「現在？」斯卡莉特一臉疑惑，「你真的知道哪裡有古墓？你能去的地方，我可不一定能去。」畢竟她曾看見伯蒂像個影子一樣穿牆而過。
伯蒂舉起一把鏽跡斑斑的鐵質大鑰匙，說：「這是教堂裡的鑰匙，能開啟這兒大多數的門。所有門用一把鑰匙，多省事啊。」
斯卡莉特跟在伯蒂身邊，爬上山坡。
「你說的是真的嗎？」
伯蒂點點頭，嘴角舞動著愉悅的笑容。
「來吧。」
春意盎然，風和日麗。鳥兒的叫聲和蜜蜂的嗡嗡聲讓空氣變得生機勃勃，水仙花在微風中盡情綻放，山坡上零星幾朵早開的鬱金香迎風點頭，一大片星星點點的勿忘我和優雅飽滿的黃櫻草點綴在翠綠的山坡上。兩個孩子爬上山，朝著弗羅比歇的小陵墓走去。
那是一座被人遺忘已久的古老小石屋，樣式簡單，安著一扇金屬門。伯蒂用鑰匙開啟鎖，兩人走了進去。
「這裡有一個洞，」伯蒂說，「或有一扇門，就在一具棺材後頭。」
他們在底層架子上的一具棺材後找到了入口——一個狹窄的通道。
「就在下面。」伯蒂說，「我們下去吧。」
斯卡莉特忽然打起了退堂鼓。她說：「下面太黑了，我們看不清。」
「我不需要光。」伯蒂說，「只要在墳場，我就不需要。」
「我需要。」斯卡莉特說，「太黑了。」
伯蒂絞盡腦汁，思索有什麼安慰的話能說，比如「下面沒有可怕的東西」之類的。可頭髮變白和一去不復返的傳說讓他無法心安理得地把話說出口。再三考慮後，他說：「我先下去，你在上頭等我。」
斯卡莉特蹙起眉頭。「你不該離開我。」
「我先下去，看看下頭是什麼人，然後上來把看到的都告訴你。」
伯蒂轉向洞口，彎下腰，手腳並用爬了進去。他來到一片大到能直起身的空間，並看到了一段向下的石階。「我要下臺階了。」
「臺階很長嗎？」
「應該吧。」
「如果你能一直牽著我的手，如果你能保護我，我就跟你下去。」
「當然可以。」伯蒂話音未落，女孩已經手腳並用爬進了洞口。
「你可以站起來。」伯蒂拉住她的手，「臺階就在前面，你往前邁一步就能感覺到。我開始走了。」
「你真的看得見嗎？」
「雖然很黑，但我看得見。」
伯蒂領著斯卡莉特走下臺階，進入山體深處，邊走邊告訴她自己看到了什麼。
「這是段向下的石頭臺階。我們頭頂上也全是石頭，牆壁上還刻了一幅畫。」
「什麼樣的畫？」
「一頭牛，個頭大，毛又多，還長著角。然後是一團花紋一樣的東西，像一個巨大的結，似乎是刻進石頭而不光是畫上去的。你摸摸。」伯蒂抓起斯卡莉特的手指，放到那個結上。
「我感覺到了!」
「現在石階變寬了，前面是一個房間，還有幾級臺階。別動。好，現在我就在你和房間之間。用你的左手扶著牆。」
他們繼續往下走。
「再下一級，我們就到石地板上了。」伯蒂說，「地不太平。」
這是個小房間。地上鋪了一層石板，角落裡有個低矮的巖架，上頭放著一些小物件。地上散落著幾截屍骨，年代非常久遠。不過在房間入口處，伯蒂看見了一具蜷曲的屍體，屍身上還殘留著褐色長外套的碎片——想必是那個想發大財的年輕人吧，他一定是在黑暗中滑倒了。
周圍響起了某種聲音，一種沙沙的蛇行聲，像一條蛇在乾枯的樹葉中游走。
斯卡莉特把伯蒂的手抓得更緊了。
「什麼聲音？你有看見什麼嗎？」
「沒有。」
斯卡莉特叫出了聲——半是驚愕，半是痛苦。伯蒂看到了一個東西，問都不用問，斯卡莉特也一定看到了。
房間盡頭亮了起來，光亮中，一名男子從岩石中走了出來。伯蒂聽到斯卡莉特生生把尖叫嚥了回去。
男子看上去皮肉無損，但依然像是死了很久很久。他的皮膚上有紫色的花紋圖案，伯蒂覺得是畫上去的，斯卡莉特覺得是文身。他的脖子上圍著一串用長長的尖牙齒串成的項鍊。
「我是這裡的主人。」男子說。他用詞很古老，從喉嚨深處發出的聲音含糊不清。「我是這裡的守護者，誰都休想破壞此地!」
他的眼睛顯得特別大。伯蒂定睛一看，原來他的眼眶外描了一個個紫色的同心圓，讓他的臉變得像一隻貓頭鷹。
「你是誰？」伯蒂邊說邊捏緊了斯卡莉特的手。
刺青人似乎沒有聽見，依舊惡狠狠地盯著兩人。
「離開這裡!」刺青人發自喉嚨深處的吼叫在伯蒂腦中轟鳴。
「他會傷害我們嗎？」斯卡莉特問。
「我覺得不會。」伯蒂照著別人教他的那樣對刺青人說，「我有在墳場自由行動的權利，我想去哪兒都可以。」
刺青人一點反應也沒有，這倒讓伯蒂愣住了。就算是墳場裡脾氣最衝的居民，聽了這話也會安靜下來。
「斯卡莉特，你能看到他嗎？」
「廢話，我當然看得見，一個又大又可怕的刺青人，他想殺了我們。伯蒂，讓他走開!」
伯蒂看了看石地板上那個穿著褐色外套的鄉紳的遺體，遺體邊有盞摔破的燈。
「他想逃跑，」伯蒂大聲說，「因為他受驚了，然後他就滑倒了，或者在石階上絆倒後摔了下來。」
「你說的‘他’是誰？」
「地上那個男人。」
斯卡莉特的語氣帶上了怒火、困惑與恐懼。「什麼地上的男人？這兒太黑了，我看到的只有那個刺青人。」
這時，彷彿確定了兩人知曉自己的存在，刺青人一仰頭，發出一連串的號叫，如同約德爾唱法般咕嚕咕嚕，不絕於耳，嚇得斯卡莉特緊緊抓住伯蒂的手，指甲都摳進了他的肉裡。
不過伯蒂倒是不害怕了。
「我錯怪你了，我之前還說他們是想象中的東西。」斯卡莉特說，「我現在信了，他們是真的。」
刺青人把什麼東西舉過頭頂，看上去像一把鋒利的石斧。「入侵者格殺勿論!」他用發自喉嚨深處的聲音大聲嚷嚷。伯蒂想起了那個發現石室後頭發瞬間白了的男人，想起他再也沒回過墳場或說起自己的所見所聞。
「不。」伯蒂說，「你是對的，這傢伙的確是……」
「是什麼？」
「是想象中的。」
「別說傻話了。我能看見他。」
「對，但你看不到地上的那個人。」
伯蒂環視石室，對刺青人說：「你停下吧，我們知道這不是真的。」
「我要吃了你們的肝臟!」刺青人咆哮。
「不，你做不到。」斯卡莉特長舒了一口氣，「伯蒂說得沒錯，你不過是一個稻草人。」
「稻草人是什麼？」伯蒂問。
「稻草人是農民放在田野裡用來嚇唬烏鴉的。」
「他們為什麼這麼做？」伯蒂挺喜歡烏鴉的，他覺得烏鴉很有趣，多虧了它們，墳場才一直乾乾淨淨。
「我不太清楚，回頭我問問媽媽。有一次我坐在火車上看到窗外有個稻草人，就問媽媽那是什麼。媽媽說烏鴉會把稻草人當作真的人。但稻草人是人造的，看起來像人，實際上不是，人們用稻草人來把烏鴉嚇跑。」
伯蒂四下看了看，說：「不管你是什麼東西，你這套不管用了，我們一點兒都不害怕。我們知道你不是真的，停手吧。」
刺青人停了下來，走到石板邊躺下，接著就消失了。
在斯卡莉特眼中，石室再一次被黑暗吞沒。可在黑暗之中，她聽到了蜿蜒爬行的聲音，越來越響，彷彿有什麼東西在環繞房間爬動。
那聲音說：
我們是殺戮者。
伯蒂後頸上的汗毛都豎了起來，耳中的聲音十分古老，極其乾澀，如同枯枝在刮擦教堂的窗戶，不像一個人的聲音，而像一群人異口同聲。
「你聽到了嗎？」伯蒂問斯卡莉特。
「我只聽到了什麼東西在爬行的聲音，這讓我心裡直發毛，胃裡一陣刺癢，感覺有壞事要發生了。」
「不會有壞事發生的。」伯蒂安慰道，接著他衝著石室問，「你們是什麼人？」
我們是殺戮者。我們在此地守衛。
「守衛什麼？」
守衛主人的休憩之地。此地為最神聖的聖地，由殺戮者守衛。
「你觸碰不到我們。」伯蒂說，「你們只能嚇唬嚇唬外來者。」
對方似乎被激怒了。
恐懼是殺戮者的武器之一。
伯蒂低頭看向巖架。「這些就是你主人的寶藏？一枚舊胸針，一個杯子，還有一柄小石刀？看上去不過如此嘛。」
殺戮者守衛寶藏：胸針、酒杯和刀。我們為主人守衛珍寶，等待主人歸來。他定會歸來，他終會歸來。
「你們有多少人？」
殺戮者一言不發。伯蒂的腦海裡像是結滿了蜘蛛網，他用力甩頭，想清醒一下頭腦。他抓住斯卡莉特的手，說：「我們該走了。」
伯蒂帶著斯卡莉特繞過那個穿褐色外衣的死人，心想：說實話，如果這人沒有被嚇得摔死，那他一定會對自己的尋寶之旅大失所望——數千年前的寶藏和今日的寶藏有著雲泥之別。伯蒂領著斯卡莉特小心翼翼地走上石階，穿過洞口，進入弗羅比歇黝黑的陵墓。
晚春的陽光透過陵墓的間隙和金屬門欄杆的間隔照了進來，亮得晃眼，突如其來的光讓斯卡莉特連忙閉上眼睛，用手蓋住。鳥兒在灌木叢間唱歌，一隻黃蜂嗡嗡飛過，一切都平常得不可思議。
伯蒂推開陵墓的門，出來後又將門鎖上。
斯卡莉特鮮豔的衣服上滿是塵垢和蜘蛛網，深膚色的臉蛋和手沾滿灰塵，變成了白色。
在山下，有好幾個人在喊叫，大喊大叫，瘋狂地大喊大叫。
他們在大喊：「斯卡莉特？斯卡莉特·帕金斯？」斯卡莉特回應：「我在這兒!」還沒等她和伯蒂來得及談剛才的經歷，談那個刺青人，一個穿著後背帶「警察」字樣的亮黃色馬甲的女人就開始追問她有沒有出事，問她去了哪裡，有沒有遭人綁架。問完後，這位女警拿起對講機，告訴那頭的人孩子找到了。
女警和斯卡莉特向山下走去，伯蒂亦步亦趨地跟著她們。教堂的門開著，斯卡莉特的父母在裡面等候，母親淚流滿面，父親正在焦急地打電話，另一位女警正陪著他們。沒有人看到等候在角落裡的伯蒂。
大家圍著斯卡莉特問個不停，問她出了什麼事，斯卡莉特一五一十地如實問答。她說有個叫諾伯蒂的男孩帶她進入了山體深處，黑暗中出現了一個刺青人，不過那只是個唬人的稻草人罷了。
大夥兒給了她一根巧克力棒，為她擦了擦臉，並問她那個刺青人有沒有騎摩托車。已從恐懼中解脫的父母開始生氣，生女兒的氣，也生自己的氣。他們彼此指責這是你的過錯，居然讓女兒一個人在墳場裡玩耍，就算那是個自然保護區。這年月世上處處暗藏兇險，你若是一刻沒留意自己的孩子，孩子就可能陷入無從想象的險境，特別是像斯卡莉特這樣的孩子。
斯卡莉特的母親開始抽泣，聽見母親哭，斯卡莉特也不禁哭了。她的父親和一位女警吵了起來，父親說你的工資全靠我這樣的納稅人，女警也不甘示弱，對他說我也是納稅人，你的工資沒準也得靠我。
此刻伯蒂正坐在教堂角落的陰影中，沒人看見他，連斯卡莉特也沒有。他就這麼看著，聽著，直到再也承受不住。
墳場已是黃昏時分，賽拉斯在環形劇場找到了伯蒂，他正俯瞰著城鎮。賽拉斯跟平常一樣，一言不發地站在伯蒂身邊。
「這不是她的錯。」伯蒂說，「這是我的錯，現在她遇到麻煩了。」
「你帶她去了哪兒？」賽拉斯問。
「我帶她到了山裡面，去看最古老的墳墓。可那兒一個人也沒有，只有一個像蛇一樣的叫‘殺戮者’的東西在嚇人。」
「有意思。」
他們一起走下山，看到教堂再一次被鎖上，警察和斯卡莉特一家步入夜色。
「伯蘿絲小姐會教你字母組合。」賽拉斯說，「你看過《戴帽子的貓》嗎？」
「早就看完了，你能再為我多帶些書嗎？」
「應該行。」
「你覺得我還能再見到她嗎？」
「那個女孩？估計不會。」
可賽拉斯錯了。三週後，一個灰濛濛的下午，斯卡莉特在父母的陪同下來到了墳場。
儘管父母在她身後拉開了一段距離，但他們一刻也不允許她離開自己的視線。斯卡莉特的母親時而會抱怨這一切真是太邪門了，好在他們很快就能把這一切拋在腦後。
當斯卡莉特的父母開始聊天時，伯蒂說：「嘿。」
「嘿，」斯卡莉特輕聲說，「我想這是我最後一次來見你了。我和爸媽說，若不帶我來這裡最後一次，我就不和他們走。」
「走？去哪兒？」
「蘇格蘭。那裡有一所大學，我爸爸要去那兒教粒子物理。」
一個穿著明黃色兜帽夾克的小女孩，一個穿著灰色裹屍布的小男孩，兩人一同走在小路上。
「蘇格蘭離這裡遠嗎？」
「遠。」
「哦。」
「來之前我很希望你在這裡，這樣我就能和你說聲再見。」
「我一直在這裡。」
「可你並不是個死人，對吧，諾伯蒂·歐文斯？」
「當然不是。」
「所以說，你不能一生都待在這裡呀。有朝一日你會長大，那時你就得到外面的世界生活了。」
伯蒂搖搖頭。「外面的世界對我來說不安全。」
「誰這麼說的？」
「賽拉斯，我的家人，每個人。」
斯卡莉特沉默了。
父親開始叫她：「斯卡莉特!回來吧，親愛的，該走了。最後一趟墳場之行結束了。我們回家吧。」
斯卡莉特對伯蒂說：「你很勇敢，你是我見過的最勇敢的人，而且你是我的朋友，就算你是我想象中的又如何呢？」說罷，她沿著來時的路，向著父母和世界跑去。
伯蒂(bod)為諾伯蒂(nobody)的暱稱。
蘋果(apple)一詞首字母為a，球(ball)一詞首字母為b。
豬(pig)一詞首字母為p。
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