1
「我想請問一下，你相信諾斯特拉達姆士的預言嗎？」
聽到有人這麼問我，我的視線於是離開了窗外飄浮的白雲。開口的是原本坐在我右邊座位的男人。他穿著樸素的灰色西裝，走在路上的話，大概五分鐘內就會和五個和他差不多型別的人擦身而過。三十歲上下，應該和我同年齡層吧。
「預言？你說1999年世界會毀滅的那則？」我反問。
男人點點頭。
「聽過啊，在我小時候很流行的。不過……不好意思哦……」我從座椅間的空隙望向走道，「現在這種時候講這種事情不會太莽撞了嗎？」
「就是這種時候才要講啊。」
座位是三個單人座並排的。我靠窗，男人坐正中間，靠走道的座位則是空著的。
「你想搭訕？」
「不是啦，我已經結婚了……雖然跟我太太目前處於分居狀態。」男人微微聳了聳肩，「我是要講諾斯特拉達姆士的預言。我啊，本來一直深信不疑的，1999年，人類一定會滅亡，而我會死掉。」
「我也是。我是在小學時聽到那則預言的，怕得晚上睡不著，害得我還很認真地思考自己和父母的死亡呢。沒聽到預言之前，根本覺得死亡事不關己。1999年，我是二十一歲……」
男人有些訝異地揚起眉毛。這男人的舉止像一名猜謎節目主持人。
「那我們年紀一樣，同屆的。」
「是嗎。總之，我只規劃了自己二十一歲之前的人生。」
「結果世界並沒有毀滅啊。這樣說或許有點誇張，不過在那之後，我覺得接下來的日子都是餘生了。」男人彷彿嘆了口氣般感慨良深地說。
我們的座位在機艙的最後一排，從我左手邊的四方形窗戶可以看見藍天，眼前是一整片平坦的白雲，彷彿大地上擠著滿滿的羊群，簡直像天國一般的和平景色。
「一直維持這種姿勢實在有點累呢。」男人苦笑著說。
我們都彎著腰，身子往前靠，像要藏在座位暗處似的，彼此緊靠肩膀，壓低聲音談話。因為一直弓著背，脊椎都快散了。
「真想大大地伸個懶腰，還是算了。沒辦法。」
他也同意，男人把臉湊近座椅間的空隙，透過空隙的某個角度剛好可以看到走道的前方。男人的臉湊在座椅間繼續說：
「我還沒搭上這班飛機就在想了，在諾斯特拉達姆士預言落空的1999年之後出生的孩子，究竟是怎麼看待死亡的？他們和我們的生死觀一定截然不同吧。1999年之前就懂事的我們，童年時期就算再怎麼快樂，還是受到那個詛咒般的預言糾纏，心中總是有一絲陰影。即使是不相信世界會滅亡的孩子，心裡某個角落裡一定也存有「不過只怕萬一……」的想法。但是在預言落空之後懂事的孩子一定不一樣，他們壓根沒有機會思考世界滅亡或自身的死亡吧。」
「會嗎？很難說。車禍意外那麼多，環境問題也愈來愈嚴重，就算沒有諾斯特拉達姆士的預言強迫他們思考死亡，在成長的過程中也會很自然會去思考這些事情吧。至少我是這麼希望的。」
男人迅速瞅了我一眼。
「原來如此。說不定真的像你說的那樣。」
他話說完又透過座椅空隙窺視前方，嘴邊浮現自嘲的笑容。機身傾斜了一點，同時傳來空罐滾動的聲音。從剛剛開始就一直這樣了，每當機身傾斜，空罐便在走道上滾來滾去。
「不過，我可從沒想過自己會因為墜機而死掉。你想象過嗎？再過一個小時，這架飛機就會掉落在某個地方了。」
「真傷腦筋，我還有個計劃了很久正要去做的事情呢，竟然會墜機而死……唉……真令人洩氣……」
我縮起肩稍稍抬起頭，越過前座的椅背確認前方的狀況。如果現在是過年或是中元節之類，機內座位可能會全部坐滿吧，但目前只有一半左右的上座率，而站在走道上的身影依舊是那名持手槍的劫機犯。
劫機發生在三十分鐘前，當時飛機剛起飛。一名坐在前區座位上看似大學生的男孩站起來，從頭頂的行李置物箱拿了什麼東西出來，當空姐走過去告訴他出於安全考量請他坐下的時候，男孩從置物箱的背包裡抽出一把像是手槍的東西指著空姐。
「請不要管我，不要管我……就算我……就算我……」
男孩講著莫名其妙的話。他穿著一件起毛球又脫了線的舊毛衣，外面搭一件被染到顏色的白色外套，頭髮是自然鬈，鬈得挺厲害，還有一撮睡覺時壓到的頭髮，像天線一樣翹起來。他握著槍的手微微顫抖著，那把槍怎麼看都不像是真的，更像是水槍之類的東西。
「我不能不管你，這是我的工作！」
空姐似乎也覺得那是玩具槍，所以毫不在意槍口正對準自己，口氣強硬地對男孩這麼說道。男孩好像也有點懾於她的氣勢，正打算坐回座位上。看到男孩的反應，空姐露出勝利的得意表情乘勝追擊。
「我說你這人是怎麼回事？居然在繫上安全帶的燈號還沒熄滅的時候就站起來？還有你那身打扮又是怎麼回事？拜託你多看一點服裝雜誌學學人家好嗎，真土！」
這時機內所有乘客全盯著男孩瞧，每個人都轉頭看著被空姐痛罵的他，露出或竊笑或嘲笑的表情。男孩一臉羞愧地低下頭看著自己的服裝，然後再度將槍口對準空姐，扣下了扳機。機內只響起一聲乾巴巴的聲響，空姐便應聲倒在走道上。所有乘客的臉色倏地轉為蒼白。在所有人一動不動的眼神注視下，這名大學生模樣的男孩穿過走道往駕駛艙走出。
「大家，請不要輕舉妄動，有人動我就開槍了。我現在要去跟機長講一下話。不好意思，給你們添麻煩了。」
他邊走邊說，一路上不停地向眾人低頭道歉，畏畏縮縮的樣子，看上去很沒出息。這時候前區座位上有個男人站了起來，是一名西裝筆挺的帥氣男子。
「你給我站住！」
他的聲音比男孩有威嚴多了，而且響亮，男孩嚇了一跳，一臉困惑地停下腳步呆立著。
「什、什麼事？」
「少裝蒜，你拿煙火嚇壞了人家空姐，卻連一聲道歉都沒有！」
「就、就算你這麼說……」
男孩一邊說，一邊打量著這位威風凜凜的西裝男人。
「好高階的西裝呢……你想必是從很好的大學畢業，然後進了大公司吧……」
男孩的口氣似乎非常羨慕。於是威風凜凜的西裝男人從鼻子哼了一聲，整了整西裝領子說道：
「好說，我可是t大畢業的。至於t大，當然就是東京大學了。」
男孩突地朝他開了槍，接著轉頭問機內還有沒有誰是t大畢業生，沒人舉手。男孩走進駕駛艙之後，機艙內一片譁然。不久，男孩走了回來，眾人又安靜了下來。
「各位，請安靜地聽我說。這架飛機上將近一半的座位都坐了乘客，大家或許要返鄉，或許去觀光。我知道會造成各位的困擾，但是我要告訴大家，這架飛機的目的地將從羽田機場變更為t大校園。」
像是要確認機內每一個人都聽清楚他的話似的，男孩停頓了一下，繼續說：
「從現在開始，大約一個半小時之後，這架飛機就會撞上t大的校舍。各位，請和我一起死吧，拜託你們了。考了五次t大都落榜的我，只有死路一條了……」
原來這位看似大學生的男孩並非大學生，只是一名失業的男孩。而搭上這架飛機的我們這些乘客，便成了他自殺的陪葬者。
聽到第二聲槍響時，我和隔壁座位上穿樸素西裝的男人同時探頭望向走道前方，只見男孩很傷腦筋似的盯著屍體看。
「啊啊，真是的，我明明說了請不要輕舉妄動，為什麼要亂動呢……」
說完，他一臉的很不好意思，朝著周圍被槍響嚇到掩住耳朵的乘客低頭致歉。之後，接二連三地有乘客打算趁男孩不注意時奪下他的手槍，他們一站起身便撲向男孩背後。男孩焦慮地在走道上徘徊，舉手投足間，表情簡直就像在求別人欺負他似的，十分懦弱，可能正是因為這樣，每個乘客都暗忖自己應該兩三下就可以壓制那個男孩，連手臂根本沒什麼肌肉的我都忍不住覺得自己打得贏他，可見男孩身上所具備的被欺負的特質有多強烈。他全身上下散發出一種「請欺負我」的光芒，挑逗著眾人的嗜虐心。
然而撲向他的乘客，不知為何都踩到了不知從哪兒滾過來的空罐滑跤，接著就被男孩開槍擊中，倒地不起。
只要機身一傾斜，空罐便在走道上滾來滾去，害人跌倒之後，再度滾進不知哪個座位底下。
「那個男孩子，有神在幫他呀……」
隔壁男人躲在前座椅背的後方說道。為了不被流彈波及，幾乎所有乘客都把頭低下來。
「為什麼每次都會踩到空罐呢？一定是太專注了，才沒留意到腳下吧……」
劫機犯要是發現我們在偷偷交談，不知道會怎麼想，不過看樣子只要我們低下頭躲在座位暗處，應該就不會被發現。
「踩到空罐還能不跌倒的，應該只有幽靈那種沒腳的存在吧。不過說真的，沒想到我竟會成了別人自殺的陪葬品啊。」
「這架飛機真的會墜機嗎？」
「假如這是小說，在故事的最後，主角一定會採取某種行動解決掉那個男孩吧。」
「然後我們就得救了？」
「這個嘛。不過如果是某本短篇故事集裡特別收錄的新增作品，或許就不會有這麼稱心如意的結果了。我想一定會墜機的，我們所有乘客都會品嚐到墜落和逐漸逼近t大校舍時所帶來令人發狂的恐怖啊。」
男人把食指按住自己的額頭，很感慨似的搖了搖頭，完全是演員的肢體動作。我嘆了口氣。我是為了某個目的才搭上這班飛機的，無論如何想不到會碰上劫機。
我討厭墜機這種死法。從小我就嚮往安樂死，看見流星的時候，我甚至會許願說：「請讓我的死法是如同睡著一般死去，那我就算結不了婚也無所謂。」
「我真的很不想死於墜機，怎麼辦？」
「對啊，當然不想死於這種方式啊。飛機墜落的瞬間，一定會痛苦得令人難以忍受，骨頭會斷掉，內臟會飛出來，還會被大火燒身，總之一定很悽慘吧。」
「我希望至少能在瞬間死掉，那樣就解脫了……」
「太天真了！」
男人氣勢十足地說道，但其實也只是劫機犯聽不見的低語程度而已。
「說什麼瞬間死掉，你真是太天真了，會發生什麼事情，根本無法預測呀，說不定會半死不活地拖著，比如被支架插進肚子好幾個小時都沒人管。」
我想象著自己疼痛掙扎的模樣，腋下開始冒汗，一陣嘔吐感直躥上來。
「可以的話，我真想安樂死。」
聽到我這句已然放棄的低喃，他以劫機犯聽不見的程度彈了一下響指，滿臉笑容地說：
「我就等你這句話。」
我稍微後退身子問他：
「我說你呀，到底想幹什麼？這種節骨眼還彈響指？再怎麼沒常識也該有個限度吧！」
「抱歉抱歉，我還沒告訴你吧？我的職業是推銷員。」
男人從西裝內袋取出了什麼，湊近我的臉。
「請看一下這個。」
男人伸出的手裡握著一支小小的針筒，裡面裝著清澈的液體。
「只要注射這個藥，就能毫無痛苦輕快地死掉。這是最後的存貨了，怎麼樣，買不買？」
大概又有人站起來想奪走男孩的手槍，機艙內響起空罐滾動聲和槍聲。
2
「也就是說這支針筒裡裝的是安樂死的藥？」
「一點也沒錯。如果在飛機墜地前注射這支針自殺，就能夠毫無恐懼毫無知覺地死去了，真是最適合現在這種狀況的商品，對吧？要買的話，動作得快點哦。」
「為什麼？」
「因為從注射到藥效發作大約需要半個鐘頭。假設飛機在一小時後墜落，你就得在接下來的半小時之內決定要不要買下它，然後打針，不然你就會在藥效發作之前造訪t大了。所以請快點做決定吧！」
「你這人，是死神嗎？」
「我只是一介推銷員罷了。你似乎覺得我這樣的普通人手上卻有安樂死的藥很怪？好吧，我告訴你吧，其實我呢，本來是打算拿它來自殺的。」
他將針筒放回西裝內袋，望著遠方說道：
「我從小就立志要當個推銷員。很怪吧？老師也是這麼說的。要說這份工作有什麼魅力，我想就在於和人談話將商品賣給對方時那種類似討價還價的地方吧。」
「後來你實現夢想，當上推銷員了嘛！」
男人點點頭，但看起來一點也不開心。
「可是我沒有當推銷員的才能。我當了將近十年的推銷員，業績卻毫無成長，連後輩都追過我，我在公司裡的地位比新進員工還要低，老婆也對我死心，離家出走了，現在應該住在東京的孃家吧。」
「所以你對人生絕望，決定自殺？」
他點頭。
「我認識一個醫生，他理解我的想法，於是我花了一大筆錢跟他買到安樂死的藥。」
「好厲害的醫生吶。」
「那是個年紀很大、有點痴呆的醫生。總之我弄到了安樂死的藥。我是為了前往死亡之地才搭上這班航班的。」
「你本來打算下飛機之後找個地方打針是吧？」
「我想讓我老婆難堪，所以我要死在她孃家的玄關，這樣她一開門就會看見我的屍體。她一定會大吃一驚，不知道該怎麼辦吧？然後一定會被附近的鄰居冷眼對待。」
「這計劃也造成太多人的困擾了吧！」
「請不要管我。不過現在託劫機的福，計劃全泡了湯，剩下的只有我西裝裡的針筒了。怎麼樣，要不要買？這是我人生最後的願望了，我希望能以推銷員的身份賣出東西。能不能請你買下這支針筒，讓我心滿意足地劃下人生句點呢？」
他露出被雨淋溼的小狗的可憐眼神對我說。我思考了一下，這提案不賴。
「可是那支針一定很貴吧？多少錢？」
「你身上有多少錢？」
我小心不讓頭高過座椅，從手提包裡取出皮夾，開啟讓他看。
「一萬圓紙鈔三張，剩下的都是零錢嗎？哦，有銀行卡。你戶頭裡有多少錢？」
「三百萬左右。」
「那麼全部加起來，賣你三百零三萬吧。」
「太貴了，這可是我全部的財產啊。」
「人死了身上有多少錢都沒用吧？怎麼樣，要不要把銀行卡給我？當然密碼也麻煩一併告訴我吧。」
「……原來如此，我曉得了，你和那個劫機犯是一夥的吧？你們的計謀是引起劫機騷動，然後在機艙內高價販賣安樂死的藥，對吧？」
推銷員笑了出來。
「有必要為了詐欺而不惜殺人嗎？」
他努了努下巴，示意仍倒在走道上沒人善後的空服員。
「……好，我就相信你的話。但是要我拿全部財產買你一支針筒太不划算了。一萬圓我就買，再說，一萬圓都算貴了。」
其實我很想立刻買下那支針筒。橫豎都要死，鈔票跟紙屑沒兩樣，而且就算我把銀行卡給他，他也沒機會領錢，因為他一樣難逃墜機命運。但我有我的自尊。
「三百零三萬圓根本是天價，真的太貴了。」
「你在這種情況下還想殺價啊！只賣你一萬圓的話，我是沒辦法安心成佛的啦！」
「誰管你能不能成佛？我的生存意義就是殺價，每天在蔬菜店魚店殺價殺價再殺價就是我唯一的樂趣。高麗菜被蟲咬了個洞啦，魚太瘦啦……跟老闆挑三揀四讓他算我便宜一點，這就是我一整天下來唯一好好和別人講話的時間啊。」
「你的生活會不會太陰暗了？你上班的時候不跟人講話嗎？」
「不講。我在漫畫網咖打工，就算有人跟我搭話，我也充耳不聞。本來我的個性就很怕人，才會到了這個年紀還未婚獨居。」
「太浪費了。雖然我這麼說很奇怪，可你的五官很漂亮啊。」
「我知道。」
「……還真敢說。」
「但是我有心理創傷，所以徹頭徹尾地畏懼人，尤其是男人。曾經有個男人對我做了非常過分的事……」
「非常過分的事？」
「很過分，連能不能寫成文章發表都令人猶豫再三的殘忍對待。」
他一臉很想知道的模樣，於是我把自己高中時受到的殘酷虐待告訴了他，我清清楚楚地記得那個讓我身心受創的男人的名字與長相。
聽完我的話，推銷員的額頭冒出冷汗，像要忍住反胃似的掩住了嘴巴。他雙眼通紅，淚水在眼眶裡打轉。
「天吶，這真是太過分了……打個比方，這就像是本格推理小說裡兇手是年輕女性而其犯罪動機是過去遭遇的強暴事件一樣令人心情低落啊。」
「對吧？事實上，前幾天我終於拿到那個男人的住址了，我私底下請偵探調查的，聽說他就住在東京。」
「為什麼要查出他的住址？」
「你在問什麼廢話？當然是為了報仇啊！偵探告訴我，他已經結婚，還有了小孩，你覺得我能坐視他擁有幸福家庭嗎？所以我才搭上這班航班，本來打算一到羽田機場就立刻去他家，當著他的面殺了他的孩子。」
「你這才叫做造成別人的困擾吧！」
「請不要管我。我的事情不煩勞你操心。」
機內又響起空罐滾動聲和槍聲。我沒一一探頭確認，不過一定又是有人想撲到那個男孩身上，結果踩到滾出來的空罐摔跤，反倒被殺了吧。
「好吧，言歸正傳，雖然很對不起把殺價當成唯一樂趣的你，但一萬圓實在太廉價了。」
「正因為已經是人生的最後，所以我更不能在底牌被摸清的狀況下向你買啊。再說，你究竟是花了多少錢跟醫生買的？」
「為了拿到這一支針，我可是付了三百萬給那個痴呆醫生吶，再怎麼說，一般人使用這種藥是違法的嘛，所以被他宰了。不過這價錢剛好跟你戶頭裡的金額一樣，正是一筆不賠不賺的交易哦。」
「你的話到底有多少可以相信的呢？說不定你只花了三百圓，卻騙我說你花了三百萬。」
為了確認推銷員是否說謊，我盯著他的眼睛看。他立刻把視線轉開，簡直就像從媽媽錢包裡偷了零錢的小孩那樣裝傻。
「因為把原價說得高一點比較好嘛……」
他仍看向他處，心有不甘地小聲說道。
我思考著此刻他手上安樂死的藥究竟有多少價值。對於愈恐懼墜機死亡的人來說，價值一定愈高。然而左右藥的價值的因素只有這一點嗎？
「話說回來，你自己為什麼不用那個藥？」
「我說你啊，那當然是因為我想在人生的最後把東西賣給別人，從而獲得充實感啊。」
我一邊思考，一邊抬起頭來越過座椅望向拿手槍的男孩。他站在走道正中央笨拙地裝子彈，兩名充滿正義感的男子趁隙撲向他，其中一名照例踩到空罐滑倒，另一名被前者拖累，也一併摔到地上。槍聲響了兩次，再度恢復安靜。
「是了。這筆生意與其說是買賣，不如說是一種賭博。」我弄懂了，轉過頭去看著推銷員。
他一臉訝異地看著我。
「你剛剛說：‘從注射到死掉要花半個鐘頭，如果不趕快買下針並注射的話，飛機就要掉下去了。’為了擺脫墜機的恐懼，必須在飛機開始墜落之前提早注射。重點就在這裡。萬一注射之後，那個男孩被制伏，飛機平安無事抵達羽田機場……」
我瞪著身邊低著頭的推銷員，他尷尬地乾咳了一聲。
「……這樣一來，已經打針的我就不會知道其實沒墜機而安樂香甜地死去，甚至不會知道自己被騙買了根本不需要的商品。另一方面，躲過劫機事件平安生還的你，去銀行把我戶頭裡的錢通通領走，這樣你可是淨賺一大筆呢！假設你跟醫生買藥的原價是一百圓，你就賺了二百九十九萬九千九百圓吶。」
「……這也是一種可能性嘛，我也、我也是剛剛被你這麼一說，才想到有這種可能性。」
「騙子。」
「你聽好了，的確有可能像你說的，根本不會墜機。你看看那個男孩，他拿槍的手勢蠢得好像隨時都會打到自己的腳，但他卻運氣好得現在都沒被制伏，飛機仍處於被劫持狀態，這樣下去再過幾十分鐘，飛機肯定會墜落t大校園吧？」
「講得跟真的一樣，你只是想要我買藥才這麼說，其實你心裡早就把籌碼壓定會有人制伏那個孩子吧！」
「這個嘛……」
他嘴邊露出了微笑，狐狸般的狡猾笑容。
「我從哪邊能得利，我就壓哪邊。總之你買不買藥的關鍵點已經很清楚了吧？也就是說，假如那個男孩不屈不撓地貫徹了自殺的決心，你就會買下針筒。反正都要死，與其墜機，不如安樂死比較輕鬆吧？但是，萬一那孩子半途而廢，你就不買藥，明明沒墜機卻安樂死，也太愚蠢了。」
「你很壞心眼嘛，真是一筆低下的交易。」
我看向窗外，依舊只見藍白兩色。
「但你的說法很有趣，我想再多觀察那個男孩一陣子，看狀況再決定要不要買。不過我們不要浪費時間，先來決定價錢吧。」
「這樣啊……好吧，我們剛剛爭吵過要不要便宜一點了，看來那不是個問題了，問題其實在於，你要不要告訴我提款卡密碼。」
他這麼一說我才發現，我死掉後，他大可直接拿走我的錢包。錢包裡的三萬圓一定會被他抽走，其次才是鑑於我有沒有告訴他提款卡密碼，他能得到的另一個金額。也就是說，他的獲利會是三萬圓與三百零三萬圓的二者之一。
「你的提款卡密碼該不會是你的生日吧？」
「正是。有什麼問題嗎？」
他揚起雙眉，驚訝地說道：
「你就這麼大喇喇地說出來？剛剛看到你錢包裡有駕照，我就知道你的生日了，也就是說你安樂死的價錢是三百零三萬圓哦。」
「可以啊，反正已經是人生的盡頭了。」
我微笑地說道，他也同樣露出了笑容。
「請問一下……你們兩位為什麼能夠那麼從容不迫呢？」
肩並肩對話的我與推銷員的頭頂傳來了說話聲。
「哦，稍等一下，馬上就好，我們就快討論出一筆大生意了。」
推銷員抬起頭來這麼說道。當他看到聲音的主人時，喉嚨發出像鴨子被掐住脖子的聲音。
「啊，真抱歉……」
「不不，我打斷二位才不好意思。請繼續談你們的生意吧。」
聲音的主人站在走道上，手裡緊緊握著手槍。我的視線無法從那把手槍移開。對我們說話的是劫機的男孩。
我們鄰近座位一名體型高大看似柔道社社員的男人站了起來，打算襲擊男孩，我和推銷員全身僵硬得動彈不得。我想象著眼前即將展開前柔道社社員和手無縛雞之力男孩的格鬥場面，然而沒想到前柔道社社員踩到不知哪裡滾出來的空罐摔了一跤，一頭撞上座椅的一角，再也不動了。男孩摸了摸他的頸動脈，確認他已死亡。
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「我從剛才起就很在意你們。」男孩坐在推銷員右邊的空位上說。
三張相鄰的座椅，從靠窗的左邊算過來分別是我、推銷員、男孩各佔一個位置。我看了看手錶，開始劫機到現在過了將近四十五分鐘。
「我一直覺得你們躲起來鬼鬼祟祟地不知道在講什麼。該不會是計劃要怎麼撲到我身上奪下手槍吧？還是在嘲笑我翹起來的頭髮？穿著？還是我在學校被取的綽號？我一開始是這麼以為的，但仔細一看，該怎麼說呢……我發現你們兩人的表情和其他乘客不大一樣……」
「是嗎？哪裡不一樣？」
我把身子稍微往前傾越過推銷員這麼問他，而推銷員則稍微往後靠，好讓我可以清楚地看見男孩。男孩很不好意思似的，用沒拿槍的手順了順頭髮，但他的手一撫過去，睡翹的頭髮還是像天線一樣豎了起來。
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