「媽媽對您說，我不想成為克柳別爾先生的妻子，對嗎？」
「是。」
傑瑪在長椅上挪動了一下。籃子一歪，倒了，有些櫻桃就滾到路上去了。一分鐘過去了……又過了一分鐘……
「她幹嗎要跟您說這個呢？」傑瑪的聲音在說。
薩寧還是隻能看得見傑瑪的脖頸。跟先前相比，她的胸脯起伏得更厲害了。
「為何？您媽媽想的是，我跟您在這麼短的時間，可以說就交上了朋友，同時您對我開始有了一些信任，這樣的話，我就可以給您提點有益的建議—而您就能採納我的建議。」
傑瑪的兩隻手悄悄地滑向膝蓋……她在翻弄自己連衣裙上的裙褶。
「您要給我提什麼樣的建議呢，德米特里先生？」頓了不多一會兒，她問道。
薩寧看見傑瑪的手指頭在她的膝蓋上顫抖……她翻弄裙褶只是為了掩蓋她的顫抖。他將自己的一隻手輕輕地放在她白淨的、顫抖的手指頭上。
「傑瑪，」他輕聲說，「您為何不看著我？」
她猛地將自己的帽子往肩後一掀—直視著他的眼睛，那雙跟先前一樣令人信任和善良的眼睛。她在等他開口……但是她整個臉龐令他羞於直視，好像迷住了他的眼睛。夕陽溫暖的反射光照亮了她年輕的臉龐—而她臉上的神情比這反射光還要明亮和耀眼。
「我會聽您的，德米特里先生，」她微微笑了笑，稍稍揚了揚眉頭，說道，「但您要給我提什麼樣的建議呢？」
「什麼樣的建議？」薩寧重複道。「您知道了嗎，您媽媽以為，您拒絕克柳別爾先生僅僅是因為他前天沒有表現出特別的勇敢無畏……」
「僅僅因為？」傑瑪說完，彎腰拾起籃子放到身邊的椅子上。
「她說……總而言之……拒絕他，從您的角度看—是不明智的；她說，一旦邁出這一步，隨之引起的所有後果都必須仔細掂量；她說，最後，您家裡生意的現狀也賦予了您家族每一位成員所應承擔的眾所周知的責任……」
「這都是—媽媽的意見，」傑瑪打斷了他的話，「這是她說的意見。這些我知道了；但是您是什麼意見呢？」
「我的？」薩寧沉默了一會兒。他感覺到有什麼東西堵在了他的嗓子眼，不讓他喘氣。「我也是認為，」他費力地說……
傑瑪挺直了身體。
「也是？您—也是這個意見？」
「是……也就是說……」薩寧沒辦法、完全沒辦法再多說一個字。
「好的，」傑瑪說，「作為朋友，如果您建議我改變我的決定……也就是說保留我先前的決定的話—那麼我會考慮。」她自己也沒發現她在做些什麼，又開始將餐碟裡的櫻桃放回到大籃子裡去……「媽媽希望我能聽您的話……這有什麼？我很可能就會聽您的話。」
「但是抱歉，傑瑪小姐，我一開始是想知道是什麼原因讓您……」
「我會聽您的，」傑瑪又說了一遍，她的眉頭一直在跳，臉頰發白；她咬著下嘴唇，「您為我做了這麼多，所以我也應該做您願意的事情；理應滿足您的願望。我會告訴媽媽……我會考慮一下。您看，說她，她剛好走過來了。」
果不其然：萊諾拉太太就站在通往花園的正屋門口。她急不可待：她坐不住了。照她的盤算，薩寧早就應該結束了對傑瑪的勸說，儘管他們倆的交談還沒有一刻鐘。
「不不不，看在上帝的分上，暫時什麼也不要跟她說，」薩寧急切地、幾乎是驚慌地說，「請等一等……我會告訴您，我會給您寫信……而您在此之前不要做出任何決定……請您等一等！」
他用力握了握傑瑪的手，從長椅上一躍而起—而大大出乎萊諾拉太太意料的是，他飛快地從她身邊溜過去，抬了抬禮帽，嘟囔了一句不知道什麼話—就不見人影了。
她走到女兒跟前。
「請告訴我，傑瑪……」
傑瑪突然站起身擁抱了她。
「親愛的媽媽，您能否稍微等一等，等一會兒……等到明天？可以嗎？還有，明天之前不要再說一個字，好嗎？……哎呀！……」
她的眼裡突然溢位晶瑩剔透的、她自己也沒想到的淚水。這讓萊諾拉太太更加吃驚，因為傑瑪臉上的表情絕不是悲傷，而是快樂。
「你怎麼啦？」她盯著她問，「你在我面前從未哭過—怎麼突然……」
「沒什麼，媽媽，沒有什麼！就請您等一等。我們兩個都需要等一等。明天之前您什麼都不要問—讓我們一起揀櫻桃吧，趁太陽沒下山。」
「但是你會理智一點嗎？」
「噢，我會深思熟慮的！」傑瑪意味深長地搖了搖頭。她把櫻桃紮成一束束，將它們高高地舉到她泛著紅暈的臉上。她沒有擦掉眼淚：眼淚自己就幹了。
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