重生的莊嚴和歡樂如今已蕩然無存，在最後一次探監之後已轉變為一種恐懼，甚至是對她的厭惡。他決定不再扔下她，不改變與她結婚的決心，只要她願意，但這卻讓他感覺很沉重，很痛苦。

在造訪馬斯連尼科夫的次日，他再次去監獄看她。

典獄長准許他探監，但地點不在辦公室，不在律師室，而在女監探視室。典獄長儘管心地善良，但對待聶赫留多夫的態度與先前相比較為矜持了，顯而易見，聶赫留多夫與馬斯連尼科夫的談話已產生後果，即下達了一項要小心提防這位探視者的命令。

「可以見面，」典獄長說道，「不過錢的事情，還請您按照我說的……至於調她去醫院，照上面的指示是可以的，醫生也同意。只是她本人不願意，她說：‘我才不稀罕給那些討厭的傢伙倒尿盆呢……’你瞧，公爵，他們這些人就是這個樣子。」他又添了一句。

聶赫留多夫沒作回應，請求准許他去探監。典獄長派一名看守陪同，聶赫留多夫跟著看守走進空無一人的女監探視室。

瑪絲洛娃已在裡面，她走出鐵柵欄，神情安靜，也有些膽怯。她走到聶赫留多夫近旁，眼睛並不看他，輕聲地說道：

「請您原諒，德米特里·伊萬諾維奇，我前天的話說得不好聽。」

「不該我來原諒您……」聶赫留多夫開口說道。

「不過還是請您別管我的事，」她打斷他的話，看了他一眼，在她那雙斜視得更加厲害的眼睛裡，聶赫留多夫再次看到了緊張和怨恨的神情。

「為什麼要我別管您的事呢？」

「沒什麼。」

「那為什麼？」

她又看了他一眼，他覺得這目光依然是怨恨的。

「就這樣，」她說道，「您別管我，我這是對您說實話。我受不了。您別再管了，」她說著，雙唇顫抖，停了片刻，「這是實話。我寧願上吊。」

聶赫留多夫覺得，這拒絕之中含有她對他的仇恨，含有難以釋懷的怨氣，但也含有另一種情緒，一種很好、很重要的情緒。她是在心平氣靜的狀態下重申自己先前的拒絕，這迅速驅除了聶赫留多夫心中的各種疑慮，使他復又返回了先前那種莊重嚴肅、充滿感動的心理狀態。

「卡秋莎，我說過的話是算數的。」他十分嚴肅地說道，「我請求你嫁給我。如果你不願意，我就會像先前那樣，你到哪兒我就去哪兒，你被髮配到哪兒我就去哪兒，直到你同意。」

「這是您的事，我不會再說什麼了。」她說道，雙唇又顫抖起來。

他也默不作聲，覺得自己無力開口。

「我馬上要去鄉下，然後去彼得堡，」他說道，終於緩過神來，「我要去張羅您的事，張羅我們的事，上帝保佑判決能被撤銷。」

「撤不撤銷都沒關係。沒有這事，我也會攤上其他事……」她說道。他發現她費了很大的勁兒才忍住淚水。「怎麼樣，您見到孟紹夫了嗎？」她突然問道，目的是掩飾自己的激動，「他倆的確沒犯法吧？」

「是的，我認為是這樣的。」

「老太婆人真好。」她說。

他把從孟紹夫那裡瞭解到的情況全都告訴了她，然後問她還需要什麼，她回答說什麼都不需要。

他倆又沉默了一陣。