放學時，薩馬迪先生對孩子們說：「你們都聽到啦，有個學生的爸爸要來修水缸，因此我們需要準備一些生石灰、草木灰和蛋清。明天早上你們來校時，請大家各盡所能，帶一些篩過的細軟草木灰、生石灰和雞蛋清來。現在安安靜靜地排好隊回家吧。請各班班長照看好同學，不要讓任何人在小巷或河邊逗留閒逛。要保證沒人往樹上、門上或牆上扔石頭，還要保證沒人打架或混戰。每個人都必須直接回家。萊拉和瑪蘇梅，你們兩個排在前面，男生跟在後面。」

「先生，先生！我會帶石灰來！我們家有石灰。」

「先生！那我帶草木灰吧？」

「我剛才說了，無論誰想帶什麼，或者誰家有那些東西，能帶來的，儘量都帶來。現在安安靜靜地回家去吧。」

各家對話：

「媽媽，我明天要帶一些雞蛋去學校修水缸。」

「家裡沒有雞蛋。」

「那我帶什麼呀？」

「草木灰。」

「草木灰？只有草木灰嗎？」

「是的，壁爐裡還有些草木灰。窯裡要多少有多少。」

「但是我們必須篩一下。」

「那我們就篩一下好了。篩好以後，我會裝到袋子裡，明天早上你就可以帶去學校了。現在做作業去吧。」

爸爸：「你幹嗎坐在那兒生悶氣？要是沒有作業可做，就去餵牛。那頭可憐的畜生正餓得哞哞直叫哩！」

「爸爸，戈拉姆·侯賽因要去學校修水缸了。校長讓我們帶雞蛋、石灰和草木灰。我想帶雞蛋。」

「我們哪有雞蛋啊？我們自己都沒有雞蛋吃！現在我建議你下幾隻蛋，帶到學校去修水缸好不好？！」

「其他同學都會帶東西去的，如果我什麼都不帶，會很沒面子。」

「那就帶草木灰！我們家有很好的草木灰！我們家有最棒的草木灰！」

媽媽：「你帶石灰吧。我們家有石灰。就在儲藏室裡。」

「爸爸說不能碰石灰。他說會燒傷皮膚，如果用手揉眼睛，就會燒瞎我的眼睛。」

「那你就別碰啦。我倒一些到袋子裡，明天送給校長。」

奶奶：「我放在架子上的雞蛋呢？你拿走了嗎？」

「是我拿的，我想帶到學校去，我們要用蛋清修水缸。」

「我昨天才給過你一隻雞蛋。你打算每天帶一隻雞蛋去學校嗎？」

「我昨天沒帶雞蛋去學校。我拿雞蛋到賽義德·雷扎的店裡換了一個本子。我沒有吃雞蛋！」

「那我帶什麼去學校呀？」

「什麼都別帶。讓別人帶吧。明天，其他人都會帶雞蛋、石灰和草木灰的，應有盡有，已經太多了。」

「但我不好意思空手去啊。」

「那就帶草木灰吧。」

「我不想帶草木灰。」

「你再說一句不想帶！」爸爸抓起一條鞭子追打兒子，「我甚至都不想讓你去學校！這是什麼學校啊？天天要求你們帶這帶那！應該由區裡給學校提供新水缸。明天我就去區裡投訴，說你們在家盡鬧騰這些破事！」

媽媽：「你可以帶一隻雞蛋，我本來打算煮給你吃的，如果你不想吃，就可以帶到學校去。」

媽媽：「你的貢獻就是你爸爸去學校修水缸，所以你什麼都不用帶。其他孩子會帶那些東西的。」甘巴里噘著嘴，緊緊抱著雙腿坐在房間的角落裡。「你這個樣子會惹你爸爸生氣的，那他可能就不會去修水缸了，你就又要在其他孩子面前丟臉了。好吧，那你就一直坐在那裡生悶氣吧！」

第二天，村裡所有通向學校的街巷路面上都留下了一條條生石灰和草木灰的白印跡。有隻雞蛋掉在地上摔破了，蛋清、蛋黃和塵土黏成一坨。孩子們全都是步行去上學，他們手裡拎著裝有草木灰和石灰的袋子，腋下夾著課本。薩馬迪校長不在學校。孩子們互相展示自己袋子裡的東西。那些帶著大袋子或者帶了雞蛋的孩子，確實有底氣炫耀一把。

萊拉帶了一隻雞蛋。她媽媽每天都會在她書包裡塞一隻煮雞蛋，好讓她在課間休息時吃。天冷的時候，萊拉把熱乎乎的雞蛋放在手裡當暖手袋。那天，萊拉帶了一隻生雞蛋。她拿著雞蛋，站在校園一角。

然而，負責校園和教室衛生的值日班長和年齡較大的學生卻被惹得氣急敗壞。只見教室裡和校園裡，草木灰和石灰撒得到處都是！「誰撒的草木灰和石灰，必須由他自己打掃乾淨！你們幹嗎把草木灰和石灰帶進教室呀！」