薩寧邁著遲緩凝重的腳步走到洛澤裡太太的家門口。他的心跳得非常厲害；他明顯感到甚至聽見他的心臟在撞擊肋骨。他跟傑瑪能說什麼呢，他又要怎樣說？他沒有經過糖果店進他們的家門，而是從屋後面的臺階上去的。他在一間不大的前室遇到了萊諾拉太太。她非常高興他的到來，都有點被嚇到了。
「我一直在等您，等著您來，」她小聲說道，兩手交替地握緊他的一隻手，「到花園裡去吧；她在那裡。請記著啊：我可是指望您了！」
薩寧進了花園。
傑瑪坐在靠近小徑邊的長椅上，正從裝滿櫻桃的大籃子裡挑選熟得正好的果子放進餐碟。太陽低沉西落—已到晚上七點—洛澤裡太太的整個小花園都籠罩在這一大片斜陽的餘暉中，其間紫紅色多過金黃。偶爾，勉強還聽得見樹葉低緩的竊竊私語，晚歸的蜜蜂從這朵花飛到旁邊另一朵花，傳來一陣陣嗡鳴聲，而一隻斑鳩不知道在哪裡咕咕唱著—單調乏味又不知疲倦。傑瑪頭上依然戴著那頂去索登郊遊時戴的草帽。她從草帽簷下邊望了薩寧一眼，又低頭去忙活籃子裡的活計了。
薩寧慢慢向傑瑪走過去，下意識地讓每一步邁得更慢，可是……可是……可是他什麼話也不會說了，除了問她這一句：她挑揀這些櫻桃幹什麼？
傑瑪並沒有馬上回答他。
「這些—更熟一些的果子，」她最後說，「可以做果醬，而其他那些做櫻桃餡餅。您知道嗎，我們家就在賣這種帶糖的圓餡餅。」說完，傑瑪的頭低得更低，而她拿著兩顆櫻桃的右手此時正好停在籃子和餐碟之間。
「我可以坐到您旁邊嗎？」薩寧問。
「可以。」傑瑪在長椅上挪了挪地方。
薩寧在她身邊坐了下來。「要怎麼開始？」他尋思。但是傑瑪幫他解了圍。
「您今天去決鬥了，」她突然來了興致，整張美麗的、羞羞答答泛起紅暈的臉龐轉向了薩寧—她的眼中是怎樣深深的感激在閃耀啊！「而您卻如此淡然無事？就好像對您來講沒有什麼危險一樣，是嗎？」
「不值一提！我沒遇到什麼危險。結果非常圓滿，任何人都沒受到傷害。」
傑瑪用一個手指頭在眼前左右晃了晃……這也是義大利式的手勢。
「不！不！不要這麼說！您別騙我！龐塔列奧內都跟我說了！」
「您可找到一個可信賴的人了！他是不是還把我比作騎士銅像？」
「他的表達方式也許滑稽可笑，但無論他的情感，還是您今天的行為，都沒有什麼可笑的。並且所有這些都是因我而起……因為我。我永遠都不會忘記。」
「我相信您，傑瑪小姐……」
「我不會忘記。」她一字一頓地又說了一遍，又盯著他望了一眼才轉過頭去。
現在他可以看見她纖弱、清麗的側影了，他覺得，他從未見過如此美好的側影，也從未體驗過此時此刻的這種感覺。他的心已被點燃。
「可我的承諾呢！」他心裡念頭一閃。
「傑瑪小姐……」一剎那的動搖之後，他還是開了口。
「什麼？」
她沒有轉過身來，仍舊低著頭挑揀櫻桃，小心翼翼地用指甲拎著櫻桃的細梗，細緻地撥開櫻桃葉……但是僅僅這一個「什麼」當中又蘊含了怎樣充滿信任的柔情？！
「您的媽媽什麼也沒跟您說……關於……」
「關於什麼？」
「有關我的？」
傑瑪突然將她揀好的櫻桃又扔回籃子。
「她跟您談過了？」她反過來問他。
「是的。」
「她到底跟您說了些什麼？」
「她告訴我說您……說您突然決定更改了……自己以前的想法。」
傑瑪的頭又低了下去，整個腦袋都躲進了帽子後面，只露出脖頸，柔軟又嬌嫩，像一朵花的花莖。
「什麼樣的想法？」
「您的想法……有關……您未來生活的規劃。」
「也就是說……您指的是克柳別爾先生？」
「是的。」
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