「首先，不可能發生那樣的事。如果真發生了，就讓它發生吧。我可以自己照顧他，教他手藝。他在學校也待得夠久的了！」

甘巴里還在抽泣。「睡覺去！」他爸爸說，「再鬼哭狼嚎，我就揍死你！」

「明早我都不敢看校長的眼睛了。」

「那就別看！你到學校是去學習，還是去看老師的眼睛啊？」他離開了房間。

媽媽說：「做完作業就去睡覺。」她鋪好了床。

阿邁德坐在油燈旁，開啟了書和筆記本，一邊啜泣一邊解著數學題。爸爸在院子裡咳嗽起來。

天色漸漸放亮。清晨時分，涼爽的風輕輕吹彎了前院的樹枝。樹枝搖曳著，黃葉紛紛飄落。甘巴里的爸爸站在院子裡，穿上他那雙手工做的帆布鞋，準備去上工了。甘巴里夾著課本和筆記本站在門口，看著爸爸拿起鐵鍬走出院子。

甘巴里在巷子裡追上了爸爸。「爸爸！你現在準備去我們學校嗎？」

「我還要跟你說多少遍啊？我不去！我答應人家今天要早點去把活幹完！我應該會掙到一些小麥和大麥，差不多夠你吃整整一個冬天的！」

「但是昨天我向同學們保證，你今天會去修水缸的。你不去，他們會笑話我的。」

「你就不該答應他們！你應該先問問我，再看是不是要答應他們！」

父子倆一邊匆匆趕路一邊交談。他們走在河邊，急流喧譁有聲，河水洶湧，滑過岩石，濺起水花。學校位於村莊的中間，村莊靠近大山。父子倆走到了清真寺附近以梧桐樹為界的岔路口。爸爸自顧自地走了，甘巴里只好與他分道揚鑣，拐進一條小巷。他站在那裡，看著爸爸越走越遠。他再一次追了上去。「爸爸！爸爸！」

「別纏著我，小子！」他邊說邊彎腰撿起一小粒鵝卵石，砸向兒子跑來的方向。

鵝卵石沒有擊中他。爸爸並不是真要打兒子，他只是想嚇唬嚇唬他。「快給我消失！你想要我怎樣？我告訴過你，我下星期會去。」

甘巴里低下頭，返回小巷。聽到父親在後面喊道「阿邁德？」，他站住了。他的爸爸把手伸進口袋，掏出一枚硬幣放進兒子的掌心裡。「拿著這個，上學去吧！」他邊說邊拍拍兒子的腦袋。甘巴里什麼也沒說，轉身離開了。

通往校舍的路是個上坡。他先經過清真寺，接著來到賽義德·雷扎的商店前面。賽義德·雷扎正在他的店門前掃地。「你好，賽義德·雷扎先生。」

「你好。」

太陽出來了，染紅了群山和樹冠。甘巴里把硬幣遞給賽義德·雷扎，小聲說道：「我要買哈爾瓦。」

賽義德·雷扎從錫罐裡舀了些哈爾瓦，用紙包好遞給男孩。小甘巴里一邊慢吞吞地走上街道，一邊吮著紙包裡的哈爾瓦，心想要是爸爸能去學校修水缸，那該有多好呀。校長一定會非常開心。他也許會說：「甘巴里，好孩子！你父親把水缸修得真好！」就像阿卜杜拉希的爸爸來學校花園整理花圃、栽植鮮花一樣。阿卜杜拉希多麼自豪啊！他不讓任何人靠近花園，哪怕對那些花朵多瞥上幾眼也不行。就好像是他爸爸為他買下了學校花園似的！然後，他想起了昨晚的事情。校長沒喝完茶就走了。媽媽好說歹說，他才帶了些無花果乾。

「喂，甘巴里！等一下！」曼蘇里和巴曼尼大聲喊叫著。原來是他的兩個同學。他們從小巷的另一頭跑過來，追上了他。甘巴里吞下了最後一口哈爾瓦，舔乾淨紙上的油以後才扔掉了皺巴巴的包裝紙。那張包裝紙之前不知道是什麼人的家庭作業紙，上面寫著大大的鋼筆字。哈爾瓦的芝麻油混著墨跡，甘巴里的舌頭和嘴唇上全是。

他們追上了他。「胖子，你在吃什麼？！你一看到我們，就馬上把它吞下去了！」

其中一人撿起了皺巴巴的包裝紙。「是哈爾瓦，你小子！你是怕分給我們吧？快擦乾淨你的嘴！全都黑了。」

「你爸爸今天會來修水缸嗎？」另一個同學問。

「我不知道，昨天晚上校長來我們家裡和爸爸說了。」甘巴里回答道。

「我打賭他不會來！否則你不會說不知道。」

「校長去你家了？看來今年你要拿高分了。恭喜你！我希望你爸爸知道怎麼修水缸。」

甘巴里自豪地笑著，把頭昂得高高的，但是他的心裡卻空落落的。他知道爸爸不會來。